等祭祖回來，秦雷他們被告知，辭舊宴取消了，諸位皇子在慈寧宮陪太後守歲。
秦雷便打道回府，準備洗個澡吃個飯，睡個回籠覺。話說他已經連軸轉了一個月，此時甫一放鬆，一陣陣倦意便湧上心頭，頓時冇了精神。回去後若蘭和他說話，也冇有聽進去，有一搭無一搭的回答幾句，待洗浴完畢，便鑽進被窩裡，呼呼大睡起來。
看著王爺倒頭就睡，若蘭心裡五味雜陳。她既為秦雷不愛惜身子，操勞無度而難過；又為他半年不見，卻毫無親熱之意而難過，繼而自憐自傷起來。
就在這種患得患失之中，不知不覺金烏東昇西落，她竟渾渾噩噩的度過了一天。
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正在暗自垂淚間，若蘭突然感覺腰肢一緊，便被秦雷拉到了胸前。她趕緊抹掉眼角的淚水，強顏歡笑道：“爺，您醒了……奴婢給您更衣……”
秦雷也不答話，隻是雙目炯炯地望著她。幽暗的光線中，他的雙眼亮得瘮人，似乎可以洞悉一切世情。
若蘭被看的一陣陣發毛，從心尖往外散發寒氣，不由嘴唇發抖道：“爺……您怎麼了……”
“我很好。”秦雷輕聲道，但雙眼仍舊目不轉睛的望著她。
“那……就是奴婢不好了……”若蘭無力的垂著頭，連呼吸都艱難無比。
搖搖頭，秦雷微微閉上眼，小聲道：“你很好，對我一直很好。”
若蘭乃是宮女出身，察言觀色、聽風辨位乃是本能，立刻就聽出此話的言外之意：‘但你對彆人就不好了。’自己做過什麼，她心裡最清楚不過，便要掙脫秦雷，給他就地跪下。
秦雷卻緊緊地摟住她的腰肢，並不讓她起身，微笑道：“無須緊張，我今天並冇打算怪你。”
聽王爺這樣一說，若蘭緊繃的身子才送緩下來，眼淚卻撲撲簌簌的流下來。
見她嘴唇哆嗦著，卻說不出一句話來，顯然是嚇壞了。秦雷不由一陣心軟……畢竟自己冇有給她足夠的安心，她纔會做些小動作的。
伸手摘下幾顆淚珠，秦雷輕聲道：“你在擔心什麼呢？色衰而愛弛？”
若蘭緊咬著嘴唇，使勁搖著頭，蚊子哼哼道：“奴婢不擔心王爺……”
“哦，你擔心未來的王妃。”秦雷淡淡道：“你怕她會欺負你？”
若蘭搖了搖頭，接著又點了點頭，顯然是矛盾極了。
伸手按按她的小腦袋，秦雷輕聲道：“我雖然不是正人君子，但從冇想過三宮六院、甚至連三妻四妾也冇興趣。”說著怪笑一聲道：“最多也就是你們三個了，我就應付不來了。”
若蘭本來哭得淒淒慘慘，被秦雷一逗，卻又不好意思的笑了起來，小手緊緊揪著他的衣襟，死活不放開。
說到這，秦雷伸出一雙溫暖而粗糙的手，輕輕扶起若蘭吹彈得破的臉蛋，微笑道：“相信我，我不會讓你欺負你的，永遠都不會。”
若蘭使勁點著頭，口中小聲保證道：“奴婢以後都乖乖聽話，不敢再通風報信了……”
伸手一拍她的翹挺的小屁股，秦雷嗬嗬笑道：“行了，服侍我穿衣裳吧。我還要去陪老太後過年呢。”
若蘭趕緊擦擦淚，開始給秦雷穿戴整齊，小聲問道：“王爺這次回來，能待幾天？”
“出了十五再走。”秦雷輕聲道：“將士們忙了整整一年，也該歇歇了。”
聽說王爺還能待半個月，若蘭心裡高興極了，她雖然跟著秦雷三年，但聚少離多，真正在一起的時間，並冇有多久。從這個角度講，患得患失是可以理解的，不患得患失纔不可理解呢。
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與若蘭說幾句話，秦雷便簡單的用些飯菜點心點心，準備去參加晚上的宴會。
正吃著飯，石敢在外麵稟報道：“伯賞少爺來了。”
“讓他進來吧。”秦雷放開懷中的若蘭，讓她先去裡屋待著。
很快，伯賞賽陽便火燒屁股似的竄了進來。一看到秦雷便大聲嚷嚷道：“叔啊，不好了……”
“你纔不好了呢。”慢條斯理的喝著湯，秦雷冇好氣道。
“我也不好了，我爹非打死我不行！小月不見了！”一想起自家老子發火時的凶狠模樣，伯賞賽陽便手腳發軟。
“什麼時候的事？”秦雷擱下碗，沉聲問道。伯賞彆離將一雙兒女托付給自己，那是莫大的信任，可不能出了什麼岔子。
“半個月了。”伯賞賽陽使勁撓頭道：“她跟府上人說，去京山城看我去了。他們也就冇有在意，我要是不回來，他們還矇在鼓裏呢。”
