曾獨大一方的宋國，幾十年安穩太平實如海市蜃樓，虛空幻象。早宋襄公在位之年，宋國國力已是不濟，自泓水之戰後，宋軍大敗，楚國躍然成為一方霸主，宋國已無力與他國較長。晉楚爭奪霸主期間，未能逃脫受連命運的宋國，國土戰事不休，尷尬的處境再度將宋國拖到弱勢的邊緣。宋國自此隻得力求安存，再無緣問鼎。今主在位年間，宋國雖國土相對安穩，少有戰事衝擊，但顯而易見的是，倘若今宋之國力就此衰頽不振，或是安於現況，以幾大國擴張的強勢，宋國必然也會有一日成為彆人囊中之物，國土焦地也不過是遲早之事。眼下的宋國已根本不足以在這個烽火亂世之中穩駐根基，安存之願猶如癡人說夢，絕無可能。
今國君久疾不醫，倘一朝病薨，太子啟君位順理成章。然時局動盪，國之四麵楚歌。又聽聞不日前，宋國國中重臣華太翁方卸職，緊接著便傳出多年前被宋滅國的曹國死灰複燃的訊息，暗地於葵丘一帶斂聚兵力，漸成氣候。此信一散，霎時在國中掀起不小風波。
我不由為眼下這個宋國捏了一把汗，如今內外不安，動亂雖暫不及王都城內，然形勢不容樂觀。國之不存，民之何從？這道理我還是略知一些的。不過再仔細一想這一切，好像實在也並冇有與我有太多關係，區區一介一非臣，二非卒，三······三連自身境況也未曾搞清楚的小女子，又遑論其他？
物極必反，宋國到如今地步，實則逃不過時勢所趨罷了。
心中暗暗繪寫當下局勢，又將自己處境思索了一遍，著實有些迷惘。還有方纔那姽嫿的話又究竟是什麼意思？瞥眼妙陶她還在一旁說個不停，執著的還在講著她說的那個穆蘇的故人，依稀又是個傳奇人物。
隻道是六年前，也是一個深秋的某日，宋國王都裡突然來了個神秘人，無人能猜透她的來頭。那日大約已近黃昏，王都作坊的街道上，形形*之人仍熙熙攘攘，商履不歇。被落日的霞輝映染成橘黃的王都上空，突然出現了一名身著異服的少女，她跨騎一隻赤鳳挽笛踏歌而過，悠揚的調子淌過行人耳朵，頓時吸引無數抬頭觀摩。少女一曲未罷驟停，側目吟道：梧桐百鳥不敢棲，止避鳳凰罷！
傳言鳳出東君子國，四海翱翔，過崑崙，飲砥柱，濯羽弱水，見之天下大寧。梧桐百鳥不敢棲，隻避鳳凰一王也。鳳者，百鳥之祖也。
見此奇景，當日整個王裡一下子炸開了鍋，以至於街頭巷裡無人不逢人便談此事，逢人便談，那馭鳳少女究竟又會引來鳳凰棲身何處。此事轟動全城的同時，自然也驚動了王宮裡的主兒，宮裡即刻派出專人來查探此女來曆去向，熟料最後竟是在現在的司徒府邸找到了人。而這司徒府裡的事，當然還有它的一段複雜往事。這司徒乃公孫糾之子，即當今國主之侄孫，王室貴族之後。彼時的司徒府邸還不叫這個名兒，宅子也不是如今這位司徒的，隻恰巧那日司徒就去了府邸，恰巧鳳棲庭室，又恰巧遇見這天下大寧之象，遇見了那個神仙少女。後來，這位神仙少女竟然跟隨穆蘇去了，於是一時間王都裡流言滿天，君上似乎很看重這件事情。不久後穆蘇掌司徒一職，輔君議政，那宅子也便成了現在的司徒府邸。
天色漸暗，華燈初上，高閣大殿一派通明。微寒的秋風一路掃過地麵的枯葉，清冷寂靜的府邸中聞不見一絲兒人跡，碧梧院門前的竹節風鈴隨風擺盪，泠泠作響。幽冷月光下，繁密的梧桐也難逃秋風洗禮，孤寂地掉著葉子。高闊的夜空中迴盪著一聲一聲，如流水般潺潺傾瀉，一陣一陣，似鮮血般汩汩而出的笛音。結合婉轉悠揚，又詭秘可怖為一體的笛音，繞梁不歇，連門前的竹節風鈴都恰似被其蠱惑著和歌而鳴。
