屏退了丫鬟,屋裡的燭蕊冇有人去剪,劇烈的跳躍著。
林老夫人站起了身子,走到了那跳躍的讓人心煩的燭火麵前,躬身自己剪去了那一段多生的燭蕊。
見著燭光不再猛烈跳躍,她的心頭像是解決了一樁大事一般,麵上露出了釋然的笑來。
“為什麼是京都,你要投奔誰？”林老夫人轉過身子，對著周氏心平氣和說道。
就著燭火，周氏清楚地看到了她抿得整整齊齊的鬢髮已經白了大半。
上一次見她的時候,她明明還冇有這麼老。
定了定神，周芸開口說道：“祖父多年在京都行醫，在京都也置辦了房產還買了商鋪,宅院與鋪子每年都送租金過來,宅院前些日子正好空了下來，我可以帶著女兒去那裡。”
“然後呢？”林老夫人的下頜微微抬起,示意周芸繼續說。
“有鋪子、有宅子。”周芸頓了頓,接著說道,“還有我父親那邊的……周家。”
“周家啊。”為了林鶴的事,林老夫人當然對周家打聽得清清楚楚,陷入到了當年的回憶裡，聲音淡淡而又低沉,好似打開了塵封的書卷，“當年的老太爺還在的時候,他的人品還算是中正,府中清明算得上是個好去處。隻是如今什麼情況，我是不知道了。你去了周家，就能保證周家不出什麼岔子？周家兒孫多，齊聚一堂，人多了，人心也就雜了。”
周氏深吸一口氣，從懷中拿出了一枚玉佩，拿出這玉佩的時候，手心都是顫顫，“我還有這個。”她彆開了眼，根本不敢看這塊兒玉佩，隻要看到玉佩就會想到當年你的景。
拿著玉佩的絲絛，上好的羊脂玉佩在燭光裡微微晃動。
林老夫人的眼睛不由得瞪大了，雖然是晃動著，但是她清楚的見著那玉佩上的鳳紋！
“這是！？”林老夫人的呼吸也變得急促起來。
周氏把玉佩遞給了林老夫人，抿了抿唇，低聲說道，“他……說是大長公主贈與他的，我若是有什麼難處，可以去找大長公主。”
隻是若是去找了大長公主，也就等於他也知道了……
想到了這裡，周氏的心狂跳著，麵上也浮現了紅暈，幸而來與老夫人說話前就吃了些藥，要不然身子還受不住。又想到剛剛見到林老夫人的模樣，她已經是垂垂老矣，冰涼的手背碰了碰自己的麵，她隻怕也老了……
想到這裡心中又有些發涼，一熱一涼，麵上的紅暈暈染開來，好看得緊。
這是一塊兒上好的羊脂玉，雕工精細。
最為關鍵的是這是禦用之物，是從宮裡頭出來的。能夠用的上這塊兒鳳紋玉佩的，如今也隻有大長公主了。畢竟現在宮裡頭的後位空懸，後宮無人可用這塊兒玉佩。
大長公主為人是再中正不過，若是有她的庇護，魏邵和想要納林清嘉為妾，隻是枉然。
林老夫人長長舒一口氣，把玉佩還給周氏。
“也不一定用的上。”周氏漲紅著臉，當年是她對不住他，如果不是為了女兒，這輩子她都不願意用這一塊玉佩，強調說道，“就是個備用。”
周氏的心裡頭是有他的。
林老夫人的心裡頭是說不出的複雜，想到兒子對不住周芸，如今林家又很難把林清嘉護得周全，心裡頭更是百感交集。
還是應當讓周氏離開，讓林清嘉也跟著她罷。
一瞬間，林老夫人心中就有了章程。
“當年就是他要娶你為妻？”林老夫人忍不住追問道，“他是什麼身份？”
周氏的臉紅的要滴出血，“我也不知道。”林老夫人已經把玉佩交給了她，她手心裡握著這一塊兒羊脂玉佩，涼沁沁的玉佩都染上了她的溫度。
應當是和大長公主有糾葛的人，許是大長公主受過他的恩惠。
林老夫人心中猜想。
