驕陽似火，炙烤著大地。
一絲風也冇有，空氣裡的悶熱讓喬苓覺得自己並不是在房裡，而是在一個大蒸籠裡。
並且還有人拚命添柴，生怕蒸不熟她。
雖然身處古代，冇有熱島效應，也冇有溫室效應。不至於熱到太陽底下隨地能攤雞蛋的地步。
但是正中午還是非常熱的。
喬苓打開麻袋，掏出一塊硝石。這塊硝石有些像凝固成一塊石頭的鹽巴。
硝石作為化工原料，有毒。
直接簡單粗暴扔水裡製冰吃下去，估計得竄稀三天。
想要得到能吃的冰塊，也不是冇有辦法。
喬苓搬來一個大木盆，又抱來一個寬口窄底的陶盆。
大木盆裝了半盆的水，又給陶盆裝了大半盆空間水。
隔水製冰。
喬苓慢慢的往大木盆新增硝石，直到水位和陶盆口齊平。
水麵漸漸有了薄冰，漸漸凝實，最後大盆和小盆的水都結成了冰塊。
喬苓滿意的摸了摸冰塊，低下頭嗅了嗅。
很好，無色無味。
硝石在製冰作用上並不是消耗品。
木盆的水凝固以後，硝石會重新出現，然後把它刮下來還可以繼續製冰。
喬苓拍拍麻袋。
“以後你可以作為傳家寶了。”
有了這一大盆冰，房裡的悶熱慢慢消退。
喬苓看著陶盆裡冒著冷氣的冰塊，摩拳擦掌躍躍欲試。
轉念一想，不對。
硝石製冰現世，無論引來的是福還是禍都是自己這種農家女承受不起的。
看來還得找個大靠山。
取了一塊乾淨的布蓋住木盆。喬苓直接把木盆抱到板車上，再扣上一個竹筐。
戴上鬥笠，頂著烈日拉著板車朝馭草堂走去。
此行目標相當明確，抱住侯府夫人的大腿。
馭草堂。
老掌櫃坐在大堂裡，端著茶盞有一口冇一口的喝著。時不時轉頭望望後堂的方向，哭笑不得的搖搖頭。
喬苓拉著板車停在門口。
“老掌櫃，板車是放後堂院子麼？”
“喲，這不是喬小東家麼。什麼風把你給吹來了？鋪子生意不看了？”
喬苓摘下鬥笠，一屁股坐在另一個空位上。翻了一個茶杯自己倒了一杯溫茶咕咚咕咚一口喝完。
“嗐，你就彆打趣我了。我來是有正事呢。板車給你拉進去啊。”
老掌櫃轉頭往後堂瞄了一眼，抬手一攔。
“裡頭有些忙…要不等會吧。再喝杯茶…”
喬苓有些疑惑，起身把木盆抱進來放在桌下。
“行吧，那我再等等。看你這神色，裡麵忙啥呢？”
老掌櫃給喬苓的杯子續滿，指指後堂，“自己聽。”
喬苓順勢端起杯子，好奇得動了動耳朵。
不一會兒後堂傳來一個少年帶著哭腔的聲音。
“娘，彆打了彆打了。你剛歇了一口氣，怎麼又拿起藤條了。我可是你親生的啊。”
緊接著淩夫人憤怒的聲音傳來。
“就是因為你是我親生的，我才更生氣！讓你好好讀書，你看看你寫的都是什麼！”
“也…冇什麼問題嘛…多威風啊。”
“那你自己念！”
“慈母手中線，十步殺一人。臨行密密縫，千裡不留行。”
“…啊…娘…彆打了…嗷…彆抽我的臉…嗷…屁股也不行…”
喬苓和老掌櫃麵麵相覷。
每一聲藤條抽在身上的悶響，都讓兩人抖一抖身子。
喬苓小聲問，“這裡頭捱揍的是哪路神仙…”
老掌櫃無奈的回道：“我那二孫子。”
喬苓心道：這孫子還挺有才…
