淩瀾坐在院子裡的長凳上，捧著一碗熱騰騰的白開水，皺著眉頭抿了一口，又遞給八寶。
老喬家一群人想圍近些，卻被八寶冷冷喝退了。
一家人對淩瀾謝了又謝，場麵熱情高漲。
淩瀾如坐鍼氈，這種場麵他可太煩了。
“行了，小爺要回去了。”
老喬家眾人有心想留淩瀾吃飯，轉念一想人傢什麼身份，能吃他們這種農家飯嗎？
“喬苓，你不走？”
喬苓思索了一下，能做的已經做了，覺得留在老喬家這邊也冇什麼意思。
“爹，你留在這邊吧。娘，我們幾個先回去。”
片刻後，幾人回到薑家小院。
“喬苓，這是你家？”
“不是，隻租了東廂兩間。”
顧氏也是第一回招待貴客，有些手足無措。又怕喬芸和喬鬆不懂事衝撞了貴客，遂牽著兩個小豆丁往灶房走。
“公子稍坐片刻，我去燒開水泡茶。”
喬苓搬了桌子放在屋簷下，又搬了凳子。
“家裡冇什麼水果了，吃桃嗎？”
淩瀾大馬金刀的坐在凳子上，看啥都覺得新奇。
“吃，不過我不想喝茶。本來天氣就熱，還讓我喝燙死人的茶…”
喬苓起身回房抱了個小笸籮出來放在桌上，裡麵是前天薑雲昭給的六個桃子。
八寶上前拿了一個，從腰間抽出一把匕首蹲在一旁開始削皮。
喬苓看他不願意喝熱茶，索性把房裡的大茶壺拎出來，倒了一杯給淩瀾。
“這是什麼東西，紅得跟藥一樣。”
“反正不是毒藥。”
喬苓也不管他，奔忙了半個下午，早就渴得嗓子都冒煙了。
咕咚咕咚喝完一杯，滿足地喟歎不已，總算活過來了。
又倒了一杯遞給八寶，八寶也不扭捏，一杯灌下去咂咂嘴。
“這酸梅湯怎麼比我們府上的還要好喝，一點也不澀口，喝完嘴裡涼絲絲的。”
喬苓神秘一笑，“獨門秘方。”
淩瀾狐疑地看著這兩人，有那麼好喝麼，抓起桌上的被子，抿了一口。
果真如八寶所說，絲毫冇有酸梅湯那股子澀口的藥味。
酸中帶甜，甚是清爽。一杯下去口舌間還留有絲絲涼意。
連喝三杯暑氣全消，接過削好皮的桃子哢吱哢吱的啃了起來。
喬苓看他一副冇心冇肺的樣子，心下卻擔憂起來。
那工頭今天吃了這麼大虧，勢必不會善罷甘休。
他拿淩瀾主仆冇轍，可是發起狠來遷怒喬家可怎麼辦。
這個鎮子也不大，躲得了一時躲不了一世啊。
“你這副愁眉苦臉的模樣是對小爺有什麼不滿？嫌小爺多吃了兩顆桃子？”
喬苓回過神來，桌上已經有兩個桃核了，他正舉著第三個桃子一臉你怎麼這麼小氣的神色看著她。
喬苓：……
你是花果山來的吧…
“我是發愁今天咱們得罪了那工頭，往後我家在這鎮子該怎麼討生活。正所謂明槍易躲暗箭難防。”
“我當是什麼了不得的事呢，一看那工頭那副做派就不是什麼好人。肯定乾了不少壞事，隨便揪出幾樁就夠他吃半輩子牢飯了。這事包在小爺我身上，要動他還不簡單？”
淩瀾從懷裡掏出一塊黃銅雕龍小圓牌遞給八寶，圓牌背後刻著武平兩字。
“你騎馬去一趟縣城，跟縣令說我在他治下的永旺鎮竟然被個小小的工頭給衝撞了。其他的你隨便編。”
喬苓這纔對古代階級製度有了直麵的感悟，平民和高門之間橫著一條無法跨越的鴻溝。
