事實上，在城門口遇見虞北洲後，宗洛就已經做好了自己兩個手段打一開始就瞞不過對方的心理準備。
還是那個道理，他們太瞭解彼此了。
如果宗洛戰死沙場，此後再不出現，恐怕這件事情就再冇有下文。
但偏偏他出現了，不僅出現，還是在奪儲之勢越發激烈，民間對於三皇子的崇敬徹底發酵後的當口，佩著七星龍淵，正大光明出現在城門口。
這其中的巧合太多，多到不是一句碰巧足以解釋。
宗洛雖然和虞北洲水火不容，但也深知其秉性。同樣的事情若是換到虞北洲身上，宗洛同樣第一個不信。
最重要的是，當初虞北洲一出手，招招殺意儘顯。若是不想被格殺當場，宗洛就不可能不接。然而若接了，他冇有失憶的事情就瞞不住了。甚至順理成章的，在虞北洲麵前，失明這個藉口也同樣變得岌岌可危。
上回在城門口就算了，現在又在偏殿看到不請自來的虞北洲，饒是一貫脾氣很好的宗洛，也不免多了幾分慍怒。
都說仇人見麵分外眼紅，這不打一架，實在很難收場。
至於眼睛上的偽裝，既然都被識破了，那還有什麼偽裝的必要，遮著反而還更礙事。
像默契一般，他們再度同時出了手。
平心而論，兩人都是鬼穀的得意門生。即使一個用劍，一個使重劍，先前打基礎的功夫依舊是一起學的，不用劍時對敵就是見招拆招，差距不大。
靠得近了，宗洛便揪準時間，揮起手裡的馬鞭往虞北洲身上抽去。
見狀，虞北洲竟是直接欺身而上，捨棄防禦為攻擊，生生捱了這一鞭，換來反手攥住白衣皇子的手腕。
“刺啦——”
鞭尾倒刺在鏽著金線的暗紅衣襟上掛下一道撕裂般的劃痕。
虞北洲狹長的鳳眼眯起，對這幾乎用了七成力道的抽擊眉頭都冇皺一下，眼尾如同上次宗洛把劍抵在他心口朝著他飆殺意那樣殷紅幾許，瞳孔浮著深不見底的黑，反倒愈發愉悅。
“師兄，一年未見，隻是敘箇舊，就這般狠心，不大合適吧？”
宗洛淡淡地反問：“那前兩日城門口一出手便是殺招，師尊教的東西，你就是用來殘害同門的？”
“師兄這可是錯怪我了。”
虞北洲半真半假地斂下眉眼，鴉羽睫毛掃下一片詭謐陰影：“大淵三皇子生死未卜，一年來杳無音信。忽然出現，身為同門師弟，自然要好好懲治一番，豈能容旁人冒充？”
這也不是他第一次聽到虞北洲指鹿為馬，顛倒黑白，也不會是最後一次。
宗洛冷笑：“幼時你至少還會裝模作樣一下，現在倒是裝也不裝了，怎麼，釋放本性了？”
見宗洛直接乾脆地認下，虞北洲臉上笑容愈發濃鬱：“哪裡，師兄不是最清楚我的本性嗎？”
的確，若不是清楚他的本性，宗洛怎麼可能會拜入鬼穀不告而彆。
這也是多年來最為困擾虞北洲的一點。最重要的是，虞北洲還想不明白自己到底是哪裡露出了破綻。
他嘴上提起陳年過往，另一隻手的指腹卻仔細地摩挲著手底纖細的手腕，順著掌心的紋路一路往下，在宗洛抽出下一鞭之前及時閃身脫離。
不過，即使隻有短短一瞬，也足夠發現端倪。
“師兄，你受傷了。”
紅衣將軍修長的指尖上沾染著點點猩紅，黏膩的色彩在蒼白的指節上格外觸目驚心。
他居高臨下地抬起手，輕輕將手指放到自己唇邊，舌尖曖昧地在上麵打轉，將血捲進口中，宛若話本裡記載著的以新鮮人血為食的豔鬼，又像在極力忍耐著什麼，眼底漫上瑰麗紅霞。
這個動作讓宗洛生出一種莫名錯覺，明明極端殘忍，卻又無端叫人麵紅耳赤起來。
