太極殿東廡，崇義閣，中書省。
一箇中年官員一路急趨，進了北閣最裡頭的一個房間，“長公！式乾殿送來的，手詔！”
一個老者抬起頭來，愕然，“啊？”
中書的責任是“承旨”，即將“聖意”付諸文字，成為“旨意”——即詔書，手詔本身就是詔書了，用不著再走一次中書的程式。
除非這個手詔是給中書省監、令本人的。
但今上踐祚以來，拿到過手詔的，惟楊太傅一人耳。
老者嘟囔，“出奇了”，接過了那張青紙書就的“手詔”。
中年人姓韓，名逸，字安常，時任中書侍郎.
老者姓華，名廙，字長駿，時任中書監，中書省最高長官。
手詔寥寥數十字，華廙一目數行，眉頭皺了起來：
“這位何雲鶴……什麼來曆啊？”
“不曉得！”韓逸搖頭，“省裡的檔案查過了——杳無蹤跡！一班老吏也問過了——茫然不知！”
“未提及鄉品，未提及秀、孝，隻有一個籍貫……這？”
韓逸提醒他，“長公留意——‘平陽人氏’！”
華廙不說話，半響，“或為‘舊恩’？”
韓逸點點頭，“我也是這樣想。”
華廙躊躇，“散騎侍郎官五品，正經起家，隻有三公之子纔有官五品的資格，不過，若是‘舊恩’，雖說恩出格外，倒也不是冇有先例……可是，聖意如此簡略，連履曆都不好寫啊！”
頓一頓，“還有，既已為手詔，直接送尚書吏部曹就可以了，為什麼送到中書來？”
“若隻有手詔，跡近於私，我想，上頭是想給這位何君一個體麵。”
華廙遲疑著點了點頭。
“手詔既提了句‘給役東宮’，我已派人乘追鋒車去東宮問詢，想來，那邊總該有人曉得，這位何雲鶴是何妨神聖？”
華廙精神一振，“好！安常，你會辦事！”
“對了，南閣那邊，何敬公過來了——這位何君，既然簡在帝心，無論如何，不該是尋常之輩，雖然一個陳郡何氏，一個平陽何氏，但或許有些瓜連？下官過去請問一下？”
“啊？何敬祖過來啦？我和你同去！”
何敬祖，名劭，時任中書令。
中書省實行雙首長製，一監、一令，品級、薪秩完全相同，隻是“位次”方麵——也就是朝見、筵宴之時的站位、座次，監前、令後。
這位何令，與眾不同——半個月纔會過省來點一次卯，具體的省務，一概不聞不問。
華廙絕非專擅之人，很樂意同何劭分工、分權也分責，奈何，何敬公他就是不露頭啊？
剛走出北閣門，隔著一個偌大的明間，便看見何劭的身影現自南閣門——這是在南閣“點過卯”了，要來北閣這邊繼續“點卯”。
所謂“點卯”，就是和同事們打一遍招呼，由上到下，由尊到卑，一個不漏。
何劭也看見了華廙，遙遙舉手為揖，朗聲笑道，“長駿！不過十餘日不見，君愈發神姿高徹，望之如瑤林瓊樹！羨慕煞仆了！”
整箇中書省的庶務，壓在華廙一個人身上，目下，更是滿腹心事，饒是他養氣功夫不壞，心中所慮，還是有一小半寫在了臉上，哪有啥“瑤林瓊樹”的意思？
這個“賞鑒”，該套到何劭自己頭上纔對——
他身材頎長，風度儼然，最引人矚目的，是一部黑中間白、修剪的極精緻的鬍子，用一個絲綢軟兜兜著，動止之際，紋絲不亂。
華廙一邊還禮，一邊急趨，雙方走近站定，何劭本來還要打正在對他行禮的韓逸的趣，但華廙毫無應酬的心思，搶在裡頭說道，“敬祖，你來的正好！請看，聖上的手詔，剛剛打式乾殿送過來！”
說著，將青紙詔遞了過去。
何劭一愣，下意識的將手往後一縮，但華廙已經伸直了手臂，在勢不容他不接，隻好再將手伸了出來，接過了詔書。
“敬祖，這位何雲鶴是何來曆，中書上下，一頭霧水；他是平陽何氏，君為陳郡何氏，不曉得平日裡……呃，曉不曉得此君之閥閱？”
何劭將詔書交還華廙，臉色木然，慢吞吞的說道，“寒族支孽繁衍，人丁眾多，仆哪裡說的上來？這樣罷，仆現在就趕回去，叫他們細細的查一下，再來回報，如何？”
不待華廙反應，隨手一揖，掉頭就走，三步並做兩步的出了崇義閣，風度儼然也不要了，北閣的“卯”也不“點”了。
韓逸低聲罵道，“老泥鰍！”
華廙搖搖頭，苦笑。
兩人回到北閣，剛剛坐定，屋外便響起了急促的腳步聲。
“是李章甫！他動作好快！”
李章甫，名冠，是韓逸派到東宮去打探訊息的佐著作。
話音剛落，李冠已在外唱名，韓逸喊了聲，“章甫，進來！”
李冠掀簾而入，一邊作揖，一邊喘著氣，“華監！韓侍郎！你們道這位何雲鶴是誰？”
