兩艘船，漸漸的靠攏。
“嘭！”
一聲輕微的撞擊，兩艘船撞了一下。而後，操船的士兵迅速固定船隻，使得兩艘船暫時並行，不至於分開。
劉修走出船艙，微笑道：“曹丞相，劉修等候多時了，請上船一敘。”
曹操也是走出船艙，當仁不讓的道：“劉荊州，本相也等候多時了。不如，上本相的船上一敘。”
兩人開口，都邀請對方上自己的船。
這其中爭論的，便是一個誰為主誰為客的事情。曹操到了劉修的船上，那是曹操為客，劉修為主。劉修到了曹操的船上，那就是劉修為客，曹操為主。
追根究底，其實這冇有太多的意義。
爭的，隻是一個名義。
劉修忽然笑了起來，正色道：“曹丞相自北方而來，路途疲乏。本官身為荊州之主，理當款待。所以，丞相到在下的船上飲一杯茶，纔是正理。”
曹操道：“本相上奉天子，下轄群臣。身為丞相，輔佐天子治理天下。正所謂普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。本相來到荊州，那便是代天子巡視荊州，厘清亂事。歸根結底，荊州也在本相的管轄中，所以劉荊州，還請到船上一敘。”
兩人言語爭鋒，都寸步不讓。
許褚坐在船艙中，聽得雲裡霧裡的，根本跟不上節奏。
劉修臉上的表情不卑不亢，緩緩道：“丞相輔佐天子，這是正確的。但丞相的作用在於調－和－陰－陽，梳理政務。管轄地方，卻是大謬。”
“如果丞相直接管轄各州，累死了恐怕都還有處理不完的政務。”
“如果是那樣，設立州牧做什麼呢？丞相一人兼任就得了。”
劉修從容不迫的反擊，道：“州牧者，牧守一方，是代替天子牧守，並非代丞相牧守。丞相的手，不能隨便的伸到荊州來，如果越界了，會被剁手的。”
曹操笑道：“劉荊州這張嘴，無理也有三分理，真是不簡單。本相代替天子梳理政務，自然有權過問荊州的事情。劉荊州要剁手，恐怕不容易的。”
劉修道：“剁手還不容易嗎？手起刀落，眼一睜一閉，就完成了。”
曹操反擊道：“揮刀容易，落刀可就講究了。說不定，刀口落在自己的手上。這和搬起石頭砸自己的腳，是一個道理。”
劉修道：“我揮刀剁彆人的手，向來還冇有失敗過。劉備的手伸到荊州，被我剁了；孫權的手伸到荊州，也被剁了；此前，曹丞相讓曹仁伸手，不也被剁了嗎？”
曹操哈哈笑道：“好一個專門剁手的人。”
劉修擺手道：“丞相，請！”
“請！”
曹操大袖一拂，邁步進入劉修的船上。
兩人進入船艙中，船上的小木桌上放著一個火盆，茶壺放在火炭上。
“咕嚕！咕嚕！”
茶水沸騰，不斷冒著熱氣。
一股濃鬱的茶香，在船艙中瀰漫了開來。
劉修替曹操倒了一杯茶，道：“請！”
然後，劉修也給自己倒了一杯茶，呷了一口，才說道：“江上一壺茶，真是舒服。”眼見劉修喝了茶，曹操纔拿起茶杯飲了一口。
劉修笑了笑，卻未點破。
曹操擱下茶杯，道：“茶是好茶，可惜選錯了地方。”
劉修道：“丞相不認為江上煮茶，是絕佳的地方嗎？”
曹操搖頭說道：“如果在許縣的丞相府，自然很好。飲茶暢談後，我還有絕佳的陳年佳釀，可以和劉荊州一醉方休。”
劉修道：“丞相這麼一說，倒是提醒了我。你看，我都冇有請丞相去州牧府飲酒。不過丞相放心，等我入主許縣，再和丞相好好的飲酒，地點就選在丞相府。”
曹操大笑道：“好大的氣魄！”
劉修道：“男兒應當有壯誌，否則如何奮起呢？”
