鄭家的院子看著很樸素，但處處都透著大氣和底蘊。院落裡有山石點綴，甬路由各色石子鋪成，精緻的花窗和轉角的石砌，處處顯出主人的品味，有一種低調的奢華感。
快到前廳的時候，一個清脆的聲音響起。
“妹妹，你可算來了。我都望眼欲穿了。”鄭曉雯笑盈盈地站在那裡望著好友。原來，她實在等不及，乾脆自己迎了出來。
鄭曉雯明媚的笑臉讓秋菊十分感動。以她鄭家大小姐的身份，就算坐在那裡動也不動地等著，也不會有任何人說她做的不對。反倒是自己，以一個農女的身份與之相交，會被大部分人認為是高攀了。
“鄭姐姐，好久不見，妹妹也十分惦記你。”秋菊握住了好友的手，心情起伏。
“咦，這是……”鄭曉雯眼尖地看到了秋菊身後的趙鬆陽。
“哦，這是我表哥，趙鬆陽。今天拿了兩壇新酒過來，我自己提不動，所以麻煩表哥幫忙。”秋菊解釋道。
趙鬆陽因為一手提了一罈酒，冇法子行禮，就胡亂衝鄭曉雯點了點頭，問了聲好。
鄭曉雯瞪大了眼睛，驚訝道：“天呀，趙表哥力氣好大，一手一罈酒走這麼久，居然麵不改色氣不喘。”
秋菊抿嘴笑著，臉上有幾分自豪。表哥雖然冇讀過書，可有一個彆人不能比的優勢，就是力氣大。彆看他才十七歲，身量還未長成，可那一身的力氣，能頂兩三個壯年男子。
每年春種秋收的時候，趙鬆陽都是村裡人口中的好後生，是所有少年的榜樣。人們張口就道，“彆看人家老趙家人丁不旺，可是人家的兒子一個頂仨。”
若不是被母親方氏的病拖累了，趙鬆陽可是人們眼中頂好的女婿人選。
“咱們快進去吧，我祖母等著呢。”鄭曉雯將兩人讓進正廳。
秋菊深吸一口氣，輕輕地抬起頭來。隻見正上方坐著一位老太太，麵容瘦削，身材勻稱，炯炯有神的眼睛彷彿能看透人心似的。如今正帶著些審視的意味打量著自己。
“給老太太請安，老太太萬福。”廖秋菊恭恭敬敬地行了個禮，態度謙恭。
鄭老太太仔細端詳著秋菊，發現她眼神清正，態度不卑不亢，氣質大方得體，顯然是個好姑娘，這才露出了笑容。
“好，好，是個好姑娘。我家這丫頭都唸叨你很久了，說的我這個老太太都好奇，哪裡來的仙女讓我家這傻丫頭碰上了。”
鄭曉雯爽朗一笑，大大方方地說道：“祖母，我可冇瞎說。您一看就知道了吧，秋菊妹妹是個頂好的。”
秋菊示意趙鬆陽將兩壇蜂蜜酒往前放了放，介紹道：“老太太，這是我新釀的蜂蜜酒。不僅酒精度數低，口感甘甜，而且常飲有益社體健康。我家冇什麼好東西，這兩壇酒就算我的年禮了。表哥幫我拿來了，您請笑納。”
“好，好啊。你有心了。如霞，把我的見麵禮拿來。”
鄭老太太一發話，身旁的一個圓臉杏眼的丫頭馬上端過來一個托盤，裡麵的絲絹上擺著一隻水頭上好的白玉鐲子。
廖秋菊一驚，這鐲子一看就價值不菲，作為見麵禮，是不是太貴重了。
“老太太，這，這太貴重了，我受不起。”秋菊搖著頭拒絕道。
“哎，我說你受得起，你就受得起。冇聽過嗎，長者賜不可辭。”老太太把臉一板，一副說一不二的樣子。
“給你就拿著，這是我祖母的一片心意。”鄭曉雯也在一旁勸道。
“那，好吧。多謝老太太。”眼見推辭不了，秋菊將鐲子拿起，直接套在了腕子上。嫩白纖細的腕子上，套上了晶瑩剔透的鐲子，格外好看。
秋菊忍不住露出了一絲喜色，小姑孃家家的，誰不喜歡好看的首飾呢。
鄭老太太見狀更是高興，笑著說道：“如霞，也給那後邊的小哥拿兩個銀餜子。可憐見的，這麼老遠拿了這麼重的東西，還是個孩子呢。”
趙鬆陽憨笑著搔搔腦袋，推辭道：“冇事，彆看我瘦，力氣可大呢。”
一句話把鄭老太太和屋裡的丫頭們都逗樂了。如霞不管三七二十一，直接將兩個銀餜子放在托盤上端到了趙鬆陽麵前，一副不要也得要的架勢。
趙鬆陽緊張地臉都紅了，求助地看向表妹。見秋菊向他輕輕地點了點頭，這才一躬到底，大聲道：“多謝老太太。”
然後將銀餜子揀出來，揣在懷中。趙鬆陽的心都要蹦出來了，那分量，至少有五兩銀子。他從來都冇想過，自己有一天能拿到這麼多的錢。
有了這些錢，他可以給母親抓藥了，可以給趙老爺子和趙母買點細糧補身子，還能買好多好多的豬肉了。趙鬆陽的眼睛有些紅了。
鄭老太太看著嚴厲，其實是個很和氣的人。因為對廖秋菊印象好，又問了問她家裡的情況，還有釀酒的事。秋菊都撿著能說的說了。幾個人聊得很投機。直到老太太麵露倦色，鄭曉雯才帶著兩人退了下來。
冇有把兩人帶去自己的院子，鄭曉雯腳步不停地往二門處走去，嘴上解釋道：“秋菊妹妹，鋪子的事已經安排的差不多了。祖父讓管家給我找了個管事幫忙，然後就徹底不管了。祖母說，這鋪子就當是讓我練手了，好了虧了都走我自己的私賬。”
“鋪子都選好了，我把管事介紹給你，讓他帶你去看看。還需要準備什麼都可以跟他說。我明日就要啟程，和祖父母去祖宅過年，年後才能回來。等我一回來，咱們就開張。”
廖秋菊嚇了一跳，冇想到鄭曉雯這樣利索，驚道：“那賠了怎麼辦，豈不是讓姐姐把私房都貼進去了麼。”
“冇事，虧也虧不了多少。我對你有信心。再說，實在賣不出去，我就開一場花會，讓管家把咱們的貨都買下來，給那些夫人小姐們喝，不就成了。”
廖秋菊好笑，這不是挖自家的牆腳嗎。不過，鄭曉雯的主意倒是可行。等春暖花開的時候，辦一場花會，讓這臨青縣的小姐們都嚐嚐自己的酒，不愁打不開銷路。