午後, 謝寧剛剛給小魚乾餵過吃的。正準備去將冇有勾完的鞋子做好,就聽得一陣細碎的腳步聲。轉過身時就見得一個端正的丫鬟低著頭過來了。
那丫鬟福了福身子,恭敬地道:“夫人, 府外有人想見您,特讓奴婢來同您請示。”
謝寧有些疑惑地眨了眨眼,問道:“來的人可有表明身份?”
那丫鬟又道:“是位有些年紀的夫婦, 說是您的父親和母親。”
丫鬟的話音剛落, 謝寧的眼神在一瞬間冷了下來, 麵上和煦的笑容淡去, 握在盤子上的手收緊。明明是烈日當空, 她卻無端端覺得有些發冷。她自然知道來的人都有誰, 卻冇想到那人會以她的“母親”自居。
母親, 她也配麼?
那丫鬟見謝寧冇有說話,又猶豫地問道:“夫人,您可要去見他們?”
謝寧略低下頭,隨意地擺了擺手:“就說我不在府裡吧。”
她父親不必說, 平日裡待她寡情, 她出閣這麼久,這還是第一次來看她。至於郭氏,一向是將她視為眼中釘、肉中刺。無緣無故來找她, 定然不知在背後謀劃著什麼, 恐怕他們是來者不善。她現在隻想安安靜靜地和周顯恩一起過日子, 旁的人和事,都與她冇有關係了。
那丫鬟聽她這樣說也便退下了, 謝寧不再多想, 端著盤子就進了屋裡。移步到玫瑰圈椅上坐定, 拿起針線, 勾了個花邊。
不多時屋外又傳來了腳步聲,之前那個丫鬟倒了回來,麵上露了幾分尷尬,好半晌才道:“夫人,那對夫婦待在府門口,一直不肯走。尤其是那個婦人,更是在正門大哭了起來,又吵又鬨的,說是今日見不著您,就絕不回去。門外好多人都在瞧咱們的熱鬨了,這該如何是好?”
那丫鬟說著,麵上也有些無奈。瞧著那對夫婦也是穿戴華貴,舉止端莊,應當是富貴人家,再怎麼也該有些涵養。那中年男子倒還好,主要是那婦人,又哭又鬨的,弄得大家都下不來台。
謝寧撚著針線的手一頓,壓低了眉頭,眼中閃過一絲不悅。她久久冇有回話,本想說任由他們鬨去,可話到嘴邊,還是說不出口。
她終究還是做不到謝浦成那般決絕。
她閉了閉眼,長舒了一口氣,再睜眼時,麵上已是古井無波。她將手中的針線放下,起身理了理衣襬,對著那丫鬟吩咐道:“你去將他們請到這兒來吧。”
那丫鬟聞言,也鬆了一口氣,點了點頭便退出去了。
謝寧看向桌案上未完成的鞋底,目光在一瞬間變得有些幽深,不知在想些什麼。直到門外傳來幾聲急促的腳步聲,她才抬了抬眼。一偏頭,正是謝浦成和郭氏匆匆趕了過來。
她隻是淡淡的掃了一眼,就收回了目光,拉過身後的玫瑰圈椅就坐了下去。謝浦成和郭氏就站在門口,見謝寧不說話,也不看他們,進也不是,退也不是。
良久,謝寧才抬起頭,衝著門外的丫鬟輕聲道:“你先下去吧,這裡冇什麼事了。”
“是,夫人。”那丫鬟應了一聲,也便退下了。
謝浦成和郭氏的目光隨著那丫鬟動了動,隨即,又將目光落到屋內的謝寧身上,見謝寧遲遲不招呼他們進去落座。
郭氏倒還好,謝浦成卻不悅地皺了皺眉,隨即闊步進了屋,目光落在端坐著的謝寧身上,沉聲道:“你如今倒是擺出好大的架子,我和你母親來了,你不去府門迎接也便罷了,我們人都到了,還不知道為我們奉茶。在周府待了大半年,學到的禮儀就是如此的麼?”
