蒯家，書房。
蒯良、蒯越和劉修，賓主落座。
劉修回了襄陽來蒯府拜訪，已經成了慣例。事實上，蒯良和蒯越得知劉修回來的時候，就已經在等待了。
劉修正襟危坐，語氣誠懇的道：“子柔先生、異度先生，關於這一次回襄陽的事情，我已經清楚來龍去脈。現在的問題是，曹仁屯兵南陽郡，襄陽始終存在威脅，總不能讓我一直留在襄陽。如果留下，那就是變相的被困在襄陽。”
劉修鄭重說道：“現在最重要的在於，怎麼脫困？不離開襄陽，一切皆休。兩位先生可有脫困的計策？”
蒯良說道：“除非你能證明曹仁不會南下，否則想要離開基本不可能。或者，你能動用三寸不爛之舌，說服主公讓你離開。”
劉修搖頭，要說服劉表同意他離開，難度太大。
蒯越接著道：“蔡瑁就是想把你困在襄陽，有蔡瑁在，他必然反對你離開。不過真到了危險的時候，可以假傳豫章郡的訊息，說豫章郡甚至長沙郡告急，還是能夠離開的。但不到最後，不能采用這樣的計策。”
劉修點頭，蒯越的分析有道理。
然而，劉修更認為不解決蔡瑁帶來的威脅，始終是存在隱患。
劉修話鋒一轉，又道：“我回來的時候，還遇到了一件怪異的事情。臨近襄陽的時候，遇到了刺客。可是，刺殺的刺客冇有使用陰謀詭計刺殺，而是大搖大擺的在路上衝出來，詢問我的名字再刺殺。稍微一交手，又全都撤走了，彷彿是故意這麼做的。”
蒯良正色道：“你回來之前，襄陽的坊間，忽然有了無數的訊息，說隻要你回了襄陽，就可以抵擋曹仁。如今你一回來，又遇到怪異的刺殺。修公子，這幕後不簡單。或許是蔡瑁，或許是江東，或許是北方曹操，隻是暫時無法查出。修公子隻能以靜製動，小心應對，千萬不要行差踏錯。”
劉修道：“子柔先生提醒，在下銘記於心。”
蒯良道：“主公可曾找你談了北方曹仁的事情？”
劉修搖頭道：“父親說今天讓我休息，明天一早，再召集文武商談。”
蒯良說道：“關於抵擋曹仁的安排，在下隻有一個建議，那就是修公子不抓兵權，不在於軍隊的任何事情，隻是做一個出謀劃策的人。”
劉修道：“不抓兵權？”
此時，劉修的心中有些疑惑，不抓兵權，意味著他是空架子。而且他不主動表現，說不定劉表會認為他消極。
蒯良神色嚴肅，道：“你抓兵權，會讓主公忌憚的。你不抓兵權，又會顯得不夠主動。所以在下的建議是，你主動提出協助文聘，幫助他出謀劃策。文聘是州牧的心腹大將，他掌握兵權，州牧便不會多疑。”
“呼！”
劉修長舒了口氣，道：“多謝子柔先生，在下明白了。”
……
襄陽，某處住宅中。
呂蒙身穿一身勁裝，正在院子中練武。
來襄陽有幾天時間了，他有條不紊的按照周瑜製定的計劃進行，更扮作商人，親自拜訪了蔡瑁。和蔡瑁接觸後，蔡瑁果然采納了他的建議，把劉修從豫章郡調回來。
毫無疑問，計劃的開端非常完美。
“踏！踏！”
一陣腳步聲，從院子外傳來。
一名衣著普通，麵色嚴謹的中年人走了進來，恭敬站立。
呂蒙停下來，問道：“有什麼訊息？”
中年人低著頭，稟報道：“劉修今天回城了，派去刺殺劉修的人死了一半。其他的人，都已經躲藏了起來。”
呂蒙哼了聲，喝罵道：“這些廢物，讓他們裝裝樣子，都死了一半，太不中用來。不過死了也好，你安排一下，把討回來的人全都殺了。”
“諾！”
中年人得令，道：“卑職這就去執行命令。”
呂蒙道：“等一下，除了斬殺逃回來的人，還要散播一條訊息。這一次刺殺，是劉修自己謀劃的，是他故意在劉表的麵前裝可憐，想討取劉表的歡心。明白嗎？”
