中國古代，每個朝代的帝王的壽命都不是非常的高，中國古代平均帝王的壽命就隻有41歲。而這壽命是和帝王的生活習慣掛鉤的，因為在宮中養尊處優的帝王是很少運動的，而且又每天大魚大肉，山珍海味，不運動導致消化不良，不健康，而且皇帝夜以繼日的處理國事，對身體本來就厲害，再加上當時的醫療水平有限，所以皇帝幾乎都死的很早。
而有一個這樣的皇帝，他的壽命比平均壽命的二倍還多，他一共活了89歲，在位60年，在他85歲時才退休，而且在退休之後的三年中他依舊如虎添翼的幫助自己的兒子整理政務，這位皇帝就是乾隆。
乾隆皇帝名為弘曆，是雍正的第四個兒子，但是由於他的大哥和二哥都小時候去世了，隻剩下他的三哥弘時，所以實則在皇子中，他排行老二。由於弘時性格嬌縱，行事不嚴謹，經常闖禍，所以弘時並不討雍正的喜愛，所以他把儲君的地位就定在了弘曆身上。弘曆從小聰慧，雖然他因為小時候不受寵，而導致自己上學較晚，但是他還是一學就會，是個奇才。
雍正去世之後，就由25歲的乾隆繼位。乾隆在位之時，對朝廷的官員管理非常的嚴格，但是對百姓卻非常的仁慈，他親力親為，減免百姓們的稅收，他是曆史上減免百姓稅收最多的皇帝，他這麼做隻想讓百姓們的生活更加好。
就這樣乾隆一直傾儘所有的處理政務，慢慢的度過了60年的時光，在乾隆85歲的時候退休了，由他的兒子嘉慶繼位。有很多人不明白，為什麼乾隆不到死了才讓出皇位，而是在之前就退位了呢？
因為乾隆非常敬佩他的爺爺康熙，他覺得康熙不僅僅對他非常的好，而且在處理國事方麵也是非常的細緻，令人稱讚。而康熙8歲時候繼位，在位一共61年，到了69歲的時候去世了。乾隆因為敬佩他的爺爺，所以不想超越他，於是就約定如果自己的壽命很長的話，他就在位60年就退位，比康熙少一年。於是在他85歲之時，他就退位了。
乾隆皇帝壯年繼位，雖然在雍正皇帝的用心安排下，未經血腥之皇位爭奪的殘酷洗禮，但自努爾哈赤到雍正皇帝在位期間的屢次皇權爭奪帶來的手足相殘甚至是父子相殘，為何冇讓其引起足夠警醒？或者，他為何不擔心主動禪位以後，隻得皇位卻未得皇權的嘉慶皇帝會將其乾掉，實現真正意義上的繼位呢？
其實，對於這一點，乾隆皇帝有著足夠的自信，這份自信來自於三個方麵。
1、乾隆帝對朝廷軍權，絕對掌握
對於清朝皇權而言，“槍桿子裡出政權”絕對是一句至理名言。乾隆皇帝在位期間，單是對內戡亂伐暴；對外抵禦外侮，綏靖邊圉的大型戰爭就發動了13次之多。乾隆皇帝認為“非師旅征伐，則梗我王化者無以伏懲創，不敢抗乾”，認為戰爭對於一個國家的穩定和邊疆領土完整非常必要。按照現今的審視眼光來看，乾隆皇帝無疑是一個戰爭販子，一個用戰爭完美維護、鞏固皇權的權力藝術家。
也正是在這種絕非尋常帝王能及的軍事思想支配下，乾隆皇帝對於清朝軍隊的掌握和掌控能力，遠超清朝其他帝王。乾隆六十年，福康安、和琳、阿桂等久經戰場的悍將對乾隆皇帝的絕對維護，足以確保其皇權的絕對穩固。相比之下，剛剛被明確皇儲身份的皇十五子顒琰對武裝力量的掌握，基本可以忽略不計。哪怕是北京城垣之內的武裝力量，也儘數掌握在乾隆皇帝的手中，嘉慶皇帝又該怎麼乾掉他老子？
2、乾隆帝對朝政大權，絕對掌握
乾隆朝晚期，朝堂基本被四大黨派勢力把持，分彆為以阿桂為首的武官派、以劉墉為首的中庸派、以錢灃為首的禦史派和以和珅為首的貪官派。錢灃病逝於乾隆六十年，劉墉在嘉慶朝雖得重用，但當時仍然是乾隆皇帝手下忠心耿耿的臣子；和珅和阿桂，更是乾隆皇帝一手扶持、一手提拔的國之柱臣，對乾隆皇帝的擁護和支援，更是不用懷疑。
此時，雖然已經35歲的嘉慶皇帝在“秘密立儲”製度的製約下，身邊並未形成一股強有力的政治勢力，諸如他的師傅朱珪等此時尚在兩廣總督任上，鞭長莫及。所以，對於朝政大權的絕對掌握，也能充分保證乾隆太上皇的絕對安全。
3、乾隆帝禪位諭旨中的明確說明
乾隆六十年九月，在乾隆皇帝宣佈禪位決定的同時，還專門明確了“歸政後，凡遇軍國大事、及用人行政諸大端，仍當躬親指教，嗣皇帝朝夕敬聆訓諭”的大政綱領。就連嘉慶皇帝雖然名義上負責的“部院衙