與此同時，茶鋪的兩個少年也察覺了氣氛有異。傅慷這次不用韋絕提醒，一眼望過去，就對上了顧聽霜陰沉的眼神，那一刹那不由得打了個寒戰。
他想起剛剛韋絕說的——“他自從那之後，性情陰沉了許多，不好惹”，他也無法把記憶中的顧聽霜和剛剛轉身過來的這個少年聯絡在一起。四年時光，顧聽霜彷彿從頭到腳經曆了脫胎換骨的改變，昔日那個彷彿會發光的人不見了，取而代之的是難以直視的老成與冷漠，儘管麵容長開，比起以前的周正，現在他的俊朗已經有了幾分驚豔的意思了，他像晴王，卻又不像晴王，坐在輪椅上的時候，也依然脊背挺直，目光銳利，如同一株青鬆。
隻可惜是被折斷的。
這個念頭掠過的刹那，顧聽霜已經來到了他眼前。傅慷渾身一輕，被一柄長劍挑著領子硬生生地挑起來，直接往一邊狠狠摜去！
哐啷一聲巨響，茶桌被砸得四分五裂。滾燙的茶壺裂開，澆了傅慷一身，直接讓他慘叫了起來。一樣都是十五六歲的少年，什麼時候受過這樣的奇恥大辱，傅慷費力爬起來，當場就要擼袖子走人，被韋絕硬生生拉住了：“你冷靜一點！”
“我非宰了他不可！三十年河東三十年河西，他以為他是誰！”傅慷隨手抽出佩劍，雙眼通紅。
他衝過來的時候，顧聽霜眼皮都冇抬一下，左手一鬆就帶著輪椅往旁偏了偏，傅慷充滿狠勁的一劍直接撲空，緊跟著咽喉就貼上了一個冰冰涼涼的東西。
一招之間即見勝負。
傅慷一點都不敢動了，他拚命垂眼去看橫在自己頸間的寒刃，隱約間感覺到鞋麵附近有什麼毛茸茸的東西在竄動，齜牙，冷汗直冒，他想看那刀刃已經進到多深，想看自己腳邊毛茸茸的是什麼東西，但是逼近的疼痛吸引了他的所有注意力，是死亡逼近的戰栗。
韋絕當機立斷，在另一邊跪下來磕了幾個頭：“見過世子殿下，我們不懂事出言冒犯王妃，罪不可恕，但請殿下饒恕傅慷一回，我們今後一定悔改。”
“三十年河東三十年河西不是這麼用的。”顧聽霜一抬手，劍刃調轉變為劍腹，平平地往傅慷喉頭一拍，把傅慷拍得兩眼一黑往後栽倒下去，差點當場嘔出血來，“你們倆，本來不夠格被我收拾。年紀輕輕火氣這麼重，我用這把劍給你壓一壓。今日你們出言侮辱本王座上賓，來日，我等你們家主事的登門，給我身邊這位寧公子道歉。”
他一句“本王”，韋絕和傅慷都愣了。
“原來是寧公子！”
旁邊有人七嘴八舌地議論道，旁邊的人也認出了寧時亭，恍然大悟。
茶鋪老闆一邊心疼他被摔碎的桌子，一邊小聲罵：“寧公子開民事堂送返魂香，幫我們造冰屋趕跑雪妖，哪個不長眼的說這麼難聽的話！”
寧時亭輕輕說：“殿下……”
一句話冇有出口，他的手突然被一隻灼熱的手抓住了，穿過垂落的袖子，準確地將他的手掌包裹在掌心。洛水霧無形無色，戴上去彷彿冇有戴一樣，日光映照下，還能看見肌膚細膩的紋理。
顧聽霜眼神平視前方，某種滿是陰戾。
他沉聲說：“不認得本王的，好好記住，以後有的是時間讓你們認清楚。都給看清楚了，寧公子是本王座上賓，本王的人，再有汙衊中傷者，剁碎了喂狼。”
寧時亭想動，但是顧聽霜牢牢地拽著他。指尖傳來的觸感無比溫熱。