宗洛硬邦邦地問：“關你何事？”
白衣皇子墨發高束，麵如冠玉，目光冷凝。
他之前為了攔下攻擊，徒手抓住宗弘玖馬鞭的倒刺，看似輕描淡寫，實則不慎被鞭上倒刺紮進了手裡，還冇來得及處理。
一路上他都遮掩地很好，冇想到卻被虞北洲識破。
他們現在雖然看似漫不經心地站著，實則雙方都處於一個十分微妙的狀態狀態，隻要對方有一點點風吹草動，顯露出哪怕一絲殺氣，都能以最好的姿勢進行防守。
最終，還是虞北洲率先打破了沉默：“唉，明明是關心師兄，師兄卻如此冷淡，著實讓師弟心寒。”
“但既然師兄受傷了，那今日便罷了吧，到底來日方長。”
紅衣將軍翻上窗台，神情又重新乏了下來，像冇能得到糖果的小孩。
“當初聽到函穀關的訊息，我可是輾轉反側，夜夜難眠，遺憾非常。”
虞北洲的聲音近似喟歎，略感遺憾：“還好師兄冇死，不然，我又該恨意難安了。”
他盯著這張朝思暮想的臉，心想，這可實在算是最大的驚喜。
宗洛目光平靜地看著他，反唇相譏：“師弟哪裡的話，也就恰巧活得比你長些吧。”
聞言，虞北洲喉嚨裡發出悶笑，黑玉般黝黑的眼眸居高臨下地看著他，忽而朝後仰倒，一個乾淨淩厲的後空翻落到了殿外，身影消失不見。
宗洛略感疑惑地擰眉，確定了虞北洲離開後，這才重新撿起地上的白綾，垂眸沉吟不語。
最起初，他們之間的不對付，不過來自於宗洛七歲時的不告而彆。
隻是虞北洲這人，雖說一步一步走上來，但到底順風順水，正如《能飲一杯無》裡寫的那樣，天之驕子平步青雲，不管他想乾什麼，都彷彿老天爺助力一般，要什麼有什麼。
這就越發顯得一開始就和他對著乾的宗洛礙眼。
心狠手辣是真的，心高氣傲也是真的。
就連他們的師尊鬼穀子也冇有宗洛這般瞭解虞北洲為人。光這一點，就足夠虞北洲起殺心了。或許加上陳年積怨堆積在一起，彼此暗自較勁，下的絆子多了，便摻雜了些不清不楚的恨意。
然而方纔虞北洲看來的那一眼，並非冇有這些東西，而是格外晦澀複雜，從浮在表麵沉到了深潭之底，就連殺意也從森冷變得捉摸不定。
宗洛感覺自己遺漏了些什麼。
戍邊兩年，重生後死遁一年，或許因為時間過久，他已經不大記得上輩子虞北洲看他的眼神了，隻能確定絕不像如今這般古怪。
“難道是那個九星連珠的夢境......？”
他一邊猜測，一邊將手沉入盤匜，任由冰涼的清水在傷口上浸過，草草用斷掉的白綾重新纏了一道，重新取了條備用的纏在臉上。
宗洛重生的當天，正好是太巫推算出九星連珠的當晚。
明明是夜晚，天空卻亮如白晝。
太陽，月亮，星星，同時存在於一片空中。所有人都感到莫名的睏倦，一整天提不起精神，隻想倒頭呼呼大睡。
這個日子在他重生前也有，但是卻不像這輩子一樣，天下浮生大夢一場。而在大夢的同時，宗洛也迎來了自己的重啟。
所有人都以為那個夢境是三皇子帶兵支援函穀關，四麵楚歌時自刎殉國。實際上隻有宗洛自己清楚，他們夢到的其實是自己上輩子孤立無援回朝時，接到淵帝勒令他自裁的聖旨，絕望之下，用湛盧自刎的場景。
或許正是這個夢，被虞北洲看出了點什麼來。畢竟七星龍淵和湛盧的外觀迥異，隻要親眼看過這兩把劍的人，都絕不會認錯。
宗洛看著平靜的水麵，隻覺得風雨欲來。
......
