吉吉一時目瞪口呆。
娶……娶她為妻？！
“你……你在胡說些什麼！”
“我絕非胡說！我從未對她人有過這般想法！”少年麵紅耳赤，澄澈的眼睛卻又赤誠堅定。
吉吉將手爐抓得緊緊地，也倏地紅了臉頰。
前日裡的積雪還未化淨，最後一絲昏黃夕光消散時，天地間順勢陷入一片冷灰，彷彿驟然又冷了許多。
廊亭下華燈高懸，給這片冷灰添了些暖意。
見她不說話，蒙大柱忙道：“我知道突然說這些有些冒昧了，但我隻是想同你說明我的心意而已，你若覺不妥，也大可……大可打我幾拳的！若覺不知該如何回答，也不必非要現下便給我答案！多久我都可以等的！”
聽著這因緊張而混亂好笑的話，吉吉有些想笑，有些鼻酸，卻又有些難以啟齒的惱火與不甘。
她是覺得他很好，可她纔不是會被些不知是否會長久的好、這些好聽的話衝昏頭腦的女子！
否則便白待在姑娘身邊學了這麼多年了！
諸多情緒交雜之下，叫吉吉眼裡逼出了淚光來。
“吉吉……”蒙大柱愈發忐忑了。
下一刻，就見滿眼淚花的女孩子斬釘截鐵地道：“不必等了，我現在便可以給你答案——我絕不可能嫁你的！蒙校尉還是娶彆人去吧！”
蒙大柱慌了神：“為……為何？”
他固然想過吉吉不會當場答應，甚至是他自作多情，可為何是“絕無可能”？
吉吉氣得一張臉愈發圓鼓鼓了。
他竟還問她為何？
還能是為何！
果然是同那些臟而不自知的男人一個德行的！
看著那個還在滿眼急切等著自己回答的鐵憨憨，吉吉為不輸氣勢，踮起腳挺胸抬頭瞪他一眼：“因為你生得不好看！”
言罷，便轉身大步離開了廊亭。
蒙大柱隻得傻傻站在原處，滿腦子迴盪著那句“因為你生得不好看”。
這句話讓少年人徹夜難眠。
輾轉反側間，少年枕著手臂滿眼失落，透過大開的窗看向夜空中一輪皓月，低聲如自語般問道：“女媧娘娘，您睡了嗎？”
頓了片刻，語氣愈發委屈：“我醜得睡不著……”
少年滿腹委屈失落，腦子裡兀自幻想著女媧娘娘捏他時過於不負責任的場景。
待天色將亮之際，頭腦過於疲憊的少年適才昏昏沉沉入了夢。
夢中他仍在執著於追問女媧娘娘——
女媧娘娘終於有了迴應，卻是一抬眼皮，問：這是哪個泥點子？
泥點子！
原來他竟隻是個隨手甩出來的泥點子！
嗚！
夢中，大柱哭得好大聲。
……
廊角掛著的殘雪尚未完全消融，營洲便又蓋了場鵝毛大雪。
書房窗外雪絮紛飛，衡玉坐於書案後正執筆繪畫，腳邊的熏籠暖烘烘的，炭盆裡丟了幾隻紅薯進去，甜香氣漸溢。
吉吉侍立一旁磨墨，不時就要蹲下身拿火鐧翻一翻那已經開始變軟的紅薯。
待真正烤熟了，便小心翼翼地夾了出來，放進一旁的托盤中。
不多時，衡玉剛放下了畫筆，吉吉便將一隻剝了一半皮的紅薯拿雪白乾淨的帕子包著，遞到了自家姑娘麵前：“姑娘，趁熱吃，小心燙！”
衡玉接過輕輕咬了一口，還有些燙手的烤紅薯又甜又糯，一口下去，五臟六腑都舒展熨帖了。
衡玉心滿意足地喟歎了一聲，催促吉吉：“你也快趁熱吃。”
吉吉咧嘴笑著點頭，主仆二人圍著炭盆吃得很開心。
“我家吉吉近來可是有心事嗎？”衡玉接過溫熱的帕子將手擦拭乾淨，似隨口問起。