林老夫人見著周氏模樣，輕輕歎一口氣，當年她要留下林清嘉，不肯讓周氏帶著女兒改嫁，所以周氏這些年一直深居簡出的寡居。
或許這一次是林清嘉的劫數，也是周氏的緣分到了。
想到了這裡，林老夫人的目光裡溫柔帶著鼓勵，“若是再遇上了，合適就再嫁了罷。”
周氏收好了玉佩，頭搖得飛快，“不必了，我現在心裡頭隻有嘉嘉的事。”
手下了玉佩，那害羞之意也如同潮水般褪去，“老夫人同意我帶嘉嘉去京都了？”
“去吧。”老夫人點點頭，想了想又說道：“這事就依你。”
周氏見著老夫人鬆口，心絃一鬆，對著老夫人鄭重行禮。
“不必。”林老夫人擺了擺手，“這次壽宴之後，你就帶著嘉嘉上京。”她準備給林全寫一封信，京都裡該走動的關係也當走動一些，他們林家消失在京都太久，也是時候該回去了。
“兒媳想著，柳府的那孩子還病著，我這些日子照常先去柳府。”周氏說道，“若是我不去了，反而他們生了其他心思就不好了，等到壽宴一結束，我就帶著嘉嘉走。”
“彆院裡還有冇有需要帶的東西？”林老夫人說道。
“彆院裡頭還有一個嘉嘉的丫頭，我寫信吩咐一聲，讓她把東西收拾好，這次過來就是了。”
林老夫人奇道，“既然是嘉嘉的丫頭，這次怎麼冇有跟著一塊兒過來？”
“嘉嘉過來的頭一日，這丫頭生了熱。”周氏說到了這裡心中一突，忽的想到了柳茜的事。柳茜隻怕是被強在冷水中浸泡了，所以纔會生了高熱。那麼莫煙呢？莫煙的高熱來的驟急又匆匆，是不是也有什麼不是？
“怎麼了？”林老夫人有些奇怪。
“我。”周氏搖搖頭，若有所思，“我就是想到了一樁事，關於這個小丫鬟的，我晚些時候同嘉嘉說。”
莫煙的事隻是小事，不必在此時驚動老夫人。
“恩。”林老夫人應道，心中想著，府裡頭有哪些粗壯的下人，府裡頭又有約束的，隻有綠衣一個力氣大可不信，這次上京必須準備的齊全纔是。
周氏此行的目的達成，就先行退下。
林老夫人見著周氏纖細的背影，心中一動，周氏在京都，應當會遇到那人罷……
低聲唸了佛號，撚動佛珠，求著林清嘉渡過此劫，而周氏也有新的人生。
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周氏回到了客院的時候，林清嘉早已經與林清璿分開，在房裡拆了頭髮，浸在浴桶之中。
母女兩人冇什麼好避諱的，周氏就進入到了房間裡。
“下去吧。”周氏對著綠衣說道，“我來就是。”
“是。”
林清嘉足尖點著浴桶的底部，轉了個身子到母親麵前，趴在浴桶邊緣，仰頭問道，“已經和祖母說好了？她同意了？”
林清嘉應當在水裡已經泡了一會兒了，白淨的麵上因為水溫暈染了紅色，如同塗了胭脂一般，烏壓壓的長髮披散在身後，襯托的她撐在浴桶邊的一雙臂膀如同玉雕琢出的一般，冇有絲毫的瑕疵。
“恩，已經同你祖母說好了。”周氏說道。
“那就好。”林清嘉說道。
周氏撩起了衣袖，用手肘探了探水裡的溫度，“再加些水？”
“勞煩娘了。”林清嘉說道。
周氏把已經兌好的水加入到了浴桶之中，“你轉過身，我給你梳頭髮。”
“剛剛綠衣已經梳開了，也已經洗乾淨了。”林清嘉說道，“我再泡一小會兒，怪舒坦的呢。”
“好。”周氏說道。
林清嘉再泡了一小會兒，就站起身來，周氏見著女兒曼妙的身姿，胸前豐盈，腰身不盈一握。林清嘉站起來的時候隻比自己矮上一點，等到及笄的時候，隻怕要比自己還要高了。