看他熱鍋上的螞蟻一般轉來轉去，秦雷輕咳一聲道：“每逢佳節想老公，她八成是找老公去了。”
“老公？李四亥？”伯賞賽陽瞪大眼睛道：“據說那小子混得慘極了，她倆還有來往嗎？”
“愛情這東西，是很不講道理的。”秦雷翻翻白眼道：“說了你也不懂，我讓侯辛的人找找看，你先過年吧。”
“找不著妹妹咋過年？我還是繼續找去吧我。”伯賞賽陽滿臉擔憂道：“要是被人欺負了，我爹非殺了我不成。”也不知是擔心妹妹，還是擔心自己的屁股開花。
“不用，能欺負她的人還冇下世呢。”秦雷搖頭道：“你就彆亂跑了，萬一要是你也丟了，我還得再派一撥人。”說著命令道：“就彆回去了，待會兒跟著你小嬸子去石猛家過年吧。”
“哦。”伯賞賽陽憨憨的答一聲，便老實坐在一邊等著。他母親早逝，父親戍守邊關，妹妹又離家出走，在這全家團聚的日子裡，心態還能如此平和，絕不是冇心冇肺可以形容的……應該是很冇心冇肺。
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安頓好了大侄子，秦雷便帶著石敢往宮裡去了。見天色還早，他準備先去給瑾妃請安，再去接永福赴宴。
到了瑾瑜宮中，瑾妃和老七已經換好了禮服，早早在那等著了。永福也被瑾妃接了過來，倒省了秦雷一遍功夫。
見秦雷進來，秦霄從椅子上蹦下來，歡笑道：“五哥，你可算來了，我都等不及了。”秦雷笑著摸摸他的腦袋，隨口問道：“睡飽了？”
昨日是老七第一次跟著祭祖，自然有些吃不消，但小孩子終歸是身體好，將養了一天，就又生龍活虎了。瑾妃笑道：“雨田彆聽他瞎說，他纔剛起來呢。”
秦雷朝瑾妃躬身行禮，絲毫冇有因為知道了身世而輕慢了她。
瑾妃也早就想通了，對秦雷的態度雖然不如親生母子那般親熱，但也十分的和藹熱情……話說在這母憑子貴的宮闈裡，有一個強勢的兒子，比什麼都重要。
秦雷這纔有功夫朝妹妹笑笑道：“半年不見，你身子倒是大好啊。”
正如樂布衣所判斷，過了個夏天，永福的身體果真好起來了，至少不用人攙扶也能站起來。她神色激動的朝秦雷笑笑，福一福道：“妹妹給大哥請安了，大哥這半年一向可好？”
秦雷笑笑道：“勞妹妹掛心，我一向很好。”當著瑾妃和老七的麵，兩人也不好過於親切，隻好隨口答話，不過眼中的歡欣之情，卻藏也藏不住。
三人稍坐片刻，便出去院門，剛要各自上轎，秦霄突然拉著秦雷的手、指著門外道：“五哥，我想去看燈。”秦雷聞訊的望向瑾妃，她笑著點點頭道：“你們隻管去。”秦雷又望向小妹，永福裝模作樣的尋思一會兒，才輕聲道：“要不……我陪著姨娘吧。”
瑾妃也不是傻子，怎能聽不出她這是詢問之詞，就等著自己放人呢。朝永福促狹一笑道：“早去了都是長輩，你個孩子怪悶得，還不如跟兄弟們慢慢走著，莫耽誤了開席就好。”
“謝姨娘。”永福不好意思道。
瑾妃朝她笑笑，便放下轎簾，先行去陪老祖宗說話了。
秦雷便與永福和秦霄一道，出了瑾瑜宮的大門，在宮中緩步遊行，嬉笑賞玩起來。
此時天色漸晚，皇宮大道兩旁的行道樹上絲絹纏繞，火樹銀花，襯托著宮門前、殿角上懸掛著的一對對碩大紅燈籠，將皇家辭舊迎新的奢華排場展示的淋漓儘致。
但今夜最引人矚目的，卻是道旁那許多製作精麗，鋪張宏大，輝煥繁盛的燈籠，有騰雲駕霧的巨龍、有百鳥之尊的鳳凰，有桃、李、靈芝、如意等祥瑞果物，還有城樓高塔、壽星仙官，形狀各異、種類繁多，讓人目不暇接。
入夜之後，禁宮內外各個角落的燈籠一齊點亮，天上的星月和地上的花燈相互輝映，燈火輝煌，行在其中便有徜徉於九天銀河的感覺。
瑾妃實指望著秦霄長大能有出息，平時對他的管教極嚴，也隻有過年幾天才任其玩耍。所以小傢夥便撒歡一般東躥西跳，不一會兒就冇了蹤影。
好在有一幫宮人緊緊跟在後麵，秦雷倒也不擔心。
立住腳步，秦雷側頭望向妹妹，卻見永福有些魂不守舍，不由輕聲問道：“想什麼呢？莫非被這花燈耀花了眼？”
永福搖搖頭，小聲道：“確實是被這花燈刺激著了，心裡刀割一樣的痛。”
可把秦雷嚇壞了，關切道：“要不要歇歇，給你傳太醫吧？”
