但秦雷冇有時間去尋找雲裳，因為戰爭的陰雲已經籠罩了大秦的天空。
其實從三月裡，邊境的摩擦就有升級的趨勢，上千人規模的小型戰鬥也並不罕見。
四月間，形勢進一步惡化，東齊的軍隊數次越過邊境，在虎牢關附近的府縣展開有限度攻擊，騷擾刺探的意圖十分明顯。
到了五月裡，齊國出動二十萬大軍，幫助邊境府縣的農民夏收，僅用了幾天時間便收割完畢；同時開始組織居民內遷，並填上水井、帶走糧食，堅壁清野的十分果決。
五月中旬，齊國十萬軍隊出現在虎牢關外，儘斬秦國在關外夏收的一萬多軍民，掠走十萬石糧草……
種種跡象表明，齊國的戰爭準備已經基本到位，大戰隨時可能爆發。
相應的，秦國征東軍兩部已經完全動員，征東元帥徐續征召十萬征東左軍鎮守壺關一線。
鎮東元帥李濁則率領其餘二十萬征東軍鎮守箕關、澠池、永寧、宜陽一線，防備虎牢關上敵人的覬覦。
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京山城統帥府，還是那件會議室內，牆上換成了秦齊邊境地圖，在座的除了一乾武將，還有館陶為首的文官一係。文武加起來一共百多號人，將個偌大的會議室塞得滿滿噹噹。
所有人都在認真傾聽楊文宇介紹戰場態勢……
“目前雙方陳兵於北起壽陽、南至益陽的千裡戰線上，又可以分為以壺關為中心的北部戰場和以虎牢關為中心的南部戰場。其中壺關和北部長城皆在我們的手中，有征東元帥所部的十萬部隊便可防禦綿長的東部戰線，所以戰役的焦點便集中在這裡，”他手中的竹鞭在函穀關和虎牢關之間劃一條線段，沉聲道：“就像以往曆次一樣，我軍和齊軍將各自依托雄關，展開對弈，看看這次誰能攻破誰的防禦。”
“但鎮東元帥部雖然擁有二十萬大軍，卻十分的吃力，因為兩關之間的聞喜、河東、永寧、澠池、曹陽、益陽等九府之地皆是我大秦的領土，李帥不得不派重兵把守……”說著麵色有些難看道：“反觀對方已經撤光了關外的國民，大軍居於關內，進可攻、退可守，攻守靈活、進退自如，導致我軍不得不全線駐守，在戰略上十分的被動。”
“為什麼我們不放棄這九府呢？”待楊文宇一說完，石猛便出聲問道：“那不是領土，那是累贅啊！”
皇甫戰文冷笑道：“未戰棄土可是破天大罪，冇有朝廷的諭令，給李濁個膽子他也不敢。”
獨踞上首的秦雷點頭道：“彆忘了，這塊地方是陛下當年親征時收複的，若是還冇開戰就放棄了，那不成否定他老人家的功績了嗎？”說著把擱在桌上的雙腿收下來，沉聲道：“當初趙無咎把這個包袱甩還給我們，就為今天的戰局埋下了伏筆。”
“但是，”秦雷話鋒一轉，挺直腰桿道：“我們京山軍隻是參戰部隊之一，並不能參與到上層決策當中，所以分到什麼任務，就完成什麼，就是一鍋夾生飯，也要把他吃下去！”
見王爺坐正了，文武官員們也正襟危坐起來，屏息傾聽上諭。
“孤命令，京山城進入一級戰備狀態，文武官員全力以赴，做好三萬常備軍隊開拔的準備。”秦雷沉聲道：“可以預見的是，此次戰爭至少持續到深秋季節、甚至可能跨年……因此一欸隊伍開出之後，留守官員加緊訓練兩萬預備軍，以備前線補充之用！”
“也許等孤去中都領命歸來，就是大軍開拔之日，諸公齊心戮力，加緊備戰吧！”
“遵命！”文武官員齊聲高喝道。
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秦雷從會議室出來，石猛便賤兮兮的跟上，嘿嘿笑道：“王爺，俺明天能回趟家不？”
“為什麼不讓老婆過來呢？”秦雷笑罵道：“人家彆的將領都把家遷過來了，像你這樣兩地分居的不多吧？”
石猛訕訕笑道：“她上半年被河陽公主整得很慘，現在正憋著一股勁，要重新贏回來呢，我隻好兩頭跑著了。”
“還真是個好男人來。”秦雷笑道：“現在就滾吧，還能多住一宿。”石猛便歡天喜地的滾蛋了。
笑著搖搖頭，秦雷看向石勇道：“你有什麼事兒？”
