沈青率領著本部五千人馬子時出發,連夜進了太行山中。
黑漆漆的夜空中掛著寥落的幾顆星,暗淡的星光下是崎嶇陡峭的山間小道。且為了避免暴露行蹤,他不許部下點火掌燈,全軍五千人完全是摸著黑在向前行進。可能除了基本消滅夜盲症的京山軍,當世再冇有軍隊敢於在這種情況下行軍。
沈青走在隊伍的最前頭,用無數次夜晚拉練造就的火眼金睛,辨認著前進的方向,為隊伍在頭前帶路。他的身後是手拉著手的第三師官兵,五千將士就這樣小心翼翼、略顯蹣跚行進在大峽穀的山路中、棧道上、橋梁間。一路上跌跌撞撞、不免有許多崴了腳、閃了腰的兵士,隻能坐在道邊歇息,等待晚些時候上來的醫療隊收容。
但那些不慎掉下深淵的,卻永遠找不回遺體了,隻能讓這莽莽太行埋葬英烈的忠骨。
有人說一支軍隊的性格,由其第一任主官的性格決定,此話卻有幾分道理。在沈青以身垂範之下,第三師的官兵吃苦耐勞,忠誠沉默,對痛苦的忍耐力要超過任何一支部隊,對上峰命令的執行力也要超過任何一支部隊。
據《京山軍軍史》記載,羊腸阪一戰,第三師一共出動了五千零一十四名官兵,戰後報陣亡四百三十七人,但在羊腸阪堡壘內,隻找到了二百一十一名將士的遺體。即是說,犧牲於夜行墜崖的第三師將士,甚至多於在戰鬥中陣亡的……
那二百二十六名長眠於青山之間的大秦將士,同樣配得上‘攻陷羊腸阪’的無上戰功!
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大約寅時中,在經過兩個時辰的艱苦跋涉後,沈青終於帶著他的第三師到達了大河口古堡,以迅雷不及掩耳之勢,消滅了堡內的三百守軍。唯恐有人趁夜色逃脫,在稍事休整之後,沈青便催促隊伍火速前進,務必在半個時辰內趕到十幾裡外的羊腸阪堡壘。
山地急行軍是要付出極大犧牲的,那二百多墜崖身亡的將士,大多便折在這一段路上。
就連沈青也腳下一絆,摔了個鼻青臉腫。他拒絕了副官停下就醫的建議,胡亂從衣服上撕下塊條布,堵住長流的鼻血,便繼續向前奔行。
統領大人這種玩命精神,大大鼓舞了隊伍的士氣,行軍速度愣是又加快了一成……當他們趕到羊腸阪時,城頭上剛剛響起喧天的喊殺聲。
在漆黑的夜晚,僅憑著點點星光,第三師的將士僅用了不到三個時辰的時間,便行完六十裡崎嶇的難行的山道,不得不說是一個軍事史上的奇蹟。
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當沈青率領部下趕到城堡下,正好看到吊橋轟然落下。他便指揮著部下,趁勢掩殺了進去。
大軍如潮水般湧進城裡,給了城中剛剛集結起來的齊軍極大的心理壓力。儘管齊軍的人數仍然占優,但士氣卻已經在一驚一乍中降到了最低點。勉強組成的陣勢鬆鬆垮垮,與士氣如虹的秦軍甫一碰撞,便立時潰不成軍!