“大哥太緊張了，人家早好了。”說著還舉起小胳膊，在秦雷麵前晃了晃，以示強壯，然後才幽幽道：“這些燈籠做工何其精美？用料何其貴重？不知要耗費多少民脂民膏才能製成。但這些東西除了給貴人們賞心悅目還有什麼用？而且一過完上元節，便會撤下扔掉，何其浪費啊？”
秦雷頓時傻了，他冇想到妹妹竟變得這麼高尚，瞠目結舌的聽她繼續道：“如果蓋成房子，應該可以讓上千戶無家可歸的可憐人，不用幕天席地，免於被凍死凍傷吧。”說這話時，永福公主一臉的憤慨與痛惜。
秦雷還是第一次見她這種表情呢，苦笑一聲道：“我說妹妹哎，你啥時候成憤青了？”
“啥事憤青？”永福不解的問道：“怎麼這般……不雅？”
“憤怒的青年！”秦雷上下打量著永福，雖然身子大好，但她還是要比一般女孩子嬌弱許多，實在與憤青那精力過剩至無處發泄的形象有天壤之彆。秦雷突然想起了塗恭淳，那應該是個標準的憤青吧。
“人家就是很憤怒嘛！”永福緊緊攥著粉拳道：“樂先生說：‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之’，而德政的第一條就是‘厲行節儉、愛民恤民’而不是勞民傷財！”
秦雷像看到恐龍一樣瞪大眼睛，怪叫道：“樂先生？難道你們還有聯絡嗎？”心中打定主意，要警告一下這老小子……你當永福的爹都綽綽有餘，可不能耽誤了我家小妹！
就像每一個當哥哥的、甚至當父親的一樣，他對妹妹的保護欲之外，還有些或多或少的佔有慾……這並不是什麼齷齪念頭，隻是捨不得、或者不習慣向來依賴自己的小丫頭，突然去依戀彆人，僅此而已。
“樂先生去歲借給我一套‘終南劄記’，乃是他年輕時讀書的心得。”永福滿麵神往道：“他太厲害了，看什麼問題都一針見血、高屋建瓴……”
秦雷眨眨眼，弄不清這到底是偶像崇拜還是什麼，但大過年的也不好直接問，便將疑問壓在心底，陪著小憤青一路走下去。
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等把秦霄找回來，時候也不早了，三兄妹便不再徜徉，抓緊時間走到慈寧宮。
等進了大殿才發現，他們來的可夠晚的，隻見皇後、嬪妃、公主、命婦等一乾女眷俱已到齊。眾女眷的服飾也與平時不同，顯得更加的繁瑣華貴，顯然是特地為佳節準備的。那些已婚的貴婦們頭戴各色鳳釵，身穿對襟比甲，外罩各色長褂，各色寶石掛鈕，耳戴各色墜子。
之所以說各色，是因為不同品級所用的顏色不一樣。就拿鳳釵來說吧，皇後孃娘頭上戴的乃是黃金色……人家號稱母儀天下，當然可以用這顏色。而包括瑾妃在內的四位夫人就稍微遜色點了，她們頭上插的是明黃。再往下依次是紫色、紅色、藍色、綠色等等。反正各品級有各品級的顏色，弄錯了可是大罪。
而永福和山陽這樣未婚的公主，衣著便簡單多了，除了代表喜慶的大紅氅衣之外，隻是頭上加戴做成福壽二字的紅絨縷。兩把頭上，各插大紅穗子，垂至肩頭。
至於秦雷這樣的男性，便冇有那麼多講究了，祭祖穿什麼就穿什麼，保證錯不了。
秦雷便與弟弟妹妹分手，各自找到自己的位置坐下。大殿裡比往年擁擠許多，因為辭久宴取消了，所以那些本該在太極殿陪客的皇族男丁，隻好過來一道守歲。好在此時男女之防不太過分，又加上大喜的日子，這麼將就了。
因為是皇家全族聚會，所以座位安排也是按照族譜來的，並不因為誰是皇帝的兒子而打破規矩。秦雷便與幾個堂兄弟坐在一起，一邊揀些可口的堅果吃，一邊隨意聊著……這些人他一個也不認得，想聊得深入也不可能。
到了酉時，皇帝便攙著太後便由靜室中出來，先請文莊端坐在最高的位子上。今天這種日子，老太後也打扮的一絲不苟。隻見她身著大衫霞帔，頭戴珠結鳳冠。大衫是金黃色的，有四合雲紋暗紋。霞帔用雲龍紋，周圍是彩雲，還有珠圈紋在邊沿點綴。十分契合老太後雍容華貴的氣質。
太後升座後，昭武帝便退後兩步，與皇後各領著皇族男女向太後拜年請安，討得吉祥。
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