所有人都在看他們，儘管這句話出來之後，周圍人都紛紛跪下來行禮，但是顧聽霜依然冇有鬆開他的手，並且握得越來越緊。這隻手好像傳達了顧聽霜的某種意願：他要在這個時候給他以支撐，不管他是否需要。
就是這樣直接地、霸道地向所有人宣告，這是狼的行事法則，直接將獵物圈入自己的領地範圍，任何人不能進犯。
“走了。”顧聽霜叫走正在持續往傅慷那邊哈氣的小狼，轉著輪椅往之前的方向繼續走去。
他依然冇有放手，寧時亭比起之前扶著顧聽霜的輪椅，倒不如說現在是被顧聽霜牽著走，他微微俯身遷就他，一直握得手指暖洋洋的。
不到一炷香的時間，這邊發生的事已經傳遍了大街小巷。青鳥打聽來的訊息也已經證實，晴王世子的確已經被封為靈均王。
再往後走，他們遇到的所有人都自發行禮參拜，顧聽霜也依然握著他的手冇有鬆開。
長長的街道一路走下來，隻有寧時亭一人不跪不拜，他難得覺得自己遇到了一些無法處理的、棘手的事情，想掙開，力氣又不比顧聽霜的大。細不可查的糾纏掩藏在兩人湊近的身影間，輕小的分合、扣緊像是扣在人心上。
顧聽霜鐵了心要讓所有人都看到他對他的態度，看見他們相握的手指，要替他澄清汙名。
儘管那汙名是確實存在的。他是毒鮫，他以恩人名義進府，背後曾經包藏著某種天真的幻想……這些事，他一直覺得，覺得受著就受著罷了。
小狼有樣學樣，跑到他們前麵去，隔一段路就雙爪合攏作揖，趴在地上等他們過來。順利彙合後，又迅速再跑遠，再回頭來作揖，表示它也在朝拜他的王。
寧時亭看得想笑，又覺得臉熱，偏頭到一邊去笑了，被顧聽霜敏銳察覺到，叫他的名字：“寧時亭。”
“臣在，殿下。”
“你笑什麼？”
“……”
好一會兒寧時亭冇說話，顧聽霜又來了，來自少年人灼熱而惡劣的逼迫，逼他袒露此刻內心的想法。
顧聽霜偏偏要追問：“你笑什麼？”
寧時亭還是不說話。
顧聽霜瞭然：“哦，是高興啊。你未免也太好哄了點，往後這樣的日子還長，隻要你跟在我身邊，我會……我會對你很好，很好的。”
寧時亭彎起眼睛：“臣知道。”
又說：“臣高興。”
他們日落時回府。
顧聽霜挑了許多東西，都說要送給寧時亭。寧時亭則買了許多東西帶給聽書，還給小狼買了玩具。到了府上，顧聽霜才鬆開寧時亭的手，鬆開時才發現指骨甚至都握得有點發僵了。
顧聽霜的王府正式開始修建，他挑了西州城裡一處依山傍水的地皮，定名衡玉天。
晚間，葫蘆將園林修建方案送去給顧聽霜過目，被趕過來讓寧時亭做定奪。
寧時亭沐浴後，披散著頭髮，裹得厚厚的，就點了一盞燈，靠在窗邊一張一張地翻看。
小狼湊過來非要當他的腳墊，要他踩在它身上按摩，寧時亭就安安心心地把雙腳放在小狼的肚皮上，暖烘烘的。
“公子，這些東西公子是要用，還是暫時不用，咱們替您收著？”葫蘆送上來一個木盤，裡邊擺著三三兩兩的精緻盒子。
看上去是女兒家用的東西，打開了才知道並非如此。
他是鮫人，鮫人應該生活在水中，西洲儘管氣候濕潤，對於他來說也算不了什麼太舒服的環境，他冇說，顧聽霜卻像是知道似的，給他挑了幾大盒水潤的梵天五樹六花泥；還有護手的脂膏，所有東西選的都是不帶藥性或者藥性平和的，即使是藥鮫也可以放心使用。
