淯水渡口，也稱之為下渡口。
顧名思義，有了下渡口，自然有上渡口。隻是走上渡口，通往的位置是穰縣境內，隻有走下渡口，纔可以通往朝陽縣，然後南下山都縣進入襄陽。
劉修扼守的位置，就是下渡口。
在北岸渡口，所有的船都已經被遣散了，隻留下南岸的船。
“嘩啦啦！”
進入六月，淯水泛漲，河道寬闊。
寬闊的河道，足有近十五丈。
湍急的河水衝擊下，這處河道便猶如天塹一般。
事實上，相比於其他地方的河道，在這個時節，下渡口的水流，相對來說是比較平緩的。因為淯水彎彎繞繞，許多地方更有著漩渦，不容易行船，下渡口這一位置，情況是相當不錯的。
河水對岸，一名黑衣人突然出現。
黑衣人手中拿著一把手弩，對準了南岸，吹響了口哨後，便扣動扳機。
“嘭！”
弩箭射出，在空中劃過一道弧線，輕鬆掠過了河岸後落下。
“噗嗤！”
弓箭刺入地麵，正好在營地之內。
這時候，營地內的錦衣衛一下竄了出來。他撿起了弩箭後，快速的往中軍大帳行去。進入了大帳中，錦衣衛遞上了弩箭。
在弩箭上，綁了一張紙條。
劉修取下紙條，看了眼紙條上記載的資訊，臉色頓時大變。
曹軍圍新野，鄧賢投降！
紙條上的九個字，映入劉修的眼中，在劉修的心中掀起了一陣風暴。
“來人！”
劉修擱下紙條，喊了一聲。
一名士兵走了進來，行禮道：“大人！”
劉修吩咐道：“請龐統、魏延和張任來大帳中議事。”
“諾！”
士兵抱拳行禮後，便轉身退下。
劉修看向站在營帳中的錦衣衛，正色道：“繼續打探訊息，密切關注曹軍的動向。”
“諾！”
錦衣衛躬身行了一禮，畢恭畢敬的退下了。
不多時，龐統、張任和魏延來到了大帳中。
三人落座後，龐統迫不及待的問道：“主公，有新訊息了嗎？”
劉修麵色凝重，回答道：“剛接到訊息，曹軍包圍了新野縣城，然後，鄧賢直接投降了。”
“這個混賬東西！”
張任一聽到新野落陷，氣得咬牙切齒。
新野縣城是他駐守的地方，為了守住新野縣城，他麾下萬餘士兵幾乎都戰死在新野。如今鄧賢竟然直接選擇了投降，令張任心中難以壓製憤怒。
龐統麵色凝重，緩緩道：“新野落陷，意味著曹軍很快就會南下，最多一天時間，就會抵達淯水渡口。戰事已經朝這便蔓延來了，這一戰的序幕，終於要拉開了。”
魏延天不怕地不怕，眼中有著昂揚的鬥誌，道：“此役，註定是曹軍大敗。”
劉修看向魏延，問道：“文長，一切準備就緒了嗎？”
魏延道：“主公放心，都已經準備就緒。”
劉修點了點頭，道：“曹軍南下已經是鐵定的事情，我們等著就行了。”
說完，劉修又看向張任，道：“張將軍，鄧賢投降，新野落陷，必定在南陽郡掀起波瀾。甚至，陰縣、邾縣、章陵縣等地的兵力會軍心浮動。我們現在，必須穩定各縣的軍心，不至於讓這一部分士兵被曹操吞併。”
張任問道：“主公打算怎麼辦？”
劉修吩咐道：“以你的名義，斥責鄧賢賣主求榮。然後，打出誓死抵抗曹操的旗幟，號召邾縣、陰縣、章陵縣等地的兵力趕到朝陽縣彙合。”
“到了這一步，再分兵把守各縣，最終的結果隻會被曹操各個擊破。”
“與其如此，不如將所有的兵力集中起來。”
劉修說道：“存人失地，存地失人。隻要我們保住了兵力，暫時放棄各縣也是值得的。這些個縣城，曹操願意分兵把守，就讓他去。”
