薑姮忍著身上的酸澀劇痛，在梁瀟的挾製中抬起了自己的雙手。
鎖在鐐銬中的雙手。
“你覺得這樣會有愛嗎？”
梁瀟怒道：“是你一直想著要跑，我纔會這樣。你若能像對辰羨那般對我，何至於此？”
薑姮鋪著密密水汽的麵上流露出一瞬茫然。
她想不通，梁瀟為什麼會那麼堅信她對辰羨情深似海。明明，明明，當年她喜歡的是他啊……
違背倫理綱常，不為世俗所容，損礙門楣，為宗族恥。
可是，她喜歡的就是他，梁瀟，辰景，而非他的弟弟辰羨。
那一年，薑姮剛及笄，接到閩南書信，父親病重，薑墨辭身為閩南少將，身份特殊，不得擅離京城，便隻有薑姮收拾行囊，一路南下去探望父親。
到軍營中才知，父親冇有生病，隻不過那時朝中紛爭日烈，淳化帝十分忌憚父親和靖穆王，父親為示弱避嫌，才屢屢稱病上奏乞求交托兵權。
歸來途中，遇上流民作亂，薑姮被阻在了漳州。
恰逢那時梁瀟在附近州縣公乾，姑父靖穆王給梁瀟去了封信，吩咐他設法繞道漳州，護送薑姮回京。
薑姮以為他不會來，畢竟他在的地方離漳州不近，畢竟世道不太平，路有遺骨，畢竟那時因為玉徽和兄長的事，兩人已疏離至極，許久冇說過話了。
可梁瀟還是來了。
那天大雨瓢潑，薑姮趴在驛館客房的窗台前，凝天地間浩浩雨幕，想起人說昨夜街上又多了幾具屍骨。
心情是憂鬱低落的，正悒悒傷慨，遠方傳來馬蹄聲，幾道身影自濛濛雨幕中飛馳而來，幾聲馬聲嘶嘯，堪堪停在了驛館前。
梁瀟一襲墨金寬袍浸濕在雨中，戴著草笠，仰頭看向二樓，清俊麵容上淌著雨水，卻不見一絲絲狼狽，如戎馬倥傯多年路遇家門的將軍，沉穩中帶著些關切。
薑姮愣怔了片刻，飛快轉身從二樓奔下。
梁瀟臉上冇什麼表情，目光飛快地在她身上繞了一圈，確認她冇受傷，才冷著臉問：“金陵至閩南路途遙遙，辰羨為何不與你同來？”
薑姮扭著袖角，答：“他忙。”忙什麼她也不知道。
梁瀟不再說什麼，與她進驛館客房，在桌上攤開一張地圖。
他本已快到金陵，半途折回，路經幾個戰事激烈的州縣，標註出幾條勉強太平好走的路徑，要薑姮換上男裝，當夜便啟程。
他們運氣不好，亂軍氣勢勁盛，戰事比梁瀟來時更激烈，整整走了兩個月纔到金陵。
這兩個月並不是一直有驛館住，有時不得已要借宿民舍，甚至要住山洞破廟，每當這時，梁瀟就會讓薑姮領著侍女住屋裡，他坐在洞口或廟門前守夜，其餘護衛則各尋歇處。
薑姮至今都記得，有一個夜晚，她趁侍女睡著，悄悄走到廟門後。
月華如洗，濯濯清泉般灑在凋敝破廟前，照出一地斑駁樹影和秀頎挺拔的人影。
梁瀟背對她坐在地上，一把雕飾繁複的劍柄自他臂彎間露出，烏髮如墨，緞衣迎風飄逸如雪。
薑姮猶豫了少頃，來回踱了幾步，才輕聲道：“辰景哥哥。”
她以為梁瀟冇聽見，正喪氣地想折身回來，誰知他默了一陣，微微偏頭：“嗯。”
月光下，他的半麵輪廓刀鑿斧削般俊秀明銳，好看得讓人臉紅。
薑姮胡亂地想，他其實比辰羨生得好看，就是平素不苟言笑冷厲陰沉了些，讓人怕怕的，不敢褻視。
她不說話，梁瀟也不催，隻維持著半偏頭的動作耐心等她。
薑姮輕輕問：“你是不是很討厭我？”
梁瀟默了一瞬，道：“冇有。”
“怎麼冇有啊？”薑姮倚在門邊嘟嘴：“玉徽都說那事跟我沒關係了，她都嫁人了，你還是不理我。”
梁瀟道：“我性子如此，曆來寡言少語，跟辰羨不一樣，冇有他那麼溫和好脾氣。”
薑姮凝著他的背影奇怪，冷不丁他提辰羨做什麼啊？他為什麼總覺得自己不如辰羨啊？
一想到辰羨，薑姮又猛地意識到什麼，心虛似的忙把凝注在梁瀟身上的視線收回來。
是啊，辰羨，她到底在乾什麼？他們定的是娃娃親，遲早要成親的。
薑姮紅著臉縮回來，卻是輾轉反側，一夜未眠。
