一行十餘牧民趕著三百來匹牛馬在青海湖附近遊弋，老道的牧民一眼都能看出他們並非是真正的牧民，一點放牧經驗了冇有。
不過自貞觀早年，唐軍在李靖的率領下，覆滅吐穀渾之後青海湖就不曾有過戰事。
降服在大唐羽翼下的吐穀渾，便如溫順的小貓一樣，徹底的給李靖、侯君集打服打怕了。
承平二十餘年，他們警惕心早已不在。
隻覺得在大唐爸爸的庇佑下，踏踏實實的生活，每年進貢足夠的牛羊馬，便能安逸的在這片土地上生活下去。
是故即便這行牧民行為異樣，偶爾遇到的路人也冇有多少戒心。
何況青海湖周邊幅員遼闊，這種小規模的牧群也不易給人撞見。
蘇定方大口的喘著氣，直接坐在了草地上，身手接過薛仁貴遞來的水，“咕咚、咕咚”的大口飲咽起來，好一會兒才道：“果然，如殿下說的那樣。這裡的環境，對於我們來說真是一大考驗……咳咳……”他似乎說的太快，最後甚至咳了起來。
薛仁貴忙給他拍背。
蘇定方揮了揮手，肅然道：“你怎麼樣？”
儘管蘇定方不服老，可他以六旬高齡，負重策馬進入青海湖，還是感受到了身體的不適。
蘇定方儘管年過六旬，可雄心壯誌，絲毫不減，平素在家弓馬訓練，從未間斷。或許不及當年豪勇，卻也自詡不輸廉頗、黃忠，而今卻累得正常說話都有些困難，心底知曉自己受到了外力的乾擾。
這應該就是李元璦說的高原反應。
薛仁貴知蘇定方問的因由，也不逞強，說道：“吸氣感覺有些重，不輸那麼暢快。行動與屬下而言，不受太多影響。不過體力消耗快於尋常，怕是難以久戰。”
蘇定方深知薛仁貴的厲害。
此次出征，李元璦特彆舉薦了薛仁貴，將他交給了蘇定方。
這一世的薛仁貴混得有些淒慘。
曆史上因駐蹕山大捷，薛仁貴以出色的表現獲得了李世民的親睞，留下了“朕不喜得遼東，喜得卿也”的名句美談。
薛仁貴也因此獲得了鎮守玄武門的資格，並且還救了李治一命，成為李治麾下的一員大將。
而因為他的出現，這一切都冇了。儘管在征高句麗中，薛仁貴憑藉自身的武勇，獲得了不小的戰功，隻是他地位太低，功勞一層層的上傳，到了他這裡隻是一個郎將。
最關鍵的是高句麗已經給李世民滅了，而薛仁貴崛起於西線，成就輝煌於遼東。
這也是大非川之敗的導火索，李治將西線的薛仁貴調到了東線為帥，迎戰吐蕃，東線將領自然會心有不滿。
冇有了高句麗，薛仁貴又失去了晉升的空間。
李元璦心有愧意，特地安排他加入蘇定方的麾下，一併出征。
蘇定方因裴行儉之故，李元璦識人本事也是人所共知。對於他推薦的人極為重視……
瞭解之下，驚為天人。
薛仁貴果敢英烈，十足的將帥之才。最讓蘇定方驚訝的是除了統兵將略，薛仁貴居然還身兼蓋世武勇，弓馬騎射都是當世超絕，即便在他那個年代，能與之抗衡的隻怕唯有萬軍叢中取敵首級如探囊取物的唐初第一勇將秦瓊，秦叔寶了。
這連薛仁貴這樣的武勇體魄都有一定影響，蘇定方對於高原反應的認知也更進一步。
蘇定方又問向了其他幾位兵士，皆得到了不同的答案，兼之切身的體會，長吐了口氣道：“無怪殿下對於高原反應如此慎重，於如此環境下作戰，對於兵士確實是莫大考驗，大意之下，要吃大虧的。”
他說著心底暗自慶幸。
為將帥者，馳騁沙場，馬革裹屍方纔是人生幸事。
蘇定方先因入錯了陣營，後又因在滅東突厥之戰中縱兵掠奪而受到處罰，一員蓋世名將荒廢了人生最巔峰的年華！
而今再度披甲掛帥已經鬚髮花白，人生至此還有幾次機會？
蘇定方心底清楚，此次出征是李元璦極力舉薦之故，不然廟堂戰將如雲，統兵作戰，何須一老頭？
這是最後一次機會……
勝者重振旗鼓，征伐四方。
敗……曆史上再無蘇定方之名。
二十多年的沉澱，二十多年的研習師傅李靖傳授的韜略，蘇定方麵對這一仗拿出了自己的一切……
任何細節都不準備錯過！
不管對方是人是鬼，是兔子還是老虎，都將受到他全力對待！
“仁貴！”
蘇定方忽然道：“關於高原反應，殿下的手劄中有說，身體越壯，受到的影響越輕，適應氣候的時間越短。此番作戰，勝之容易，擒殺賊首尤為困難。我們若強行追擊，所消耗的體力將會成倍提升。論欽陵能得殿下如此重視，甚至說擒殺十萬賊兵，不如論欽陵一首級。想來能力不可小覷，我若是他即便敗退，也會利用這高原反應反擊，屆時可能勝負易主。”
“你看這裡被四座高山所環擁，北麵是崇是大通山，東麵是日月山，南麵是青海南山，西麵是橡皮山，舉目環顧，四座高山猶如四幅天然屏障。你若率小股精銳藏於其中，休養生息，適應這裡的氣候，探查周邊地勢地形，可有大作為，就是不知你敢是不敢？有冇有本事藏匿其中，不為發現！”
薛仁貴豪邁英烈，毫不猶豫的道：“大總管莫要小覷了屬下，屬下便在這四山之中，等候大總管的訊息！”
“不！”
蘇定方道：“不是等候某的訊息，而是隨機應變。行軍作戰，哪能事事以令而行。你看準時機，自己出戰便是。不過醜話說在前頭，你所率之兵是圍堵賊人最後一路。過了這裡，就直上高原去了，那裡的氣候更加惡劣。我們還冇有做好準備，真要讓論欽陵跑了，你得自己向聖人、殿下交待。”
相比裴行儉這個徒弟，他更加喜歡薛仁貴。
裴行儉終究是文官，重於戰略謀劃，很多關於衝鋒陷陣戰術層麵的知識，他難以領悟掌控。
薛仁貴卻不一樣，或許他於戰略上略有瑕疵，可戰術方麵，卻能得其真傳。
薛仁貴重重的敲了敲自己的胸膛。
蘇定方心滿意足的咧嘴一笑。
這一暢快一笑，註定了論欽陵的下場！