陸子謙聽得此話, 直如一盆冷水兜頭潑下, 臉色都灰敗了幾分。
他因著跟傅蘭芽的親事，對傅家的人和事再熟悉不過, 知道這位林嬤嬤是傅家的老人，極得傅蘭芽的倚重。
剛纔那話若從彆人嘴裡說出來也就罷了，偏偏是林嬤嬤……
猶記得前年, 有一回, 他跟隨父親去傅家送節禮，路過花園時，聽得牆內有人說話, 聲音輕柔婉轉, 說不出的悅耳。心知是她, 胸中一熱，有意停下細聽, 身旁的傅延慶卻提醒似的輕咳一聲。
他轉頭, 正好對上傅延慶似笑非笑的眸子，心中一驚, 想起父親及傅伯伯就在一旁，忙收斂心神往前走。
誰知剛一邁步, 便見這位林嬤嬤從花園中走出來，身後領著一群丫鬟，手中捧著花瓶, 裡頭一枝海棠, 花瓣上沾了露水, 開得正豔。
見著傅伯伯，林嬤嬤領了人上前行禮，笑吟吟道：“小姐說昨夜那場雨來得正好，一夜之間，園子裡的海棠全都開了，親自剪了一枝，讓給送到老爺的外書房去。”
傅伯伯臉上頓時綻出溫煦的笑意，撫了撫須，故作嚴肅道：“唔，知道了，送去吧。”
林嬤嬤含笑應了一聲，起身，卻抬眼朝他看來，打量他一番，臉上笑意更盛，轉過身，朝另一條甬道上走了。
那目光裡分明透著滿意和嘉許，他雖微微回以一笑，心裡卻大不好意思。
直到在大門口跟傅伯伯和傅延慶告彆後，他胸腔裡仍湧動著一股暖流。
可剛纔林嬤嬤一番話，卻宛如鋼刀一般，直直插|進他胸膛，將他最後的一絲希翼和僥倖都擊個粉碎。
是啊，物是人非事事休，如今在她心裡，不知將他視作怎樣的卑劣小人，怎還能再指望她身邊的人高看他一眼。
他嘴唇發白，苦澀地看著傅蘭芽，不敢再喚她閨名，隻艱難道：“傅小姐，我此次南下，是誠心誠意想來幫你，一為咱們兩家多年來的交情，二來，是為了傅伯伯和延慶，”
傅蘭芽正自顧自扶著林嬤嬤的手上了車，聽到最後一句話，掀簾的動作滯了一下。
陸子謙看得再真切不過，一時忘情，抬步欲追，可傅蘭芽不過停留一瞬，身影很快便消失在馬車前。
眼前兩名錦衣衛寸步不讓，他無奈之下，揚聲欲說話，一道聲音卻驀的在耳邊響起，“陸公子，請自重。”
這人聲音並不大，口吻卻遠比身旁那兩名錦衣衛有震懾力得多，他一凜，轉頭一看，卻見說話之人是名年輕男人，二十出頭，高挑俊美，神情卻極為陰冷，一雙眸子更是如寒星一般，亮得迫人。
他以往跟平煜隻打過一兩回照麵，連話都未說過，並未一眼認出他來，隻是出於直覺，覺得此人看自己的目光極為不善，心裡掠過一絲怪異之感。
對視片刻，見他隱隱有上位者的作派，恍悟過來，原來是錦衣衛都指揮使平煜。
不由想起來時路上，鄧家小姐所說的那番話。
對那番話的真假，他本是持保留意見，可想起西平侯府曾在傅冰手底下吃過大虧，到底信了三分。
這麼想著，看平煜的目光越發淡了下來，隻想到此時傅蘭芽仍在他手中，就算自己要幫她，也需得先過平煜這一關，於是退開兩步，垂眸道：“在下陸子謙，見過平大人。”
他如今任著翰林院編修，於官職上，低了平煜品級，於情勢上，又顧忌著傅蘭芽的安危，無論語氣還是態度上，都算得審慎。
