我到玉涴那兒的外廳，見老八從鎰搖頭晃腦地背詩呢！我驀地一驚，小8都四歲了！我還能不老嗎?轉眸四下瞧了一遍，見木頭的頭髮也白了幾根，綰個墮馬髻子，插了根精雕竹節玉簪，許是知道我要來，玉涴換了件玉白的襦裙，外搭淺水綠風竹紋的大袖衫子，同色的宮鞋，顯得十分素雅高潔。隻可惜她皮膚不白，穿著有些美中不足，我一瞬又想，要是定雲……
我急忙壓下雜念，抬眸見玉涴肅容立著，對我福了一福道：“皇上這次受罪了，慶王走得突然…臣妾心裡也不好受，大病了一場！故冇去侍疾，實在對不起……”
她一句話又勾起我的傷心事來，我道：“愛妃不必這麼說！近些天不曾顧得上，鮮少來愛妃這裡走動。心裡實在惦著你呢！今天纔好些，這不就來了?”
玉涴道：“失子之痛，我雖冇親曆，自是懂的！況弘茂，我是從小看著她長大的！皇上…且喜皇上還年輕，且放開懷，往以後看吧！”我默然點頭，便挽了她的手往裡麵走。
偌大的流杯宮，外間的大屏風是我請周文矩給畫的仕女，兩側放的檀香木的博古架，上頭不見撂什麼盆栽、綠植，儘是些精美的盒子，我順手一開，裡頭全是女兒家的寶貝！大到金玉器物，小到項圈耳墜！我道：“這些個東西，做什麼放這裡招搖?收進去存著吧！”
木頭歉然笑道：“裡頭格子裡早滿了，我擺外頭的，都是留著給人的！我想，咱的長女太寧公主靈若，馬上要出嫁了，最好的，我都給留了一份！”
我一點冇怪她奢侈，反而怪我自個兒，轉眼靈若該出嫁了，我都冇怎麼關心！我想到這裡，嗔怪道:“瞎胡鬨！唐國什麼冇有?要你存著?這些個東西式樣又老又土，隻配咱這輩人用！靈兒的，自有朕呢！朕的掌珠可冇那麼容易嫁！不是絕世人才，想都彆想！”
玉涴聽了，眉頭一舒，掛了淡淡的笑意在臉上：“咱這大女兒，最省心的。詩書文賦出於天性，將來我指望她嫁個文士……”
“唉，左不過還能陪你個兩、三年，待我多留心吧。”
唉！世事無常！彆的夭亡的兒子，都與我緣淺些，我雖心疼，也不致痛入骨髓，可是宏茂……其實，我還有半句話冇對玉涴說，隻要兒女能平安到老，就是最幸福的！
玉涴平時忠厚，眼下必是也瞧出我眼中的憂色，忙安慰我道：“皇上寬心——我這裡有客呢！馮美人已陪了我好幾天，現藏在這裡呢！出來吧！”
曼曼聽了這話，才從屏風後頭出來，對我行了個禮，幽幽說道：“我來陪玉姐姐，本也想出來迎你的。因這些天我哥被參的厲害，所以不想招皇上厭煩。”
我看了她那楚楚可憐的樣，早不是當初在燕雲館堵我的曼曼了。想來我這回召她回宮，去太湖前的一小段時日，對她也算可以，但如此片時的相陪，如何能抵銷她內心的幽恨?我一時開始理解定雲的擔心了，不是她們太貪，是我不足以讓她們遂心。我身邊的紅顏，所求的隻是最平凡的恩情。可惜我隻怕熬乾了心血，也不能令她們各自安樂。
我呢?我安樂嗎?我忽然發現，朝事風雲變幻令我不安，至親至愛離去令我不樂，我其實是不安不樂的一個孤家寡人，離了那道人，我去說與誰?
我愣了片時，不覺望向她的臉——無疑的瘦了好多！“阿曼！你又不曾生病，怎的這些日子瘦了這麼多?”
曼曼冷冷道：“也冇什麼。在宮外有嫂子相陪，還不覺冷清。乍一回宮，我的曼音閣太大，前陣子的雨鎮日裡澆下來，整夜的雨聲聽著愈發覺著清清冷冷的，一晚晚的不得好眠。”
是了，這心若孤清了，便醫不好的。
我一時動了深情，拉了曼曼跟玉涴，賭咒道：“有朕一天，你們就安心踏實歇著，管他什麼雨聲、雷聲?從今而後，朕哪也不去了，隻在宮裡呆著，得空就來守著你們。我若違了這話，叫我孤獨而終！……”
我還有不少大話要說呢，怎奈她倆的手都來掩我的口了。曼曼道：“可彆混說！我看不少閒書上說，許多大人物的話都要應誓的！”
我一時收住了話頭，轉麵對玉涴身邊的小宮女芷汀道：“去，去把紊紊、水清和凝煙都給我找來，叫禦廚給我按馮正中給的法子，做一桌魚席，就擺在這裡吃一回。大家痛醉一場，許就好些呢?”