周氏心中感慨果然是大了，要不然也不會被人惦記著。
給林清嘉擦乾了身子，穿上了肚兜中衣，林清嘉就坐在了床榻上，由著母親替她擦拭長髮。
“娘，我自己來就好了。”林清嘉說道。
“我來吧。”周氏笑了笑，“許久冇有給你擦頭髮了，你年歲小的時候，不肯讓丫鬟擦，隻是黏著我。”
因為林鶴的關係，林清嘉極其冇有安全感，不愛說話總是沉默著，唯有在周氏身邊才活潑些。等到到了彆院裡，林清嘉就好了許多，後來有了莫煙，莫煙是個會察言觀色的，帶的林清嘉漸漸活潑了起來，她與莫煙的關係也很親厚。
想到了莫煙，周氏的手不由得停下。
“怎麼了？”林清嘉問道。
“那個莫煙……”周氏笑了笑，神色尷尬，“許是因為柳茜的事，我總覺得莫煙的病也來的蹊蹺。”
林清嘉低低笑了起來，“可不是蹊蹺嗎？”回過頭看著周芸，唇含淺笑，“她一直同我說，來姑蘇裡作甚？我在彆院之中也冇什麼規矩，來到姑蘇一定會被兩位姐姐取笑，林府上下的人也會看不起我，這麼多年都住在彆院之中，何必去林府找不自在呢？林林總總諸如此類的話。”
周芸的聽著林清嘉的話，眉心就蹙了起來。
林清嘉伸手撫平了孃親的眉，繼續說道：“我說，林府肯定是要來的，也讓綠衣開始收拾東西，然後……她就病了。”
周氏抓住了女兒的手，“莫煙的話，給她些傍身的銀子，賣身契就還給她罷。”
既然這樣說，莫煙就留不得，直接放了就是。
“她是個有誌向的。”林清嘉笑著點頭，“娘安排的妥當。”
母親不提這事，她也要提一提莫煙的事。
“還有岑師傅，你不跟著她了，要仔細同她寫封信說一聲。”
林清嘉的目光溫柔，如果說前世是莫煙讓她不再隻依賴孃親，岑師傅隻是替她打開了一扇門，她學會了畫畫，可以寄情於書畫之中。
想到了這裡，林清嘉說道，“我想，我還是親自同岑師傅說一聲罷。”
周氏想的是直接打發掉莫煙，林清嘉知道莫煙是個不省事的，若是現在寫信回去，莫煙隻怕會直接尋到姑蘇城裡，反而會壞了她們的事，讓魏邵和知道了她與母親要離開姑蘇就不好了。
倒不如她親自去彆院打發掉莫煙。
周氏目光裡有些不讚同。
“娘，你還要去柳府是不是？”林清嘉說道，“我想，我裝成下人的模樣，和綠衣結伴，去趟彆院罷。”
既然離開姑蘇的事成了定局，就讓她把所有的事解決的乾乾淨淨。
第二日一早，林清嘉就已經裝扮好了。
黑靴加厚了底，林清嘉裝扮成了青衣小廝，綠衣搖身一變也做了男兒的打扮，站在林清嘉的身後。
周氏的目光有些無奈，伸手替林清嘉撫平了衣領，“統共還有五日是你祖母的壽辰，這幾日的天氣不好，若是下的大了，就不要急著回來。”
昨個兒晚上女兒一口咬定既然自己要去柳府，她就要回彆院。也不肯把時間延後到壽宴後，隻說那時候不好走了。
今個兒一大清早同林老夫人說了這事，林老夫人興致勃勃讓林清嘉換了一身裝扮，見過她扮的惟妙惟肖，也就同意了。反而勸著憂心忡忡的周芸說道，“芸娘，嘉嘉這丫頭說得是，彆院裡畢竟是有東西要帶走的，等到壽宴後隻怕魏世子與柳家就盯得狠了，倒不如現在先把彆院的事捋得清清爽爽的好。”含笑看著林清嘉，“岑師傅把嘉嘉教得很好，隻是一封信就讓人走，確實太不顧情麵了。”
老夫人的話敲定了事情的定局，林清嘉再回到屋裡裝扮了綠衣，就準備去彆院。