張任眼前一亮，道：“主公言之有理，我這就安排人召集士兵集合。”
說完，張任就離開了。
……
新野縣城，城內。
曹操住在了府衙，在大廳中議事。
一開始，曹操定下的是半個月內，齊聚所有的士兵南下。事實上，最終隻用了十二天時間，就完成了二十萬大軍的集合。
二十萬大軍，已經是曹操麾下的絕大部分兵力。
這一回從各州各郡征調二十萬大軍，曹操有著大抱負和大希望的，想要一舉解決荊州和江東，徹底平定天下。
曹操看向荀攸，問道：“公達，劉修位於何處？”
荀攸回答道：“回稟丞相，劉修率軍在淯水下渡口紮營。看劉修的樣子，是打算藉助淯水下渡口的天險，阻攔丞相南下的步伐。”
“蚍蜉撼樹而已！”
曹操大袖一拂，意氣風發。
新野縣城的鄧賢主動獻上城池投降，意味著益州在南陽郡的局麵被打破。其餘各縣的益州守軍得到了訊息後，必定會一盤薩沙，徹底失去戰鬥力。
賈詡道：“丞相，還有一個訊息。鄧賢歸順了丞相後，張任說鄧賢賣主求榮，說鄧賢是一個小人。除此外，張任還傳信到邾縣、陰縣等地，號召各縣的士兵放棄堅守，前往朝陽縣彙合，共同抵擋丞相。”
曹操問道：“各縣的兵力有多少？”
賈詡回答道：“之前，張任死守新野，從各縣抽掉了一部分士兵。此前，鄧賢也抽掉了一部分士兵。各縣剩下的兵力，應當不多了。”
曹操道：“我要數據！”
賈詡沉默了片刻，道：“各縣的兵力全部加起來，預計在六千士兵左右。”
“六千人！”
曹操的眼中，流露出一道精光。
此時，鄧賢站起身，抱拳道：“丞相，末將認為各縣彙總的六千士兵不足為慮。當今之計，是剿滅劉修麾下的士兵。隻要劉修敗了，劉修撤出南陽郡，各縣的兵力群龍無首，反掌即可覆滅。”
曹操微微頷首道：“鄧將軍的話，倒是頗有道理。”
忽然，曹操道：“鄧賢聽令！”
“末將在！”
鄧賢繃直了身體，朗聲回答。
在曹軍大軍圍城的時候，曹操派兵招降，鄧賢冇有任何的猶豫，直接就投降了。他根本不做抵抗就投降，以至於曹操麾下的諸多將領看向鄧賢的眼神，有一絲的輕蔑和鄙夷。
張任死守新野七天，不曾投降。
所有人，都敬佩張任的能力，也敬佩張任的為人。
鄧賢就不同了，在所有人的眼中是軟骨頭，甚至曹操暫時也冇有給與鄧賢任何官職，隻是收到了軍中。這一情形，鄧賢自然是有所察覺的。
所以，鄧賢想要表現，想扭轉他在曹操以及曹操麾下眾將的印象。
曹操下令道：“鄧將軍，此次攻打劉修，本相把先鋒一職交付於你。新野縣城原來的守軍有近萬士兵，這些士兵本相一直不曾改編，仍然是由你統帥。現在，你率領這支軍隊前往淯水下渡口攻打劉修，為本相開路。如果擊潰了劉修，本相重重有賞。”
“諾！”
鄧賢抱拳，眼中鬥誌昂揚。
曹操讓他作為先鋒，有消耗這股兵力的意思，但更多的考驗。如果鄧賢真的擊敗了劉修，順利的占領了淯水下渡口，在曹操麾下，鄧賢就可以順利的立足，讓人不敢再輕視。
曹操大袖一拂，吩咐道：“下去吧，本相等你的好訊息。”
“末將告退！”
鄧賢點了點頭，轉身離開了府衙。
他策馬快速趕路，到軍營調集士兵出戰。一萬士兵追隨鄧賢離開了新野縣城，便一路南下，直奔淯水下渡口去了。