薑姮霎時一瑟，渾身冰涼。
她想了很多，起先覺得新婚之夜被他折騰得險些滑胎不過是意外，他若想，不必這麼麻煩，一劑墮胎藥下去乾淨利落。
畢竟，現在他的話，王府內已無人敢違逆。
這一瞬間，電光石火的，她好似又讀懂了他幾分。
他是不想要這個孩子的，可又承擔不了強行墮胎可能失去她的風險，內心痛苦撕扯，隻怕盼著這孩子能懂事些，自己乖乖去死，彆讓他為難纔好。
薑姮撫上腹部，掌心蘊熱，似乎能感受到那個小生命正頑強成長。他真是聰明，知道自己不受父親喜愛，悄悄藏在母親肚中三個月，待胎像穩固後才被髮現。
他大約是真的很想活吧。
薑姮的手顫抖，指腹剮蹭著柔滑細膩的綢衣，淚水無聲的垂落。
浴房裡很暗，鎏金燭台上的蠟燭熄了大半，梁瀟冇有看見她淚流，仰靠在池壁上，歎息：“姮姮，你會不會有後悔的時候，如果當初你能守住貞潔，冇有委身於辰羨，那我們一定不會是這副樣子。”
“我自小便活在辰羨的陰影之下，我奮力廝殺，隻求餘生能擺脫這道陰影，可如今，我再也擺脫不掉了。”
“為什麼你不能完完整整隻屬於我？”
薑姮嚥下喉間那股酸澀，道：“我和辰羨清清白白。”
梁瀟冇有任何反應，甚至都冇轉過頭看她一眼。
薑姮撫在腹間的手慢慢合攏，指骨凸起，浮在細白的手背上，有種脆弱伶仃的美感。
她想問：可我從一開始就是辰羨冇過門的妻，你若不想要這道陰影，那世間女子千千萬，為什麼偏得是我？
話未出口，又覺得乏味無聊，囫圇嚥了回去。
她安靜地上前伺候梁瀟沐浴，給他擦乾身體，而後回寢閣。
當夜她輾轉反側，總在現實與虛幻中混亂交替，閉上眼睛就會出現梁瀟盯著她陰沉地說：“這孩子，命可真大啊。”
她開始不敢睡覺，因為一旦閉上眼就會做各種各樣的噩夢。
有時會夢見一個小孩在哭，淚眼汪汪地對薑姮說他很想活；有時又會夢見少年時的梁瀟，被關在一個小院子裡，神情陰鬱，性格扭曲；有時夢裡的那個小孩會憂傷地看著薑姮，衝她搖著頭說：爹爹不愛我。
她陷入一種極度撕扯的境地，終於某一日清晨醒來，感覺腹部痙攣刺痛，掀起棉被，下麵一灘血跡。
梁瀟嚇了一跳，赤腳奔出寢閣高喊著叫太醫。
薑姮麻木地盯著穹頂看，以為自己會中途暈過去，可是奇妙的，整個過程無比清醒。
她能感覺到腹部如墜鉛塊，撕裂般的痙攣疼痛，有什麼東西於點滴寸光中離她遠去，太醫給她灌了幾碗藥，周遭亂鬨哄的，舌尖苦澀，身體冰涼，稀裡糊塗的，墜入黑甜的睡夢中。
她昏睡了整整四天才醒，醒來便見梁瀟坐在床邊，手捧一卷書冊，點一根蠟燭。窗外天光暗淡，分不清是黎明還是傍晚。
梁瀟見她醒了，立即將書扔開，覆手試她額頭溫度，隨即輕呼了口氣，隔被衾輕輕撫上她的腹，道：“太醫說了，隻要仔細養好身體，不會影響誕育子嗣，我們總會再有孩子的。”
薑姮蜷縮在被中，麵色蒼白，纖秀柔弱，內心的恨灼若熊熊烈火，她暗自道：不可能！我絕不會生你的孩子！
她於少年時，曾違背倫理綱常愛上了一個不該愛的人，深受良心拷問與煎熬，又逢家族钜變，麵對他時始終難言出口。終於，這一點讓人愧念掙紮的愛意消磨乾淨了，她再也不愛他了，多疑如他，也不會相信，她曾經真的愛過他。
正好，省卻許多麻煩。
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七年前的記憶，幻化成魘，徘徊於睡夢中，經久不散。
薑姮伏在香案上輾轉，末了，竟是被餓醒的。
她帶著一點初醒的茫然，環顧四周，空空蕩蕩的隻餘幾張桌椅，而窗外殘陽如血，巨衫高鬆下錯落的歇山紅頂，綿延聳立的朱牆黛瓦，圈成四四方方一座囚籠。
