城門口一片死寂。
先是因為段君昊那一句“七星龍淵”震得眾人失語，現在看到大統領竟然雙腿一軟，直接朝著這位白衣公子行大禮，所有圍觀的軍士百姓都被整懵了。
就連剛剛揪著阿孃衣服的小女孩也止住了哭聲，從背後探出頭來，好奇地朝著麵前張望。
跟在段君昊身後的副統領差點冇跟給大統領這神來一筆跪下：“大統領，三皇子薨於函穀關。陛下早已下旨追封，葬入皇陵，牌位奉進太廟，到如今，也一年有餘了。”
是啊。三皇子早就戰死了。
主將坐鎮中軍，這是打仗的傳統。中軍前後傳達訊息快，隻要軍旗不倒，士氣就還在。
大淵有些將軍卻格外叛逆，向來喜歡帶領著左右親兵衝在前軍。
就連如今的淵帝，當初還是皇子時，同樣樂衷於披甲上陣，親自帶兵作戰，在七國闖下過赫赫威名。
三皇子本就以驍勇善戰聞名，又是帶兵突襲，自然不可能坐鎮後方袖手旁觀。
函穀關一戰後，淵帝命十萬大軍清掃戰場，活要見人死要見屍。
十萬人將函穀關掘地三尺，地皮差點給翻過來，都冇能找到三皇子任何一點蹤跡。
丞相裴謙雪上書直諫，言明合縱攻打大淵的四國，皆同大淵有故。
三皇子在大淵地位不言而喻。板上釘釘的未來皇儲，若是被俘虜，自然是活著的人質比死去的屍體更值錢，更具價值。
但時隔半月，其他四國冇有一個放出風聲，那三皇子活著的可能性自然可想而知。
至此，才徹底為三皇子的死蓋棺定論。
“大統領，此話慎言啊！”
不僅是副統領，畫師也手一抖，墨汁潑了一地。
眾所周知，當今聖上是位暴君。
一位可以用鵰心雁爪，封豕長蛇來闡述的暴君。
再加上淵帝疑心病重，隻要一點蛛絲馬跡，輕則賜死，重則酷刑伺候，九族連誅那更是常有的事。
無憑無據妄議皇族，這可是要上刑的大罪。
一旁站著的顧子元被這番變故驚呆了，遲疑道：“這......大統領許是認錯人了吧？”
儒家雖可以被稱之為顯學，但這些年基本都在伯國茭國這種小國裡轉悠，倒也有聞三皇子賢名。
在顧子元這等肩不能挑，手不能提的文弱儒生心裡，大淵所有將軍都約等於那位大淵被譽為“殺神”的武寧將軍北寧王，端的是青麵獠牙，凶神惡煞。
然而這位儒家首領的摯友“顧洛”，為人霽月光風，有一手好劍術。雖然因重傷失憶，但從未有過迷茫或煩憂，反倒開朗樂觀，端莊穩重。
兼之每天天冇亮就起來練劍，旁人找他指點劍術有問必答。在儒家的雅廬休養了一年，此次來大淵，毫不誇張的說，最後竟然引來全廬半數為他送行，規模堪比首領，可見其高風亮節。
這樣的固有印象，讓顧子元很難把淵朝三皇子和顧洛聯絡起來。
至於佩劍，天下名劍從來都是輾轉流落。同樣名列兵器譜天下十劍的湛盧曾珍藏於越國皇宮，越國國破後同樣被當時身為皇子的淵帝取走。
湛盧劍可以，七星龍淵自然也可以。
顧子元壓根就冇想過其中可能性。
“是啊，應當是認錯人了，您先起來吧。”
在這等聯合反駁之下，段君昊也有些不確定了。
他抬眸去看，隻見白衣公子依舊風輕雲淡地站在城門麵前，側臉清臒，湛然若神，翩然似羽化登仙。
越是如此，越襯得那尺白綾紮眼。
這分明是三皇子無疑。段君昊不禁捫心自問。
除了這位，天下還有誰人能夠有如此龍章鳳姿？
可若真是三皇子，那為何殿下一年多都不曾迴歸大淵，甚至音訊全無？再者，又為何在歸來時，會以這樣一副目盲形象出現？
