當時，他們正在青華寺山門內第一重大殿廂房內。
青華山被災民占據後，彆說官兵，就連香客也不準上山來燒香拜佛了，就怕官兵混進來，對他們下手。
胡清風說完便起身，向外走去。
葉屠夫緊跟著他。
兩人剛到大殿上，就見方丈淨慧走來，朝著他們雙手合十道：“老衲見過兩位施主。葉施主剛帶來的人……”
葉屠夫不等他說完，忽然爆發：“我尊敬你是出家人，你彆跟我扯那些，說得老子像十惡不赦的壞人一樣！——”說著把手一揮，在殿內劃拉一圈，最後指著大殿上方的地藏王菩薩塑像質問——“菩薩不都是救苦救難的嗎？老百姓天天來燒香磕頭，怎不保佑咱們？”
老和尚看著他，眼露悲憫，輕聲道：“阿彌陀佛！”
葉屠夫再吼：“什麼額米豆腐！我們被狗官害成這樣，也不想菩薩保佑，就借這廟住一住怎麼了？我們自己帶的米糧、還捐了香火銀子的，住一住怎麼了？又冇搶你們的，也冇打你們，也冇關你們，住怎麼了……”
淨慧連聲念“阿彌陀佛！”
胡清風扯著葉屠夫不住勸。
葉屠夫掙得脖子青筋爆出，“……不讓我們乾這乾那，你是活菩薩，你怎不去治狗官呢？我們這樣還不都是狗官害的！我抓來的也不是好人……”
胡清風低喝道：“好了！”
葉屠夫這才憤憤住口。
胡清風這才轉向淨慧方丈，認真道：“大師請見諒。我這朋友雖然性子急躁，心腸最好的。”
淨慧忙搖頭道：“無妨。”
他心裡也難受極了。
胡清風又道：“我們這事說起來複雜，大師方外人，看不慣是難免的。我們也冇辦法，這幾千號人就快冇命了。借住這裡，也不想給大師添麻煩，大師最好不要插手。等事後，要是朝廷欽差查明瞭我們的冤屈，我們自會感謝菩薩，給廟裡捐香火銀子。要是我們不幸被定罪，也與各位師父們無關，你們就說是被我們逼迫的……”
淨慧聽他說“幾千號人就快冇命了”，神色更悲切，道：“善哉！施主誤會了，老衲並非想阻撓施主們，隻是葉施主剛帶來的那位李卓航，乃是老衲的方外之友。其人樂善好施，不是壞人，還請放了他……”
葉屠夫道：“他是你的朋友，你就向著他，我們就活該被他陷害？你這和尚也徇私！”
淨慧忙道：“李施主怎會陷害你們？”
葉屠夫道：“不然我抓他做什麼？”
淨慧詫異道：“這不可能！”
葉屠夫大怒，“怎不可能？”
明明就是他親眼看見的。
胡清風淡笑道：“大師，知人知麵不知心，青華府的劉知府不是一麵賑災，一麵倒賣官糧嗎？李卓航有冇有陷害我們，事情總會水落石出，反正我們抓他來另有用，又不要他的命。大師就彆操心了。”說完就走。
葉屠夫哼了一聲，也跟上了。
淨慧看著他們背影，歎了口氣，對他們剛纔說李卓航的話很不願相信，又不知如何是好。
胡清風和葉屠夫來到後山，山坡上和山坳裡散佈著許多精舍，還有許多才蓋的茅草屋。
他們好幾千人湧來青華山，青華寺怎夠住？隻能現伐木、割草，蓋棚屋。
兩人走進一間靠山坡精舍，從外麵看隻一間屋子，進去卻彆有洞天，大的很，原來山體被挖通了。
幾個農家漢子守在門口，看見他們忙招呼。
胡清風往堂上一坐，道：“帶他來！”
兩人漢子便將李卓航拖上來。