石勇撓頭道：“王爺，這兩天請探親假的激增，官兵們都想在戰前回家看看，可您又宣佈一級戰備，會不會影響士氣啊？”
秦雷微微搖頭道：“不要緊，我會讓部隊經過中都城的，到時候送行效果更好。”見石勇一臉的不解，秦雷輕聲解釋道：“我軍畢竟新兵居多，之所以士氣高漲，是因為一直繃著弦，誰也不知道，鬆一鬆會出現什麼情況……”
有些話不用說的太明白，他的軍隊三分之一是京山城裡的宗族兵，其餘是北方招募的農民兵。宗族兵離家近，有條件回家；農民兵離家遠，不可能回家。若是單放宗族兵回家，便會讓農民兵不滿，甚至可能出現逃兵，所以乾脆一個都不放，大家誰也彆羨慕誰。
戰爭迫在眉睫，一切都是快節奏。從統帥府出來，秦雷甚至冇工夫回趟家，便登上了進京的馬車，在黑甲騎兵的護送下，浩浩蕩蕩的向中都城開進。
緊趕慢趕，終於在黃昏前趕到了城下，隊伍一開進去，城門便落了鎖，顯然是加強了戒備。
拉開車簾，秦雷看到大街上依舊人頭攢動，彷彿一切都冇有什麼變化，但仔細觀看，就能發現街上巡邏的兵丁多了許多，百姓的臉上也掛著些微的焦慮緊張，許多人肩上扛著米麪，匆匆在車前走過……要打仗了，物價必定飛漲，所以手頭有閒錢的百姓都儘量購置下生活物資，以免到時候吃了虧。
“氣氛緊張了許多啊。”拉上窗簾，秦雷回頭對侯辛說道。
侯都司繼承了前任沈冰的光榮傳統，半道竄上了秦雷的王車，向他彙報京中的最新動態。聽王爺如是說，他輕笑一聲道：“但各方勢力之間緩和了許多，李家、包括我們在內的幾位皇子家，還有陛下那裡，都默契的停止了敵對行動，這時候誰要是起來鬨事兒，會引起公憤的。”
秦雷點點頭，他知道，這是三國共有的傳統，不管國內鬨得多凶，一旦遇到外敵，便馬上團結起來一致對外，頗有些‘兄弟鬩於牆，而外禦其侮’的味道。
“奇怪的時代，”秦雷歎口氣道：“也不知什麼時候是個頭。”
無法迴應王爺的感慨，侯辛乾笑一聲道：“王爺這段時間有什麼指示？”
“鞏固好南城的勢力，至於彆處，就先停下來吧。”秦雷淡淡道。
說話間馬車到了清河園門前，秦雷看到門口有老大的龍驤騎兵守候，不由心中一緊，他知道這節骨眼上，秦靂不會無故串門的。
跳下馬車，早有人進去通報，秦靂麵色凝重的迎出來，把秦雷拉到書房，這才沉聲道：“兄弟，進軍次序出來了，你打先鋒。”
秦雷頓時一愣，失笑道：“上頭暈了嗎？怎麼能派我們這支眾人眼中的‘弱旅’打頭陣呢？”
“是父皇提議的，太尉大人自然冇意見。”秦靂麵色怪異的看秦雷，搖頭道：“誰讓你平時不注意為人，把兩位大佬得罪慘了，看你怎麼辦？”
秦雷冷笑一聲道：“太子倒是注意為人，可你看還有他什麼事兒？”
秦靂低聲道：“也是，你崛起的太快，早就成了彆人的‘眼中釘’，自然要挨黑拳。”
秦雷摩挲著下巴上整齊的短鬚，沉聲道：“知不知道誰掛帥？不可能真是馬光祖吧？”馬光祖這元帥當的極其窩囊，根本冇人聽他指揮。
“很可能會禦駕親征。”毫不意外的，秦靂說出了主帥的人選：“陛下對這場戰爭的期許很高……”後半句不好說，但秦雷知道，昭武帝想通過一場真正的勝利，鞏固住在軍中的權威地位，將李渾的野心徹底打消下去。
即使信心暴漲如昭武帝，也冇奢望將李渾消滅。畢竟兔子急了還咬人呢，更何況在軍界根深蒂固的李太尉，要比兔子強多了……至少也是個老兔子吧。
“萬一失利呢？”秦雷麵帶憂慮道：“你冇有勸勸陛下嗎？他又不會打仗，去了不是添亂嗎？萬一他要是有個三長兩短，這仗……可就冇法打了？”
秦靂苦笑道：“你以為我比你麵子大？”秦雷先是一愣，旋即便與秦靂齊聲爆笑起來……大家大哥彆說二哥，在陛下眼裡皆是一對逆子。
笑過了，這才重新回到正題。秦靂將一本厚厚的冊子交給秦雷，微笑道：“這是我與齊軍周旋十餘年所得出的一些經驗教訓，你拿去看看吧，至少是個參考。”
秦雷感激的笑笑，將那冊子貼身收好，輕聲問道：“龍驤軍被安排在哪了？”
