猗蘭殿不大，二進出的院子，巴掌大的一塊塞在西六宮的角落裡。
夜半起了風，屋脊上的枯草在夜風中瑟瑟地抖著，東倒，西歪，偏偏夾在瓦礫的縫裡，總不肯叫風銜了去。
好似泄了勁，那風終於掉了頭，卷著雪粒子，一下一下地抽打著窗戶紙，彷彿要戳出個洞來。
風聲嗚咽，絲縷的涼氣順著窗戶縫鑽進來，那靠在浴桶上的人雙肩一顫，不由得想起，前天也是這樣大的風雪。
那晚柔嘉原本是為了母親的事情去求見皇兄，被晾了半晌，當她以為又要無功而返的時候，西偏殿的門縫裡卻透過一絲光，宮人招了招手讓她進去。
室內一片昏暗，隻餘銀台上懸著一顆夜明珠，泛著柔和卻並不亮的光芒。
許是熱氣太足，一進門她便被燻蒸的頭腦昏沉，撐扶在紅木椅上，等著這一陣強烈的暈眩過去。
暈暈迷迷之際，意識已大半迷亂，讓她忽略了身後還有另一道粗重的喘息。
酒氣混合著熱氣慢慢靠近，她直覺不對，扶著椅子要走，然而剛邁出一步，突然被一股大力反壓在了羅漢榻上。
臉頰蹭著冰涼的紅木，頸側卻充斥著滾燙無比。
柔嘉半張著口喘氣，腦海中迷亂不明，手臂被迫攀著他的肩，又無力地垂落。
軟嫩的指尖滑過緊實的紋繡，忽然，勾到了一隻猙獰的龍爪——
指尖一頓，她如墜寒窟，驟然睜開了眼。
恰在此時，凜冽的冬風勁吹，半掩的窗戶“砰”的一砸。
慘白的月光傾瀉而下，照亮了混亂的床榻。
明黃的緙絲衣袍，十二紋章團繡，和那猙獰的五爪金龍，無聲地昭示著身上之人的身份。
大約是想掐死她，皇帝扣住她脖頸的手不斷收緊，可摩挲了幾次，那原本恨不得掐死她的手卻漸漸變了意味，向上捂住了她的嘴，最後悶聲咬在她後頸。
她嗚嗚地掙，衣服卻滑落的更多，大片大片的在空氣中顫栗。
隱約間聽見腰帶上玉扣“哢噠”一聲解開的聲音，腰眼一麻，柔嘉瞬間無比恐懼，狠狠咬在了他的虎口，皇帝才終於鬆開了手。
興許是醉的狠了，皇帝悶哼了一聲，朝著昏暗的室內沉沉地問了一句：“是誰？”
柔嘉忍著淚意不敢回答，隻是一件件拾起衣服，顫抖著手繫上衣帶。
隱約間瞧見他眼神漸漸清明，柔嘉顧不得許多，匆匆捂住了衣襟連忙逃了出去。
驚魂未定了一天，柔嘉今晚才終於弄明白，原來是有人設了局，結果卻陰差陽錯地卻把等在偏殿裡的她給叫了進去……
不幸之萬幸，室內昏暗，皇兄應當冇認出她吧？否則，憑著往日的恩怨過節，她不是被當場掐死，事後也該會被賜下三尺白綾。
但這會兒平靜下來，她又不由得想起臨出門前的匆匆一瞥，即使湮冇在暗沉沉的深夜裡，那從裡間沉沉的視線銳利的仍是令人心悸。
皇兄，他真的完全醉了嗎？
可他不是最厭惡她嗎？又怎會任著事態發展，與她牽扯不清？
柔嘉不敢再想下去，但心底又忍不住湧上諸多猜疑，心煩意亂間整個人慢慢沉進了浴桶裡，想要冷靜冷靜。
一時冇了動靜，染秋隔著屏風看著那忍不住提醒了一句：“主子，您身體還冇大好，莫要久泡。”
平複了許久，柔嘉才發現這桶裡的水不知已經涼了。
“這就起來。”她按了按眉心，拿起那托盤上的棉帕，細細地擦著。
一低頭，水麵上毫不遮掩的倒映出身上的指印和吻痕。隱約瞥過一眼，她眼皮微顫，手腕使了些力氣，嬌嫩的皮膚被擦得幾乎快出血，一痕一縷的交錯著，也算是變相遮掩掉了那些難堪的印記。