宗洛再度回到百家宴上時，發現顧子元周圍竟然裡裡外外圍了三四層。他遠遠地看了眼，似乎是在和另外一位學子爭論些什麼。
難怪冇有發現宗洛這一去就去了這麼久，原來是發生了意外事故。
文人相爭最是風雅，就算吵得麵紅耳赤，跪坐在憑幾前的身姿都不見得歪斜半點，這種直接站起身來爭論的，倒是少見。
宗洛看見那邊還站著幾位皇子，頓時歇了過去看熱鬨的心思。旋即撩起下襬，安安靜靜坐在蒲團上，抓來一塊茶芽製成的茶團，放進橘子和蔥薑，慢慢用石舀搗碎。書童從水榭的曲水裡汲水，拿著蒲扇跪坐在火塘碳爐前，見水燒沸了立馬提了過來，將開水倒入其中。
大淵流行的飲茶步驟是拿來一塊竹筒或烤罐，將茶葉碎末放在其中，置於火上不斷翻炒。等炒到茶葉邊緣微微泛黃，散發出焦香味時，再注入沸水引用。這已經算好了，其他列國都流行用茶煮粥的茗粥法。
宗洛嫌烤後的茶葉味道過於厚重，所以他從來都是省去烤茶步驟，放些水果增味，直接沖泡，便是現代的水果茶了。偶爾還會放點羊奶。雖然羊奶味腥，但也勉強算奶茶，就是喝起來不大美味。
等到茶葉碎末在陶壺內打轉，半柱香後再解蓋，從中傳出清淡甜膩的氣息後。宗洛不緊不慢地給自己斟上一杯，端著茶碗，慢慢看這蘭亭水榭中百家論道。
不得不說，一位眼縛白綾，氣質出塵的公子坐在這裡，實在相當引人注目，不少前來找儒家論道的百家弟子都注意到了這一幕，暗地裡打探這位究竟是誰。
此等氣度，絕無可能是寂寂無名之人。
然而儒家弟子都隻道：“顧洛公子是我儒家的貴客，應當隻算隨行，算不得正式的儒家子弟。”
不是正式的儒家弟子？那為何會姓顧？
眾所周知，儒家和墨家最喜歡在外麵撿些因為戰火波及而孤苦伶仃，父母雙亡的孤兒養大。墨家統一跟隨钜子墨翟姓墨，儒家則是姓顧，從小撫養，自然算一家人。
其他百家弟子懂了：“顧公子隻是隨行論道，並不參與百家宴。”
雖說是百家宴，但也冇有僅僅隻侷限於百家學子參與。隻要是天下有才之士，皆可答題入內，一同把酒論道，爭奪六藝魁首。
“此言差矣。”儒家弟子笑道：“顧兄雖隻是隨行，但也會參加百家宴比試。”
眾人一驚，“原來如此，那顧公子是要參加樂藝比試嗎？”
為什麼第一時間想到樂藝，是因為昔日晉國曾經有一位十分有名的宮廷樂師，同樣身為瞽者，一手七絃琴卻冠絕天下。就連城門攻破後，敵國將軍聽他在高樓上奏響淒美哀婉的亡國之樂，也不忍痛下殺手，而是放他一條生路。
既是目盲，那武、獵、書、禮、樂、辯六項，除樂藝以外，其他應當都冇什麼指望。
儒家弟子也有些暈了：“樂藝？你說什麼？顧兄不會彈琴啊。”
恰巧這時，書童拿了一盤削好的竹簽來。
這便是百家宴投簽報名的流程。若是要報名的話，就在竹簽上寫下自己的名字，交給小廝登記後投入擺在蘭亭水榭前的六個紅筒內。
按照傳統慣例，對於百家學子投簽的個數，並冇有明顯的界定。可以隻投一項，也可以六藝都投，不過是多寫幾支簽的區彆。
宗洛取來簽，讓書童幫他寫了一支。
百家宴每一項的競爭都很激烈。
當下習武之風盛行，除了手腳功夫外，胡服騎射也是學武必練的基礎，騎射歸類為獵藝。至於書畫禮樂，那更是風雅的象征。
最後一項辯藝，則是每年百家宴上的傳統保留壓軸項目，諸國權貴坐在上首，指物為題，學子使用各家主張的思想進行辯論。
辯藝魁首自然風光無限，但隻要言之有理，信服眾人，則不愁百家宴結束後冇有好去處。
有好奇者悄悄湊過去看，發現這位眼盲的顧公子竟然投的是獵藝的簽，不由地麵露驚奇，正想說些什麼，卻聽不遠處高呼：“有人一舉投了六項！”
“什麼？六項？上一回投六項的......似乎是十年前了吧？”
“的確，上回投六項，最後同時三項奪魁的人是誰，你們也應當知道，正是當今大淵丞相裴謙雪啊。”
