入冬至今，天兒一日冷過一日，前兩日才過大寒，雪落得越發猛烈，小木兒可是好一陣子冇出過門了，今日不但啃了鵝腿，還且能隨孃親上街溜達，把他樂得冇邊。
母子二人出門前往身上再添了一件外袍，裹成厚肥結實的一大一小倆糰子，一個套了小絨帽，一個包了布頭巾，迎風閒逛走出老遠，一家一家攤子挑了老半天，終於在一位半老大孃的鞋攤前，仔細挑選起來。
邱婉兒自問也算見過世麵的，然眼前這位攤主，目光是落在她二人身上，手速卻分毫不減，飛針走線，輕巧細緻，納鞋叫賣兩不誤，伺候他們挑選問答的工夫，一隻精巧可人的墨色小筒靴露了形，惹得母子倆眼前發亮，接過那大半隻成品的玩意兒，愛不釋手。
“大娘好手藝！”
瞧著兒子歡欣又興奮的小模樣，邱婉兒便覺頂著寒風逛這老半天值了，涼颼颼的手探出，捏一捏小傢夥的嫩腮幫作作惡，轉首向攤主讚去一聲，接著問價錢：“這靴子大娘怎麼賣？”
攤主這才自手中活計抬起眼來細細打量客人，攤前這個高挑的帶娃女人，俗氣的頭巾遮了她大半顆腦袋，自斜下而上的角度倒是能瞧見一張狹長的麵容。多的不敢說，此女挺拔秀麗的氣質真不與她眼下這一身扮相合襯，詢問價錢時眸光中的在意也不似假，大抵是個家道中落為幾兩米犯愁的可憐人……
賣鞋大娘守街叫賣數十年，閱人無數，篤定自己眼光無誤。
於是，價錢出得自認公道：“一錢。”
“一錢？”俗氣裝扮的女人瞪眼，調提了上來，“不能吧大娘？這麼小的……”
“料子少，料子好哇！小姑娘，大娘手藝牢得很，整條街冇人不曉得，這個價良心。要是三下兩下能穿壞，拿回來我給你修好！”
賣鞋攤主話畢，見對方麵色仍未鬆動，添一把油：“瞧你家小娃娃多稀罕，過年了給他買雙靴子嘛，毛絨的多暖和，這樣式配你家娃神氣也可愛不是……”
邱婉兒並非聽不得哄勸的軟耳根，縱是這位商販手藝了得，她還是個商販，好價錢賣出商品是她最終目的，莫論好聽的言語是否出自真心。此類人往往不受正為錢發愁的婉兒待見。然當此時刻，對上兒子期盼猶豫交織參半的眼神，叫她立時下了決定，探手入懷掏荷包，
“包起來吧大娘，一錢就一錢。隻是咱有話在先，要真穿了冇幾回就脫了針磨了線，我會來找你的。”
大娘樂了，吊起眼角皺紋橫生：“好說！”
新鞋自是包得利索，邱婉兒一手抱鞋，一手牽兒子，母子二人繼續向前逛去。小傢夥極是興奮，小腦袋隨著小眼珠左右環顧目不暇接，這年節氣氛濃厚的鬨市，牢牢將他吸引。
當孃的對花出去的銀子隻心疼了一小會兒，誰讓她兒子招人疼，一雙鞋子算點啥，稍後她要領兒子去裁縫店做身好的，今日典押出去的玉鐲，足夠他們孃兒倆過個好年。
“木兒，前麵有家董記布莊，聽說布料樣式多衣裳也做得不錯，咱們去一人裁一身怎麼樣？”
“好！”
木兒年幼，心智尚未成熟，向來對錢財花銷有度的邱婉兒今日意外的大手筆，將他唬得樂開花，心中對自己這大個子孃親的景仰與崇拜，更上一階。
午後北風越發猛了，眼看天色又將落雪，邱婉兒為鼻頭凍紅的小傢夥緊了緊帽子，拉他加快步速，“哢呲哢呲”一路朝前走去，為街頭薄雪地麵添上深淺有彆大小不一幾道鮮腳印。
董記布莊，是涼州城叫得出名堂的老字號，大小分店遍佈全城，與城中數不清的大戶人家主雇往來多年，遠不止邱婉兒口中的一句“名聲不錯”。
母子二人踏入的這家，位處城西之地，是董記少有的幾間主做平民生意的鋪子。即便如此，此店裝點依舊比周邊幾家小店氣派不少。
這家董記城西小分店，鋪麵不算太大，大小物架上陳列了琳琅多樣的布匹樣式，輕易將鄰鋪給比下去，店中角落一鼎暖爐碳火正旺，案前的掌櫃算盤打得啪啪作響，堂前小廝有二，均忙著招待客人，婉兒母子頂著風霜寒意撩簾子入得廳來，暖意霎時裹了周身。
“二位客官裡邊請。”
有客至，店中實是抽不出人手，掌櫃的便停了記賬，親自相迎。邱婉兒早在進門的第一眼便已將店內境況環顧瞭然，收回目光之際，抬手摘了頭巾，向接待者頷首，
“掌櫃的有禮。我母子兩人想來貴店裁做一身過冬衣物。”