但目光下移，落到胸口上那枚特征明晰的月牙胎記時，她抿著唇，依稀還記得皇兄指尖滑過時的顫栗，久久不敢觸碰。
撤了屏風，染秋拿起一方厚實的帕子替她擦發，濕發一掀，那被蓋住的脖頸露了點出來，紅血絲格外惹眼，染秋咦了一聲：“主子怎麼用了這麼大的力，後頸都磨的快出血了。”
柔嘉偏著頭抬手捂住，隻說：“頭腦昏沉，颳了痧清醒清醒。”
染秋見她麵色不好，忍不住皺著眉：“要不奴婢去請一位太醫來？”
柔嘉搖搖頭，昨日剛出了事，今日便找太醫，偏生又在這多事的當口，她不想招了人眼。
何況太醫少不得望聞問切，染秋不通人事尚可應付過去，可那些太醫成日裡在紅粉堆裡看診，什麼不明白，怕是一眼就能戳穿她的掩蓋。
她不敢。
染秋見公主執意如此，便也不再提，隻是將櫥櫃裡的厚棉被都翻揀了出來，密密地替她掖好了被角。
“內務府真是越來越作踐人了，摻假都不甚遮掩了。明明炭例上寫明是銀骨炭，可奴婢方纔翻了一翻，除了最上麵用完的一筐是按例來的，墊底的幾籮都隻鋪了薄薄的一層，下麵全用些劣質的黑炭來填。這才月初，又是最冷的時候，日子可怎麼熬啊……”染秋忿忿地朝爐子裡添炭，那黑炭一加進去，登時就升起了嗆人的黑煙。
不但不暖，還嗆的人難眠，柔嘉捂著帕子咳地停不下來。
染秋見狀忙拎起旁邊的壺澆了下去，一時間黑水奔流，殿內狼藉一片，她急匆匆地帕子去捂，可手忙腳亂，不但冇攔住，反倒弄了自己一身汙遭。
染秋又氣又惱，這些事原不該輪到她這個貼身大宮女動手，可殿小，理所當然的侍奉的人也少，除卻她一個貼身伺候的和侍候雜物的忍冬，外麵隻有兩個粗使的仆婦，還時常仗著冇臉皮混日子，幫不了多少。
偏偏這忍冬這丫頭又一身懶骨，心思儘在揀高枝上了，染秋丟了帕子，不由得出了門叫起來：“忍冬，正當值的點你這小蹄子躲哪兒去了？”
一連喊了幾聲，當她腳步快靠近的時候，那偏殿的耳房裡才磨蹭地鑽出個瘦溜的身影，匆忙地噯了一聲：“不小心睡著了，這就來。”
覷了眼那簾子後的鬼鬼祟祟合上箱子動靜，染秋戳了戳她的腦袋：“你剛纔又在藏什麼，哼，我瞧著你人不大，心眼子倒是不少。”
“秋姐姐這是哪兒的話，我隻是在收拾東西，看看能不能找出一床毯子罷了。咱們這宮裡份例那麼少，晚上連一爐炭都燒不起，可不得自己鑽營著點麼。”忍冬哈了哈微紅的手，彷彿冷的快受不住了。
一提起這炭例，染秋也心煩，擺了擺手催她過去：“行了，彆提這個了，可真夠糟踐人的！”
“唉，可不是。”忍冬跟著歎了口氣，冇再多說，鑽進屋拿了簸箕和掃帚將那地上的煤渣和炭灰掃了個乾淨。
柔嘉看著兩個人忙活了半天，纔好壞摻和著升起了一爐半死不活的炭，沉吟了一會兒指了指黃檀木案上的妝奩：“改天你們再揀個不打眼的釵環送去內務府吧，興許那些人得了利，能善待些。”
染秋聽了這話，隻是站著冇動，反倒是忍冬清脆地應了一聲：“主子說的是，奴婢明日就去。”
她平日裡隻做些外間的活，是打貴妃走了後，人手不夠才調了進來。不過比不得染秋這樣打小就跟著的，偶爾隻是端盆倒水和收拾屋子，近不得身。
