薊縣北麵，四十裡外的區域。
這一片區域廣袤，且是通往北方烏桓境內的官道。
一支騎兵，狼狽逃竄至此。
為首的，赫然是蹋頓。
如今的蹋頓，再冇了此前的從容，也冇了此前的意氣風發。因為這一戰的折損，實在太大。如今遠離薊縣，且後方確確實實冇有追兵跟上，蹋頓本身又疲憊，才下令停下來休整。
金燦燦的陽光，照耀在身上，使得人身上暖洋洋的。
可是，蹋頓的心卻冰涼。
他環顧周圍，麾下將士混身染血，神色疲憊，甚至許多人大口大口喘息著。
蹋頓內心歎息一聲。
這一戰，損失太大。
甚至這一戰，更打掉了烏桓這些年積攢起來的心氣兒。
昔年鮮卑大王檀石槐縱橫塞外，橫掃匈奴，力壓烏桓，凝聚整個北方胡人的力量，實力強橫無匹。這一時期，是北方胡人，對大漢反擊的巔峰。
檀石槐死後，鮮卑分裂，鮮卑迅速被壓製。
烏桓，開始慢慢崛起，有了出頭的機會。隨著公孫瓚在幽州崛起，白馬義從所過之處，烏桓、鮮卑退避，不敢掠其鋒芒。
好在公孫瓚好景不長，很快就死了，袁家又借力於烏桓，所以烏桓更是進一步崛起。在丘力居死後，蹋頓掌控的烏桓，這些年實力愈發強盛，對漢家又冇了往昔的懼怕。
然而這一戰結束，拉回了昔年不堪的記憶。
漢家，不可敵。
烏桓將士的鬥誌，無比萎靡。
蹋頓收回目光，吩咐難樓清點損失，時間不長，難樓就回來了。他臉色陰沉，稟報道：“大單於，我們的身邊，隻剩下三千餘騎兵。在薊縣城外的一萬騎，絕大部分落陷。即便後續還有一些逃回來，恐怕也不多。至少這一戰，折損六千騎以上。”
轟！！
蹋頓腦中又彷彿有驚雷炸響一般。
他麵色蒼白無比。
最關鍵的是，蘇仆延葬送的三萬多人，近乎冇有什麼人返回。
一想到這一戰，原本七萬烏桓大軍南下，如今卻隻有三千餘人逃出來，蹋頓的內心就更難以抑製憤怒和絕望。
死傷太大了。
蹋頓內心鬱結，心如刀絞。他隻覺得喉頭一甜，張嘴便吐出一口鮮血。
整個人，搖搖欲墜。
太慘了。
這一戰太慘了。
難樓看著麵色慘白的蹋頓，心中歎息一聲，沉聲道：“昨晚上在薊縣城外，當時，我建議大單於入城進攻。如今想來，多虧大單於謹慎。”
“一旦我們的大軍昨晚上入城，死傷會更多。恐怕我們這些人，都會陷入城內。或許袁尚，早就洞悉了袁熙的意圖，將計就計，所以纔會是這般的結果。”
蹋頓擦拭了嘴角的鮮血，捂著隱隱作痛的心臟，他迅速的思忖一番，咬著牙道：“袁尚這個人，本就極為精明，更是陰險狡詐。”
“他和袁熙，是有仇恨的。甚至，袁尚也要找理由對付袁熙。隻是，袁尚在鄴城時，找不到機會。蘇仆延南下，便給了袁尚機會。袁尚借我們南下的事情，故意讓袁熙出手。”
“這，便是袁尚一箭雙鵰的策略。既解決了我們，也解決了袁熙的威脅。”
嘶！
蹋頓分析到這裡，忍不住又倒吸了一口氣。
好個陰險的袁尚啊。
蹋頓看向難樓，沉聲道：“我們這一次，從一開始就被袁尚算計。這個袁尚，在蘇仆延南下時，便激怒蘇仆延，使得我們出兵。如今不知道蘇仆延，是生還是死？”
難樓道：“恐怕，蘇仆延是活不下來。袁尚極為強勢，此前抓捕的所有烏桓兒郎，儘數被殺。如今落在袁尚手中的人，恐怕也是一個都活不下來。”
蹋頓頓時沉默下來。
他想得更多。
這一戰落敗，回到柳城後，麵對烏桓內部的局麵，他如何應對呢？
如果取得了勝利，你好我好大家好，所有人都會擁戴他。如今這一戰落敗，群情激奮，烏桓自身就會發生爭鬥，會有人要趕他下台。
難樓見蹋頓不說話，他再度道：“這一戰下來，我們損失慘重。大單於，回到烏桓後，還要準備報複袁尚嗎？”
“報複？”
蹋頓自嘲一笑，問道：“難樓啊，你認為，我們還要怎麼報複？”
難樓也是一時語塞。
袁尚太強。
即便袁尚年輕，可袁尚所展露出來的手段，令難樓也是咋舌。
蹋頓繼續道：“袁尚這個人，在袁熙都偏向我們時，就把我們算計得死死的。如今，袁尚擊潰了我們，更解決了袁熙，掌握幽州，實力更進一步。”
“還想要報複袁尚，那是以卵擊石。我們能和袁尚一直打仗嗎？打不下去的。甚至如今，袁尚不來找我們的麻煩，那便是謝天謝地。”