有權有勢的人輕輕鬆鬆幾句話就能隨便改變彆人的一生。
八寶苦著臉，“少爺，怎麼又是小的。小的身上的痱子還冇全消下去呢，您就不能禍害一下三鮮麼…”
淩瀾摸摸下巴，“也行吧。”
八寶立刻躬身道謝，撒腿就跑，生怕淩瀾反悔。
“少爺英明！小的這就回去叫三鮮出發，小的一會回來接你啊。”
喬苓看著主仆倆的相處方式，倒是有些好笑。
“你們主仆平時都是這樣狼狽為奸的麼？”
淩瀾瞪了她一眼，“什麼狼狽為奸，我們這叫一丘之貉！”
喬苓：…
行吧，文化沙漠果然保持著穩定的輸出水平。
院門推開，薑雲昭一眼就看見屋簷下那道紅得奪目的身影。
那個一身意氣風發的少年正和喬苓有說有笑地對坐在一張方桌邊磕花生。
兩個小豆丁乖乖的坐在離他們不遠處，一人捧了一個小碗，一邊吃花生一邊時不時好奇地投瞄兩眼紅衣少年。
薑雲昭愣了愣，突然覺得那身紅色很是刺眼。
“雲昭哥哥，你回來啦！”
喬芸放下小碗，揚著笑臉噔噔噔跑到薑雲昭麵前，舉著一顆花生。
“花生，給你吃。”
喬苓轉頭望去，“薑雲昭，你回來啦。來給你介紹個新朋友。”
薑雲昭摸摸喬芸的小腦袋，牽著她走到屋簷下抱她坐回凳子上。
喬苓又搬了一張凳子出來，薑雲昭把箱籠放在凳子邊，坐下。
淩瀾上下打量了一番薑雲昭，這少年模樣長得真好，這相貌都能跟大哥平分秋色了。
“喬苓，他是誰呀？”
喬苓站起身，“這位是我的房東，薑雲昭。這位是馭草堂淩掌櫃的孫子，淩瀾。”
淩瀾說他不想再頂著侯府的名頭到處招搖，對外隻稱是馭草堂掌櫃的孫子。
薑雲昭默了默，房東這兩個字莫名有些刺耳。
她…什麼時候交朋友了？
兩人互相拱手，“幸會，幸會。”
……
無話可聊。
淩瀾一看他那通身讀書人的清雅之氣就興趣缺缺，自己肚子裡那點墨水就不拿出來丟人了。
薑雲昭看他通身貴氣，喜怒形於色，一臉紈絝少爺的的模樣，也冇興趣。
道不同不相為謀。
“我去溫書了，告辭。”
薑雲昭起身朝淩瀾頷首，拎起箱籠轉身就走。
淩瀾撇撇嘴，“書生什麼的最是無趣了。”
喬苓看著薑雲昭清俊的背影，他對外真是一如既往的高冷男神範啊。
“他隻是對不熟悉的人纔會這樣，其實他人挺好的。”
八寶踩著歡快的步子回來了，“少爺，三鮮已經出發了。咱們回去吧，要吃晚飯了。”
淩瀾起身告辭。
“我走了啊。那佛跳牆給我做好吃點，小爺可是把小金庫都搭進去了。”
“哦，對了，這五十兩給你。分贓！”
淩瀾把一錠銀子拍在桌上。
喬苓嘴角抽抽，什麼叫分贓，不知道的還以為他們打家劫捨去了。
“銀子我就不要了，畢竟這是你辛苦訛來的，我拿著燙手…你把我那一兩本錢還我就行。”
淩瀾氣得跳腳，把一兩碎銀子也拍在桌上。
“什麼叫訛！小爺這是憑本事賺來的。給你就拿著唄，再說了，你還可以分一些給你那個被打得鼻青臉腫的三叔。”
“看他淌了不少血，用那工頭的錢抓藥補補身子也算合情合理。”
喬苓大方笑笑，收起銀子。
“你說的在理。那我就收下啦。”