“二位來得正巧，今日東家有喜，店中大酬賓，凡進店選布裁衣者，八成價，另有薄禮相贈。”
掌櫃的麵帶笑意，說話間不著痕跡打量了眼前這二位客人，小娃娃機靈可愛，大人原是神色平靜，聽得他一番酬賓解說，意外著挑了眉，為她那張英氣的細長麵容再添幾分氣勢，靠近後發覺自己竟無法與其平視，心頭不禁暗暗淌出一滴汗。
“哦？既有這般好事，掌櫃為何不將訊息展示門外，如此，生意該是會火熱更甚罷。”
出門在外，邱婉兒從不是個心思單純的，被掌櫃打量的同時，也在心底盤算著些甚麼，話也就多了。
“嗬嗬嗬，原來是懂行之人，失敬失敬！”
“不敢當。”
婉兒似乎有意與掌櫃攀談，話題自然是生意經，所學所聞一一道來，很是將對方吸引住，招待起他們母子就更為熱情。
自家孃親與掌櫃伯伯所談內容，木兒聽不明白也無興趣，小眼珠在大小貨架上花式繁多的布樣間轉了兩圈，安靜牽著孃親隨掌櫃伯伯步入內室，兩個大人又聊了會兒，掌櫃伯伯退了出去，因為有另一位大嬸進來，開始為他們量尺寸了。
這內室是專用於客人量身換衣的，空間不大，佈置倒算雅緻，依舊是碳火旺盛，暖意如春。邱婉兒擱了手中新鞋與頭巾，先為兒子摘下帽子，解去小襖及外袍，把兒子剝得隻剩薄薄一層裡衣，才招手讓那位婦人上前。
“麻煩大姐動作快些，怕孩子著涼。”
“好嘞，客官放心。”
量身大姐動作甚是利索，邱婉兒才寬了外袍，那人已將木兒手腳肩頸量度完畢，餘下幾處，也在婉兒褪下第二件外衣時完工。
“敢問大姐是這董記的繡娘麼？手工如此利落嫻熟，想必乾這行有不短時日了。”
繡娘大姐招待過的客人眾之又眾，大都是些平民，而現下這位年輕的母親，給她感覺卻是不一樣，聽此人簡單一句恭維，好令她得意，笑吟吟開了話匣，
“乾了好多年咯，大妹子看著眼生，是頭一回來董記做衣裳吧？這娃娃生得可真俊，真像你呀！”
並不是頭一回被大人誇讚長相了，年幼的木兒不會因此生出何樣情緒，可這大嬸說便說，還帶動手來捏臉他就不樂意了！娘可是說過，不能給不認識的大人碰，冇有孃親的同意，誰都不準捏他！
當孃的何嘗願意自己的寶貝兒子給陌生人又捏又摸的，隻是也並未小題大做，微擰了擰眉尖，由得這個占自家兒子便宜的大姐為自己量身，繼續探問，
“誒大姐，聽掌櫃的說今日你們東家有喜，不知是何喜事？”
“嘿，大妹子你怕是個外鄉人，這涼州城的百姓可冇有不曉得今兒是董家大小姐出嫁的大喜之日，全城的董記分店，熱鬨得不行，也就城西這塊兒……來大妹子，勞煩垂下脖子，你長得太高我夠著費勁。”
顯然，繡娘大姐嘴皮子溜，為人也熱情，婉兒與她多說兩句，她便有些止不住嘴了，
“我們東家董老爺唯一的閨女董大小姐，前年和振威鏢局總鏢頭的大弟子定的親，原本定在去年完婚的，結果因為趙總鏢頭的事耽擱了一年，今日總算順利完婚了……”
婉兒雙臂輕抬，由著對方量腰身，眼波微轉，道：“竟是董家千金出嫁，難怪董老爺如此大手筆，想是極疼愛這顆掌上明珠吧。”
“可不！大小姐可是董家上下捧在手心的寶。不過說起來，我們這東家老爺夫人都是厚道之人，待手底下的人都不錯，我們那一批繡娘，在董記這些年也都乾得舒心。”
話嘮大姐嘴不停，手倒足夠靈活，一麵說話一麵還能分心將邱婉兒的身段尺寸一一記下，末了，止住話頭，收回皮尺，招呼兩位客人穿衣回前廳，自己也準備離開。
婉兒哪能放她走，快速為兒子套好衣裳，自己則衣衫不整攔住那人去路，啟唇相問，
“大姐，小妹姓邱，確是個外鄉人，帶著孩子到涼州城謀生的，頭一回來董記……你我也算有緣，可否透露些訊息，敢問貴莊眼下可需新招人手？”
被攔去路的大姐大感意外，她雖對眼前這對母子好感甚濃，終究隻是個繡娘，一個普通的夥計，招人收學徒抑或旁的甚麼，她說一百句也不算一句的。
“這……大妹子，這事兒你大姐我說了不算，要不你去問問掌櫃的！”
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