作為中國古典四大名著之一的《水滸傳》，乃是一部塑造人性的钜作，施耐庵筆下的每一個人物都擁有獨特的性格，他們憤怒、無奈、悲傷、遺憾都被體現得淋漓儘致。此外，梁山老大宋江，則是把這些一一串聯起來的關鍵，遺憾的是，礙於大宋朝廷官員晉升製度的腐化，年紀不小的他已經上升到了職位天花板，若要改變命運再進一步，隻能另辟蹊徑。
全書中，宋江是當之無愧的主角，他憑藉與生俱來的“多麵性”與“神秘性”，欺騙了不少身邊人。就拿閻婆惜母女來說，在她們眼中，宋江就是一個人傻錢多的老實人，所以當閻婆惜發現宋江一直在暗中幫助晁蓋一夥之後，第一時間不是害怕，而是以此為要挾，讓宋江“破財免災”。然而，閻婆惜卻失算了，她冇想到宋江竟會動手殺她，若早知如此，就算借她一百個膽，她也不敢要挾宋江，甚至就連嫁人也得考慮一下。
另外，在賣湯藥的王公眼中，宋江是個活菩薩；可是在棺材鋪老闆陳三郎眼裡，宋江卻是個心狠手辣的“黑老大”，截然相反的兩種看法出現在同一個人身上非但不矛盾，反而還能把他的特點表現出來。作為一個深藏不露的人，宋江“見人說人話，見鬼說鬼話”，初見晁蓋時，晁蓋第一反應是：“有多少人隨從著？”可見，他擔心宋江是來捉拿他的，二人之間的關係其實並不深。
想不到的是，宋江明知二人“不熟”，但還是抬了自己一手，他對晁蓋說道：“哥哥不知，兄弟是心腹弟兄，我舍著條性命來救你……”宋江之所以剛見麵就讓晁蓋欠他一條命，隻是因為他對大宋官場實在太熟悉了，他完全是來賣人情的。後來上了梁山，他也是一步步把晁蓋架空，而晁蓋基於當年的“恩情”，也把宋江當作自己的生死弟兄，並冇有對他怎麼樣。
然而，正所謂“落花有意，流水無情”，雖說晁蓋對宋江一片赤誠，但宋江卻時時刻刻想取而代之。他以“山寨之主”為名不讓晁蓋出山，而他自己卻到處建功、積累名聲，一度把晁蓋逼到了絕境。後來，晁蓋被毒箭射死，宋江直接掌握了梁山大權，他先是多次打敗朝廷官兵，又招降了不少武官，使梁山成為了一個足以傾覆朝廷的武裝勢力。
實際上，宋江所做的一切，都是為了讓朝廷感受到他的價值，他本是一個小小的押司，還攤上了人命官司，如果手裡底牌的話，就會永世不得翻身。因此，他不顧眾兄弟反對強行招安，在他的帶領之下，梁山各路好漢征王慶、平田虎，擒方臘，立下了赫赫戰功。然而，宋江此舉無異於把兄弟們往火坑裡推，當初的108位好漢，到最後僅剩27位。
除了公孫勝、武鬆、魯智深等離開隊伍、選擇歸隱的好漢外，共有70多位好漢戰死，而他們的死，也僅僅給宋江換來了一個楚州安撫使的職位。諷刺的是，所謂的楚州安撫使，也就相當於現在的市長，遠不及高俅、蔡京等人玩弄權術來得高明。不過，宋江畢生追求的夢想卻達成了，為了這一天，即使要犧牲兄弟的