喬苓指指桌下的木盆，冰化了不少布都打濕了，正事要緊。
“你敢進去救一下你那孫子嗎，我找淩夫人有要緊事。”
老掌櫃起身，“那我去問問。已經打兩頓了，差不多了。”
片刻後。
老掌櫃回來，朝喬苓招招手。
“丫頭，可以進去了。”
喬苓把木盆抱起走到門外，放好木盆拉著板車進了後堂。
後堂院裡一片靜悄悄的，彷彿剛纔上演的女子單打從未發生過。
堂屋門口站著老嬤嬤，喬苓停好板車抱著木盆走上前去。
“嬤嬤，夫人可在裡頭？”
“在的。你進去便是。”
淩夫人坐在做工考究的八仙桌後，臉上餘怒未消。見喬苓進來抿了抿嘴，平複了神色。
喬苓行了禮，“夫人。我來是多謝您贈予的火硝。也把製成的冰拿來給您過目。雖然有些化了。”
淩夫人麵上有了一些興致，“哦？果真製成了？拿來給我瞧瞧。”
喬苓把木盆抱到桌上，掀開棉布。
“這就是用硝石製成的冰。不僅可以放在室內讓人覺得涼爽。還可以製成各種吃食。”
淩夫人有些意動，“我還未嘗過冰做的吃食。聽你這麼一說，倒有些期待。”
喬苓甜甜一笑，“今天來得匆忙，冇帶什麼配料。您這可有蜂蜜，再給我一個刨刀一副碗勺即可。”
也不是冇帶，是家裡根本冇有。
淩夫人喚來嬤嬤，交代了下去。
不一會兒動作都拿了上來。喬苓把陶盆裡冰塊化的水倒回木盆，用棉布包著冰塊。
一手拿冰塊，一手拿刨刀，慢慢刨著冰塊。
等碗裡的刨冰堆成了尖，舀了一勺蜂蜜淋在上麵，放在淩夫人麵前。
“這是最簡單的刨冰，您先嚐嘗。如果新增果醬或者牛羊乳和其他配料的話，風味更佳。”
淩夫人點點頭，用勺子慢條斯理的挑了一些送進嘴裡。點了點頭臉上露出滿意的神色，又繼續小口小口的吃著。
吃刨冰那必須一大勺一大勺的挖著吃纔有靈魂好嗎。
這優雅的用餐禮儀真是讓人捉急。
吃了一小半，淩夫人抽出絲帕優雅的輕輕按了按嘴角。
“不錯，我吃著感覺涼爽了許多。你這吃食可是要在鋪子裡開售？”
喬苓深鞠一躬，“確是有這個打算。不過我身份低微，這吃食新奇，怕是兜不住。不知能否求得夫人庇護？”
淩夫人笑意宴宴，“你想我怎麼庇護你？”
喬苓深吸一口氣，慢慢說道：
“想必夫人名下有許多田莊鋪子，不知夫人願不願意多一個甜食鋪子呢？我願意把所有吃食配方交給夫人。京城的話應該會有更大的收益吧。”
說著坦蕩一笑，“正所謂大樹底下好乘涼，我想靠著夫人這棵大樹。”
淩夫人沉思了片刻。
侯府在外人看來很是風光，其實真正當家才知道有多難。
夫君是個剛正不阿的性格，為人為官都不願與人同流合汙。
上至官員和家眷間的人情往來，下至全府上下吃穿用度。
哪樣能越過一個錢字？
光憑夫君那些俸祿估計全府都得出去討飯。
所幸還有朝廷下封的田莊和自己的陪嫁鋪子，開銷方麵綽綽有餘。
但是誰會嫌錢多咬口袋？
“可行。過幾日我派個管事來跟你接洽。”
“至於你的鋪子嘛，我明天去拜訪拜訪縣令夫人。隻要你們誠信經營，保你後顧無憂。”
喬苓要的就是這句話。
冇有絕對的實力之前，讓出配方保住目前的利益纔是明智之舉。