吉吉眼神下意識地閃躲了一下，忙問道：“可是婢子近來哪裡做得不好嗎？”
“豈會啊，我家吉吉這般厲害，縱是有心事在，也能將樁樁件件做得周全無可挑剔，可誰讓我與吉吉乃是生死之交，一貫最有默契呢。”
女孩子的聲音悅耳帶著笑意，空氣中還有著紅薯的甜甜香氣，叫人溫暖又安心。
吉吉登時就紅了眼眶。
姑娘從未將她當作下人看待過……
“當下不知如何與我說也不打緊。”衡玉道：“隻是無論是何決定，既是兩個人的事，便理應要彼此說清楚的。隻有攤開說明白了，纔不會留有誤解和遺憾，果真不可轉圜，卻也不必再於心間掛念，於己於彼都能落個乾淨明白——你說對不對？”
吉吉愈發想哭了，聲音哽咽起來：“姑娘……”
卻非是這件事叫她想哭，她不至於如此冇用的，想哭是因姑娘總是待她這般上心，一直以來將她的事情都看在眼中！
衡玉抬手笑著揉了揉她的腦袋。
吉吉將眼淚忍了回去，保證道：“婢子定不會叫姑娘失望的。”
“怎又說笨話了呢？”衡玉有些怒其不爭地戳了戳小丫鬟的額頭：“說了許多遍了，你纔不是為我而活的，也不該為任何人而活。且我家吉吉是聰明清醒的姑娘，不管怎麼做，必然都是對的。”
吉吉剛忍回的眼淚又滾下來，朝著麵前的少女重重點頭。
……
翌日清晨，衡玉去了蕭夫人處請安，恰遇到了蕭牧，二人便一同被留了下來用朝食。
蕭夫人臉上寫滿了欣慰，粥都比平時多喝了一碗。
待二人走後，仍不夠滿足的蕭夫人，望著案邊擺著的晴寒先生的詩集，眼睛一亮，忽然想到了一個絕妙的主意。
主意拿定，迫不及待地就交待道：“讓人請柳主薄過來！”
另一邊，蕭牧與衡玉離開了蕭夫人的庭院後，行至半路，遇到了匆匆來尋的蒙大柱。
隻是這次的大柱，並非是來找自家將軍的——
待向蕭牧行禮罷，大柱便看向了衡玉主仆：“吉畫師，我有些話想對吉吉說，不知可否請她借一步敘話……”
雖是請示衡玉，最後的視線卻仍落在了吉吉身上。
衡玉點了頭：“去吧。”
吉吉應聲“是”，福了福身，便跟著蒙大柱退去了不遠處。
衡玉看看蕭牧，蕭牧也看著她。
衡玉自是早就看出了端倪的，至於蕭侯爺麼——近日來自家大柱頗為自閉，不知遭受了何等打擊，昨日頂著一對青黑的眼圈，忽然問他——‘將軍，屬下是不是長相尤為粗鄙？有礙觀瞻？’
並不看重樣貌的蕭侯爺正色打量了下屬片刻，客觀給出了評價：‘並不至於。’
但他一貫有求必應，是以，還是貼心地給出瞭解困之法：‘如若影響到了正常生活，可去暗中尋嚴明，他通曉些改變容貌之法。’
那一刻，下屬的表情當真像極了寺廟中得了菩薩指點迷津後重獲生機，遂瘋狂朝著佛像叩頭的信徒。
以上如此，再觀眼下，蕭牧便也大致猜出了自家大柱自閉的緣故所在。
而當下這場景又頗像是兩個孩子私下相看說話，留下了雙方父母相對而立，一時不知該說些什麼好。
“走吧，不必等他們。”蕭牧提步，顯然是想甩脫這古怪的身份。
衡玉點了點頭，腦子裡憑空冒出一句話來：兒孫自有兒孫福。
而更古怪的是，她覺得身側之人一瞬間也有著同樣的想法——
二人沉默著走了一段路。
到底是衡玉開口打破了這詭異的氣氛：“侯爺方纔同蕭伯母說要動身回軍營去，可是又有戰事了？”