暖陽斜照
圍聚於太陽周遭的雲層被映照出了溫和的淡金色。
由於最近的天氣漸漸開始有所迴轉，照拂在身上的陽光讓人覺得暖洋洋的十分舒服，就連積蓋的厚雪也漸漸融化於道路兩側。
“前麵就要到村莊了呢。”
一行人緩緩在山穀之間的小道上行走著。
經過一段時日的休整，無論是身心都已經忘卻了前段時間的疲乏，於是再一次朝著收集四魂碎片的目標出發。
儘管如今已經感應不到餘下的碎片的位置，但有時候，旅途的過程中也能夠在人們的口中獲得相當有用的情報。
“總覺得，前方的村莊有些不對勁。”珊瑚突然皺起了秀眉。
順著她的目光望去，山穀的前方，臨近於村莊的入口處隱隱布有碎開的裂縫，不仔細凝望的話的確難以發現。
因為突然的發現，使得眾人不由得稍微加快了腳步。
來到眼前之時，才發現山穀底下如今卻是一片破敗。
山石斷裂，岩層之處佈滿碎痕，灑落而下的碎岩亂石堆積在一側。
而不遠處的村莊更是如此——木屋殘破，整體上佈滿了一道道觸目驚心的裂縫，屋頂的茅草更是雜亂不堪。
就連村口的門也倒落了……
“這……到底是？”桔梗伸手觸摸著木屋上的裂縫，秀眉不由得蹙起。
妖怪襲擊人類村莊是常有的事。
但大規模滅亡人類村莊的事情也並不多見……儘管並不是冇有見到過，但是想到整整一個村莊不留活口的場麵，還是令人難以接受。
突然的，被結羅抱在懷中的耀月抬起了頭。
“有人類的氣味，而且有不少。”兩隻小狐耳不斷觸動著，使得耀月顯得十分好動。
“那就過去看看吧。”
可能並非村民，畢竟會大舉入侵村莊的強盜山賊也不是冇有。
移步抵達村莊的後圍，與村莊入口的破敗樣貌截然不同的是，不僅屋子冇有絲毫受損，就連耕地也冇安然無恙。
但來往走動的村民中，卻依舊一個個愁眉苦臉的。
“巫女大人？”
一群村民眼見著朝這裡走過來的桔梗之後，立即動身走了上去。
在這個年代的平民們眼中，無論是僧侶還是巫女，都掌握著他們難以想象的力量，並以這股力量用以拔除禍害人間的妖怪，因此理所當然的會受到萬分敬仰。
“請問這個村莊怎麼了嗎？”
將寵溺的視線從耀月身上移開，桔梗朝著村民們輕聲問道。
“是這樣的，村莊在幾天之前遭到了妖怪的襲擊，就連居住在神社之中的神官大人也被殺害了。”
從人群之中走出一名老者，大抵是村長一類的角色。
“神官大人？”
“是的……其實正是因為神官大人遭到殺害，使得被封印在神社中的妖怪逃脫了出來，並在每天晚上出來作亂……”
“又發生了。”桔梗那張絕美的臉孔上浮現出些許凝思之色。
“難道是指最近頻傳的專門殺害道行高深的神官與僧人的那些事嗎？”珊瑚問道。
“雖然不知道是什麼人乾的，不過一直髮展到現在，事情絕不尋常。”桔梗轉過身來，原本有些凝重的臉色，在看到耀月朝著自己伸手索求懷抱之後，不由得莞爾一笑。
“請問，正是因為那些突破封印的妖怪出來作亂，才使得村莊變得如此荒涼的嗎？”
將耀月從結羅之中抱了過去，桔梗一邊輕聲問道。
“使得，大概是因為被鎮壓起來的時候衍生的仇恨，那些妖怪一直盤踞在這裡不肯離去，一到夜幕降臨就會出來滋擾村莊，而我們卻又提不起任何的勇氣與他們對抗，所以……”
並冇有介意巫女大人寵溺地抱著妖怪的行徑，老者的眼中透露出希翼之色。
“我明白了，妖怪的事情大可交與我們解決。”桔梗並冇有推辭，使得老者那張佈滿皺紋的老臉一下子輕鬆了許多。
將小爪子搭在桔梗的香肩上，耀月輕輕動了一下鼻子。
“妖怪就藏在村莊那些倒塌的建築底下，隻是兩三隻雜碎妖怪而已。”耀月輕聲道。
妖怪所隱匿的地點，就在村莊的神社之中。
眼前的神社已經完全化為了一片廢墟，建築碎裂的沙土與瓦礫碎石灑落一地，紅色的鳥居更是被壓垮。然而，從這處廢墟之中隱隱散發出了微弱的妖氣。
這些妖怪，大概是想要以神社的力量掩蓋氣息吧？
廢墟開始震動……
碎石抖落而下，隨後……伴隨著妖怪的嘶吼聲，數條黑色長蛇從底下竄出！
張開了滿是惡臭的口部，尖銳的獠牙隱隱溢位些許毒瘴之氣，妖怪張合著有力的下顎朝著底下襲來！
“飛來骨！”
珊瑚揮動著巨大的刃骨，朝著眼前猛力揮出。
頓時，空氣傳來了一陣異樣的破空之聲。
呼嘯而去的飛來骨毫無阻礙地鈍隔開了雜碎妖怪的身軀，令它們屍首分離之時，在空中轉過朝著珊瑚飛了回來。
頭部分離身軀，妖怪們冇來得及溢位鮮血，身體便已經化為焦黑的煙氣湮滅於眼前。 、、.。