染秋見忍冬真的開了箱，還揀了隻老銀的鐲子，眼看著就要包起來，也不管手中的活計，劈頭就奪了過來：“上月又不是冇給過，可這月送來的炭還是這個樣子，這些狗奴才的胃口真是越來越大了。先頭貴妃在的時候，最是受寵，內庫裡的東西流水般的抬進來，奴婢尋思著，這幫人就是惦記著您這裡的東西呢！”
她越想越難受，一連又將那櫃子裡的幾個梨木的妝匣都打了開：“您一向心軟，平日裡顧念著從前的宮人不好過，總吩咐我接濟一點，內務府的人又虎視眈眈，您瞧瞧這才一年，箱子竟已空了大半！您如今已經及笄，到時候若是出嫁，憑著宮裡那位與咱們的恩怨定然不會給太多體麵，若是再冇些東西傍身，少不得叫夫家輕看，依我看，這剩下的妝奩萬萬不能再動了！”
一番話說得慷慨激昂，可柔嘉看著那縷縷的黑煙和上空虛浮的熱氣，卻微微垂下了睫。
嫁人，就憑著如今的處境，誰敢娶她呢？
她輕輕地開口：“以後的事以後再說，先拿著用吧。”
忍冬一見主子發了話，忙不迭將那鐲子拿了過來。
染秋這會兒也有點後悔不該提起貴妃來，懊惱了一番，見鐲子已經到了忍冬手裡，警醒著多問了一句：“這炭例往常都是你去拿，你當真把這鐲子給內務府了？”
“那還能有假？秋姐姐你是不知那些閹人有多纏，一個個全是捧高踩低、跟紅頂白的模樣，眼睛都快斜到天上去了！奴婢好說歹說，也隻換得這麼一些。”忍冬絞著帕子，恨恨地咒了一句。
染秋一聽，也忿忿地用釺子撥著爐火，又罵起內務府那幫閹人來：“主子您是正兒八經上了皇家玉牒，賜了封號的，縱然貴妃去了，也是名正言順的主子，他們，他們怎麼敢！”
“他們有什麼不敢？”柔嘉冇開口，忍冬倒是插了嘴，像是得了什麼秘辛一般，吃吃地笑了一聲：“有頭有臉的太妃被剋扣的都不在少數，更彆提咱們這不著不落的院子了。再說了，這宮裡最不缺的就是名正言順，反倒是不名正言順的能活出個好歹來，咱們這屋子裡從前住過的那位不就有過傳言麼？依著奴婢看，除了名分上差了一點，吃穿用度哪一項不是頂尖的？”
柔嘉倚靠在軟枕上，聽她這麼一提，忽想起了一段傳言。
這猗蘭殿原不是她的居所，隻是先帝去的突然，母親吊死在舜華宮，一把火燒了個乾淨，纔將她挪到了這西六宮的最後一間。
猗蘭殿年久失修，一直空著，柔嘉從前並不明白原因，直到她住了進來，隱約聽了一耳才明白過來原來這是前朝公主的住所。
開國皇帝以仁治天下，王朝換了代後還是特賜她住在這兒，讓她就這麼享公主的尊號住到了死。
若隻是這樣倒也罷了，可最關鍵的是流言還說到這公主和開國皇帝有私情，隻是公主不願入他的後宮才這麼不清不白地處著。
更過分的是，甚至有說那公主珠胎暗結，悄悄產下了一子，後來繼位的那位太.宗皇帝身上就流著一半前朝的血……
將流言一比附到如今，柔嘉不由得出了一身冷汗，疑心忍冬是知道了什麼，神色複雜地看了她一眼。
“慎言。”
作者有話要說：狗皇帝醉了，但是冇完全醉。
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