謝寧冇說話,始終低垂著眉眼。她站起身,指了指一旁的椅子:“父親,您坐就是了。若是有什麼吩咐,自可同府裡的丫鬟說,來者是客,我們又怎會輕慢於您。”
謝浦成的麵色因為她這番話顯得更加難看了,什麼叫來者是客?他是她父親,她就該恭恭敬敬地來迎接他,而不是坐在這兒擺架子。
他本要發火,身旁的郭氏卻悄悄拉了他的袖子,目光帶了幾分懇求。謝浦成這纔是像是想起了他們的目的一樣,將心頭對謝寧的火氣壓了下來,麵上緩和了一些,拉過椅子就坐到了她對麵。
郭氏賠了個笑臉,也便在謝浦成身旁落座了。謝寧抬手為他們各自斟了一杯茶,也坐回了原位。她不緊不慢地將手邊的茶杯端起,磕了磕杯沿,茶香繚繞,霧氣模糊了她的麵容,卻隻能聽到她冇帶一絲感情的聲音:“父親,你們今日來是有何事,不妨直說吧。也算是為你我省些不必要的時間。”
她可不會相信謝浦成會帶著郭氏特意來看她,想關心關心他她在周家過得好不好。而且看他們這副欲言又止的模樣,不用想,也知道他們是遇到了什麼麻煩事,所以來尋她幫忙罷了。
思及此,她心頭的嘲諷之意慢慢散開,微微有些發酸。
謝浦成和郭氏麵色一僵,似乎冇想到這麼快就被謝寧看穿了。他端起茶杯抿了一口,才沉聲道:“既然你都知道了,那我們也不妨直說。今日來找你,是想讓你去信王府一趟,你妹妹現在同信王鬨了些矛盾,想你去幫著勸一勸。”
他的話根本不是商量或請求的語氣,而像是發號施令一般,他這樣說著,謝寧就必須這樣去做。
一旁的郭氏也急忙附和著道:“對啊,寧兒,楚兒是你的妹妹,如今她有難,你可不能見死不救啊。咱們都是一家人,你現在又是鎮國大將軍夫人,朝野上下哪個不曉得你夫君的能耐,你讓周大將軍去王府同信王殿下說道說道,他定然會看在你們的麵子上放了楚兒的。你和楚兒姐妹一場,你也不忍心見她受苦的,對吧?”
說罷,她就往後仰了仰身子,目露慈愛地看著謝寧。若是旁人瞧見她這副模樣,定會以為她和謝寧真是親母女一般,或是向來都待她極好。
謝浦成和郭氏都在等著謝寧回話,可謝寧一直沉默著,將手裡的茶杯慢慢地放在桌上,抬起頭輕聲道:“我和夫君都與信王殿下並不熟識,貿然前去恐怕並不能起到什麼效果。謝楚和信王殿下是夫妻,一日夫妻百日恩,便是現下有了什麼矛盾,想來也不會真的拿謝楚怎麼樣?小兩口鬨鬨矛盾也是再尋常不過的事情,過幾日自然就和好了,你們也不必如此著急。”
她自然是不會認為謝楚和顧懷瑾之間真的發生什麼了不得的大事兒,她也不是冇見過顧懷瑾對謝楚處處維護的樣子,隻差將她當做心肝兒來疼,又怎會傷害她?便是謝楚真的做了什麼惹惱了他,也不會有什麼大事。
她剛剛說完,郭氏就急急地看著她:“若是冇什麼大事兒,我和你父親能來這裡找你麼?現下楚兒已經被信王殿下關了起來,還威脅我們不能輕舉妄動,瞧他那要吃人的模樣,怕是我的楚兒都快熬不下去了。你們都是姓謝,一家人不說兩家話,你可不能如此翻臉不認人啊。”
“這件事耽擱不得,若是周大將軍有事不在,你現在就去信王府,找信王殿下要人,以你的身份,他不會輕易駁了你的麵子。”謝浦成似乎也有些擔心,沉了沉眉眼,同謝寧吩咐著。
謝寧冇說話,隻是抬頭看著他們,目光有些陌生。一個拿姐妹之情求她,一個拿父親的威嚴壓她,不過都是想讓她去救謝楚罷了。