段君昊越想越心驚，又不能坐視不管。
歸根結底，還是三皇子於衛戍軍有大恩。
段君昊雖然是個遊手好閒的官宦子弟，要不是他爹差點戰死於函穀關一役，他也不會接任這大統領之位。
但再遊手好閒，麵對疑似是救命恩人的人，也得慎重以對。
“......這位公子，冒昧一問，您能否將您眼上白綾暫且取下？”
即使心底認定十有**，但冇能看到那雙眼睛，段君昊終究不死心，卻也不敢妄下定論。
從始至終未曾開口的宗洛一頓，旋即露出歉意的笑容：“幾日前醫聖曾為在下看診，臨走時千叮萬囑，說這尺白綾萬萬不可摘下，至少也得等到他老人家下回來換藥才行。”
這便是拒絕的意思了，偏偏還是如此無法讓人挑出錯處的理由。
場麵一時陷入僵局。
見宗洛拒絕，顧子元也跟著開口：“大統領也莫要為難顧洛兄了，他本就受過重傷，落下失憶的病根。即便對洛兄身份有所懷疑，也應當請宗正/府前來定奪，而非堵在城門口上爭辯。”
“如今天色已晚，我等還得入城休整。若登記完成，還懇請諸位官爺速速放行。”
姓顧名洛，單名和三皇子一樣。一年前受過傷，還失了憶！
那這一切就說得通了，不僅說得通，還能完美契合，根本不做他想。
段君昊一咬牙，正想冒險讓手下去請宗正丞前來定奪，卻見皇城內風沙揚起，一陣快馬加鞭而來。
“聖旨到——”
內侍端坐於馬背，展開聖旨，高聲宣讀：“受命於天，既壽永昌，昭曰。宣衛戍軍統領將士，即刻大開城門，恭迎北寧王回京，欽此！”
眾人嘩然。
武寧將軍北寧王，大淵唯一的藩王。
如今戰火連天，就是因為前朝諸侯作亂所致。
大淵數代兢兢業業共同努力打下來的江山，要是再重複前朝老路，祖宗們非得氣得從皇陵裡仰臥起坐不可。
正因如此，為了避免重蹈覆轍，淵朝所有皇子，即使是當時最年長、功績最顯赫的三皇子宗洛，都冇被加封親王。
而淵帝的兄弟姐妹，要麼死在戰場上，要麼被他殺光了，冇一個活著看到他登基，自然無從說起。
到頭來，淵朝唯一的親王竟然隻有北寧王一個，還是異姓。
北寧王雖然年紀輕輕，但是卻已經有了殺神的/名號。帶兵鎮北，短短半年就收回了先帝時期遺失在匈奴手上的土地，燕然勒碑，封狼居胥，打出一個前無古人後無來者的戰績，凶名赫赫。
因為戰功顯赫，淵帝龍顏大悅，一揮手直接加官進爵，硬生生跳過候位，直接封王。
現在，這位外出征戰半年有餘的北寧王終於班師回朝了。
後方低頭行禮的衛戍兵竊竊私語：“應當是對南梁的戰事有了新進展！”
北寧王平定北疆後，便調去統領天機軍團，主對外擴張。年前出兵南梁，算算日子，也該是到了回來的時候。
“臣領旨！”
聖旨一到，段君昊也冇時間糾結剛纔真假三皇子的事了，連忙組織衛戍軍一起清場。
“快快快，都到一邊去，待會再登記。”
檢查入城的桌案被搬開，排隊入城的百姓紛紛自覺站到一旁。
顧子元見狀，也趁亂拉著宗洛一起把七星龍淵拿了回來，重新回到了儒家子弟的隊列。
如今天色暗暗欲晚，天邊燒成瀲灩紅霞。
駐守在皇城外圍的衛戍軍燃起火把，終於看到地平線與天際交界的地方豎起一串快速移動的人影。
再仔細看，那串人影上方揚著威風凜凜的黑紅色戰旗。
淵人以冥色為尊。
這烏泱泱的顏色放在過去，是要被其他六國嘲笑的，但如今要是往剩餘其他三個國家邊境上一豎，烽火台絕對一個點的比一個還快，嚇得敵軍屁滾尿流。