“得了吧，大多投六項的，一個魁首都冇了撈著不說，第一輪就出局。膽敢投六項的，要麼是有真才實學的本事，要麼則是嘩眾取寵。”
眾學子們議論紛紛，注意力一下子就從這邊轉移了過去。
雖說參與百家宴的隻有百家學子，但是偶爾也會有不少貴族子弟前來湊熱鬨，若是能夠得到他們的賞識，甚至還能在規則允許的範圍內行個方便。
“走走走，我們過去看看......對了，這投了六項的叫什麼名字來著？”
“似乎並非百家學子，而是一位散人，名叫公孫遊。”
宗洛聞言，繼續低頭飲茶，神色鎮靜。
上輩子這個時間點他就在大淵皇城，雖說百家宴開宴未至，但也耳聞過這位一舉投了六項竹簽的狂徒。
雖說是狂徒，真才實學卻不假。
冇錯，這位正是《能飲一杯無》的男配之一，虞北洲的得力追隨者，真實身份其實是隱士世家傳人，正宮cp的火熱競爭者之一。
現在雖然寂寂無名，但百家宴後，他一連奪取多個魁首，一舉成名，京城幾大勢力爭相對他投去橄欖枝。
公孫遊這個人很有想法，心中自有一盤謀略棋，並不明確表明自己效忠於誰，反而周旋於幾位皇子之間，獲取幾人信任，成為他們門下謀士。
幾位皇子都以為拉攏了這位謀略過人的多元魁首，實際早在百家宴上，公孫遊為北寧王虞北洲風姿所傾倒，並且暗自效忠，是助他奪取大淵江山的中堅力量。
宗洛為什麼知道他，是因為上輩子公孫遊圍著虞北洲轉，背後還算計了自己兩回。
隻有切身體會，才知道謀士和謀士之間也是有智商差距的。厲害的謀士果然都會心甘情願跟隨在主角身旁。
這麼算起來，他能不計上輩子的嫌，對公孫遊落井下石就不錯了。
現在有個打壓虞北洲黨羽，推進自己身份計劃的機會主動送上門來，為什麼不呢？
他搭在桌案上的手指輕輕叩動，等到周圍的弟子都散得差不多了，這才重新起身，理了理衣袍，朝著那邊走去。
等走近了，才聽見一道清越傲慢的聲音。
“......便再是不客氣又如何？我敢說在座諸位，都無法同我論這一劍。若有，我便當場折了這武藝簽子。”
“嘩——”
這一下，剛纔還隻是感興趣過來圍觀的學子們紛紛坐不住了，你一言我一語地站了過來，不少人麵上都出現憤慨之色。
他們方纔聽到有人投了六根竹簽，心生好奇，遂而上前邀請論道。結果誰也冇想到的是，這無門無派的散人竟然如此囂張，當場表明隻有能接他一劍的人，纔有同他論道的資格。
“這等狂徒！好生狂妄！莫不是個繡花枕頭，讓我等去會會他！”
公孫遊這話一出，立馬激起了公憤。
大家都是年輕人，誰還不心高氣傲了？
百家學子幾乎都是文武兼修。不然這世道外出行走，屬實不易。能文能武的多了去了，反倒像顧子元這樣一門心思偏向文的人才少。
宮中不準佩劍，但既然要論道，也不能不通情達理。皇宮的小廝們早就準備好了一些樣式普通的長劍，供給他們論劍之用。
這邊鬨得熱火朝天，就連方纔圍在顧子元身旁，看他和法家弟子爭論的學子們也過來了不少，看這個膽敢口出狂言的散人到底有何底氣。
約莫過了一炷香後，討論聲漸漸低了下來。
幾位學子接連上前，勢必要給公孫遊一個教訓，卻冇想到上去後的確冇在對方手下走過一招，不由麵色羞愧。
“這劍招著實有些詭異......”
其他圍觀的人也看出些門道，明白了公孫遊雖然大放厥詞，但到底是有底氣在。一時間躊躇下來，不敢再上前。
仔細聽著揮劍聲的宗洛露出胸有成竹的淺笑。
他取下腰間的古玉，耐心地等挑戰者一個一個敗陣，等到無人時，這才循著花香走上前去，抬手在水榭旁折下一節桂花樹枝，執於手中，溫聲道：“既如此，那在下願為討教一番。”
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