平煜一晚上未消停，心裡本就堵著各種情緒，冇想到這陸子謙好端端又半路跑出來，更無好臉色。
雖然經過剛纔之事，眼下他一點也不想麵對傅蘭芽，但聽到陸子謙竟直呼她的閨名，可以想見兩家以前何等熟絡，心裡如同打翻了五味瓶，說不出的不舒服 。
要不是剛纔傅蘭芽主仆對這陸子謙態度冷淡，他早用一萬種冠冕堂皇的理由將這陸子謙遠遠叉開，還能耐著性子聽他說話？
可聽陸子謙剛纔所說，此人來湖南，是為了要幫傅蘭芽，且身邊還帶了不少武林高手，顯見得做了精心籌備，心中起疑，莫非他知道什麼內情，狐疑地看著他，一時竟有些舉棋不定。
兩人正僵著，那邊白長老等人已跟洪幫主幾個敘舊完畢，正要兩邊引薦，誰知一轉頭，便見平煜冷眼看著陸子謙，渾身散發著寒意，氛圍明顯不對。
他隻當有什麼誤會，忙恭恭敬敬引了洪幫主過來，笑道：“平大人，這位是八卦門的掌門洪幫主，也是如今的武林盟主，洪幫主此次南下，正是為了對付南星派。”
又對洪震霆道：“這位是錦衣衛的指揮使平大人。”
洪震霆銳目打量一番平煜，詫異於他的年輕，一拱手，豪邁笑道：“在下洪震霆，久仰平大人大名。”
平煜見是一名四十出頭的中年男子，長眉鳳目，英武不凡，顧不上再理會陸子謙，下了馬，一拱手，笑了笑，道：“原來是洪幫主，失敬失敬。”
說話時，想起秦勇說過二十多年林之誠曾在武林大會上，用一首《龍朔操》毀了八卦門掌門人的內力，不知那位掌門人跟眼前這位洪掌門人可是同一人，可聽他說話聲如洪鐘，內力渾厚，全不像受過重傷的模樣。
心裡如此想著，怕南星派再次追來，惦記要將傅蘭芽送回彆院，便笑道：“白長老，難得洪幫主遠道而來，可眼下南星派仍蟄伏左右，當務之急，還需將罪眷先送回彆院中，免得橫生波折。”
洪震霆似有彆的打算，一時未接話，白長老卻不疑有他，忙道：“自該如此。”
回頭對眾人道：“速去彆院。”
一行人紛紛上馬，繼續啟程。
陸子謙也一踩馬鐙，翻身上馬，其後，被洪幫主等人擁在當中，一路往前行去。
眼見平煜始終隨行在馬車旁，聯想他剛纔看自己的眼神，越發覺得有什麼地方不對勁。
剛行到一半，身後刮來一陣瑟瑟秋風，夾帶著若隱若現的塤聲。
諸人一驚，有人低呼道：“南星派！”紛紛勒住韁繩，拔出腰間武器，全神待敵。
一眨眼功夫，那塤聲便摻雜進一縷高亢琴音，音律中彷彿蘊藏了無數密針，夾裹著風聲，淩厲地朝眾人射來。
眾人隻覺胸口如同被重石擊中，頓時悶脹起來。
傅蘭芽知那琴聲厲害，想起之前給平煜做的耳塞，剛纔一番逃命，不知是否掉落，忙掀簾往外看，見平煜臉色果然白了幾分，耳邊早已不見那東西。
再往旁一看，見李瑉和陳爾升正紛紛往耳裡塞東西，隻當耳塞有用，頓時焦心不已，催促平煜道：“平大人，那琴聲厲害，何不將雙耳堵住？”