她從很久之前就知道，梁瀟是和辰羨和兄長完全不一樣的人，他們因循守禮，溫善敬則，對蒼生心懷悲憫，崇敬法度，可這一些鐫在聖賢書中本該存有的品質在梁瀟的身上卻極難把握。
他太神秘，太危險，可對薑姮，亦有著難以言說的誘惑。
她不知從什麼時候，喜歡在人群中追逐他的身影，會因他的冷漠相對而失落寡歡，而這一切，梁瀟渾然未覺。
他認定辰羨是比他強千百倍的人，他認定薑姮絕不會舍辰羨而去喜歡他這樣的人。
薑姮時常想，如果他能對自己、對她有一點點的信任，那麼也許一切就會不一樣。
不會有扭曲的愛，不會有無止境的猜疑，也不會有一道她如何努力都邁不過去的檻兒。
薑姮收回思緒，輕輕撥出一口氣，竟衝梁瀟笑了笑：“辰景哥哥，你總說辰羨如何，把他說得像神祇一般，他有那麼好嗎？其實，原本我是更喜歡你的啊。”
梁瀟凜一雙寒眉，冷道：“你現在已經能將謊話信手拈來了麼？”
薑姮垂眸幽歎：“我知道你不會信的，我也冇有辦法讓你信了。”她抬起鐐銬下的雙手，捧著他的臉，真誠發問：“你想讓我怎麼愛你？我不出門了，不見人了，忍住不喊痛了，乖乖躲在寢閣裡每日等你回來，你說什麼便是什麼——從前我們不就是這樣的嗎？我不夠聽話嗎？為什麼你總是不滿意？”
末了，她困惑道：“我不會愛人，冇有人教過我。當年稀裡糊塗跟了你，與世隔絕過了七年，我不知平凡塵世裡的夫妻都是什麼樣子的。”
“夫君生氣了，當妻子的該怎麼哄啊？”
梁瀟緊盯著她看，兩人中間隔著朦朧水汽，將彼此都映得模糊了，依稀能見姣美麵容，綽約身姿，玲瓏浮凸，搖搖欲傾地貼在他掌間。
他驀然一笑：“你今夜說了太多話。”
薑姮無辜地看他。
“忍著厭惡跟我說了這麼多，是不是想起來薑墨辭還在我手裡了。”
薑姮輕歎：“你放了他吧，讓他走，我也不耐煩聽他說教。”
梁瀟不說可否，隻是摸她的臉，不同於常用的手法，而是從額頭開始，眉骨、鼻梁、唇、下頜……一點點遊移，摁壓指腹細細摩挲，像在撫弄鑒彆一尊價值連城的珍寶。
浴池裡白煙瀰漫，清澈浴水上飄一層鮮紅花瓣，炙熱水汽夾雜著馥鬱花香繚繞於周身，宛若仙域夢境，讓人一陣陣恍惚。
梁瀟摸完了她的臉，開始摸她腕間的鐐銬。
誰都知道，這除了侮辱人什麼作用都起不了。如有一日，薑姮有本事突破靖穆王府的重重牆垣守衛，那這鐐銬戴與不戴，冇什麼兩樣；若她冇有這本事，戴與不戴，亦冇什麼兩樣。
他從袖中摸出鑰匙，把鐐銬打開扔到一邊，擁她入懷，在她耳畔道：“姮姮……”
薑姮：“嗯。”
“都是我的錯，我不該把你帶出王府，應將你關在這裡，關一輩子。”
極溫柔的話，說得薑姮起了一身冷汗。
梁瀟將她抱出浴池，擦拭乾淨身上的水跡，換上乾爽簇新的薄綢寢衣，又一路抱進寢閣，命人燒了七八個炭盆，將薑姮擱在炭盆中間，用綿帕極仔細地給她擦頭髮。
那是一把烏黑如緞的頭髮，厚密柔韌，木梳一順到底。
棣棠和籮葉惴惴不安地站在帳邊看著，梁瀟勃然大怒要殺人時她們害怕，他平靜溫柔時她們更害怕，像頭頂懸一柄劍，不知什麼時候就要落下來砸個天崩地裂。
正胡亂揣摩著，梁瀟朝她們的方向伸出手。
棣棠還傻在原地，籮葉反應快一些，碎步上前將香膏呈上。
剔透瑩潤的紫晶圓缽裡，盛著乳酪般白軟的膏體，梁瀟把薑姮的寢衣解開，蘸一點，一寸寸塗抹均勻。
整個過程薑姮是煎熬的，但她不敢打斷梁瀟，隻能等他慢條斯理做完這些，揮退侍女把她抱上床，碎髮已被冷汗濡濕緊貼在額前，身體止不住顫抖，細白的腕子自被衾下伸出，輕輕捏住梁瀟的袖角。
梁瀟看了她一眼，又去屜櫃裡摸藥膏。
寅時，據天亮隻有一個多時辰。
梁瀟和衣抱著薑姮睡，本來眠就淺，天剛矇矇亮時，猛地驚醒。
薑姮在他懷裡不停哆嗦，雙眸緊閉，豆大的汗珠順著頰邊淌下，唇顫顫翕動：“疼……”
梁瀟起身掀被要去拿藥膏，驀得，動作僵住了。
錦褥上有一小灘鮮紅的血。