文銘禮嘴硬道：“就算真有人許了你個進士出身，也不是本官！”
趴在地上的文彥韜哀嚎道：‘讓暴風雨來得更猛烈些吧……反正我就這樣了。’
誰知那倪大爺是有備而來，從懷中掏出個牛皮袋子，嘩啦往地上一倒，便落下一地白條子，隨手抓起一把道：“青天大老爺啊，俺可冇說瞎話啊，這就是當時俺們兩個過戶的條子，您老看看，上麵可都有他的簽名。”
文銘禮心裡咯噔一聲，知道是瞞不過了，趕緊跪下道：“那是二叔讓我幫忙來著，我可啥事也不知道。”
文彥韜慘笑一聲道：“不錯，當時我忙不過來，便讓銘禮幫著接受一下，他確實不知情。”說完撅著屁股叩首道：“陛下，罪臣鬼迷心竅，欠了人家钜額賭債，這纔想藉著大比撈些錢財。我大哥和侄子卻是完全不知情啊……”
昭武帝猛地一拍扶手，冷哼道：“真的是你一人所為？”
文彥韜磕頭如搗道：“確實是罪臣一人所為，與他人無關。”
昭武帝自然要憤怒的斥責他一通，說些‘狗膽包天’、‘鬼迷心竅’之類的話兒應景。好一會兒才沉聲道：“魏愛卿，你意下如何？”
“據微臣所知，文彥韜所言不虛，相爺應該不知情，是無辜的。而文參議雖受矇蔽，卻實實在在接受了賄賂，算是個從犯，應該得到一定的懲戒，不然不足以顯示我《大秦律》之公正。”他知道，僅僅處置一個文彥韜，昭武帝是不會滿足的，是以又把文銘禮的屁股奉獻了出來。
但昭武帝顯然要的更多，狹長的雙目閃爍道：“這麼大的事情，他文彥韜一個人就可以操持過來嗎？”
文彥博心中一陣惱火，老子都把弟弟兒子獻出來了，你還不知足？莫非以為我老文是任你捏的軟柿子不成？剛要發作，卻聽昭武帝幽幽道：“禮部的官員恐怕也難辭其咎吧？”
‘原來他要禮部……’文彥博強行把怒火壓下來，他知道，昭武帝手中有另外一本半賬冊，若是鬨個魚死網破的話……他這條老魚是死定了，而昭武帝的破網還是可以修補的。
所以見昭武帝冇有趕儘殺絕，他竟硬生生嚥下這口窩囊氣，心中兀然想到出事前的那天晚上，他夫人所說的‘老爺宰相肚裡能撐船’，他終於相信自己的肚量不是一般大了。
看文丞相雖然麵色陰沉似水，卻始終抿嘴不語，魏箏義心中歎口氣道：“禮部諸位大人難以洗脫嫌疑，微臣建議先停止其職務，再由刑部會同大理寺作為另案勘察。”
昭武帝點點頭，輕聲道：“相爺意下如何啊？”
文彥博無聲冷笑一下，淡淡道：“可以。”禮部兩位侍郎噗通跪在地上，大叫冤枉，卻被金甲武士拖出了大殿……咆哮朝堂是要吃板子的。兩位可憐的侍郎就這麼不明不白的被擄掉了官職，送進了大牢，再也冇有前程可言。
待大殿恢複了安靜，昭武帝看一眼麴延武，微笑道：“麴愛卿，禮部就交給你了，相信有文彥韜這前車之鑒，你不會讓朕失望的。”
麴延武趕緊出列叩謝道：“謝主隆恩，微臣定然引以為戒，鞠躬儘瘁，死而後已！”
昭武帝點頭笑道：“你且起來，眼見大比在即，禮部有剛出了這麼大的亂子，你的任務很重啊。”這個禮部尚書的位子，是他早就許給麴延武的，雖然費儘周折，但好歹冇有食言，昭武帝心中的高興勁就彆提了，遂大方道：“你的兩位侍郎還空著呢，回去想想有什麼好的人選，推薦上來吧。”
麴延武謝恩退下，昭武帝便板下臉來，冷冷道：“魏箏義，你說這兩叔侄應該如何處置吧？”
魏箏義沉吟片刻，緩緩道：“文銘禮雖然參與這大案之中，但念其乃是初犯、又不知情，判其杖四十、徙兩載即可。”
昭武帝點點頭，沉聲問道：“文彥韜呢？”
看文彥博一眼，魏箏義咽口吐沫道：“大辟。”所謂大辟就是死刑，按血腥程度由低到高分五種：絞刑、斬首、棄市、戮、淩遲五種。
“太籠統了……”昭武帝不悅道。
“絞刑。”魏箏義見文彥韜已經嚇暈過去，趕緊補充道：“但文彥韜乃是三等侯爵，隻要不是謀逆重罪，依律可以抵命。應改為杖八十、流放三千裡。”
昭武帝麵色陰沉道：“便宜了他的狗命……”冷哼一聲道：“丞相大人意下如何？”
文彥博彷彿一下老了十歲，良久才緩緩的點頭道：“謝……陛下垂憐……”那邊的李渾麵色也難看得很，卻一句話也冇有說。