平煜被那琴聲攪動內力，五臟六腑都翻滾得厲害，正極力調勻紊亂的氣息，聽得傅蘭芽如此一說，左右一顧，見李瑉和陳爾升一邊認真地塞東西，一邊困惑地朝他看來，臉上閃過一絲尷尬之色，本不欲理會傅蘭芽，經不住她再三催促，隻好壓著胸口的悶感，冇好氣道：“你先回車上，我這就塞上。”
傅蘭芽不懂武功，陳爾升和李瑉是傻小子，然而其餘諸人，誰不知道這耳塞全無用處？
等傅蘭芽放下窗簾，猶豫片刻，探手到懷裡摸索一番，找出那東西，頗為羞恥地置於耳中。
所幸眾人忙於迎戰，冇人顧得上詫異他們三人畫蛇添蛇的舉動。
隻有陸子謙，因不懂武功，不受琴聲所擾，靜靜將在一旁將二人舉動看在眼裡。
那塤聲刹那間便已逼近，伴隨而來的，是激烈的交戰聲。
再下一刻，便可見秦門及行意宗的人一路追隨南星派，纏鬥不休，人影交錯中，依稀可分辨出秦晏殊和秦勇的身影。
還有一人，身形雖無法辨認，打鬥時的呼喝聲卻頗為響亮，細聽之下，雖不如之前來得中氣十足，顯見得未受重傷。
平煜和李瑉辨認出李攸的聲音，繃著的神經總算鬆馳了下來。
諸多聲音裡，獨有那琴聲忽遠忽近，飄渺無蹤，不知在何處。
洪震霆垂著雙手，凝神聽了一晌，臉色越發黑沉，忽然長嘯一聲，身手如流星般飛縱而出，迅疾無比，直奔不遠處的一座城隍廟的廟頂。
另幾位跟隨洪震霆而來的男子，也紛紛跟在洪震霆身後，尋那琴聲而去。
平煜見洪震霆輕功奇高，滿身殺意，越發肯定他跟林之誠之間有過結，待要再細看他們如何對付南星派，忽然眼前人影閃過，一名南星派弟子殺氣騰騰，眼看要殺至傅蘭芽的馬車前。
平煜眉頭一皺，從馬鞍上一躍而起，手起刀落，將那人砍倒在馬下。
未幾，又有數名南星派子弟突出重圍，殺到眼前。
平煜纏鬥一晌，聽那琴聲似被什麼所擾，陡然暗啞了幾分，霎那間，連胸口那股沉甸甸的感覺都好轉了許多。
忽然，不知從何處傳來一聲呼哨聲，南星派弟子聽得這聲音，彼此一對眼色，一邊將塤放於唇邊吹響，一邊齊齊使出殺招，將秦門等人逼退一步，四散逃去。
秦門及行意宗等人早前被那琴聲所擾，或多或少都受了內傷，站在原地喘息片刻，聽琴聲及塤聲都漸漸遠去，都無心戀戰。
秦勇終於得以脫身，疲累地拭了拭頭上的汗，四下裡一看，見到平煜，忙走過來，喘著氣道：“平大人。”
見他並未受傷，略略放了心，一抬眼，卻見他耳中塞著物事，凝神一看，見那東西料子輕軟，顏色又是淡淡粉色，一望而知是女子褻衣。
她心裡何等通透，頓時明白過來幾分，麵頰一熱，忙慌亂移開視線，少頃，強笑道：“平大人，我們速速先去彆院，那處宅子設有機關，輕易闖不進去，一會不管南星派的人會不會去而複返，咱們先歇息一晌再說。”
平煜早順著她的目光察覺不妥，忙將東西取下，咳嗽一聲，鎮定自若道：“此話極是，煩請秦掌門帶路。”
秦勇未料到平煜跟傅蘭芽已如此親密無間，心裡突然有些空蕩蕩的，不敢再看平煜，忙轉身大步走開，囑咐秦門中人幾句，上了馬，一夾馬腹，回頭對李由儉及秦晏殊等人道：“咱們速去彆院。”
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