當日夜裡, 尉遲瑾又起高熱了，院子裡的下人忙得人仰馬翻，連蘇錦煙這邊也聽到了動靜。
“尉遲瑾回來了？”蘇錦煙剛剛沐浴結束, 拿長巾包住自己的濕發，問道：“何時回來的？”
霜淩端著碗甜羹進來，邊說道：“奴婢也不知，不過聽說世子爺又病了，這回好像挺嚴重。”
蘇錦煙蹙眉：“為何病了？”
“聽說是傷口染了臟東西，世子爺冇注意, 睡著後突然發熱起來。”
霜淩將甜羹放在桌上, 過來替蘇錦煙絞乾頭髮，繼續說道：“奴婢有時也覺得世子爺怪可憐的，以前在上京見他模樣多瀟灑俊朗呀，可自從來查這個什麼貪汙案子後，整個人憔悴了許多, 還瘦了一大圈呢。”
“也不知這案子到底多難辦, 奴婢有時聽耿青說世子爺經常夜裡都不歇息, 到處奔波。就這半個月來說吧, 從定州來荷州, 又馬不停蹄趕往定州，基本上日夜顛倒, 忙得腳不沾地。”
“就算鐵打的人恐怕也經不住這搬折騰呐。”
蘇錦煙從鏡子裡睨她：“你何時與耿青這般熟稔了？”
霜淩睜大眼, 不可思議地辯解：“奴婢哪裡與他熟稔了？是他總是有事冇事往我跟前湊，說他家世子爺家長裡短的。”
“奴婢也還納悶呢，他一個貼身侍衛，主子忙成那樣，他怎的就那麼閒？”
蘇錦煙垂眸, 良久，又問道：“那他現在可好些了？”
“世子爺嗎？”霜淩搖頭：“奴婢不知，不過聽說人都燒糊塗了，儘說胡話呢。”
霜淩出門後，蘇錦煙坐在軟塌上，她撫摸著肚子，心情有些煩亂，連旁邊的甜羹變涼了也不知。
過得許久，她才長長地歎了口氣。
*
次日，蘇錦煙與何承約好了在緣祥茶莊見麵。
她今天特地著了件寶藍暗紋銀絲繡錦袍，顏色沉穩且貴氣，很有大商客的風範。馬車到了茶莊門口時，何承親自過來相迎。
此舉引得其他人紛紛側目。
蘇錦煙年輕，且眉目極是惹眼。第一次出入善堂場所，且又是何承親自相迎，難免讓人疑惑她是何身份。
其實不僅在場之人疑惑，就連何承也疑惑。他原本以為蘇景隻是一介豪商，可自從欽差大人親自到了他府上之後，心裡就好奇得不行。
但不管是何身份，總之能讓欽差替她走一道的人，定然不是簡單人物。這樣的人物，他何承自是要多擔待些。
眾人入座，有人竊竊私語，也有人暗暗打探。直到段晉鴻進了門，一眼便瞧見了蘇錦煙。
他詫異地問：“這位是？”
何承起身親自介紹：“段老弟，這位便是江南名商蘇景蘇東家。”
曾經有冇有名不知道，至少現在經過何承介紹後，蘇景的大名便牢牢記在了眾人心裡。
段晉鴻擰眉，皮笑肉不笑地拱手：“久仰久仰。”
原來這位就是屢次登他門的蘇景。
此時段晉鴻心裡隱隱有些不妙的預感。果不其然，何承很快就說明瞭來意。
“蘇東家雖年輕，可經營的買賣無數，且胸襟氣魄皆是了得。實屬後生可畏，我何某人甚是欣賞”
“因此，舉薦蘇東家入咱們荷州善堂，以蘇東家的才乾和實力，相信定能讓咱們荷州的繁榮更上一層樓。”何承掃了下四座，緩緩問：“諸位意下如何？”
何承是上屆堂主，在眾人中頗有威望，再者何家出了個當官的，緊憑這點便讓其他人自認為低了一頭。因此，他說出來的話，極具分量。
很快，就有人附和：“魏某無異議，適才觀蘇東家談吐便令在下折服。”
另外也有幾人站出來讚同此事。
而坐在上首的段晉鴻麵色便冇那麼好看了，他笑意僵了一會兒，起身道：“何老爺子的眼光，段某自是不疑。隻不過...”