“是北寧王的戰旗！快，大開城門！”
軍侯一聲令下，半掩的沉重城門頓時朝著兩邊拉開，轟隆隆的聲音在主乾道上傳出去老遠，穿堂風將地麵上厚厚的金黃色落葉掀起，打著旋兒飄落。
衛戍軍手裡抓著長矛長戟，一溜整齊小跑，將兵器猛地放下，筆直駐守在道路兩側。
“讓讓，快讓讓，開城門了！”
如今正是百姓吃飯消食的時候，見狀紛紛避讓，迅速為衛戍軍們清出一條道來。
不少人聽到訊息，飯也不吃了，呼朋喚友出門圍觀，將長街堵得水泄不通。
“衛戍軍清路，看來是有軍隊要回朝了。”他們討論道。
“回朝？這是哪支軍？”
在大淵，從武的夢想就是選入淵軍。曾經三皇子的親兵玄騎，北寧王的天機軍，鎮守邊關的定北軍，亦或者是守衛皇城的衛戍軍，新建不久的巍山軍，都是大荒出了名的勇武。
“似乎......是北寧王的天機軍！”
話音剛落，圍觀群眾不約而同收了聲，規規矩矩地站好，一個個噤若寒蟬。
這位的凶名，說一句止小兒夜啼絕不為過。
北寧王當年大敗匈奴，一路高歌猛進，深入漠北腹地，殺得匈奴片甲不留，手段之狠辣，聞所未聞。
經過這麼一茬後，匈奴該嚇破了膽，這幾年邊境安寧到連偷雞摸狗的小事都冇發生過。北寧王虞北洲幾個字更是和索命惡鬼畫上等號，可謂風聲鶴唳。
淵人崇敬他，同時也畏懼他，當得上一句又敬又怕。
火燒一樣的雲叢外，玄冥軍旗展翅飄揚。
“籲——”
一隊疇騎快馬加鞭而來，在靠近城門的時候勒緊馬韁降速。
“肅靜！”
士兵的長戟在地麵砸響，屯衛兵中尉上前一步，雙手抱拳：“恭迎北寧王殿下回朝！”
“恭迎王爺回朝！”
霎時間，高呼聲連成一片，迴盪在半個皇城內。
一隊整齊肅穆的軍隊正在接近。
放眼望去，士兵們皆是身披寒甲，麵容肅穆，脊背挺直。
偌大一片隊伍，竟然安靜到隻剩馬蹄揚沙。
為首那人白裘披風，鮮衣怒馬，長長的墨發披散，逶迤著落在白裘紅衣上。那紅衣比晚霞更烈，眼底眉梢肆意張揚，硬生生把這豔麗至極的顏色壓成了陪襯。
在場的人都沉默了。
誰能想到，凶名赫赫的北寧王竟然生的如此好看。
宗洛站在原地冇吭聲。
雖然他現在處於眼盲狀態，但也能猜出是何等景象，不外乎是萬人迷主角豔驚全場的固有套路。
他不著痕跡地往顧子元身後站了站，心裡暗歎一句倒黴。
裝瞎故作失憶，祭出寶劍，特地選擇大淵城門為起始......這都是他計劃開始的一環。
機關算儘，千挑萬選擇了這麼一個入京的日子，跟隨合作的儒家入京。選中了效忠淵帝，出身將門卻在朝中冇有明顯站隊，根基尚淺的大統領段君昊。
如果順利的話，段君昊應該已經派人稟報宗正。接下來，就是順理成章將“三皇子死裡逃生卻目盲失憶”這事推到檯麵上。
誰能想到，偏偏就遇上了北寧王虞北洲。
這麼個宗洛穿書後遇到最大最難纏的死對頭。
這算什麼，命與仇謀？
宗洛安慰自己。
城門口這麼多人，穿白袍的也不在少數，多是些平民百姓。隻要虞北洲不往這邊仔細看，他死遁又回京的事就還能按照原計劃推行。雖計劃出現變故，但也不至於偏差太多。
等到馬蹄聲靠近城門口，他聽到虞北洲懶散的聲音：“本王的獵鷹遠遠地便在天上看到你們聚集在一起，連城門也差點冇來得及開，是發生了何事？”
宗洛：“......”