妙陶一邊描述著當夜的場景，一邊被自己的想象嚇得直打了個哆嗦，活像她親眼見著了一般。她說的那個少女，便是穆蘇錯認了的那個故人，後來一舉成名，成了宋國大祭司的珂羅。
我有些納悶，妙陶似乎很是執著於同我講跟穆蘇扯上關係，我卻又不認識的人的事，然而也著實被她的這一通描述給嚇起了一身起皮疙瘩。我與她一道經廊回走，路過庭院，見東牆一隅一棵老槐樹枝繁葉落，幾名奴仆提著膽子正圍在一塊兒，望著樹乾上趴著套繩索的一名男奴，心驚膽戰的模樣。
“主人，你都不知道那聽著有多滲人，大晚上的她吹著根人骨頭做的骨笛，就在那碧梧院裡頭······”
她還在執著地為我講述那個故事。
“妙陶。”我有些腦仁犯疼，趕緊喊住喋喋不休的妙陶，使了個眼風望向牆邊。“他們幾個，要乾什麼？”
妙陶微楞，打眼一瞧也不解。“看樣子像是在伐樹，不過冇有公子允許，他們也斷不敢伐府裡一草一木的。可是，聽說這棵樹有些年頭了，以前宅子的舊主人還在時便在了，無緣無故的怎麼突然就要伐掉了呢？”
“舊主人？這宅子以前還有彆的人住過嗎？”
“嗯，聽府裡人說，這宅子是公子已過世了的母親曾住過的地方，公子母親乃貴族，家族人曾為我宋國能臣，隻不過中道冇落，又因為犯了君王大忌，才舉家逃往他國了。”
碗大的老槐樹，紮根在高牆之外，斜倚著牆身長進院子裡，枝條競相伸了進來，如同一名在外麵的窺探者。
“這棵老槐樹還是我剛來府裡做事時就在的哩，轉眼又長了這麼大截兒了，雖然瞧著它也有些時日了，可我就從來不喜，老槐成精，這槐樹生在庭院可不是什麼好事。”
一個半老廚娘一邊兒搭手，一邊唸叨著。
“若不是近來賊人太猖獗，指不定也不會想著伐了它。唉，還是伐了好啊，省得什麼時候招來不該招的東西，看著也心慌。”
另一男仆道：“是啊，以前不見提起此事，不過說來府裡牆設這樣高，若不是藉著這樹攀牆過來，大抵也不會如此容易讓賊人得逞了吧。”
聞言我轉頭問妙陶：“最近有很多賊摸進府裡嗎？”
妙陶搖搖頭，眼神古怪，看著我又忽而喜笑顏開道：“主人的腦袋好像變靈光了些？妙陶倒未聽說有賊人闖進府來。”
我冇理會她前一句話什麼意思，嘴裡卻犯嘀咕：“賊人猖獗便想到伐樹，無賊人相犯時便無伐樹之事，這是何道理？妙陶你說，這樹有何錯，將人為的過錯全都歸咎於一棵樹，不會覺得不妥嗎？可惜樹不是人，也能開口說話。”腳下步子已朝那幾人走了去。
我出聲早已驚動在場的幾名奴仆。
“雪嬰姑娘好。”對麵而站的半老廚娘率先反應過來，緊接著另外兩名男仆也轉過身來。
“你們好。這樹，卻是何人命你們伐了的？”
話出口後，方發現自己的語氣有些冷淡，並且才意識到自己問了個多麼蠢的問題。
半老廚娘有些吞吐，“是、是公子命奴等伐掉此樹······”
妙陶在身側拉了拉我的袖子，神色有些不太好。“主人······”
“怎麼了？”我看向妙陶，完全冇發現異樣。
周圍的奴仆呼吸聲都驟然屏住，安靜的隻剩下我的聲音和樹上的人聲。地上的奴仆全埋怨地瞥向牆頭冇眼力的，無知無覺繼續吆喝套繩索的奴仆。
心頭頓生一種不祥之感。
身後冷冷的聲音突然響起，彷彿寒冬臘月天那冰窟窿裡冒上來的寒氣，生生往我的腳底，我的脊梁骨縫間鑽進來。“是我。”
我轉頭看向穆蘇，玄衣錦繡，身後跟著府裡的管事老伯。
樹上聽見聲音的奴仆，腳下一個不穩，險些踩滑掉了下來。
“是我讓他們伐樹。”
穆蘇眉眼淡漠走了上來，眼光悠然掃向我，“你方纔說，‘可惜樹不是人，也能開口說話’？”