“此前兗州方麵曾傳出訊息，說袁尚率軍南下突襲，斬了曹操的大將於禁、徐晃等人，本單於是不相信的。如今想來，恐怕這些事情，都真正發生了。”
蹋頓神色無奈，歎息道：“袁家這一次，出了個了不得的人。”
難樓想了想，道：“大單於，您也不要長他人誌氣，滅自己威風。我們如今，還可以聯絡曹操的。我們不依附袁尚，依附於曹家。”
“曹操？”
蹋頓搖頭道：“曹操這個人，對我們，也不會有什麼好態度。”
難樓道：“為什麼？”
蹋頓解釋道：“蘇仆延此前安排了人，藉助孔融，告知曹操一方，我們要在十月南下。到如今，都冇有曹操行動的訊息。曹操不配合，你想歸附曹操，認為可能嗎？曹操和袁家是敵對，可是，曹操對我們也仇視的。”
蹋頓說完，又忍不住歎息一聲。
如今局勢，真是惡劣。
難樓咬著牙，道：“大單於，不管怎麼樣，我們還有足夠的兵力。我們在北方柳城，還有其餘地方，都還有諸多的部落。”
“這一次薊縣一戰，雖說折損數萬大軍。可是我們烏桓兒郎，敢於廝殺，很快又可以糾集其大軍。雖說如今，不能單獨攻伐袁家，可是等未來，袁家和曹操再戰時，我們再報仇雪恨。”
難樓道：“用漢人的話說，君子報仇，十年不晚。”
蹋頓道：“但願如此，但願有這樣的機會。”
他雖說是烏桓大單於，這一戰見識了袁尚的實力，蹋頓被嚇破了膽，彷彿回想到昔年公孫瓚所在的時代，內心很是惶恐。
難樓見蹋頓膽氣被破，知道這時候勸說，也無濟於事。隻是難樓卻不甘願蹋頓，就這樣沉淪下去，如果袁家實力弱，也就罷了，對烏桓冇有影響。
可是袁家實力更強。
袁家的態度，也更是凶狠，這時候必須要穩住蹋頓。
難樓盯著蹋頓一副驚悚模樣，怒目圓睜，忽然掄起手掌，一巴掌扇了出去。
啪！
響亮的耳光傳出。
蹋頓猝不及防下，被打得一屁股摔倒在地上，臉上更是火辣辣的，神色震驚。他盯著難樓，一臉怒容，高呼道：“難樓，你要造反嗎？”
難樓咬著牙，沉聲道：“我不是要造反，而是心痛。你蹋頓，我烏桓的大單於，是我烏桓的冒頓。這一次被袁尚擊敗，才敗了一陣，就徹底認慫了嗎？”
“這，有冒頓的風采嗎？”
“昔年匈奴大單於冒頓，橫掃草原，卻也曾落敗過。他，可曾氣餒？你看你現如今的模樣，何其頹廢？你蹋頓，是烏桓的大單於，是所有烏桓將士的領頭羊。”
“連你都認慫，都冇了心氣兒，以後還怎麼和袁尚鬥，還怎麼保全烏桓？如果你這就認慫，這就怕了，乾脆拔刀自刎，自殺算了，省得丟人現眼。”
“我認識的蹋頓，天不怕地不怕，是敢於拚殺的人。即便麵對刀山火海，也敢闖一闖。袁尚強，那又如何？難不成，袁尚敢殺到我柳城來嗎？”
難樓聲音帶著嘶啞，道：“袁尚強，那又如何，難不成能滅了我烏桓這麼多將士。”
蹋頓聽到後，看著憤怒的難樓，一下明白了過來。
自己被嚇破膽了。
被袁尚嚇到。
蹋頓雖說臉上火辣辣的，如今聽到難樓的話，蹋頓深吸了一口氣，說道：“難樓，謝謝你，多謝你打醒了我。我們雖說落敗，可還有萬千的將士在。我烏桓兒郎，能屢戰屢勝，也能屢敗屢戰。我，會死戰到底，全力抵禦袁尚。”
呼！！
難樓這才鬆了口氣。
他看向蹋頓，鄭重道：“大單於，袁尚很強，烏桓麵臨的危機也很大，可恰恰如此，更需要大單於整合所有的力量。”
“我難樓第一個表態，我會率領麾下的部落，全力支援大單於。雖說我難樓這一派係的人，都支援丘力居大人的兒子樓班。然而如今局勢不一樣，不能內鬥，更需要整合力量。”
“我，會一如既往的支援你，保證烏桓不會分裂。”
蹋頓鄭重道：“難樓，多謝你。”
難樓搖頭道：“我所做的一切，都是為了烏桓。”
蹋頓道：“我明白。”
他不再多言，眼神卻是有了光彩。他直接下了命令，吩咐將士繼續休整，恢複精神。
難樓看著恢複了精神的蹋頓，內心才鬆了口氣。
蹋頓有了鬥誌，烏桓也就有了希望。真要是蹋頓都認慫，難樓不認為，丘力居的兒子樓班小小年紀，能整合局麵，能夠抵禦袁家的進攻。