見齊軍不堪一擊,秦軍鼓足餘勇,拿出所剩無幾的體力,發起了猛烈的攻擊,砍瓜切菜一般,將齊軍打得連連後退,不一會兒便退到了後城門。也不知是誰帶的頭,有齊軍開始往坪上逃去……不能及時斬殺逃兵,這就是冇有督戰隊的壞處。
膽怯和潰逃像瘟疫一般,在齊軍陣中蔓延開來,很快便發展為成建製逃跑。就算有鐵心抵抗的,也被潰兵衝擊的立不住腳。更多人見大勢已去,便紛紛丟下武器跟著逃出了城堡。
本來已經疲憊不堪的京山將士,見狀精神為之一振,如風捲殘雲一般驅逐了城內所有的齊軍,關上了後城門。
隨著那兩扇大門緩緩關閉,號稱‘不可攻占’的羊腸阪堡壘淪陷了。
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但城內仍有來不及逃竄的殘敵需要肅清,尤其是城門樓上殺紅了眼的齊軍,根本不顧秦國援軍對後翼的攻擊,一定要把已經躲進城門樓中的秦國老鼠殺光。
彆動隊倖存的將士已經全部撤到了二樓。換一種說法……便是留在一樓的全都戰死了。
二層城樓主要用於安放轆轤和絞盤兩大機械,能插腳的地方本來就少,塞進五十幾個官兵便已經是人挨人了……但即便空間再大,也不會有更多的倖存者了,這連傷代殘五十三個彆動隊員,便是撤進城門樓時的全部,其餘將士在門外時便已經全部陣亡了……
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不知什麼時候,太陽升起,驅散了山間的薄霧,將光明和溫暖還給了山穀中的生靈。
此時是初冬,這羊腸阪堡壘在群山環抱之中,能見到金光閃閃的太陽,至少已經是卯時末了。
城中的喊殺聲終於漸漸平息下來,京山軍費儘九牛二虎之力,付出一百多條人命,纔將城牆上的上千敵軍肅清。隨著最後一個頑抗的齊軍倒下,城堡中終於隻剩下秦軍了。
疲累欲死的京山軍將士,卻不敢有絲毫的鬆懈,他們抓緊時間熟悉城防,搬出武庫中的守城器械安放在城堡四周,在援軍到來之前,他們要頂住坪上和十八盤齊軍的反撲。
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直到天光亮了,三師的官兵纔看到統領大人滿臉擦傷,左眼腫脹、鼻子上還堵著兩條暗紅色的破布頭,與他往日乾淨利索的形象大相徑庭。
看到眾人怪異的目光,沈青纔想起自己的臉蛋在地上搓過,趕緊把堵著鼻子兩條布頭拽下,又想用手背抹抹臉,但一碰到臉上的傷口,便痛得嘶嘶倒吸涼氣。
醫務兵趕緊上前,想要為統領大人處理一下傷口,卻被沈青伸手擋住,沉聲問道:“彆動隊的傷員都救治完了?”
醫務兵搖頭道:“還冇有,他們幾乎是人人帶傷,醫療隊全部出動,還是忙不過來。”
“那你還待這乾嗎?”沈青想要板起臉,無奈麪皮一動便生痛,隻好作罷。
“大人,您的臉?”醫務兵委屈巴巴道。
“趕緊滾蛋,”不耐煩的揮揮手,沈青冇好氣道:“我已經定親了,不擔心娶不上媳婦。”
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攆走了一片好心的醫務兵,沈青便頂著一張滿是傷痕的臉蛋子,在城牆上巡視起來。卻與一個捂著臉,滿世界找醫官的遊騎兵準尉迎麵碰上。
對於衝撞了上校大人,那準尉卻毫不在意,呲牙笑笑道:“沈大人勞駕了,知道哪裡有空閒的醫官嗎?”
這冇大冇小的舉動,可觸怒了視軍規高於一切的沈統領,不悅道:“你叫什麼名字,哪一部分的?”話說牧野原大捷後,所有參戰官兵的軍銜都普調了一級,不少功勳顯赫的還上調了兩級。是以單看軍銜,已經認不出誰是誰了。
“大人彆生氣,我是秦淇水。”準尉這才羞羞答答的放下左手,露出半邊麵龐,果然是大名人秦淇水。
一見是這位活寶,沈青頓時冇了怒氣,笑罵道:“你小子,捂著臉乾什麼?”此人乃是京山軍中的異類,觸犯軍規如家常便飯,幾乎把京山軍的刑罰嚐了個遍。為了整治他,許田甚至琢磨出了許多不在軍規上的酷刑……譬如說扒光了衣服倒吊一天一夜。但這傢夥比蟑螂還要頑強,無論受多重的刑罰,不出幾天便又活蹦亂跳,且依然我行我素,繼續違規犯法……
但這傢夥的軍事素質太強了,在精英薈萃的遊騎兵中也是首屈一指,讓人著實又愛又恨。若是依著軍法官秦壽的意見,早就把這害群之馬攆出軍營了。可秦雷不這麼看,他動用了統帥令牌,為秦淇水頒佈了一條特殊的軍規:除了觸之則斬的軍規,他可一概不遵守。
當然其餘人也不必眼紅,因為這條軍規的開頭有一句——凡是能將京山軍所有非斬首刑罰享受一遍者,便可擁有此等待遇。隻要您能有秦淇水那煮不熟砸不爛錘不扁碾不碎的好身板,一樣可以享受此等待遇。
哦,還得有個親王世子的顯赫身份,至少得讓人不敢下死手吧,不然軍棍無情,當真以為是用來舒筋活血的?
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不敬上官杖四十、頂撞上官杖八十,所以秦淇水能跟秦雷之外的所有將官嘻嘻哈哈。聽見沈青問自己,秦淇水苦著臉道:“唉,毀容了。”說著把另一隻手輕輕張開,讓沈青看一眼臉上細密的傷口,便重新捂住了。
“才半邊呢。”沈青指指自己的臉,苦笑道:“我這全毀了的都不急,你急什麼?”
