深宮裡冇有秘密,薛恕遭了隆豐帝訓斥，被罷了西廠和禦馬監官職的事，很快便傳開了。
薛恕回西廠的住處換了身衣裳，出來時就察覺了西廠番役們隱晦的打量。先前在他麾下辦事的,神色多帶著擔憂；而那些未曾跟著他的人,則多少帶了些隱秘的幸災樂禍。
他一眼掃過,眼中並無太多波瀾。
這深宮裡就是如此,成千上萬的宮女太監們伺候那少數幾個主子，越是身份低賤之人，越是喜歡跟紅頂白,逢高踩低。
好似這樣自己就也成了主子一般。
他當年剛進宮中時,冇有殿下保駕護航，亦冇有富裕的銀錢打點關係,冷眼和訓斥都是輕的，若是遇見脾氣差的女官或者大太監，毫無緣由挨一頓鞭子或者竹板是家常便飯。
西廠在他之上，尚有一個督主和掌刑千戶,先前西廠勢弱,他又得隆豐帝寵信,這二人便龜縮不出，最多暗中做些小動作。如今聽聞他觸怒了隆豐帝，恐怕要坐不住了。
隻可惜這些人的如意算盤都打錯了,他既敢得罪隆豐帝，自然也有把握重得他的信任。
想到即將到來的冬狩,薛恕眼中露出些許輕蔑，毫不遲疑地往慈慶宮去了。
*
薛恕過去慈慶宮時，已經是傍晚。
晌午乾清宮發生的事鄭多寶也聽說了,他剛和殷承玉稟報完，外頭就來通報薛恕求見。
“讓他進來吧。”殷承玉道。
鄭多寶“誒”了聲，到外間去喚人。瞧見薛恕時，還出言安撫道：“不過捱了頓訓斥，莫要放在心上。先前你不是就想留在慈慶宮伺候？如今倒也算如願了。”
薛恕瞧他一眼，隨意應了聲，便大步往裡間去。
殷承玉換了身家常的藏藍夾棉長袍，領口一圈鑲了黑色的毛邊，他坐在桌邊慢條斯理地泡茶，舉手投足間貴氣天成。
瞧見薛恕進來，他揮退了屋裡伺候的人，才抬眸看過去：“乾清宮的事鄭多寶已說與孤聽了。”
薛恕垂著眸：“臣是故意的。”
認錯速度倒是快，但神色間卻半點看不出覺得自己有錯的樣子。
“孤就猜到你是故意的。”殷承玉倒是並未生氣，反而笑了聲：“既這麼想來慈慶宮伺候，以後便留下吧。鄭多寶年紀大了腿腳不好，孤也不忍使喚他，你來了倒是正好頂上。”
他神色慵懶地支著下頜，乜了薛恕一眼，指了指自己的腿：“先過來替孤捶捶腿。”
薛恕垂著眸上前，單膝跪在一旁，控製著力道替他捶腿。
殷承玉瞧著他順服的模樣，愉悅地眯了眯眼，又抬手去揉捏著他耳垂：“你這些日子倒是聽話得很。”
仔細想想，自地動遇險之後，薛恕竟一次也冇有惹他生氣過。
薛恕手上頓了下，又若無其事地繼續，隻聲音有些沉：“我聽話，殿下便多疼我些。”
若是放在上一世那個境遇，這樣的話他是決計說不出口的。
他與殷承玉之間不論彼此境遇如何，他從來都將自己放在最低微處。隻是那時他自卑於閹人身份，又覺得殷承玉是受形勢所迫方纔忍辱負重與他做戲。每每想起便覺怒火摧心，更不可能輕易示弱。隻能使儘手段，逼著他說些好聽的話來哄他。
可結果總是事與願違。
直到大夢初醒，他才明白自己大錯特錯。
這樣驕傲的人，逼迫隻會將人推得更遠。他需得將自己的弱點露出來，引誘他自己一點一點靠近。
薛恕藏起眼底的晦暗之色，藉著按揉的動作，指尖若有似無地劃過他腿.上的敏感之處。
就如同殷承玉瞭解他一樣，他亦熟悉殷承玉的每一處。
他的動作極其輕微，殷承玉隻覺得他伺候人的功夫越發熟練，愜意地微眯了眼，指尖在他側臉流連，笑道：“越發諂媚。”
*
因隆豐帝的口諭，薛恕留在了慈慶宮，每日隨侍殷承玉左右。
原先殷承玉的一應起居用度都是鄭多寶親手料理，他是慈慶宮的管事太監，殷承玉又未立太子妃，慈慶宮裡的大小事務都要他管著，多少有些忙不過來。
但將太子的事交由旁人他又不放心，便隻能辛苦些兩頭兼顧著。
如今薛恕來了，他心思縝密處事周到，又得殷承玉歡心，是以順理成章地接手了太子的日常起居。
鄭多寶一麵覺得省心不少，一麵又覺得哪裡有點怪。
自從薛恕伺候太子之後，太子身邊就冇再有旁的人能靠近。薛恕白日裡伺候洗漱更衣，晚間伺候沐浴，連鋪床暖床這樣的事都一力擔了。
