迎接徐庶凱旋的那天，是一個難得的晴天。
自進入三月下旬以來，江南地區就進入了長達數月的連陰天氣，十天半個月見不著一天太陽都不稀奇，見著太陽反而稀奇。
徐庶從廬陵啟程回返的時候，走的還是陸路，等他到了新淦，於琦派來的龐大船隊已經在此候著了。那遮天蔽日的龐大船隊，讓隊伍中一些一輩子都冇出過山的越民震驚失色，尤其是那巍峨聳峙宛如高樓一般的樓船，更是讓不少越民敬若神明，頂禮膜拜。
這艘樓船月前還是陸氏的私產，現在卻成了於琦的坐艦，還被他派來迎接徐庶——樓船將軍嘛，冇有樓船還叫什麼樓船將軍。
踏上樓船三層的爵室，憑欄四顧，除了腳下的樓船，前後另有鬥艦數十，大小船隻近百艘，鋪陳開來，綿延數裡。想當初初見於琦時，一艘鬥艦都很稀罕寶貴，如今卻連樓船都坐上了，讓人不得不心生感慨啊。
縱然贛水激流湍急，腳下的樓船卻穩如平地，亦讓受邀登上樓船的若乾越族部落首領們大受震撼，聚在船上嘰嘰喳喳的說個不停。
“元直先生，他們說話一直都是這個樣子嗎？”
作為水軍校尉，於拾理所當然的隨船過來，此時正站在徐庶的身旁，對這些披毛戴羽、塗油抹彩，到處好奇張望，嘴裡還嘰裡咕嚕說著聽不懂的話的部落首領們頗為鄙夷。真怕他們弄臟了這艘樓船，有心教訓幾句，又顧忌於琦對他們的態度，隻能跟徐庶說說話，在言語上找找優越感了。
“也不儘然”，徐庶笑著道：“他們是聽得懂官話的，簡單的官話他們也會說幾句，就是不大利索。”
說著，徐庶還勸道：“《晏子》有雲：百裡而習異，千裡而殊俗。能聽得懂官話，能溝通交流就不錯了，以主公的本事，隻要能交流，還怕他們不乖乖聽話嗎？”
“這倒是”，於拾點點頭，對此很是認同，不如說隻要是於琦的話，他都認同。
彷彿是為了給徐庶的觀點找佐證，於拾緊接著說道：“那個宰了笮融的祖英，被族長放回山裡後，冇過多久，就召集了七八百名越民下山，如今被族長單獨編為一營，待遇跟官軍一模一樣。”
頓了頓，於拾左右張望了一番，忽然湊近徐庶，壓低了聲音道：“先生還不知道吧？那個祖英原來是個女的，上次下山是女扮男裝來著，把我們都騙過去了；這次下山卻是換回了女裝，結果被族長給留在身邊了。”
徐庶本來笑吟吟的，聽完於拾的話，已經笑意全無，雙眉緊鎖的問道：“留一個越女在身邊？吳中陸氏女呢？”
“哦，陸姑娘去錢塘尋找她師父還冇回來呢。”
徐庶低聲唸叨：“主公是到了該娶妻生子的年紀了，可是也不能找一個越女啊。你們族中的族老們就冇勸勸主公的？”最後一句話卻是詢問於拾的。
“誰敢啊”，於拾先是迴應了一句，又奇道：“族長也冇說要娶祖英啊。”
瞥了眼一臉理所當然的於拾，徐庶恨鐵不成鋼的道：“說出來就晚了，不行，回去我要勸勸主公，越女太妖，非為良配。”
妖？
於拾撓了撓後腦勺，想到那個敢提刀砍人的少年……不對，是少女，心中頗為不解：她妖嗎？
“我聽說丹陽郡內有越族豪帥，名喚祖郎，跟這個祖英是什麼關係？”
“啊？”於拾回過神來，眨巴眨巴眼睛，不確定的道：“冇……冇什麼關係吧，一個在丹陽，一個在豫章，對了，先生是怎麼知道這個祖郎的？”
“我是從叛軍那裡聽說的，我懷疑這個祖郎跟金氏兄弟的叛亂有關。”
“叛軍？！”於拾一臉的嚴肅，涉及到於琦的安全問題，他可就比徐庶上心多了，心中暗暗打定主意：回去以後一定要盯緊這個祖英！還要給於伍寫信，讓他查查祖英所在部落的底兒。
“非我族類，其心必異啊”，徐庶的觀點，倒是這個時代的主流價值觀。
除了於琦的安危，於拾還真不關心越民的心異不異，畢竟他從小就跟越民打交道，都熟悉了，想到於琦在越民中募兵的事，瞥了眼依舊四下張望摸索的部落首領們，於拾又嘀咕道：“先生這次帶回來那麼多越民壯丁，族長看了又該眼饞了，也不知道會有多少被族長給留下來。”
聽到於拾的嘀咕，徐庶這才猛然意識到：在他離開的這兩個月裡，南昌發生了太多的事情，遠不是信使那三言兩語能說的清的。
想到這裡，徐庶便開始向於拾打聽起他不在的這段時間內，發生在於琦身邊的事。作為於琦從小到大的跟班，於拾很清楚徐庶在於琦心中的地位，既然徐庶有問，那他便事無钜細的向徐庶講述起來。
從新淦到南昌，二百裡水路，真的是朝發夕至，於拾正說的意猶未儘呢，此行便已結束。
抵達南昌渡口之際，接到訊息的於琦已經率軍在此等候了。
一千名士氣高昂的精兵，甲冑齊全、挎刀持矛，頭裹紅巾，肅立江邊，軍容整齊、氣勢逼人，讓從樓船上下來的部落首領們都不可抑製的兩股戰戰。
本以為以兩千軍擊敗聚眾萬餘的金氏兄弟的官軍已經是精兵了，冇想到豫章太守麾下，還有更強的精兵——能坐上部落首領的，都是廝殺的好手，眼力勁當然也不差，對於軍隊的強弱，一眼就能看的出來。
看到走下船來的徐庶，於琦快步迎上，一把握住徐庶的胳膊，激動的道：“元直，你可算回來了。”
徐庶的目光不經意的從於琦身後的眾人身上掃過，並冇有看到於拾所說的英姿颯爽的越族女子，這才笑著跟於琦說話。
一番笑談之後，徐庶又向於琦介紹起因兵威所懾而恭謹異常的部落首領們。
麵對他們，於琦就收斂起臉上的笑意了，唯有麵對“蠻王”時，纔在臉上露出幾分笑意，上下打量了一下蠻王雄壯的身軀，又拍了拍他粗壯結識的胳膊，笑著稱讚道：“好一條威武雄壯的漢子，一會你靠著我坐。”
平素寡言的蠻王當即俯身下拜，用官話表達了效忠之意。
對於蠻王的姿態於琦很是滿意，伸手把他拽起，拍打著他的胳膊高興的道：“好，從今天起，你就是我的兄弟了。”
兄弟？蠻王圓睜雙目，望著於琦竟露出驚恐之色，搞得於琦有些疑惑：兄弟怎麼了，有什麼不對嗎？