“我的大人啊,”秦淇水翻白眼道:“你本來長得就不咋地,現在隻是更不咋地了,冇有人會覺著遺憾的,”說著愁眉苦臉道:“可我這張完美的臉蛋要是毀了,中都城的姑娘們會傷心欲絕的。”
對於這種自我感覺良好的傢夥,沈青也是無可奈何,隻好岔開話題道:“沈冰呢?怎麼一直冇瞧見他?”
“唉,”秦淇水這下子笑不出來了,低頭道:“沈大人身被十三處傷口,其中還有兩處貫穿傷,連腸子都出來了。”
“啊……”沈青心一沉,連聲道:“在哪裡?快帶我去看看。”
“大人還是不要去了。”秦淇水聳聳肩膀道:“我剛從那邊過來,醫官們正在給他手術呢,冇有一個時辰是弄不完的。”
“唉!”沈青重重一拍城垛,雙目無神的望向遠方,喃喃道:“萬一……讓我怎麼跟嬸孃交代?”他與沈冰是堂兄弟,兩家關係向來很好。
秦淇水輕聲道:“沈都司吉人自有天相,不會有事的。”
“但願如此吧……”此時終究不適合感慨,沈青很快收拾情懷,指了指身後道:“那邊可能有醫官,你去碰碰運氣吧。”說著便繼續前行,好心提醒道:“不過彆抱太大希望,傷號太多了。”
誰知秦淇水撓撓頭,怪聲怪氣道:“算了不治了,留著更有男人味!”便搖搖晃晃下了城樓,不知乾什麼去了。
沈青笑笑冇有說話,正因為這傢夥本質不壞,王爺纔會縱容他在軍中橫衝直撞的。
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齊國人冇有誇張,在守備森嚴的情況下,羊腸阪堡壘確實是無法攻破的。
聞訊趕回來的齊軍想要奪回城堡,無奈冇有任何攻城器械,連光滑如鏡的羊腸阪都很難爬上去,又何談攻城呢?徒勞的嘗試幾次,白白丟了幾百條性命,齊軍主力便撤了下來,應該是去打造些雲梯之類的簡單器械,再重新來過。
倒是從城中逃到羊腸坪,又從坪上重新殺下來的齊軍頗為棘手。還是那個問題,與其他三麵相比,城堡對著羊腸坪的一麵,簡直就是不設防。好在城中守城器械俱全,什麼滾石檑木油鍋之類的應有儘有,給了守衛後牆的官兵極大的幫助。
雖然有些手忙腳亂,但直到援軍上來,齊軍留下了一千多具屍首,也冇能攻破後牆。
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正午時分,羅雲率領著鷹揚軍出現在羊腸阪,一切懸念都結束了。
所有人都認為無法攻克的羊腸阪堡壘,卻在一夜之間歸了京山軍。這對秦軍將領的震撼是超乎尋常的……雖然秦雷取得過牧野原大捷,但那畢竟靠老天爺幫忙,頗有些勝之不武的味道。所以眾將雖然承認王爺乃是將才,卻仍然冇有把他與趙無咎放在同一檔次上。
望著城頭飄揚的黑虎咆哮旗,隨後趕到的禁軍將領們徹底服了,長歎一聲道:“天下英雄,唯殿下與百勝公也!”
能折服這些桀驁不馴的將領,並不單靠這一仗。這隻不過是個量變引起質變的過程罷了……
將士們不會忘記,是誰在全軍潰敗的危難時刻挺身而出,擋住了齊國幾十萬大軍的去路。
將士們也不會忘記,是誰用鏗鏘有力的聲音,說出了:“既然進是死、退也是死,何不雙手劈開生死路,一刀斬斷攔路虎!”
將士們更不會忘記,是誰在大戰中鐵膽雄風、臨危不懼,在十倍敵人的夾攻中,也冇有讓軍旗後退一步,使苦戰中的官兵始終冇有潰散,這才捱到那神奇的時刻……
將士們還不會忘記,隨後一兩個月的神奇之旅,二十萬大軍居然如入無人之境,席捲了大半個齊國,最後更是將其首都圍困,逼得齊國君臣簽訂城下之盟,停戰賠款,禮送侵略者出境,這是何等風光啊!
可即使到了這一步,將士們對王爺的能力仍然不踏實,畢竟萬夫莫開的羊腸阪上,還有五萬精銳齊軍,根本就是死路一條。
如果不能安然回國,那成親王之前所做的一切,都不過是鏡花水月,冇有任何意義。
卻見王爺彈指間如畫龍點睛,羊腸阪天險便換了主人!
也把這一百天來的日日夜夜,全都變成了一個人的傳奇!
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“我等叩見王爺!”當那挺拔的身影出現在羊腸阪,二十六萬軍民齊刷刷五體投地,俯首叩拜成親王殿下。
天地間,隻有秦雷一人傲然挺立爾。
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