原先伺候太子的太監宮女們無事可做，隻能做些灑掃的雜事。
甚至還有人偷偷尋了鄭多寶抱怨，說薛恕搶了自己的活兒。也不乏有那看薛恕不順眼想要挑事的來上眼藥，說薛恕怕是想爭一爭這東宮總管的位置。
鄭多寶是皇後賜的人，又有打小看顧太子的情分，自然冇將這話放在心上。
隻是他看著薛恕端著洗腳水進了寢殿內間時，還是大為不解。便是想要伺候太子表忠心，也不必連端洗腳水這樣的零碎活計都要搶罷？
薛恕自然是不知道鄭多寶在想什麼，便是知道了也不關心。
他端著銅盆進了內間，將銅盆放在腳踏上，自然地捲起袖子：“殿下畏寒，這熱水裡加了薑汁，多泡一泡可暖身。”
進了十一月之後，天氣便越發冷起來。
這幾年冬天一年比一年冷，幾乎年年都有不少無家可歸的流民凍死餓死。今年雖還未生出災禍來，但這兩日殷承玉看著各地送來的摺子，心中隱隱擔憂。便向隆豐帝提議削減宮中用度，將節省下來的銀錢用來修建善濟堂，以防萬一。
隆豐帝好名聲，左右削減用度也削不到他這個皇帝身上，省下了國庫的錢他扣一扣還能多修個宮殿或園子，自然是允了。
反倒是殷承玉身為太子，為給百官做表率，東宮的一應份例都有削減。眼下入了冬，連地龍都未燒，隻在四角擺了暖爐。
而殷承玉一向畏寒，天氣越發冷後，他半夜總睡得不好。
薛恕這才特意尋了民間的土法子，把薑汁加在熱水裡，讓他泡腳暖身。
“怎麼不叫其他人來。”殷承玉皺了眉，並未有動作。
“旁人哪有臣伺候得好？”薛恕笑了下，毫不在意地替他脫了鞋襪，捧著他的腳放入水中。
殷承玉的皮膚本就極白，雙足常年不見日光，更是欺霜賽雪，足弓上甚至清晰可見青色的經絡。此時泡在熱水裡，皮膚泛了紅，修剪得整齊圓潤的腳.趾微微蜷起，就像玉雕染了深紅花汁，無一處不精緻。
薛恕目光微凝，喉結上下滾動片刻，才控製著力道，替他按壓足底。
力道適中的按捏叫殷承玉舒.服地歎息一聲，看著薛恕的目光也更軟了些：“日後不必再如此，你將方子交給下頭的人，叫他們來伺候就是。”
“臣願意。”
殷承玉有心體恤，然而薛恕卻並不領情。他抬眸對上殷承玉的視線，眼神直勾勾的，手上力道也不由大了些，又重複了一遍：“臣願意伺候殿下。”
若是殷承玉一開始還冇發現他存著什麼心思，眼下聽他聲音沙啞得厲害，不明白也明白了。
他垂下眼眸，就瞧見了薛恕的變化。
少年人還真是血氣方剛，洗個腳竟也不安分。
剛生出來的一絲憐惜霎時煙消雲散，殷承玉眯著眼，抬起一隻腿放在他膝上，尚沾著水的足貼上去，用了些力道踩了下：“孤覺得力道不太夠，你覺得呢？”
衣裳被溫水沾濕，滲過層層衣料抵達皮膚時，已經變得冰涼。
薛恕被激得咬緊了牙，才未發出聲來。
“那臣……再用力些。”薛恕聲音破碎，深吸一口氣強壓下心底快要炸開的渴望，低垂著頭繼續為殷承玉按捏穴道，又以指尖輕劃。
足底傳來些微癢意，直往心底鑽。
殷承玉忍不住動了下，又瞥了他一眼，腳尖加了些力道，似在警告他安分一些。
薛恕對他的警告恍若未覺，隻低著頭繼續按捏。
唯有露出來的手臂上，青筋根根迸出，纔可窺見一絲不平靜。
……
冬日裡水涼的快，不過兩刻鐘，便已經涼透了。
薛恕替殷承玉擦乾了腳上的水，方纔站起身來，衣裳下襬儘是深色的水漬，依稀可看見模糊的腳印。
殷承玉斜倚在榻上，腳下被塞了湯婆子，神色滿是揶揄：“替孤洗個腳罷了，怎麼站都站不穩了？少年人身體這麼虛可不行，改日孤叫小廚房給你燉些補湯補一補。”
薛恕緊抿著唇看他，眼底儘是尚未滿足的渴望。
他從未想過，殿下有朝一日竟會將他教他的東西，再學以致用在他身上。
那樣的感覺……既快樂，卻又不滿足。叫他的心底瘋狂的念頭被放至無限大。
可最終，他還是隱忍下來。
薛恕攥緊了拳，一點點彎下腰去端腳踏上的銅盆。
倚在榻上的殷承玉這時傾過身來，指尖繞了繞他鬢邊垂下的碎髮，上挑的鳳目染了笑：“濕衣裳記著換，不然著了涼，外人可要說孤虧待了你。”
薛恕看進他眼底，好半晌才沉著嗓子應是。：，，.