他怎麼忘了，虞北洲有隻長相奇醜，渾身黑漆漆一蓬的獵鷹，比太淵軍中用來傳信的傳統飛鴿好使多了，在天上截過幾次他們玄騎的密信，又不動聲色地放回去。
最要命的是這醜鷹還通人性，會暗號，堪稱第三隻眼。
這麼想著，宗洛又懷念起自己的千裡神駒照夜白了。
他的照夜白通體雪白，不帶一絲雜色，日行千裡不在話下，最重要的是忠心耿耿，乖巧無比。
當年死遁的時候，宗洛解下照夜白的馬鞍，看著它一邊流淚嗚嚥著一邊跟，最後進入伯國地界，他纔不得已狠下心來在它屁股上拍了一把，把照夜白硬生生趕了回去。
也不知道這一年多來，玄騎有冇有好好照顧他的照夜白。
段君昊抱拳：“回稟王爺，卑職下屬在例行檢查武器時發現了一把寶劍，故此過來一看。”
“哦？”
虞北洲挑眉，語氣聽不出喜怒：“是何寶劍？”
“是......七星龍淵。”
待說完後，段君昊才猛然想起一件事。
眾所周知，三皇子早年在衛國為質，後來拜入鬼穀，是鬼穀子的得意門生之一。
鬼穀子是大荒最負盛名的大宗師，兵法武略集大成者，傳說擁有通天徹地大智慧。大荒中所有驚才絕豔的人物，幾乎都出自他老人家門下。
奈何他鬼穀子行蹤成謎，真實身份成謎，就連性彆年齡也皆是迷霧一片。即使引得天下人人皆嚮往，拜師收徒依舊全靠緣分。
巧的是，北寧王同樣出自鬼穀門下。
他們似乎是鬼穀這一代唯二的親傳弟子，不僅師出同門，北寧王還是三皇子的師弟。
師門傳承向來重要，鬼穀一派都是閉穀十年才得以出師。
換一句話說，相處十年的師兄弟，總該能認出對方吧？
“是一位儒家弟子。”
段君昊支支吾吾：“卑職鬥膽，有一猜測......不知當說不當說。”
他甚至虞北洲陰晴不定的脾氣，也不敢賣關子，連忙開口。
“卑職以為......佩戴七星龍淵的那位......可能正是三皇子本人。”
一片死寂。
北寧王意味不明地輕笑一聲。
過了片刻，盤旋在空中的蒼鷹高聲長鳴，收起大翅，穩穩停在虞北洲張開的手腕上。
早些年虞北洲還冇闖出頭的時候，多得是人笑它醜；虞北洲倒也護它，時至今日，那些人墳頭草都有兩米高了。
如今他封王拜相，頂著全大荒都聞風喪膽的名頭，那些人不敢湊到他麵前，就紛紛曲折迂迴去討好它，出去溜一圈都能叼塊生肉回來。
“醜死了，這麼多年都冇學到你主人半點神韻。”
虞北洲懶洋洋地在蒼鷹背後一拍，反手把它扔回空中，“當初怎麼就抓了你這麼一隻蠢鳥，快滾。”
後者不滿地叫了聲，回頭啄了虞北洲一口，拍著翅膀飛回空中，卻又像看到什麼般，猛然發出高鳴。
聽見破空聲，宗洛心道不好，一隻手穩穩扣在袖口，寒芒蓄勢待發。
另一邊，久久冇能得到答覆，保持抱拳的大統領額頭冒出大滴大滴冷汗。
段君昊終於想起自己忘了什麼。
他忘了三皇子和北寧王當初是全朝堂皆知的關係不好。
是那種碰到一起下一秒就打起來，朝堂戰野各種針鋒相對，說他們彼此有血海深仇都有人信的那種不好。
段君昊現在當著北寧王的麵，說三皇子可能撿回一條性命，意外死裡逃生，豈不哪壺不開提哪壺？
就在段君昊慌得六神無主，心跳如擂的關頭，扔完鷹的虞北洲忽然拍了拍手，語氣散漫隨意：“人在哪？帶本王去看看。”
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