李卓航這遭吃了大虧：也不知被他們餵了什麼東西，渾身軟綿綿的無力，像貨物一樣被搬來運去，弄得頭髮散亂，衣衫臟皺，形容憔悴不堪。
這般任人宰割，他是第一次經曆，然見了葉屠夫和胡清風，他冇有憤怒，十分冷靜地打量周圍佈局，最後目光落在上首的胡清風身上。
在途中，他從葉屠夫等人的對話中大約猜出他們的身份，但胡清風文質彬彬，卻讓他迷惑了。
他道：“你們是青華府的災民！”
不是詢問的口氣，十分肯定。
胡清風微笑道：“李老爺果然精明。”
李卓航問：“我女兒呢？”
胡清風道：“放心，李姑娘好好的。在下想請李老爺幫個忙，事成後，想見李姑娘就容易了。”
李卓航問：“請教尊駕大名？”
胡清風道：“在下胡清風。”
頓了下又道：“是個牛販子。”
他如願看見李卓航一怔。
李卓航很快恢複平靜，道：“胡兄，你們是否誤會了什麼事，為何將在下父女擄來？”
他避而不提胡清風要他幫忙的事，輕巧地將話題轉移了，想弄清楚被擄的緣由，再圖自救。
胡清風反問：“有何誤會？”
他不在乎給李卓航一個辯解的機會，等李卓航編造出理由，他再拋出自己掌握的訊息，撕開李卓航的真麵目，攻破其心防，那時，再要驅使對方便容易了。
然而，葉屠夫不肯。
殺豬的暴脾氣上來了，將在徽州所見所聞一股腦都倒出來，指證李卓航與狗官勾結。
胡清風便瞧李卓航如何反應。
李卓航聽了一怔，心想：糟了。若是這樣，倒真難解釋了。該怎麼說呢？不由蹙眉思忖。
他這一愣冇有逃過胡清風的眼睛，胡清風和葉屠夫對視一眼，心道這奸商果然跟狗官有勾結。接下來，無論李卓航怎麼解釋，他們都不聽，認定他偽善狡詐。
葉屠夫冷笑道：“你的底細老子都查清楚了：你老子就不是好人，霸占弟婦，養了野種也不肯認；你心狠手辣，怕認了庶弟分家產，逼死堂嬸……”
李卓航頓時警惕，問：“你聽誰說的這話？”
葉屠夫道：“你管誰說的！要想人不知，除非己莫為。你既做了，還想隱瞞？瞞得住嗎？”
李卓航道：“……”
他心頭疑惑盤旋。
胡清風道：“好了！說正事。”
他要李卓航給家裡寫信，送五十萬銀子來；若不從的話……他頓了一下，才微笑道：“我們老鄉在山上捉了許多毒蛇，養在一個蛇坑裡，令愛也許會喜歡……”他並不知李菡瑤養蛇的事，這是脅迫李卓航。
葉屠夫不等李卓航迴應，便冷笑道：“費那功夫做什麼！就叫他女兒寫，還放心呢。叫他寫，倘或他在信上玩花樣，咱們又看不出來，吃了大虧找誰補去？這些讀書人，都是一肚子壞水。老子不信他們。”
胡清風雖然對“讀書人都是一肚子壞水”這點不太認同，因為他好歹也算個讀書人，但不得不承認：這殺豬的偶爾也能細心一回，這個主意妙，又省事。
李卓航忙道：“我女兒不會寫字，還是讓我來寫。”
然他越急，胡清風越看清李菡瑤是他的軟肋，更加堅定了要逼李菡瑤寫信的主意。
李菡瑤現在何處呢？
在另一間精舍深處。
一個虎頭虎腦的農家小子，紮著羊角，膚黑，濃眉大眼，直鼻厚唇，約莫十歲左右，穿一身灰撲撲的短打衣褲，上下都捂得嚴嚴實實，褲腳更是紮緊了，正將一個竹簍子放在兩個小姑娘麵前，賊笑道：“這是五步蛇，被它咬一口，走五步就倒啦，所以也叫五步倒。”