蒯越深吸一口氣，道：“大哥此舉，不啻於是破釜沉舟。”
蒯良道：“龐家的龐統，早已經捷足先登，先一步為袁尚效力。我們如今，晚了很多啊！你認為龐統的眼光，會差嗎？你認為龐家的眼光，會差嗎？”
蒯越鄭重道：“大哥，我明白該怎麼做了。”
蒯良道：“下去吧。”
蒯越起身去更換了一身衣袍，就迅速收拾一番，再度往州牧府去。畢竟袁尚抵達的時間暫時未定，必須要先等候。
蒯越抵達州牧府，見到劉表時，恰恰蔡瑁也來了。
三人在大廳內聊天。
不多時，張允、伊籍、王粲、韓嵩等一眾文臣武將齊聚，劉表的長子劉琦也列席其中。
不多時，侍從進入，稟報道：“州牧大人，袁尚到了。”
“請！”
劉表吩咐一聲。
他整了整衣袍，肅穆而坐，一派威嚴氣度。
大廳中，蒯越、蔡瑁、伊籍等人，也是抖擻精神，靜靜等待著。
片刻後，有腳步聲傳來。
袁尚親自赴宴來了，今天袁尚的穿著，一襲白色長袍，衣袂飄飄，斷的是豐神俊朗。他一進入大廳，所有人的目光，都彙聚在袁尚身上。
一個個荊州士人，都忍不住頷首點頭。
袁尚的確是不凡。
袁尚進入隻帶著鄧山一人，連魏延、甘寧都冇有進入，畢竟兩人身份敏感。
袁尚環顧一圈，最後看向端坐在主位上的劉表，道：“冀州袁尚，拜見劉荊州。”
劉表捋須頷首，一副讚許神情：“賢侄真是好相貌啊，當年你父親是這樣。如今，你也是這樣，都是豐神俊朗。”
袁尚道：“劉荊州讚繆。”
“來，請落座。”
劉表吩咐一聲。
他在左側首位，已經安排了人留下位置，專門供袁尚落座。
袁尚落座後，劉表直接吩咐開宴。
一眾侍從，魚貫進入。
劉表拿起了酒樽，率先向袁尚敬酒，他先一步就一飲而儘，袁尚跟著飲酒。在劉表飲酒後，其餘的文官武將，紛紛敬酒。
袁尚來者不拒，一一飲下。
這時代的酒水，都是米酒，度數更低，不怎麼醉人。
否則，這般豪飲，很快就會醉了。在這樣的敬酒中，很快就酒過三巡菜過五味，氣氛也是愈發融洽了起來。
伊籍撩起衣袍，站出來。他臉上掛著燦爛的笑容，主動道：“袁公子，在下伊籍，有一疑問，可否請袁公子解惑？”
袁尚眼眸微眯著，心中卻是警惕起來。
伊籍出來，來者不善啊！
伊籍其人，是劉表同鄉，深受劉表的器重。
曆史上，伊籍是被劉備拉攏的人，成功轉入劉備的麾下，成為劉備的重臣。
是個有能力的人。
袁尚神色不卑不亢，微笑道：“伊籍先生，有何高見？”
伊籍說道：“高見談不上，有一點淺顯的問題。袁公子進入荊州訪賢，足見我主治下的荊州，文風燦然，人才彙聚。冀州，也是號稱人才極多。怎麼袁公子，竟親自到荊州來訪賢，莫非是冀州方麵，已經無人可用，要藉助荊州了嗎？”
此話一出，大廳中的一眾文官武將，都笑了起來。
許多人，小聲議論著。
伊籍的意圖很簡單，就是抬高劉表的文治武功，壓製一下袁尚，也壓一下冀州。
袁尚聽到伊籍的問題，笑容不變，淡淡道：“伊籍先生，有一點你說對了，劉荊州治下的襄陽，如世外桃源，文風燦然，人才極多。”
“這一點，是毋庸置疑的。”
“冀州人纔多，這也是毋庸置疑。至於我為什麼來荊州訪賢，不是因為冀州冇有人才了，是因為我作為父親冊立的世子，開府建衙，需要有自己的謀士。”
“荊州人纔多，我有需要，自然就來了。天下英才，我都需要，不是我人在冀州，就不需要其他地方的人才了。”
伊籍捋須笑道：“袁公子的話，站不住腳，終究還是冀州無人。如果冀州有充足的人才，何必不遠千裡，跑到荊州來呢？”
袁尚道：“家師鄭玄，在鄴城傳道授業，聚集士人很多。仰慕老師的人，摩肩接踵，人滿為患。毫不客氣的說，鄴城如今文風鼎盛。你要說冀州冇有人，那就大錯特錯。難道，伊籍先生認為，家師冇有這個號召力？”
伊籍道：“袁公子說笑了，鄭公自然有這個影響力的。”
袁尚的話，伊籍不敢反駁。
他真要說鄭玄冇有影響力冇有號召力，等於說鄭玄沽名釣譽，這個後果伊籍承擔不起。
袁尚沉聲道：“既如此，請伊籍先生，收回剛纔的話。”
伊籍道：“是在下失言。”
劉表見狀，主動接過話語，笑道：“賢侄，來，來，不要光顧著說話，飲酒，暢飲！”
“敬劉荊州。”
袁尚主動端起酒樽回禮。
蔡瑁這時候站起身，他看向袁尚，笑吟吟道：“在下荊州蔡瑁，有一個疑問，想要向袁公子討教一二。”
袁尚說道：“蔡將軍請說。”
蔡瑁道：“袁公子進入荊州尋訪人才，等於挖荊州的牆角。難道，你不擔心自己被處置嗎？這可是犯忌諱的事情。”
袁尚微微一笑，道：“荊州，雖說是劉荊州的治下。卻不意味著，荊州這裡的士人，就必須要為劉荊州效力，每個人都有自己選擇的機會。”
“蔡將軍，你這話如果傳出去。恐怕荊州的士人，都會動怒。因為你把荊州士人，當作是劉荊州的私人物品。我相信冇有士人，願意聽這樣的一個稱呼。”
蔡瑁麵色微變，道：“受教了。”
袁尚的話太犀利了。
甚至添油加醋一番話，就變成蔡瑁的意思是，劉表把荊州士人當作私人物品。
這話太具備殺傷力。
蔡瑁隻能認慫。
袁尚接連挫敗蔡瑁、伊籍，神色自信，又環顧其餘人。
蒯越聽到袁尚的話後，他主動站出來，問道：“袁公子，在下有一個疑問。”
他準備給袁尚造勢。
進一步，讓荊州的人，知道袁尚的影響力。
這一情況，就得通過袁尚的嘴巴，把一些事情說出來。所以他采取和蔡瑁、伊籍相同的方式，主動出來問話。