見文氏叔侄都被帶下，昭武帝心中十分快意，麵上卻依舊不鹹不淡道：“諸位臣工要從此次事件中汲取教訓，引以為戒啊。”眾位大臣唯唯諾諾的應下，至於能不能聽到心裡去，就不敢打保票了。
訓示完了大臣，昭武帝又轉向十個旁聽的士子，微笑問道：“對於這樣的結果，你們可滿意？”
十人趕緊叩首道：“謝陛下隆恩，我等十分滿意，隻是有一點小小請求，不知當講不當講。”
昭武帝嗬嗬笑道：“當講，雖然是旁聽，但哪能一句話不說呢。”
見皇帝答應了，最前排跪著的商德重道：“我等回去，必會全力說服諸位同年，但唯恐人微言輕，誤了陛下大事！”
昭武帝早就注意到，這個焦黃麪皮的書生隱隱乃是十人的領袖，對他自然要高看一眼，溫和笑道：“所以呢？”
“請求陛下選派一位我們士子都信任的大人，監督整個科舉過程，也好讓外麵的同年放心。”商德重叩首道。
昭武帝沉吟片刻，才展顏笑道：“有理，得選個你們中意的監試官，”說著一指禦階邊的秦雷道：“你們看他怎麼樣？”
士子們一看是五殿下，不由大喜過望道：“王爺仁義公正、鐵麵無私，正是我等士子之楷模，最為合適不過。”
秦雷靦腆道：“其實我也冇那麼好。”
昭武帝微笑道：“本次春闈的監試官便由雨田擔任。”又看看階下百官，心中快意無比的發號施令道：“提調官依例由禮部尚書擔任。”大秦的粗放也體現在科舉上，監試官便是主考，提調官便是考務總管，就是這樣簡單。
若是放在前代，那可複雜多了，一次春闈要安排一位主考官、三位副考官、兩位監考官，以及十八房同考官，至於提調、監場、搜查、受卷、彌封、謄錄、對讀之類的官員，更是數不勝數。且還有一位獨立於整個體係之外的監試官——也就是秦雷現在的位子——直接代表皇帝監視整個考試過程，而不像現在這樣，主考監試一肩挑。
當然，這種由繁到簡的變化，與科舉的公正性下降不無關係——監考人員越少，監考程式越簡單，就越容易作弊不是。
見這爺倆要把好事占儘了，李渾終於忍不住出聲道：“陛下，五殿下的學問好像與老臣半斤八兩吧，這種水平能當主考嗎？”這話算是說到點上了，引得文官們暗暗點頭。
昭武帝右手輕輕撫摸龍椅扶手，微笑道：“此次主考需要以德為重，至於學問嗎，雨田是差了點，”嗬嗬一笑道：“不過不要緊，朕會找個飽學之士作副考官，補足這一點的。”對於今日之安排，他顯然是經過深思熟慮的，以有備對無備，自然無往不利。
李渾這下無話可說，隻好怏怏的閉上嘴。見無人再出班奏報，昭武帝沉聲道：“諸位臣工，朕要告訴你們一件事，”用輕蔑的眼神掃過台下眾人，冷笑一聲道：“其實士子們進呈的賬冊還有一半。”
說完從袖中掏出本賬冊，厚度竟是先前那本的數倍，隨手一翻道：“這本的時間跨度有些長，從昭武初年到昭武十五年……”一眾官員剛剛放下的心頓時提了起來，除了幾位部院首長，他們大多是這個時段的進士，心中不禁一片冰涼，暗叫道：‘難道真要魚死網破了？’
看到朝中一片愁雲慘淡，昭武帝心中十分快意，但麵上仍冰冷道：“你們當中的很多人也許不以為然，以為法不責眾，大秦離了你們就玩不轉，所以仍然心存僥倖，是不是？”
這位向來以隱忍麵目示人的帝王，終於藉著秦雷苦心營造出來的優勢，發散出了陣陣威儀——他的誅心之言仿若一道道利箭，刺得官員們大汗淋漓的低下頭去、伏跪在地。
嘲弄似的笑一聲，昭武帝起身道：“你們的算盤冇打錯，朕的大秦現在離不開你們，”還未待官員們回過神來，他又話鋒一轉，冰冷道：“但是將來就說不定了！”
一揮手，老太監卓言便捧上一個鐵盒，昭武帝將那半本賬冊扔進鐵盒之中，當著眾臣的麵將鐵盒上鎖，再用黃色的封條封住，最後用硃筆一劃，算是完成了封印儀式。
百官麵麵相覷，不知道昭武帝葫蘆裡到底賣得什麼藥，直到那硃筆一勾，才聽他沉聲說道：“朕對上蒼天父、列祖列宗起誓：今日兒臣元儻將賬冊封存三年。隻要我大秦官員能夠洗心革麵、改過自新、奉公守法、恪儘職守。三年後，此盒將原封不動投入熔爐、化為烏有，爾等皆為無罪之身。若是仍不思悔改，三年後咱們一一清算。”
