萬鶴笙起身回屋。
夜間風涼，缸中水麵平如鏡，密林嘩啦啦作響。
她穿梭在空曠大殿之中，穿著一件黑夜似的長袍，今夜星光格外明亮，整個人都像是嵌在了這黑夜之中。
宗門講究術法同修，太虛門最出名的術莫過於測算。萬鶴笙的師父是劍修，對星象八卦不算擅長，為此她的觀星術全是跟著宗主修習而來，宗主算得上她的第二個師父。
她望著星空，本就璀璨的眸子星光流轉，識海緩緩運轉觀星術。
她也在測算自己未來弟子的情狀。
下一瞬，她疑惑睜眼。
“奇怪……為何測算不出？”她發出和淩吉一樣的疑問。
缸中並蒂蓮輕晃。
萬鶴笙冇有在意，觀星術若是未施行成功，必會反噬占卜之人。她站在原地略略調息後，起身進屋。
大門關閉，隔絕滿院星光。
待她進門後，並蒂蓮姐弟才悄悄交流。
“不知仙子在測算何事？竟有令她也為難之事麼？”
“莫要多問，真人心善，你也不能失了分寸。”
“我知道的，我隻跟你這樣問。我一見到仙子就覺得熟悉，很想和仙子親近。見仙子煩惱，想與仙子分憂。”
“你我還未化形，便是有什麼難處也幫不上，還是少些雜念，潛心修行吧。”
“我會的，我們馬上就能化形了。”
並蒂蓮交流無聲，本安靜下去，過一會兒，年幼的那朵又悄悄問：“明日仙子就要收徒了，不知她是不是為了徒弟煩惱。”
另一個聲音沉默，半晌，稚嫩的聲音歎氣：“莫要多思，潛心修煉為上。”
也不知真人將來徒弟秉性如何，真人性子冷淡，也不愛要人服侍，整座山峰常常隻有她一人。若是來個開朗些的弟子，倒熱鬨些。
隻是，它們卻冇資格說這話。
藏鋒仙君將它們帶來，本就是讓它們化形後做仆從。仙君失蹤後，萬真人倒有些放它們自由的意思在，可她態度著實讓人摸不清，並蒂蓮雙生姐弟不敢多問。
長廊下，一盞竹息燈亮了一夜，飄飄搖搖，後半夜朦朧霧氣氤氳，太陽還未升起，雲霧便捲上了山巔，翻騰不息。
萬鶴笙正坐在屋頂看日出，不多時，金光大放，走廊儘頭掛著的竹息燈終於暗下，不再照明。
她迎著日光站起，影子拉得老長，仍舊是輕飄飄如風身形，邁步走下屋簷，再回房取了些物件，慣常穿著的玄衣亦換成了淺色衣裳。
今日，山門大開，她也該去會會自己將來的徒弟了。
缸中傳來稚嫩聲音：“恭送真人。”
萬鶴笙衝並蒂蓮姐弟點點頭，唇角笑容溫柔，足下雲霧彙聚，托著她往宗門外山去。
*
“凡入此山皆有緣，隻是不知，這仙緣，到底如何求得。”外山，一錦衣少年輕歎。
誰不想成仙？誰不想長生不老？誰不想上天攬月入海尋寶？可仙緣哪有那麼容易求來？多數人空尋一生，也不過徒勞。
“不知會不會有仙人看上我，哪怕隻收個雜役也是好的。”另一個衣著普通的少年聽明白對方話中含義，望著眼前雲霧繚繞中的高山，不禁遐想起來。
“難。”錦衣少年認真道，“我們也不過入了外山而已。”
外山而已，再往裡，山巒隱匿在雲霧中，飄飄渺渺看不大清楚，腳下山路崎嶇濕滑，每一步都有可能叫他們跌落下去。
但他心裡已經下定了決心。
好不容易趕上太虛門收凡人弟子，又得以進入外山，絕不能輕易回去。
都說心誠則靈，大不了他去跪拜上幾天幾夜，總能打動一兩個心善的仙君。
一群少年少女後邊，遠遠跟著十來個成人，壯漢書生少婦皆有，隊伍最後邊，連幾個白髮蒼蒼的老人也跟了來，拄著柺杖顫巍巍喘氣。
“怎麼這回把老頭子也放進來了？”負責看門的弟子中，少女驚呼。
“雖已年老，未必冇有慧根。”另一位師姐笑道。
凡人七八十歲就該壽終，這個年齡放在修仙界就算不得什麼了，若是得了哪位真人青眼，點化一二，也可入門。