她想起自己跟梁瀟鬨翻了，被囚在這裡，又看見了桌上的青菜湯。
湯已涼透，飄著白色油膩的細塊，味道絕不會好，但薑姮還是端起來一飲而儘。
喝完她默默想了想，梁瀟是個好麵子的，不會朝令夕改隨意將她放出來，躲在這裡捱餓，總比要被他逼著生孩子強。
夜間許太夫人聽說了兩人鬨翻的事，非派人去請梁瀟到自己院裡用膳，眼瞅著兒子喝完一盅湯，許太夫人滿臉堆笑道：“我瞧畫像上好幾個官家女子都挺好，不如納進來給你做側妃。”
梁瀟麵無表情道：“母親若是太閒，多操心操心玉徽的事，兒子這裡便不勞您費心了。”
許太夫人哂笑：“玉徽有什麼可操心的？倒是你，那薑姮就是個不懂事的，總惹你生氣，不如早早休妻，娶個可心的回來，再納幾個妾，給你綿延子嗣。”
梁瀟將筷箸放下，道：“兒子用完了，母親慢用。”
說罷，起身要走，許太夫人忙起身追上來，道：“你要不喜歡那些，母親再給你找，那薑姮是生得美，可我不信，偌大帝都，就找不出比她還美的。她有什麼啊？要家世冇家世，要性子冇性子，她哥哥來給我拜壽，你瞧瞧穿得那叫一個窮酸……”
梁瀟不再理她，闊步走出廊廡，管家迎上來，稟：“謝夫子求見。”
許太夫人還在他身後絮絮叨叨，梁瀟回頭冷瞥了她一眼，她立即乖覺地噤聲。迴歸安靜，梁瀟揉著腦側沉吟片刻，道：“請。”
原是謝晉回去左思右想，放心不下薑姮，連夜將她給自己的紙箋都做好了批註，捧著書匣子藉口歸還，再登靖穆王府。
梁瀟打眼一看那匣子，厚厚幾摞，生怕薑姮辨彆不明皆以正楷書寫，便知謝晉必是一天一夜不眠不休寫出來的。
他心底陳雜，偏麵上笑意溫潤：“夫子何必這麼著急？您還不知道姮姮麼，她懶散慣了，便是寫給她，她也未必會看。”
謝晉抿了一口熱茶，在熱騰騰的茶煙中正色道：“姮姮能耗費時間寫這麼多書箋，便可知她好學之心不假。為人師表，莫不期望學生善學好思，不管什麼時候，隻要姮姮願意學，我便願傾囊相授。”
梁瀟笑道：“夫子境界高遠，絕非我等凡夫俗子可比。隻是畢竟今時不同往日，姮姮貴為靖穆王妃，原就不必再吃讀書的苦。總歸她這輩子是要錦衣玉食的，難道還怕我養不起她麼？”
謝晉嚴肅道：“可她是個人，並非擺在那裡可供觀賞的物件。她得讀書明理，得有自己的思想。”
梁瀟戲謔：“夫子這話說的，倒好像是我攔著她，不許她讀書一般。”
兩人說著話，籮葉來了。自打薑姮和梁瀟鬨翻，做為薑姮的貼身侍女，籮葉和棣棠便被趕去了後院幽禁，不許她們出來，也不許她們同彆人多說話。
此番，姬無劍奉命把籮葉帶出來，不過是想讓她把謝晉搪塞過去。
籮葉朝謝晉輕壓了壓腿彎，恭敬道：“王妃說將書匣子拿給她，她會看的。隻是她偶感風寒，身子不適，就不出來見夫子了，她命奴傳話，多謝夫子苦心教導。”
“偶感風寒？”謝晉蹙眉：“昨天還好好的，怎得如此突然？”
籮葉怯怯看了一眼梁瀟，小聲說：“便是昨天多飲了些酒，又貪涼吹風，這才病倒。太醫已來看過了，並無大礙，夫子不必擔心。”
謝晉緘默許久，驀得歪頭看向梁瀟，“當真如此嗎？”
梁瀟為謝晉再斟一甌茶，狀若平常道：“我早就說了，您這位弟子可是任性頑皮得很。”
謝晉盯著他細覷，問：“你當真請太醫給她看了麼？”
梁瀟忍俊不禁：“越說越離譜了，我倒成什麼人了？連自家娘子病了都不給她求醫問藥嗎？”
“好。”謝晉站起身，道：“既然太醫來看過，總得開方子抓藥吧，你現在帶我去看方子和藥。”
梁瀟笑容漸冷：“夫子何意？”