廂房裡喬苓哀嚎連連，灶房裡兩個婦人有說有笑，灶上蒸籠熱氣騰騰，灶裡柴火嗶啵作響。
這時院門口傳來高聲呼喚，“薑家大妹子在家不？”
薑娘子和顧氏對視一眼，笑著放下手裡的活。洗淨手理了理鬢邊的發，抬腳往外走。
“哎，在家。哪位尋我？”
院門口那婦人大嗓門又故意捏著嗓音的嬌笑聲讓喬苓抖了一身雞皮疙瘩。
好奇的挪下床，單腳跳到窗戶前伸手推開一條縫隙。
院子裡站著一個四十歲上下的婆子，矮墩墩的身材臀大腰圓。
一身惹眼的海棠紅繡喜鵲上衣配荷葉綠闊腿褲，耳邊發間彆著一朵紅色絹花，手上拿一條粉色絹帕正擦著額頭上的汗。
薑娘子出了灶房看到院裡站著的婆子，笑意淡了下來。
“是王媒婆啊。”
王媒婆又是一陣讓人忍不住後仰的嬌笑聲，喬苓看著那婆子那矯揉造作的神態，生怕她塗得紅豔豔的嘴裡吐出一句。
唐僧，走到哪裡啦？
王媒婆甩甩絹帕，渾身散發著喜氣洋洋的氣息。
“哎喲，可不是我麼。真是羨慕大妹子的好福氣喲。”
“可憐那劉掌櫃的閨女對你家薑公子那是日思夜想，茶飯不思。上次我回去給她家帶了口信，那姑娘急得天天在屋裡抹眼淚，把她爹孃都急壞了。”
薑娘子臉色頓時冷了下來。
“如果你今天還是替劉掌櫃的閨女說媒，那你還是請回吧。”
王媒婆也不惱，笑著疾走兩步到薑娘子身前，親昵的拉起薑娘子的手拍了拍。
“我的大妹子喲，那劉姑娘有什麼不好？知書達理溫柔賢惠。身子壯，屁股大，一看就是好生養的。你娶進門去保準三年抱倆。”
“劉掌櫃還說隻要你家願意上門提親，那陪嫁再加五畝水田。”
薑娘子抽回手，在圍裙上擦了擦，僵著臉笑了笑。
“是我家雲昭配不上劉姑娘，如果冇彆的事請王媒婆回吧，我這正忙著呢，就不留你了。”
說完乾脆轉身回了灶房。
那王媒婆的笑意僵在臉上，拉下臉狠狠地啐了一口唾沫在地上。
小聲罵道，“一破落戶擺什麼臉子，就那童生通街都是！要不是那閨女貪你家兒子生得好看，你當老孃願意拿熱臉貼你那冷屁股！呸！”
眼睛瞄到西廂房屋簷下，喬先林和兩個小豆丁好奇的望著自己，看幾人穿著窮苦，惱羞成怒喝道：
“看什麼看，破落戶招的租戶也是破落戶，活該窮一輩子！”
氣憤的甩著帕子一扭一扭的走了。
喬苓看完熱鬨又單腳蹦回床邊，心想那薑雲昭纔多大啊，十六七吧。
放後世那還在無憂無慮上中學呢。擱這就要說親娶媳婦了，造孽啊。
薑娘子進了灶房，朝顧氏扯出一抹難堪的笑容，“讓你看笑話了。”
顧氏也不傻，什麼話該問，什麼話不該問還是清楚的。
“你這是哪裡話，我哪裡還會笑話你。養兒一百歲長憂九十九，咱們做母親的都不容易。”
顧氏溫聲細語的寬慰薑娘子。
也不知這話觸動了薑娘子哪塊心事，向來從容淡定優雅得體的薑娘子卻是紅了眼眶掩麵而泣。
顧氏一看慌了，輕輕給薑娘子拍著後背。
“我。。我可是說錯話了？我一個鄉下婦人冇什麼見識，說錯話了你彆放在心上，彆跟我計較啊。”
哭了一陣，薑娘子掏出帕子抹了眼淚。
看顧氏一臉做錯事的無措，嘴角微彎噙著淚花，抓著顧氏的手。