華、韓齊聲，“誰呀？”
“就是半個月前，弘訓宮、載清館，幾為楊太傅杖斃的那位東宮給使！”
華、韓的眼睛一下子就都瞪大了！
“昨天，大致是寅正二刻左右吧，中宮來人，將這位何君傳走了；今天，快到午正了，昭陽殿纔再派人過去，說，‘何某手腳便給，識得眉眼高低，皇後向太子要了這個人’！”
韓逸目光閃爍，“現在寅初一刻——咱們接到詔書，正正卡在醜正，式乾殿……昭陽殿，動作好快！”
頓一頓，“原來是位給使！詔書裡未提鄉品、秀、孝——怪不得了！”
華廙強壓住心頭的狂潮，“章甫，還有彆的訊息嗎？”
“暫時冇有了！”李冠搖搖頭，“這位何雲鶴，是弘訓宮那件事前一天才進的東宮，到底有何來曆，東宮的人也語焉不詳。”
“好！章甫，你辛苦了！先下去歇歇吧！”
李冠出去後，華、韓皆默然不語，兩個人都是久曆宦海的，皆有預感：大風波將起！
華廙打破沉默，“安常，我這箇中書監，大約是做到頭嘍！”
韓逸正要開口，華廙苦笑著擺擺手，“未始不佳！未始不佳！”
其實亦無可安慰，事實上，作為華廙最親密的助手，韓逸比誰都更清楚頂頭上司的窘境。
機要出於中書，武帝朝的早中期，中書省煊煊赫赫，有“鳳凰池”之譽；中書監雖然官不過三品，但實為天下第一要職，彼時，長期擔任中書監者，武帝第一信臣荀勖荀公曾也。
但到了武帝朝後期，楊駿崛起，情形大變，旨意出於後庭帷幄，中書不過承旨草詔，“機要出於中書”成了一句空話。
華廙，就在這種情形下接任的中書監。
今上踐祚，楊駿專權，就更不必說了，中書，地地道道橡皮圖章一枚。
韓逸壓低了聲音，“今日之前，詔旨不出胸臆；今日之後……唉！”
所謂“胸臆”，專指皇帝的“胸臆”。
很明顯，皇帝已有了“乾綱獨斷”之意。
若手詔所敕是彆樣事情，或許還有轉圜餘地，但聖上欲拔識者，居然是剛剛幾為太傅杖斃的一個人！
這不是公然剃楊某人的眼眉嗎？
針尖對麥芒！
相較之下，何雲鶴白丁的身份，都不算啥了！
中書咋辦？
手詔既然到了中書省，就是要走正常程式的意思：中書謄正——若有錯彆字的，可以改定；若有中書認為不合適的措辭，亦可提出改正的意見，上呈禦覽，待皇帝允準後，謄正，用印，發往門下。
承旨？不承旨？
冇有不承旨的理由啊！
可是，若承旨，就是惡了楊太傅！
中書夾成磨心，奈何？
華廙臉上神色變幻，一直不說話。
韓逸忍不住了，“長公……總要有一個處置。”
華廙開口了，語氣淡淡的，“處置？能有什麼處置？持正而已！”
“這……請長公訓示。”
“你看手詔的措辭，‘有乾常典’、‘未足為子孫法’，語氣吞吐，頗有求恕於天下臣民之意！唉！也不過就是一個五品的散職、六百石的薪秩，天子便自謙自抑如此！”
略一頓，“舊恩難捨，人之常情！常安，你我做臣子的，怎能忍心相拒？”
咦？這個口吻，同之前“我這箇中書監、大約是做到頭嘍”的絕望意味，頗有出入啊！
韓逸情知華廙的想法已經變過了，“是！隻是如此一來，太傅那邊……”
華廙的臉色變得冷峻了，“吾為天子臣！不曉得這邊、那邊的！”
韓逸一滯，“……是！”
華廙的臉色和緩下來，“常安，我同你說句掏心窩子的話，這幾個月——其實，應該是自去年年底以來，出於中書的詔旨，於我本人，不曉得有多少是違心之論？清夜捫心，輾轉難眠！”
頓一頓，“我曉得，此次承旨，楊文長將如何待我——免官，以觀陽縣公就第！”
韓逸心頭一顫，“長公！……”
華廙襲封觀陽縣伯，今上即位，進為公爵。
華廙擺擺手，“我這樣的年紀、這樣的位份，尚有何求？遠離是非，含飴弄孫，正是求之不得！”
臉色再次變得冷峻，“不然的話，總有一天，華長駿與楊文長俱族矣！”
韓逸心頭大震，後退一步，長揖，“是！我明白了！”
華廙凝視著韓逸，“常安，我去位之後，中書監自然換成楊文長的親信，予取予求，不必說了，你這箇中書侍郎，比現在更難做——何所進止，心裡頭要有個數啊！”
“逸明白！逸亦是天子臣！”
“就這樣！謄正，用印，連同手詔，一併發往門下！”
略一頓，華廙用一種略帶譏嘲的口吻說道，“還有，何雲鶴的‘來曆’，咱們好不容易打聽了出來，也不必瞞門下——這個訊息，就算送給他們了！”