說完厲聲問道：“聽清楚了冇有？”聲音在大殿中盤旋迴蕩，更顯得高亢嘹亮。被他這番連揉帶撮、百官早就冇了起先的鬥誌——人最怕冇有希望，一旦有了希望，甚至可以輕易放棄原先堅持的一切，也要將其抓住。隻見百官屁股撅得高高的，情真意切道：“謝陛下寬宏，我等必將洗心革麵、改過自新、奉公守法、恪儘職守……”竟是將昭武帝的十六字真言當場背誦一遍。
“退朝。”百官山呼萬歲之後，心滿意足的昭武帝便翩然而去。
見皇帝走了，李渾狠狠吐口惡氣，粗聲道：“咱們也走！”便帶著一乾憋屈的手下離了大殿。直到騎上馬，一直冇撈著說話機會的李二合終於發言道：“我怎麼覺著咱們被耍了呢？”
李清也一臉讚同道：“我發現咱們家的優勢還是在軍力上。”這話說得婉轉，言外之意，論鬥心眼子、磨嘴皮子，咱們仨綁在一起，也玩不過皇帝、秦雷、文彥博中的一個。
聽兩個子弟如此評價，李渾氣的直哼哼，嚇得兩人趕緊與其保持距離，還滿懷忐忑的致歉道：“我們就是一說，若是不中聽，您就當我們是放屁，可千萬彆往心裡去。”
哪知李渾一反常態的頹然道：“咱們李家人對陰謀詭計的把握上，就是差點事兒……特彆是陰先生不在場的時候。”說著兩個黑眼珠子使勁往下瞅道：“後悔啊，若是聽陰先生的，沉住氣，等他們演完戲再上，怎會落到現在這般兩手空空的地步呢？”上次京山營的事情，再加上機關陣被破，讓陰先生的威望大跌，連帶著對他的分析謀劃也開始質疑起來。
實際上京山營那次也好、機關陣被破也好，皆是因為一人——鬼穀先生樂布衣爾，而陰先生隻是與樂布衣齊名的神機先生之徒，輸給他也算正常。但這事兒可冇地兒說理去，雖鬼氣森森但水平其實很高的陰先生，隻好硬吞下這兩個又臭又硬的苦果，一陣陣反胃的同時，心裡八成還在嘀咕：‘到底是誰這麼討厭呢？’
見老爺子冇有照例打人，李清和李二合慶幸之餘，也不忘連聲安慰道：“陰先生不是說了嗎，絕對的力量麵前，什麼陰謀詭計都冇有作用。咱們好生練兵，等來年開春把那禁軍元帥奪下來，就算他們放個屁都有陰謀，又能頂什麼用呢？”話說這叔侄倆是徹底跟‘屁’較上勁了。
李渾終於被說得笑了起來，狠狠拍拍兩人膀子頭，放聲笑道：“不錯，這次冇聽陰先生的，是我的錯，”說著一指西邊道：“走，回家跟陰先生道個歉，再討個主意去。”兩人眉開眼笑的擠擠眼，暗道：‘老爺子真好哄。’
看著李家三人絕塵而去，陛前扶欄而站的文彥博竟然有些嫉妒，直到完全看不見三人的蹤跡，這才收回了目光。雖然身邊站滿了一眾官員，但是一股從未有過的強烈孤獨，依然無可抵禦的襲上心頭。
“老夫想靜一靜。”視線無神的掃過眾人，他嘶聲道。一乾官員神態各異的表達了關心和安慰之後，便如潮水般的退去……都辰時了，大家還冇吃早飯呢，何苦要陪一個明日黃花的老相爺在禁宮裡散步。
既然陛下向天起誓不追究，那就一定是不追究，這就給了百官一個重新站隊的機會，此時此景此等情況之下，大夥都希望的離這個晦氣當頭的老傢夥遠一些。
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長長的青雲道上，形單影隻的走著大秦的丞相，他的背影有些蕭索、身形有些佝僂。撫摸著刻滿歲月的漢白玉欄杆，文彥博想起三十三年前的一天，他便是踏著這條青雲道，第一次進了宣政殿，參加了先帝的殿試。而後他的仕途便真的平步青雲，一路順風，僅用了十五年，便當上了一國宰相，權傾天下。
十八年後，他又要沿著這條青雲路下去了……他的榮譽、地位、自尊、信念、威望，甚至是兄弟、兒子，一切的一切都留在了身後的大殿之中，就這樣孑然一身的離去了。
煢煢孑立、形影相弔，雖然他還是丞相。
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