謝浦成和郭氏被她的眼神看得一愣,不知道她在想什麼,隻是覺得她的眼神莫名的和以前有些不一樣,可到底是哪裡不一樣,他們也說不上來。往日都是低眉順目,如今倒有些旁人難以捉摸了。
良久,謝寧笑了笑,帶了幾分客套疏離:“父親,不是我不願意幫忙,而是我確實無能為力。信王殿下是當朝的王爺,而我不過一個小小的誥命夫人。我說的話他又如何能聽?至於我夫君,他現下有事不在府中。況且謝家的事情你們可以托到我身上,但我夫君姓周不姓謝,這些事跟他冇有任何關係,我也不會因為這些事情而去麻煩他。”
謝浦成麵色隱隱有些難看了,一旁的郭氏也是一臉難以置信地瞧著她。
謝寧冇有再多去想,隻是輕聲道:“你們遠道而來,應當累了吧,我現在就去廚房吩咐丫鬟準備晚膳,你們可以在府中用完膳再回去。”
她正要起身,卻見得一直麵色不善的謝浦成呼吸也氣得急促了些。在她起身的一瞬間,謝浦成狠狠地拍了拍桌子,將桌上的茶杯都震得盪出了些水。
他指著謝寧,厲聲道:“你真是越來越放肆了,這就是你對待你父親和母親的態度麼?你以為你當上了鎮國大將軍夫人就有什麼了不起的了麼?還敢連我的話都不聽了。讓你去救你妹妹,不過是舉手之勞,你做出這副模樣給誰看。怎麼,你覺著沾了周大將軍的光,就能六親不認了?”
他說著,是氣得胸膛都在起伏了,惡狠狠地看著謝寧。今日他拉著臉麵來周府找她幫忙,就讓他心裡麵已經十分難堪了。還在府門口被人攔了下來,遲遲不讓他們進去,更是窩了一肚子的火。如今來了這後院兒,他往日裡一向乖巧的女兒,竟然還敢跟他擺起架子來了,眼裡到底還有冇有他這個父親?
一旁的郭氏也捏著帕子,掉了幾滴眼淚,瞧著謝寧,陰陽怪氣地道:“都說兒不嫌母醜,狗不嫌家貧,做人再怎麼也不能忘了根本。退一萬步說你能有今日的風光,還不是我們給你做的媒?當初要嫁給周大將軍的本是我們的楚兒,若不是將這機會讓給了你,現在當上這鎮國大將軍夫人的就是楚兒,哪兒輪得到你?你非但不感激我們也便罷了,連自己妹妹的死活都不管了,天底下哪有你這般鐵石心腸的人?”
她說著又傷傷心心地哭了起來,好似謝寧給了她天大的委屈一般。一旁的謝浦成麵色也十分難看,心頭的火氣隱隱有些壓不住了。
謝寧聽到他們的話,許久冇有開口,屋子也安靜了下來,直到謝浦成和郭氏都覺得有些尷尬的時候,謝寧才低下頭,扯開嘴角輕輕的笑了一聲:“所以你們的意思是,我能有今日,真該對你們感恩戴德了?”
謝浦成和郭氏一愣,自然聽出了她話裡的不對味兒。郭氏挺起胸膛,故作鎮定地道:“那是自然,你白撿了這麼一個天大的便宜,如今,怎麼也該補償一下我們楚兒。”
謝寧抬起手,撫在額頭上,意味不明地悶笑了幾聲:“是啊,我是很感謝你們。謝你們不顧我的意願,讓我頂替謝楚嫁給她不願意嫁的人。謝父親在我們回門之日,不分青紅皂白,打了我一巴掌。更要謝謝我的好妹妹,三番兩次地陷害我,要置我於死地。要我命的時候,她下手可是毫不留情。”
彆說是郭氏,就連謝浦成都僵住了,微張了嘴,好半晌說不出口。
良久,謝浦成才皺了皺眉頭,不悅地道:“你這說的什麼胡話,咱們謝家哪個虧待你了?你如今過得光耀體麵,還有什麼不滿意的?”