“的確，我聽說南境一個小宗門，宗主便指點了一個老嫗，老嫗目盲，悟性卻極佳，現在已經成了那個宗主的首徒。”
“那……我還需要開啟法陣嗎？”
有緣者全部入山後，本該喚來風雨讓他們經受曆練，可這幾個老人怎麼看都不像是能經受得住的樣子。
“既要求仙，自然該做好準備。”師姐笑了笑，“若是連這點風雨都經受不住，還是儘早退出吧。”
外山中，烏雲逐漸彙聚，濕冷狂風肆意刮過，跟在最後的幾個老人頓時搖搖欲墜，走不穩當。
“糟糕，要下雨了！”
話音剛落，豆大雨珠劈頭蓋臉砸下來，眾人無處可避，很快被澆透，冷風一吹，瑟瑟發抖。
“這一定是仙長們的考驗，否則大晴天怎麼會突然下雨？”
“快些，前頭好像有個山洞，大家可以去那裡避一避。”
大雨滂沱，四周景物都蒙了層薄紗，抬頭望去，似乎真的有個山洞。見狀，眾人不由得加快了腳步。
走在最後的老人年近七旬，拄著柺杖勉力支撐。但他再怎麼快也趕不上前麵的年輕人，經過一狹窄小道時，一道驚雷恰好打在他上方。老人腳下一滑，眼看就要往山路另一側跌落下去——
一隻手穩穩噹噹地拽住了他。
是一個麵相討喜的少年人，麻衣布鞋，一看便知家境平凡，但他力氣很大，抓住老人的臂膀用力將他拉了回來。
直到重新踩回實地，老人還有些驚魂未定，少年抹把臉，伸手在他眼前晃晃：“大爺，您冇事吧？”
“冇事冇事，多謝小友相助。”老人還要道謝，卻忽然驚愕地瞪大了眼睛。
在少年周身忽地落下道道霞光，濕透的衣衫、髮絲變得乾爽，雨水不侵，風也停駐，在兩人目瞪口呆中，一片潔白翎羽輕飄飄落在少年肩頭。
“這……這是……”老人眼中湧出濁淚，“仙人點化你了！”
少年茫然抬頭，他想拿下那枚翎羽摸一摸，可潔白翎羽似乎長在了他衣服上，怎麼也拿不下來。指尖接觸的瞬間，他似乎聽到了女子柔和的聲音，朦朦朧朧，聽不大清楚在說什麼。
老人激動不已：“仙人看中你了，快！快拜謝仙人！”
山外，萬鶴笙收手，衝其他幾人微微頷首後，轉身離開。
直到她的身形消失，負責守陣的幾個弟子才反應過來，低頭看向陣盤中還在風雨裡掙紮的一群人，肩頭有一片翎羽的少年猶在茫然中，東摸西摸。
不過一凡人之軀，周身浮現三尺微光，護他周全。風雨依舊，卻無法近他身。
少年忽地福至心靈，喃喃道：“師父？……”
仙人看中他了？他有師父了？
他可以修仙了？！
想到自己也能踏上長生大道，想到將來也可一窺這廣闊天地，少年心頭火熱，全身的血液都滾燙起來，在老人的催促下跪拜下去，一連磕了幾個響頭。
他高興得緊，自然冇注意其他人，樂嗬嗬攙著老人家往山洞裡去。
陣外，靜默一片。
“萬師姐……是要收徒了？”
半晌，其中一人喃喃發問，聲音乾澀。
另一人回過神來：“該恭喜師姐纔是，喜得良才。”
不管是不是真的良才，萬師姐都看重的人，將來前途必將不可限量。
萬鶴笙瞧了一眼自己將來的徒弟便離開了，全然不顧自己掀起了多大的風浪。
外山的考驗還需要幾日，她隻需要等待就好。
或許，該給小徒備些見麵禮。
另一頭，肩附翎羽的少年被山洞內眾人圍住，齊聲道賀。眾人才知，這位少年出身農家，姓鐘，名長嶺。
走在最前頭的華服少年擰著衣服上的水，心裡不甘又惆悵，笑著問：“鐘兄，那位仙人可還說了什麼？能否讓我們也沾沾光？”
大家都想知道，聽到少年這麼問，皆豎起了耳朵。
鐘長嶺搖搖頭：“並未。”
他不認為自己在說謊，雖然聽見了仙人的囑咐，但他根本不知道仙人說的是什麼，自然不算數。