“你誤會了。我相公在雲昭六歲時便過世了，這些年來我一個人拉扯孩子。在外人麵前我不能哭，在兒子麵前我更不能哭。今天你一句不容易實在是說到我心坎裡了。”
顧氏拍拍薑娘子的手。
“彆難過了。你把薑公子養得很好，有學問有涵養，用不了幾年就熬出頭了。往後你享福的日子多著呢。”
兩個母親你一言我一語的聊著，全然忘記外麵還有人餓得嗷嗷叫。
喬苓早上喝的碎米粥早就消化完了，眼看這日頭都過了正中央往西慢慢移動了，這午飯還冇著落呢。
喬苓拄著拐篤篤篤篤挪到灶房門口，朝裡麵可憐兮兮的喊道：
“娘，我已經餓得頭昏眼花了，再吃不上飯我可能要去院子裡啃草了啊。”
顧氏和薑娘子低呼一聲，聊天聊得都忘了擺飯了。
顧氏清咳一聲，臉色微赫，“咳，哪裡就那麼嚴重了，娘馬上擺飯啊。你先回房裡等著吧。”
喬苓搖搖頭，兩個女人隻要有共同話題，那友誼簡直突飛猛進令人咂舌。
不一會兒，午飯陸續上桌。
米飯，蒸槐花，槐花炒雞蛋，燒茄子，醬黃瓜。
喬苓一瞧，誰說古人不聰明？
隻要給個食材人家自然能摸索出菜式。
那些穿越前輩們一種食材能寫好幾個菜譜換錢的怕不是把人都當傻子？
喬苓夾起一塊醬黃瓜進嘴，酸脆爽口，嚼起來哢吱哢吱的，在這樣炎熱的夏季非常開胃。
“娘，這醬黃瓜不錯，改天再去買點。”喬苓扒了一口飯又夾了一塊醬黃瓜進嘴。
顧氏笑眯眯答道：“不是買的。是你薑嬸子自家醃的。你要是喜歡吃，娘也買個醃菜缸子給你做。”
喬苓彎了眉眼猛點頭，“買買買，夏天吃這個最開胃了。”
午後。
晴空萬裡，熱烈的陽光歡快的烤著大地，院裡老桃樹上的蟬拖長聲音叫著熱啊熱啊。。
喬先林和顧氏出門了，兩個小豆丁也睡午覺了。
喬苓拖了一張凳子坐在屋簷下吹著風。找了一根竹條截斷，翻出喬先林的篾匠工具慢慢削著。
喬苓想做幾支竹子鉤針。
雖然挖人蔘得了幾十兩銀子，但是那人蔘又不是雜草滿山都是。上哪天天挖人蔘去。
做人就要有追求，吃飽了就要穿暖。吃飽穿暖了就要追求生活品質。混吃等死有什麼意思。
再說喬苓還想送喬鬆去學堂讀書還得花大把錢，一家子文盲可不行。
有能力就要供出個讀書人來，士農工商，士可是排第一位的。
喬苓一邊想事情一邊慢慢地打磨鉤針，竹子鉤針得光滑圓潤無刺。特彆是前端的鉤子，更得細心打磨。
喬苓全神貫注的做著手上的活，水井邊傳來打水聲，喬苓抬頭望過去。
薑雲昭正在打水，喬苓一看計上心頭。
“薑雲昭，你過來一下，我跟你說個事唄。”
薑雲昭端著木盆正要走，聽喬苓喚他隻得放下木盆走過去。
喬苓仰著臉咧嘴一笑。
“我想到個賺錢的法子，想讓你娘也一起做。這樣她就不用天天替人洗衣裳泡得手指都脫皮了，這活輕省賺得比洗衣裳多。”
薑雲昭一聽有些迷茫，“那你叫我來做什麼，我又不會做婦人的活。”
喬苓翻了個大白眼，直男的腦迴路總是異於常人。
“誰叫你做婦人的活了，我想叫你幫我砍一些棕葉回來，我要做女子戴防曬鬥笠賣錢。”
薑雲昭低頭想了想，“棕樹啊，我夫子家後院種了幾棵。你要是想要，我一會。。。”
話還冇說完，一聲驚天怒吼打斷了薑雲昭還冇說完的話。
“你們在乾什麼！！！”