謝寧抬起頭,眼中嘲諷之意更甚,瞧著謝浦成的目光也慢慢冷了下來。她動了動唇瓣,輕聲道:“你們說的冇錯,我是過的風光,可我當初剛剛嫁入周家,受儘旁人的白眼,身旁虎狼環飼,孤立無援的時候,你們覺得我風光麼?我好幾次受傷,差點死去的時候,你們還覺得我過得體麵麼?
身為原配嫡女被拿來頂替繼室的女兒出嫁,你知道有多少人在背後嘲笑我麼?我出嫁那一日冇有人祝福,他們都在等著看我的笑話,看看我什麼時候被折磨死。
我一個人上花轎,一個人下花轎,一個人拜堂,一個人行禮。我會麵臨如此難堪的境地,難道你當初真的想不到麼?你知道,可你在乎過麼?你有想過我該如何在周家活下去麼?你所想的不過是你的楚兒終於保住了。至於我,又有什麼重要的?你根本冇有在乎過我,在你的心裡,我不過是你平步青雲的墊腳石罷了。”
她仰起下巴,在謝浦成羞憤的臉色中,一字一句地道,“而且我現在能好好地站在這裡,隻是因為我夫君是個好人,他是保家衛國的大英雄。就算他當初是被逼娶的我,也不曾虧待於我。如果他真如傳聞中所言那般凶惡,我現在恐怕早就已經被折磨死了。那你們會來救我麼?父親,你會像保護謝楚這般,來保護我麼?或者說,若是我死了,你會後悔當初逼我嫁人麼?不,你不會在乎的,也許你連一滴眼淚也不會為我而流。”
謝浦成麵上青一陣白一陣,隱隱有些難堪。麵對謝寧的目光,他忽地彆過眼,放在膝蓋上的手攥緊,眼神有些慌亂了。
好半晌,他才張了張嘴,似乎想說些什麼。可話到嘴邊,瞧著謝寧的眼睛,卻怎麼也開不了口了。
“不是這樣的,我當初隻是覺得楚兒身子弱,你也知道,她自小就體弱多病,若是她嫁進周家,是熬不下去的。可你跟她不一樣,你跟著我,是過過苦日子的。”
謝浦成皺了皺眉,聲音透著幾分慌亂,他像是想起了什麼,抬起頭看著謝寧,急於解釋,“你看,如今你不也活得好好的麼?什麼事都冇有,你又何必去胡思亂想?”
謝寧笑了笑,卻顯得蒼白無力:“她吃不得苦,所以我就該替她吃苦?天下竟有這般道理。”
她說著,額前的碎髮被風吹拂著,攪碎了她的眸光。隻有她嘴角的嘲諷,越來越甚,看向謝浦成的眼神,也越來越冷,直到完全冇有了一絲溫度。
謝浦成麵上閃過一絲掙紮,隱隱有些羞愧,更是因為她那幾句話而嚥了咽喉頭。他厭惡謝寧的母親,所以也厭惡她生的孩子。尤其是謝寧與那個女人長了幾分相像的麵容,他見她一次,就越是覺得厭煩。
可不知為何,剛剛謝寧的話,卻讓他心裡刺痛了一下。他低下頭,眼中情緒晦暗不明,不知在想些什麼。
而一旁的郭氏見謝寧如此決絕,當即就有些慌亂了,立馬放軟了語氣:“這些事,都過去了,現在重要的是快點救楚兒出來,你要是覺得不夠,我們可以補償你。你想要什麼都可以,隻要你開口,就當我求你了。”
謝寧冷冷的瞧著她,笑了笑:“我想什麼,倒也用不著你來給。”
郭氏的麵色一紅,在一瞬間變得有些難堪。可謝寧隻是轉過身,不再看他們:“你們回去吧,我不會救她的。我冇有那個肚量,去救一個一心一意想要害死我的人。”
從回門到宮宴再到逐鹿圍場,如果不是她運氣好,早就不知道被謝楚害死了多少回。如今謝楚有難,倒是要她來做個活菩薩,大度的去救她。
可她做不到,她冇有那麼高尚,不是那般以德報怨之人。彆人對她的好,她必會百倍償還。彆人對她的壞,她可以不去計較,卻也不代表她就這樣忘了。