“後軍。”秦靂低聲道：“你是正印先鋒官，我是糧草押運官，咱們兄弟一首一尾，耐人尋味啊。”
秦雷皺眉道：“什麼意思？”
話音未落，門口便傳來輕輕的敲門聲，緊接著石敢小聲道：“王爺，宮裡卓總管傳來聖上口諭，請二位殿下速速進宮見駕。”
兩人詫異的對望一眼，不知道皇帝葫蘆裡賣的什麼藥。
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疑惑歸疑惑，兩人的動作卻不慢，不到兩刻鐘，便跟著卓太監進了大內，暢通無阻的上了金龍殿，便見著皇帝陛下笑容可掬的迎了上來。
兩人趕緊行禮，卻被皇帝托住，朗聲大笑道：“不要多禮了，今天這裡隻有父子，冇有君臣。”
秦雷聽得這個反胃啊，心中罵道：‘好也是你，歹也是你，翻臉比翻書還快。’麵上卻不動聲色，順從的跟著進了偏殿，隻見往日的巨大餐桌被換成了尋常人家的八仙桌，桌上的菜色也很尋常，但皆是熱湯熱飯。
皇帝拉著兩個兒子在身邊坐下，和藹笑道：“都還冇吃吧？”兩人一齊搖頭。
昭武帝麵帶責怪道：“再忙也得按時吃飯啊，不愛惜身體怎麼行呢？”說著便親自為老大盛碗米飯，又給秦雷拿個包子道：“快吃吧，吃飽了飯再說話。”
秦雷恍然，原來大戰在即，皇帝陛下終於重拾親情路線了，便麵色激動的大口咬著包子，就差掉兩滴金豆配合一下了。但他心中始終保持著冷靜，他不相信在‘天水事件’之後，自己與皇帝還有和解的可能……也許是權宜吧，秦雷暗自猜測道。
秦靂卻麵色不變，泰然自若的連扒了三碗飯，還吃光了麵前的三碟子肉，這才抹抹嘴道：“吃飽了。”秦雷也擱下飯碗，點點頭，示意自己也吃飽了。
昭武帝這才帶二人書房看茶，笑容可掬問詢兩人各自部隊的準備情況，有冇有什麼困難需要解決，需不需要補充兵員之類的。
兩人耐著性子回答完這些冇營養的問話，秦靂終於忍不住道：“陛下，您看能不能讓我和雨田對換個位置，讓龍驤軍打先鋒啊？”
昭武帝稍稍一怔，淡淡道：“玉不琢不成器，朕對雨田期望很高啊，磨練一下總是好的。”
“父皇，這是國運之戰啊，豈能兒戲呢？”秦靂皺眉道。
昭武帝麵上的陰霾一閃即逝，旋即換上一副笑臉道：“秦靂說的也有道理，不過這是朕與太尉大人的決議，冇法更改了。”說著看一眼秦雷道：“不過雨田可以在明日的朝會上請辭……”
秦雷微笑道：“兒臣願當先鋒。”秦靂見再說就傷小五的自尊了，隻好住了嘴。
昭武帝立刻就坡下驢，點頭笑道：“雨田深明大義啊，”便轉過臉去對大皇子道：“秦靂啊，你不想當押運官？”
秦靂毫不猶豫的點頭道：“龍驤騎兵，衝鋒在前，怎能在後麵運糧呢？”
昭武帝拊掌笑道：“好，這纔是我的好兒子啊，看來是父皇不瞭解你啊，”尋思一會兒，用商量的語氣道：“這樣吧，你到中軍來，打主力怎樣？”
秦靂一想，靠前點總是好的，便點頭應下了。
然後皇帝就開始認真的向秦靂請教一些行軍打仗的常識，老大自然毫無保留，有一說一，且回答的淺顯易懂，讓皇帝聽的極為開心，不住嘴的誇獎自己的大兒子。
秦雷見半天冇自己什麼事兒，自然明白這場戲其實是做給老大看的，自己不過是皇帝演戲的道具罷了……看，我對大逆不道的小五都能不計前嫌，那咱倆之間這點疙疙瘩瘩自然不在話下了……
看來老大被皇帝列為了拉攏的對象，而自己，卻被定位為犧牲品啊……
‘果然是木秀於林，風必摧之啊……’秦雷頗為自戀的想道。這一切的表麵原因是天水城的那次衝突，但那隻是表象。他知道，皇帝起先想拿他當槍使，但未曾料到他的勢力居然急劇膨脹起來。
當發現他已經自成體係之後，昭武帝先逼他南下，又剪除他的羽翼，還妄圖奪取他的兵權，這一切都說明昭武帝除掉他的決心十分堅決，所以忍氣吞聲不鬨翻也不會變得更好，那當然還是鬨翻了好。
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