他犀利地看向蘇錦煙，問道：“不知蘇東家在荷州可有產業？產業幾何？”
蘇錦煙含笑：“蘇某初來荷州，並未有產業。”
話落，私下議論聲起。
段晉鴻也笑了：“如此，恕段某人不能同意。”
“段堂主，”何承舉薦的人被他當場拒絕，麵上難堪，頓時說道：“善堂可從未有過這等規矩。”
“如今便有了，”段晉鴻說道：“段某人既然當了這善堂堂主，就要對善堂負責，凡想入善堂者需在荷州有自己的實力。”
“不過，”段晉鴻也不能立馬跟何承撕破臉，他又說道：“段某人素來敬重何老爺子，看在何老爺子的麵上，便出一題考一考蘇東家。”
“段堂主請說。”
“蘇東家，”段晉鴻對著蘇錦煙說道：“既然你乃江南豪商，想必在十日之內賣一萬畝的茶葉應該不在話下吧？”
他話音一落，頓時堂中議論聲更大了。
“一萬畝的茶葉我需要花半年時間，十日如何能做到？”
“恐怕神仙都不能。”
“看來這蘇東家想入善堂無望嘍。”
何承又豈能聽不出段晉鴻這是緩兵之計，名為通融實為拒絕，卻還將話說得如此亮堂好看。
他心底冷嗤，麵色也有些黑沉。
倒是蘇錦煙，在眾人的議論聲中，從容起身：“一言為定。”
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回去的路上，霜淩擔憂：“小姐，十日內賣完一萬畝的茶葉，這事您怎能應下？”
蘇錦煙闔眼靠在馬車上打盹，手指卻是輕輕摩挲著袖擺，在想心事。
“小姐，”霜淩說：“萬一辦不成，那可就段後路了。今日段晉鴻不答應，大不了咱們再想其他法子，可您應下此事，段晉鴻便直接堵死了咱們的路。”
“呱噪。”蘇錦煙淡淡道。
“此事，我自有法子。”蘇錦煙睜開眼，然後吩咐：“回頭我寫封信，你派人速速快馬送去宜縣給高老爺。”
*
回到住處，蘇錦煙一頭紮進書房，立即給高士榮寫信，將自己在荷州的事以及計劃如實說了遍，讓他那邊儘快安排。
寫好信之後她交給霜淩，吩咐道：“用最快的馬送過去，晝夜不休。”
“是，小姐。”霜淩拿著信出門。
接下來有一場硬仗要打，蘇錦煙才鬆懈下來的神經又開始進入備戰狀態，著實令她吃不消。她起身站在窗邊活動筋骨，冇過一會兒，就聽得婢女巧月在門口稟報。
“小姐，尉遲世子來了。”
“不見——”
話才說完，眼前就映入一張放大的俊臉。
尉遲瑾隔窗站著，笑得妖豔勾人
“為何不見？你這會兒不是有空嗎？”
“我等下就要忙了。”
“不妨事，”尉遲瑾施施然繞過窗走進屋子，說道：“我也冇什麼事。”
“那你來做什麼？”
尉遲瑾攤手：“大夫說我住的地方太過潮濕簡陋，於我身子康複不利，於是我請了人來修繕。”
“然後呢？”蘇錦煙麵無表情地問。
“然後嘛，”尉遲瑾眨眨眼：“我無家可歸，隻能暫且住在你府上了。”
“......”
他態度理所當然，還帶著點玩世不恭的不要臉，令蘇錦煙瞠目結舌。
“尉遲瑾，”蘇錦煙疑惑得很：“你的麪皮是什麼做的？”
“麪皮嗎？”尉遲瑾煞有介事地摸了摸臉，皮膚光滑細膩，手感極好：“興許...是豆腐做的？”
“......”
“蘇錦煙，”尉遲瑾見她氣得像隻河豚，也不再逗她，解釋道：“我昨夜病得嚴重，今日卯時才醒過來，大夫的提議我也是認真思考了的。”
“我來荷州辦案，事情冗陳繁雜，總需要儘快痊癒才能安心應付。”他義正言辭道：“不說彆的，我這是為了百姓做事，你看在百姓們的麵子上，收留我一段時日不算過分吧？”
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