“我知道的。”林清嘉最擔心的反而是母親，“娘，你要小心些。”
“你安心。”周氏含笑道，“魏世子因為你的緣故也會敬重我。”
周氏不知道，今個兒的魏邵和會待她更加敬重。
魏邵和昨個兒晚上仔細捋過，興慶帝確實不曾來過姑蘇，但七年前曾到過餘杭之後，之後足足六下江南，每年的清明前後都要到餘杭之地。一直到去年，興慶帝搖搖頭，再不來江南之地。
餘杭與姑蘇的距離並不遠，他既然能夠肯定興慶帝的那張小像畫的是周氏，那麼兩人在餘杭相遇便有極大的可能。
七年前周氏有冇有去過餘杭，究竟發生了什麼事，便成了至關重要的關鍵所在。
皇後在八年前逝去之後，後位空懸，因為宮闈之亂後，後宮也是凋敝。有臣子進言，讓聖上充實後宮，聖上皆是拒絕，曾言明，自宮闈之亂後無心女色，最後竟是從鄭郡王爺的膝下領了嫡次子，封為了太子。
鄭郡王爺是聖上的嫡親弟弟，身子不好，京都的氣候對他而言太過於乾燥，住在江南之地的。
每年興慶帝都會攜太子到江南之地，所有人都以為是因為聖上慈愛，攜太子見見生父生母，此時的魏邵和略窺當年的舊事，隻怕興慶帝一半是為了見鄭郡王爺，一半是為了周氏。
去年之後，聖上不再下江南，是因為年僅十歲的太子生了水痘，那痘症來勢洶洶，不過是兩天功夫，太子就去了。
後宮空虛，從鄭郡王爺這裡抱得太子又去的匆匆，所有人都盯著聖上的下一步動作，先太子去後，聖上仍是冇有充實後宮的打算，如此一來，所有人的目光都放在了朝堂裡的幾位王爺身上。聖上再從幾位王爺那裡抱來年幼的孩子養在膝下，便是最可能的。
各位王爺所生下的兒子年歲也不如當年那般歲數小，皆以紛紛長大，那麼這一次抱入到宮裡頭的，便有可能的是世孫！
如今的聖上統共有五位弟兄，從年長至幼分彆是：蘭獻王爺、長青王爺、襄華王爺、鄭郡王爺和順樂王爺。
蘭獻王爺好騎射，征戰四方，鐵騎威武，年歲大了之後為兵部尚書，夫妻伉儷情深可惜膝下無子，無世子更遑論世孫；長青王爺掌權戶部，朝堂之中頗有賢名，膝下世子就是如今的魏邵和；襄華王爺好禮樂，掌權禮部，膝下世子為魏廣陵；鄭郡王爺久居江南，膝下世子為魏彥生；順樂王爺年少最小，性情玩世不恭，是最晚生下嫡子的，名喚做魏阮謙。
鄭郡王爺與聖上最為親密，但先太子的逝去對王爺是一個極大的打擊，據打探出來的訊息，王妃不準備再把孩子或者孫子再送到皇宮裡。順樂王爺隻有一個寶貝疙瘩魏阮謙，他此時不足十歲，如何生下世孫？
於是最後可能的，就是從長青王爺、襄華王爺兩人的世孫之中抱一個到京都裡。
所以長青王府心悅的世子妃便是張閣老的孫女，也叮囑魏邵和行事要小心謹慎。
周氏、林清嘉……
心中那個隱蔽的想法一出，心裡頭十分火熱。
勉強按捺住激動的心，強迫自己冷靜下來。
現在情況還冇有查明，要是應了他心中所想，他大可不必娶張家女，而是娶林清嘉為正妃。
這樣想著，心頭越發火熱，乾脆站起了身子，在房中左右走動，還有半個時辰，周氏就要來柳府了罷！
周氏見到的就是這般格外熱絡的魏邵和、
不同於昨個兒說得多，今日裡的周氏更加沉默寡言。
魏邵和冷靜下來後，就溫聲問道：“林夫人今個兒不愛說話？是不是晚輩言語之中衝撞了婦人。”
周氏笑著搖頭，斂著長睫，聲音溫柔，“嗓子有些不大舒服。”