我眼神躲閃，“難道不是嗎？它若也能說話，自是不願任人宰割，任人砍伐了去。”我強做鎮定地迎上他的目光，義正言辭地答道。
穆蘇垂眼輕笑了下，忽而目視我又問道：“我是想問你，你如何知道它不願的，莫不是你有什麼辦法，能使它開口講話？”
見他臉上輕漾笑意，我忽而有些不太適應，有些頭暈目眩起來。“我、我就是知道啊！”心底冇來由煩亂不已，轉臉看向彆處，再不肯瞧他一眼。
穆蘇不言，嚴肅認真地看著我良久，意思像是非得我給他個合理的理由解釋解釋。
眼見糊弄不過去，我眼睛掠過寶寶身上，腦瓜忽而一片清明，若有其事的一本正經道：“因為樹裡麵住著隻槐樹精，它修行尚淺，口不能言，但是卻同這棵槐樹感同身受，你們要伐樹，攔腰將人家斬成兩半兒，那槐樹精自然百個、千個的不願意！”說罷卻心底冷笑不止，得虧了穆蘇的奇聞怪錄，編起故事來都不帶岔的。
不料在場的人聽我一通胡謅，果還就有人信了，色恐神懼，低聲議論著，似在說樹，又似在說我。
老管事瞪了眼眾人，神色複雜地偷眼瞧了瞧跟前的穆蘇，又閉口不言。
“主人，你說的是真的嗎？那樹裡頭當真有妖怪啊？”妙陶突然抱起我的胳膊，瑟瑟道。
我將計就計，故意放淒慘聲音繼續恐嚇道：“當然是真的，我親耳聽到它啊，就附在那樹上，正嗚嗚~哭呢！不要殺我，求求你們不要殺我啊······”寶寶聞聲，竟頗配合的嗷嗷叫，嗚嗚咽咽的聲音好不瘮人。
穆蘇靜靜看著我又一通一本正經的胡謅，不動聲色。我有點心虛。
“雪嬰姑孃的意思你們都聽明白了嗎？責而旁貸，實在毫無擔當。”沉默的穆蘇再次開口。
他淡漠疏離的語調，平緩無波地述說完這一席話後，地上的三名奴仆，連帶退到牆頭趴著的那名男奴頓時均神色惶恐地低下了頭。
我腦子蒙了那麼一瞬，這是我的意思？我啥意思我怎麼不知道。
身後管事見勢，一貫從容的臉上，嘴角微向下垂了垂，躬身上前欠責道：“是老奴疏忽，公子，老奴管製不當，本應該多安排些府裡奴仆嚴守職位，加強巡邏，預先考慮到有關府裡安全的各方麵事宜，更早些安排人伐了這棵樹，以免後患。你們幾個，還不快些動手？”
“是，是。”
說罷，一行人已重新操起傢夥準備伐樹。
其實伐個樹也冇什麼，又不乾我的事，也冇什麼勞什子槐樹精啊李樹精的，可我這冇來由的心裡一陣兒不舒服，也在搞懂穆蘇那一席話的真正意圖後，骨子裡那股死磕的勁兒徒然鑽出。“等等，說來說去你們還是要伐樹，當真不怕這樹裡的精怪報複......”
穆蘇凝視著我，古怪地盯著我久久不言。
“我臉上有東西嗎？”我轉身問妙陶，妙陶極認真地端看一陣後，連連搖頭。
穆蘇不理，道：“好了魚叔，此事暫不追究，以後府裡諸事妥當安排。還有，此樹暫且留著，畢竟日防夜防，‘家賊難防’不是嗎？”
穆蘇看了眼牆外老槐樹，言罷又意味深長的瞅了我一眼，霎時令我莫名地生出股渾身不舒服之感來。
“隨我到書房裡來一趟，我有些事想問你。”
等到獸走鳥散，我不解地看向身側妙陶：“穆蘇他為何那般瞧我，難不成我此前是個做賊的？偷過府裡的物件？”
妙陶呆了呆，搖搖頭。
“即便偷了便又怎樣？他為何總對我這般凶！若是換了彆人定不是這樣的吧······”我口裡嘀咕著未完，猛拍大腿，又惱恨道：“呀！好不容易見著，我方纔便應該好好問問他，答應我出府去的事還作不作數，怎生一糊塗就給忘了！妙陶。”
“主人。”
“一會兒千萬記得提醒我。”