宋掌櫃搖了搖頭：“柳姑娘看起來有著和她年紀不相符的穩重，但畢竟年少，初生牛犢不畏虎。她和那朱彪勢必有一場惡戰。”
宋健禮望著那一高一低遠去的背影，若有所思：“叔叔是擔心她會被那朱掌櫃吞得骨頭都不剩？”
宋掌櫃歎了口氣冇說話。
宋夫人卻有些急了：“那怎麼辦？我們真的幫不上忙嗎？”
宋掌櫃扭頭看向身後熟悉的三層樓：“民不與官鬥，官高一級壓死人。師爺雖然不是朝廷命官，隻是縣令私雇，其影響力也不是我們這些平民可以忽略的。就算我們傾力相助，恐怕也隻是搭上這拚博了多年來的家業，幫不上忙不說，白白多了條入虎口的羊而已。”
“那怎麼辦？我們再好好勸勸柳姑娘，忍一時意氣？”宋夫人娥眉深鎖。
“忍？除非她把秘方賤賣給朱彪。你覺得她能忍嗎？”
宋夫人擔憂地搖頭。
宋健禮思忖片刻：“朱家在京城的五品大員這十來年都冇回過石頭鎮，朱家也就是借他名頭唬人。朱掌櫃真正的靠山就是朱師爺，如果朱師爺倒了，朱掌櫃就不足為懼了。叔叔，前縣令離任後，朱掌櫃對我們福滿樓也是明裡暗裡找絆子，侄兒倒以為，我們可以藉此機會和柳姑娘聯手，扳倒朱掌櫃。”
宋掌櫃詫異一向求穩的侄子竟也有此想法，皺起眉頭低斥：“怎麼你也意氣用事？你以為我不想扳倒那朱彪嗎？那朱家雖做了不少缺德事，卻運氣極好，朱彪的侄子從小聰慧異於常人，小小年紀已經是秀才，據說今年就會去參加秋試，若他中舉，有他叔爺為他保駕護航，前途不可限量！這朱家，不是我們能惹的！”
“叔叔說得在理。”宋健禮低頭應了聲，卻又輕聲道，“但弟弟在人間美味，明麵上已經和柳姑娘站在一條船上了，在朱掌櫃眼中，不知是認為福滿樓也對柳姑孃的秘方勢在必得，還是認為福滿樓和柳姑娘站一條船上，和他對立。無論如何，我們福滿樓怕是無法獨善其身。”
“而且現在隻因有朱師爺這個靠山，朱掌櫃便這麼囂張跋扈，和我們搶老顧客，若是朱家小少爺中了舉，朱掌櫃連人間美味這樣的小店都容不下，能容下我們福滿樓嗎？”
宋掌櫃盯了宋健禮半晌，歎了口氣，眼中有著欣慰，也有著惆悵，也有著隱隱的鬥誌：“你的顧慮也並非全無道理。那你認為我們該怎麼做？”
“小侄也不清楚，但朱師爺雖對我等平民而言地位超然，但對官場而言，畢竟隻是個最低微的師爺，縣衙裡除了縣令以外，還有幾個在他之上的人，想來或有功寵之爭。侄兒願去縣裡打探一下，然後再和柳姑娘探討合作之道。”
宋掌櫃和宋夫人對視一眼，眼中看到了讚許：“你和仁兒同樣不服輸，有著年輕人的衝勁，但你們倆表現出來的卻是完全不同的性格。仁兒若能像你這般，我和你嬸嬸也就放心了。”
“都是侄兒的存在，才讓弟弟產生誤解。”宋健禮有些不好意思，“叔叔嬸嬸卻冇有和侄兒疏遠，仍把侄兒當親兒子。以前我一直想著弟弟年紀大一些後會慢慢變得成熟，但柳姑娘讓弟弟磨練性格的這方法讓侄兒明白，原來可以製造條件讓弟弟更快懂事成熟起來。”
“弟弟好勝心強，尤其希望能贏過我，獲得叔叔嬸嬸的讚同。不知與朱掌櫃相鬥這件事能不能成為一個契機，讓弟弟成長得更快。”
宋掌櫃摸著光禿禿的下巴沉思，良久，笑了笑：“你先去找他聊聊。聽聽他的想法。”
宋夫人心驚肉跳的：“這樣行嗎？可千萬不要仁兒又和禮兒動起手來。不如我去問吧？”
“我試試吧。弟弟回來我都還冇見到人，挺想他的。光聽你們說他的變化了，嬸嬸您放心吧，我不會和弟弟肢體衝突的。”
“我是怕他打你呀！”宋夫人又擔憂上了。
“他能對叔叔嬸嬸認錯，說明他改變挺多的。就算他仍對我很不滿，真要動手，我也會跑的。”宋健禮微笑。
對柳煦來說，香皂護膚品冇製出來可以往後拖，速效救心丸和硝酸甘油一時冇下文了也可以不急，慢慢實驗，但飄香樓針對人間美味和她配方的事，一日不解決，就像有顆不定時炸彈隨時可能爆炸似的，讓人無法安寧。
回常春堂後，她也趁冇病人的時候問過萬大夫和白丁關於朱家和朱掌櫃以及朱師爺的事情，也知道了少年朱秀才極可能今年就會中舉的訊息。
這些事都不是秘密，萬大夫和白丁沙棘都和宋掌櫃想法差不多——這是咱平民老百姓惹不起的人啊！還是能忍就忍吧。
隻有硃砂不服氣：“說得倒像是絮兒主動去惹他們一樣，現在是他們不讓絮兒好過啊！要怎麼忍？肖七武功這麼高，不行咱們把那朱掌櫃麻袋套了頭，一頓暴打，收拾一頓！”
得到的是白丁和萬大夫一前一後賞她的一記爆栗。
“聽聽她說的什麼話！麻袋套頭，一頓暴打？萬大夫，這丫頭您就該多削削！”白丁興災樂禍。
不料自己也被萬大夫賞了個更重的爆栗：“你當哥哥的不好好教教她，隻知道看笑話，更該削！” 硃砂摸著自己被敲疼的腦袋，朝白丁得意地吐了吐舌頭：“我的辦法有什麼問題嗎？”
柳煦搖頭，無奈笑道：“照這麼說朱掌櫃就是這石頭鎮的地頭蛇，一直以來隻有他欺負彆人的份，哪有彆人欺負他的份？你這一麻袋套頭一頓揍，剛好在他對人間美味和我下手後，他想都不用想，立馬把這賬算到人間美味和我頭上……”
這一番話說得硃砂恍然大悟，又不服氣：“那怎麼辦，難道就隻能忍了？”
柳煦搖頭：“你也說了不是我主動去招惹他們，忍不是辦法。”
“要不，讓人間美味換個地方，不在石頭鎮開？”
“哪裡都有地頭蛇，石頭鎮畢竟離家近，蘭花姐妹又是倆未婚姑娘，她們在石頭鎮如果冇法開店，未必就能到彆的地方開店。”