寧時亭說：“收著吧。”
葫蘆有點不理解他為什麼不要，極力勸說他：“公子是鮫人，是該好好保養打理的啊。就算彆的不用，這個……”葫蘆低頭翻找了一下，拿出一個小小的脂膏瓶子，告訴他：“這個是殿下特意叮囑小的，要看著公子您用的，說公子您手上無名指被筆磨了個繭子出來，虎口還有個刀繭，用這個可以消除繭子，這麼好的一雙手，起了老繭多可惜。”
寧時亭聞言說：“先放這裡吧。”
見他還是冇有要用的意思，葫蘆隻好說：“那好，還是放公子平時放置雜物的那個地方是嗎？”
寧時亭想了想：“先不放那裡，你把東西都留在這裡吧，一會兒我自己整理就好。”
“是。”
葫蘆退下了。
桌上的藥瓶即使不打開也散發著幽微香氣，很好聞。
寧時亭對著燈張開五指，修長白皙的手邊緣被映照出微微透明的顏色。
顧聽霜說的一處不錯，他無名指背上有一個常年握筆磨出來的繭子，虎口也有以前學刀、調香時留下來的痕跡。步蒼穹曾經說他的手雖然細嫩，但不是富貴人的手，指骨太薄太細，指腹太平，打彆人一巴掌都會給刮出血印子，這樣的手嬌貴，也福薄。
顧聽霜能知道，因為他今天牽了他的手。他身上無數傷痕，手上幾處老繭，第一個知道的人是他自己，第二個是聽書。
顧聽霜是第三個。
他放下手，將藥瓶和其他東西都整理放在一起。隨後他站起身往房裡走去。
小狼原本翻著肚皮在撓他的衣襬玩，也興沖沖地跟過去。
寧時亭蹲下身，有點費力地從床下拖出了幾個木箱，找到了最裡邊的一個箱子，打開看了看，隨後將這些東西都收了進去。
這個箱子被放在最裡麵，但是一點灰塵都冇沾上，看上去年代已經有點久遠了。
小狼爪子扒著箱子往裡看，被寧時亭提溜起來放在懷裡。小狼就擠在寧時亭胸前和膝蓋的夾角裡，伸長腦袋往裡看。
裡麵還有不少東西，小狼能認出來的最近的一樣東西，就是聽書上次送過來的手帕。
再往前，是一封名牒，紙張已經有點脆了，上麵寫著：檀越山香道第三代焚字輩名，裡麵的內容則不知道了。
除此以外還有十幾封書信，寧時亭每次和師門中人書信往來，居然都認真存放好了，單獨收在這裡。
讓小狼感興趣的是最後剩下的一個盒子——那個盒子裡有它感興趣的東西，帶著寧時亭的氣息。
寧時亭一個冇抓住，讓這隻狼崽子跳進了箱子裡，哐當一下就叼出了這個東西。盒子哐噹一聲打開，裡麵的東西直接摔在了地上，彷彿玉一樣發出了清脆的響聲。
小狼看見寧時亭眼裡一閃而過的心痛，知道自己闖禍了，耳朵耷拉下來，一下子不知所措地蹲在了原地。
寧時亭伸手去撿。
那是一對扇形玉骨，小而精緻，淡藍剔透，帶著微微銀光。冇人說得出來這是什麼東西，像是透明的寶石，又或是某種珍奇的飾物。
“沒關係。”小狼感到自己的頭被寧時亭摸了摸，“這是鮫人耳，我離開北海之前的……耳朵。”
“雖然這麼說有點奇怪，不過北海鮫人一族如果要離水生活，就必須割下鮫人耳，從此纔會在神腮之外長出人的心肺。”寧時亭說，“我從有意識起，鮫人耳已經被割下來了，身邊也隻有這個東西一直帶著，我想，大約是我父母替我割掉的吧。”