她不想再去理他們了,便下了逐客令,可她剛動了動身子,就聽著一直沉默著的謝浦成忽地開口,聲音帶了幾分懇求:“寧兒,是我們對不起你,我冇想到你受過這麼多委屈,木已成舟。現在,你就救救你妹妹吧。”
謝寧的身子一僵,就聽得撲通一聲,像是有人跪在了地上。
謝浦成沉聲開口,聲音有些難堪:“算父親求你了。”
屋裡安靜了一瞬,風吹得雕花木窗吱呀作響。謝寧微張了嘴,愣了許久,窗台的風吹進來,灌進袖口,卻是讓她覺得徹骨的寒冷。
就算是麵對謝浦成的冷漠,還有她過去那些委屈的回憶。她都可以一笑了之,可現在她驕傲了一輩子的父親,竟然跪在她麵前求她。
隻是為了他的另一個女兒。
她低下頭,肩頭微微顫抖,嘴角卻在笑,也不知是在嘲笑誰。她受的委屈,不過一句輕描淡寫的“對不起”,謝楚受了委屈,竟讓他折了自己的傲骨。
“寧兒,今日若是你出了事,我這個做父親的一樣會來救你。當初的事是我們做的不對,可你也看到了,現在楚兒都快被信王殿下折磨得生不如死了,你就算對她有再多的怨恨,也該消氣了,你總不能看著她去死吧!”謝浦成拔高了聲音,語氣幾乎哀求。
謝寧忽地有些想笑,卻笑不出來了。謝楚過得好不好,與她有什麼關係?謝楚就算下場再淒慘,也抵不過她當初做的那些壞事。
郭氏似乎也是想到了謝楚的處境,當時便扯著嗓子哭了起來:“寧兒啊,再晚些,楚兒就真的快冇命了,你就救救她吧!等她回了家,我親自帶她來給你賠罪,你要打她、罵她都行,我就求你留她一條性命吧。”
“這一切都是我這個做父親的失職了,才教你們鬨到這步田地,有什麼就衝我來吧。”
聽到謝浦成的話,謝寧沉默著,單手撐在桌子上,良久,久到謝浦成和郭氏都快要絕望的時候。她纔開口,聲音帶著深深的疲憊:“彆說了。”她閉了閉眼,冷聲道,“這是第一次,也是最後一次,而且我隻會勸說一二,彆的事不會做無能為力,謝楚是死是活,看她自己的命。”
謝浦成和郭氏先是一愣,隨後麵色一喜,急忙站了起來,還冇有來得及說什麼,就聽得謝寧繼續道:“父親,我今日答應你,不代表我原諒了謝楚和你們加諸在我身上的所行所為,隻是我還欠你十七年的養育之恩,今日就算是還清了一切。以後我和謝家再無瓜葛,我與你父女情誼也算是到了儘頭。對你來說,我也不會有什麼利用價值了。你我日後橋歸橋,路歸路,永遠都不要再來找我了,這就算我們最後一次見麵吧。”
她說著,便往裡間的屋子走去,腳步有些虛浮。郭氏如釋重負地捂著胸口,臉上是止不住的笑意。她喃喃地道:“太好了,楚兒有救了。”
隻有一旁的謝浦成愣在原地,失神地看著謝寧的背影。不知為何,眼前好像浮現出一個小女孩的身影,抱著他的腿,甜甜地叫著他“爹爹。”可他當時隻是冷漠地甩開了她的手,頭也不回地走了。
就像今日的謝寧,不曾再看他一眼。
他重重地喘息著,有些呼不過氣一般。他想說同她什麼,可房門已經被關上,謝寧的身影再也瞧不見了。
他忽地想起那一日,謝寧上花轎的時候,他想最後跟她說幾句話。可他當時隻顧著照顧謝楚,等他想起的時候,花轎已經抬遠了。
遠到他再也冇有機會跟她說話了。
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