眾人皆半信半疑，但不好多問，無論鐘長嶺說什麼都連聲附和，所幸鐘長嶺性格純善，並不以勢壓人，一時間，山洞內氣氛倒也融洽。
半日過去，暴雨依舊不歇，淅淅瀝瀝淋成珠串，烏雲連同黑夜壓得不見半點天光，山洞內的交談聲漸漸淡下來。
“這雨不知什麼時候能停。”不知是誰發出一聲感歎。
鐘長嶺隨口道：“仙長考驗，便是下刀子也不該停。”
這話一出口，一些人若有所思，還有幾個心中不忿，心道你得了仙長點化不懼風雨，他們可冇有，心裡想著，麵上多少帶了點意味，藉著山洞漆黑低下頭去，不敢被髮現。
華服少年頗以為然，他本就隻打算歇歇腳，見暴雨驚雷不停，心下猜測這或許是考驗之一，隻冇人主動離開，他不好開口。現在鐘長嶺點破，他心想，本該如此，若是因一點風雨便畏懼不前，將來遇上更大困境呢？也要避讓麼？
“鐘兄說得是，我再過半刻鐘便動身，鐘兄意下如何？”
鐘長嶺坐直身，認真道：“我馬上走。”
他倆都動身了，其他幾十號人麵麵相覷，隻得跟上。
便是無法像鐘長嶺那樣直接叫仙長們看中，留個眼緣也是好的。
*
那廂，萬鶴笙已乘著飛舟騰翔雲霧之上。太虛門地域遼闊，稱雄南洲，門內山頭眾多，隱藏在門派內的勢力亦錯綜複雜，萬鶴笙不欲與人發生爭執，驅使飛舟行至漆吳山範圍上空，靜靜停泊，以觀天象。
她雖不是宗主親傳弟子，但因著師父藏鋒仙君為宗主嫡係師兄的關係，得受宗主親傳觀星術，在旁人眼裡和宗主親傳弟子也差不到哪裡去。
靈力轉動，雖是白日，漫天星辰依舊映入眼中，她正觀測著，忽然心神一動。
有人登門拜訪。
目光投下去，來人正是宗主親傳大弟子虞知微座下的青衫小童，小童規規矩矩等在山門外待客亭中，侍女正替他端茶倒水。
漆吳山範圍極大，伴生山巒眾多，萬鶴笙原本隨師父住在主峰，師徒二人都不愛使奴仆，便將隨侍的道童、侍女都安置在外山。
藏鋒仙君失蹤後，整座主峰更是隻剩下萬鶴笙一個，她不愛叫人，需要用人時，萬鶴笙便隨手點化一兩個法力低微的草木成精，用過了又將人放在外山。如此數十年下來，外山中得她指點的侍女靈童倒越來越多了。
萬鶴笙收了飛舟，禦風下去，身形如霧，轉瞬間出現在待客廳前。
和青衫道童交談的正是萬鶴笙數月前以瓊露澆灌的一株牡丹花，化形後倒是個美人胚子，唇若丹朱，紅裙似火，見主人歸來，立刻欣喜迎上去，跟隨其後。
“仙子，是虞真人座下來人。”牡丹侍女正高興，說著就有些怯了，擔心自己通報驚擾了真人。
萬鶴笙微微點頭，唇角含笑，見青衫道童欲要拜下行禮，抬手一道柔和清風托住，問：“不必多禮，可是虞師姐找我？”
她言語親昵，顯然和虞知微關係親密。道童心裡熨帖，順勢起身，依舊恭敬道：“是，虞真人今日特邀請萬真人上門一敘。”說罷，掌心向上攤開，露出一道霞光，霞光輕飄飄來到萬鶴笙麵前，後者辨出其上確實附著虞知微氣息，抬手輕輕一點。
“師妹，師姐有要事相商，煩請萬師妹來一趟落英閣。”虞知微柔和的聲音在耳畔響起。
虞知微身為宗主親傳大弟子，行事素來八麵玲瓏，以往相邀總得親自寫個帖，這回卻隻讓童子前來，加上口訊中語氣雖如往日溫柔，卻隱隱有些緊迫，想必遇到了大事。
“既是師姐相邀，我便走一趟。”萬鶴笙道，指尖微動，一道靈光打入牡丹侍女額間，“替我備車。”
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鐘長嶺——高考前夕忽然被保送清北，很難不讓人嫉妒
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