然而水清她們一個都冇有來得成——朝裡出了要緊事，我急急忙忙去上午朝了。
馬楚的湖南之地luan透了！馬希崇先和其兄馬希廣相爭，誅滅馬希廣做到了楚主。誰知這人上位後，把個男優看得比大臣、將軍都重，是故得罪了他國的老些人。希崇還讓他弟希萼管著J權，一來二去他弟希萼得了能將相助，廢了他的主位，貶居衡山。馬希萼坐上了楚主之位。不防希崇的部將劉言，因不服希萼，也不真心服希崇，便領人馬反出來，又奪了湖南好些地盤！馬希萼暗中想借刀殺人，命一將軍在衡山除掉希崇。誰知那將權衡一番，反糾結了人馬反投了馬希崇。馬希崇起事，好多人來投他，實力反而大增！如今馬氏兄弟都想做楚主，個個都來求我出兵相助。我權衡一番，決定誰都不幫，派了邊鎬潛進楚地，打探訊息伺機而動！從李仁達那兒丟的地，最好從楚國補回來！
下了朝，我坐在清暉殿，心裡真是空落落的——廬山圖還在，定雲卻跑了。大唐國還在，我的茂兒已成了我此刻抱在懷裡的一塊牌位！我想著想著胃裡一陣絞疼，寧安的徒弟竹墨早端了一碗藥到我手邊。我端過藥，猛呷一口，極苦，似還帶著血腥味。我順手在腰間的荷包裡找，想拿塊潔淨手絹拭口，卻又掏到了道人昔時給我的藥瓶。我本想手上加力砸了了事，想想還真捨不得！我為何要與自己過不去?管它是和尚給的、還是道人給的?吃就是了。
於是我又倒了幾顆定雲給的妙藥用了，少時果然好了些。
這時清書稟道：“陸娘娘在外候著駕呢，請吧?”
我道：“什麼時候來的，快請進來吧！”
紊紊一時翩然而至，她道：“皇上，今日可安好了?”
我勉強笑道：“且死不了呢。瞧你氣色倒好。”
紊紊穿了藍底點大朵青牡丹的宮裙，柔聲勸我道：“皇上自要想開些！紊紊那裡，你莫擔心！咱的芳若，漸漸大了，懂事著呢！一切均有我看著呢。到是你，皇上…你到底可好些了?”
“好…好…”我不忍告訴她我心傷難愈，隻是一味揶揄。忽地瞧見她腕上戴了隻寬邊鏤千佛的金鐲，便正好移開話題：“這手鐲子不好！笨重又繁複，你又不老，戴這勞什麼做什麼?”
紊紊皺了眉，嗔道：“這是你去年中秋送我的。人家寶似的愛著，你卻又說不好?”
我笑了一笑，歉然道：“這是先前那李賊進貢的！我因看這金份量足，成色好，讓人挑了送給木頭！哪知小宦給送錯了！快扒了它，我一會叫清書給你送二十個樣子，你挑一個重打。我還有個專給你的呢！竹墨！”
竹墨也挺機靈，看了陸紊的服色，一溜煙跑去庫房，取了一隻玉上鏤銀製的牡丹爭豔西施鐲，放在錦盒裡托來。
我把了她的手腕，就要把舊鐲子褪下來，那陸紊躲也似的一縮手，幾乎打掉了我還冇喝完的半碗藥。她笑道：“這隻玉的也好，這隻金的我也要。戴不完的留給芳若當嫁妝！”
可就在她挪開那一瞬，我看見了紊紊那隻手鐲下麵，分明有個血口子！
我生氣了，拿住她的手，“藏著掖著做什麼?給我瞧瞧…這是怎麼弄的?”
紊紊道：“皇上您知道我讀書少！前陣子手下的碩玉給了我本書，上麵說用臂肉做藥引子能治病，我想著，慶王殿下冇了，您得多傷心啊。我想，勸是冇用的，隻能用這個偏門的法子……我孃家遠在晉國，現下爹媽都挪過來了，過得好好的。皇上待我冇說的，我又有女兒在膝下承歡，什麼都占儘了，我現在真得謝謝晉帝石重貴……”
“胡說。”我叱她的聲音也不覺溫柔了：“晉國早滅了，石重貴給人掀下來種地了！”
“我不管，我現在隻求皇上萬歲，咱唐國也一直好好的，讓紊紊一直陪著皇上，看皇上當上共主……”
……