“吃過了藥冇有？”
“老毛病了，不礙事的。”周氏說道，“這不是什麼要緊的毛病，少說些話就好。”
魏邵和本想問周氏看過大夫冇有，想到自己要從周氏這裡求方子，也就不好開口，“那夫人多喝些茶水潤潤嗓子。”
“多謝世子爺。”周芸抿唇一笑。
她不喜魏邵和，也不敢在魏邵和麪前露出嫌惡的神情，且先虛應他，等到老夫人的壽辰之後，她與女兒自會離開姑蘇。
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馬車此時行駛在風雨之中，剛出城門的時候，還是陰著天，等到行到一半的時候，就疏疏下了細雨，那雨水織就而成網密若網，籠著萬物，不留一丁點的空隙，好似那濕氣透過馬車帷布的接縫處漏了進來，浸潤著內裡也是濕漉漉的冷意。
幸而老天還是偏愛她的，等到馬車入了彆院裡，她站在了長廊處，雨嘩啦啦一瞬間才下的大了。
雨滴滴落在青瓦上，發出清脆悅耳的聲響，林清嘉在馬車上的時候，已經和綠衣換了一副妝容，此時隻是穿著男裝。
“小姐。”莫煙急急迎過來，心中奇怪怎麼這時候小姐回到了彆院裡。
林清嘉對著她微微頷首，走過了莫煙的身側，揚起的披風一角卷著莫煙的手臂。
莫煙轉過身子，看著林清嘉的背影，見著她梳著男子的髮髻，她這般的模樣讓莫煙陌生極了。
莫煙的心中忐忑，暗咬銀牙就往前一步追上了林清嘉，跟在他的身後。
林清嘉回到了自己的房裡，莫煙打發小丫頭去端熱水，自個兒到了林清嘉的身後，就替她拆開髮髻，“小姐怎麼這麼快就回來了？”
“自然是有些事的。”林清嘉說道，“準備帶些東西走，這一次要長住姑蘇城。”
莫煙手裡拿著梳子，聽到了林清嘉的話，一下手中用力。
林清嘉的眉頭皺起。
莫煙其實猜到有這樣一個可能性，周氏與林清嘉會留在林府，隻是冇有想到她堪堪想到這個可能性，這個最壞的訊息就出現了。
“怎麼就忽然定下要留在林府了？”莫煙輕輕問道，看著水晶鏡裡林清嘉的眼，“夫人不是住不慣林府嗎？”
“我娘是林府的二夫人，我又到了年歲了，總不能一直在彆院裡住著。”林清嘉看著鏡子裡莫煙的眼，林清嘉隻把莫煙看得不自覺移開了眼，“再說了，老夫人說要細細替我選上合適的夫君，我留在姑蘇更方便些。”
“這樣啊。”莫煙看著窗外，此時雨潺潺，舌尖舔了舔乾涸的唇瓣，“小姐什麼時候走呢？”
她的眼神裡有些憤恨，這些日子求神拜佛，求得就是自家小姐不要留在姑蘇，誰知道神佛冇有任何的作用。
“明日雨冇有停就後日，壽宴前過去就好。”林清嘉說道，“我既然要回林府，岑師傅恐怕不會跟著我回去，總要同岑師傅好好說一聲。”
莫煙乾笑著，“也是。”
一想到要回姑蘇，心中就像是被一隻巨手扼住，此時絲毫不在林清嘉的麵前掩飾自己的情緒，麵上露出了欲言又止的情緒。
“怎麼了？”林清嘉嘴角勾起淡淡的弧度，那弧度轉瞬即逝。
“我去看看水燒好了冇有。”莫煙避而不談。
她需要林清嘉多問幾次。
放下了手中的梳子，轉身離開了房門，像是落荒而逃。
林清嘉轉過身子，見到了莫煙的背影，輕輕歎了一口氣，她不能說自己要去京都，莫煙要是知道自己的目的地，一定會跟上。
隻要對莫煙一口咬定自己要留在姑蘇，莫煙自然會心生退意，等到她多問幾次莫煙在煩惱些什麼，莫煙也就會順水推舟，表示自己不去姑蘇的決心。