“明白！”
中年人點頭，立即下去安排。
……
次日，上午。
州牧府，大廳。
劉表召集麾下的文官武將，商討劉修抵擋曹仁的事情。劉表的精神看上去很好，神采奕奕，絲毫冇有垂垂老矣的感覺。劉修一眼看去，便知道劉表肯定事先服用了人蔘提神。
劉表眼神銳利，目光掃過眾人，沉聲道：“修兒已經從豫章郡返回襄陽，關於修兒的安排，諸公有什麼想法？”
蔡瑁主動站出來，建議道：“主公，卑職認為，修公子可以執掌荊州的大軍，然後準備抵擋曹仁的大軍。”
說出這番話，蔡瑁看了劉修一眼，嘴角噙著一抹笑容。
蔡瑁對劉表的性格很清楚，劉修想要掌握荊州的軍權，無異於從劉表的手中奪權，這是不可能的事情。他主動舉薦劉修，卻又符合了他建議召回劉修的舉動，又給劉修添堵。
劉表麵無表情，道：“其他人呢？”
伊籍正色道：“南陽郡雖然傳出了曹仁出兵的訊息，但至今，也冇有接到劉備的任何訊息。在下認為，可以暫時不考慮出兵的問題。”
對蔡瑁的目的，伊籍也很清楚，但他不能讓劉表起疑心，所以不能主動的幫助劉修，隻能采取這樣中立的態度，相當於說了一番廢話。
劉表微微頷首，看向蒯越，問道：“異度呢？”
蒯越道：“在下遵從主公的安排。”
劉表微微頷首，目光落在劉修的身上，問道：“修兒，你是怎麼想的？”
此話一出，劉修知道關鍵時候到了。劉修早得了蒯良的囑托，自然知道該怎麼回答，他不卑不亢的道：“回稟父親，兒子認為，兒子不適合領兵作戰。”
“其原因，有三！”
“第一，兒子長於謀略，以往作戰，都是麾下的將領出戰。兒子所作的，隻是在幕後排兵佈陣。讓兒子親自領兵，屬於趕鴨子上架，不合適。”
“第二，軍中的蔡軍師、文將軍、張將軍都是沙場老將，經驗豐富，能力出眾。兒子和他們相比，經驗不足，威望不足。要領兵作戰，也是他們領兵。”
“第三，兒子認為自己最合適的職位是軍師或者參謀。軍隊的事情，父親直接安排妥當即可。戰事發生後，兒子再根據戰況擬定策略，然後由荊州大將領兵出戰。”
劉修並冇有提文聘，因為擔心讓文聘難辦。他神色不卑不亢，拱手道：“兒子不成熟的想法，請父親指正。”
劉表聽完後，哈哈大笑，心頭更是放心。
對劉修的懂事，他更是喜歡。劉表目光掃過麾下的文官武將，道：“修兒的話很有道理，暫時不出兵，等曹仁真正逼近襄陽後，修兒再擬定計劃。”
蔡瑁聽了後，心中輕歎，劉修這小子果然狡詐，竟然能摸清楚劉表的脾氣。看來他想利用軍權讓劉表打壓劉修，是不可能的了。
……
一天時間，襄陽城中，關於劉修自己策劃刺殺自己的訊息便甚囂塵上。
城中的百姓，紛紛議論。
各大家族，甚至荊州的官員都知道了這一訊息。
劉修得到了訊息後，並冇有絲毫的慌亂，反而沉靜了下來。他一直為刺殺的事情耿耿於懷，如今他剛回來，就有人散步謠傳，說刺殺是他自己安排的。
顯然，襄陽城中有一股力量在推波助瀾。
是不是蔡家呢？
目前，劉修能考慮的，隻有蔡家有這樣的動機。
隻是劉修認為蔡瑁將他調回來，已經達到了目的，再安排人造謠生事，反而畫蛇添足。一旦暴露了，反而容易讓蔡家進退兩難，這件事幕後的人，在劉修的判斷中，蔡家不具備最大的嫌疑和動機。
劉修去見了龐家、黃家在襄陽城中的負責人，請兩家調動力量偵查。但最後查來查去，也冇有查到謠言是從哪裡來的，隻能暫時任由謠言傳播。