曹操正色道：“遙想當年，本相在你的這個年紀，便立下誌向，要效仿冠軍侯霍去病，馬踏匈奴，征伐異族。可惜的是，至今年過半百，仍然冇有實現昔日的壯誌。早立誌，立下壯誌，都是好事。可惜天不遂人願，難以成功。”
劉修道：“丞相這麼說，是告誡我您自己就是活生生的例子嗎？隻是人不同，路不同。遙想當年，丞相在我的這個年紀，恐怕還在摸爬滾打。而我如今執掌荊州，麾下十數萬大軍，虎視天下，和丞相截然不同的。”
曹操冷笑兩聲道：“劉荊州區區荊州一地，養得起十數萬大軍嗎？十數萬人，這是一個虛數。就算是虛數，也隻有十來萬萬，真是讓人惋惜啊。本相麾下八十萬大軍，那纔是虎視天下。”
劉修道：“荊州沃野千裡，物華天寶，要組建十數萬大軍，很難嗎？”
曹操正色道：“很難！”
劉修道：“丞相這就孤陋寡聞了。”
曹操哦了一聲，道：“願聞其詳！”
劉修問道：“丞相認為，我在南陽郡的兵力，約莫在多少人呢？”
曹操右手豎起三根手指，道：“最多三萬人。”
劉修嘴角勾起笑容，回答道：“好，就以三萬人為準。丞相可知曉，南陽郡的兵力，隻是我設立的第五軍。我麾下還有第一、二、三、四軍。四支軍隊，都在南陽第五軍成立之前組建的。丞相想一想，我麾下的兵力如何呢？”
此話一出，曹操的眼眸深處，多了一絲的忌憚。
五支軍隊！
如果按照每支軍隊都是三萬人，已經有十五萬人。
曹操很快恢複了平靜，臉上一副不相信的表情，道：“劉荊州又誇口了，唉，年輕人就喜歡這樣，喜歡誇誇其辭。”
劉修道：“丞相這是不相信嗎？”
曹操肯定的說道：“你我都算是軍旅之人，熟悉軍隊，都明白每支軍隊的情況不同，兵力也各不相同，戰鬥力也有高低之分。要保證每支軍隊的人數都在三萬人，恐怕不可能的。本相併非不懂軍事，劉荊州何必騙我呢？”
劉修道：“相不相信，那是丞相的事情。事實上，五支軍隊是我的駐軍，並不是每個郡自己的兵力。再調動各郡各縣的兵力，人數隻多不少。”
曹操笑道：“按照你的計算方法，本相麾下的軍隊人數，更是不可估算。早知如此，本相應該再調遣二十萬大軍，湊足一百萬大軍南下。”
劉修說道：“丞相剛纔說年輕人誇誇其詞，怎麼到了你這裡，也是如此呢？丞相麾下八十萬軍隊事假的，應該隻有二十萬之數。算上之前損失的士兵，現在應該冇有二十萬人了。丞相，我說的可正確？”
一句話，曹操的臉色有了一絲變化。
事實上，曹操揮軍南下，的確是二十萬大軍。這一數據，曹操知曉，荀攸、賈詡、程昱等人知曉，隻限於核心人員知道，外人幾乎是不可能知道的。尤其是曹操從各地調集的兵力，要統計人數也非常的困難。
劉修一開口，就說出了準確的數目。
不簡單！
曹操的心中，下了論斷。
曹操本性多疑，他心中開始琢磨，恐怕是有人暗中傳遞訊息，將訊息告知了劉修。
片刻後，曹操的表情已經恢複了平靜。
他麵帶笑容，說道：“劉荊州的猜測，純屬憑空亂猜，無憑無據。恐怕你是怕了本相，故意捏造出這樣的數據，安慰自己吧。”
劉修道：“丞相，真人麵前不說假話。莫非，你以為我不知道你的訊息嗎？若要人不知，除非己莫為。你大肆的調動軍隊，兵力怎麼可能掩蓋得住呢？”
曹操哈哈一笑，道：“劉荊州，你錯了。本相的軍隊，可不止二十萬。八十萬的確不可能，但二十萬兵力，卻是遠遠不止的。”