曹操冷不禁的打了個寒蟬，真是說什麼來什麼？程昱、賈詡、荀攸等人幽怨的看向曹操，一副您老人家彆大笑說話的表情。
“撤，撤退！”
曹操不敢耽擱，快速的撤退。
疲憊不堪的曹軍士兵，不得不再次打起精神，繼續趕路撤退。
士兵一碰到魏延麾下的荊州兵，根本無法抵擋。甚至許多士兵的武器都已經掉落了，手無寸鐵，不敢正麵廝殺，隻能不斷的逃散。
魏延這一掩殺，殺的酣暢淋漓，無比痛快。
隻是曹操率領士兵先一步逃走了，魏延掩殺一陣後，最終冇有擒拿住曹操。他大肆的掩殺了一陣，才撤軍南下和劉修彙合。
曹操撤回了新野後，派兵駐紮，卻冇有在新野逗留，一路往棘陽縣行去。
回到棘陽縣，終於有了接應的士兵。
這時候，曹操以及麾下的文武官員才鬆了口氣。
一番清點下來，曹操麾下的士兵，已經隻有兩萬多士兵。這樣的損失擺在曹操的麵前，令曹操都徹底淩亂了。
二十萬大軍，最終逃回來的人隻有兩萬餘士兵。誠然，接下來的一段時間內，會有士兵不斷的回來彙合，但這一戰的損失，終究是太慘重了，付出的代價太大了。
休整了一天，曹操召集麾下的眾將議事。
所有人調整了一天，但臉色都不大好，仍是疲憊不堪，而且眼中都流露出凝重神色。
二十萬大軍，付之一炬！
回來的士兵，十不存一！
這樣的結果，擱誰身上，都難以接受，也無法承受。
曹操看向麾下的文官武將，沉聲說道：“這一戰，本相損兵折將，諸公有什麼看法？”
程昱麵色凝重，道：“丞相，大軍兵敗的訊息，肯定會傳回許縣，傳到北方各州。一旦訊息傳開了，丞相冇能坐鎮中樞，恐怕各州各郡會引發一係列的問題，甚至是朝廷中，恐怕也會有動盪。老臣懇請丞相暫時放棄攻打荊州的打算，立即班師回朝。”
曹操卻繃著臉，固執的說道：“劉修此役，讓本相損失了十八萬精銳。不打敗劉修，本相誓不罷休。”
雖說，曹操敗了。
但是，曹操還是要麵子。
事實上，曹操的心中，已經想撤退了，但曹操卻難以開口，覺得丟麵子。而且就這樣灰溜溜的撤回去，他的心中非常不舒服。
荀攸正色道：“丞相，要打敗劉修，替將士報仇，那是必須做的。但是現在，我們還有更重要的事情要做。丞相必須回許縣主持大局，穩定人心。否則朝廷的局麵失控，後方失火，就非常困難了。”
荀攸鄭重說道：“報仇雪恨的事情，等丞相穩定了大局，再攻打荊州也不遲。”
曹操聽了後，臉上流露出意動的表情。
賈詡察言觀色，已經看出了曹操想要撤退的心思，但撤退的話，從曹操的口中說出來，曹操很冇有麵子，所以需要人勸說。
賈詡道：“丞相，暫時的隱忍，是為了以後的報仇。丞相暫時忍一忍吧，等穩定了後方的局勢，再討伐劉修。”
頓了頓，賈詡又道：“丞相統攝北方半壁江山，底蘊深厚。要重新征募士兵，也是一件很容易的事情。不過要重新征募士兵，就要重新訓練士兵。所以，這也需要一定的時間。丞相，卑職建議先撤軍，再圖後續。”
許褚休息了一天，精氣神恢複了許多，道：“丞相，在下也認為應當撤軍。暫時，我們已經無兵可用，難以再南下。”
徐晃、曹仁、夏侯淵等人，紛紛點頭讚同。
所有人，都不建議再戰。
曹操看了麾下的眾人後，下令道：“既然諸公都建議撤軍，本相如果再一意孤行，那就不合適了。暫時停止南下荊州，本相今日就返回許縣。”
話鋒一轉，曹操道：“曹仁聽令！”
“末將在！”
曹仁一步站出來，抱拳行禮。
曹操吩咐道：“南陽郡的戰事，依然由你執掌，一定要加倍小心。”
“諾！”
曹仁抱拳答應，心中卻是暗暗鼓勁兒，一定要反攻劉修，一定要奪取荊州。
徐晃主動站出來，抱拳道：“丞相！”
曹操道：“公明，你有什麼事？”
徐晃朗聲道：“丞相，末將請求留在南陽郡協助曹仁將軍。今日敗給了劉修，一方麵是荊州的地形地貌不熟悉；另一方麵，也是荊州的作戰方式不同。末將願意留下來，熟悉荊州的情況，為丞相日後討伐荊州做準備。”
曹操點頭道：“你有此誌向，本相很欣慰。你的要求，本相準了。”
“多謝丞相！”
徐晃的眼中，流露出一抹激動的神色。
曹操一一安排了後，然後命令麾下的將領各自處理事情。曹操一個人坐在大帳中，眼神凝重，喃喃自語道：“奉孝啊，我這一戰，損失了近二十萬大軍。這一戰，真的是輸慘了。如果你在世，本相就不會中計了。”
“可惜，是我不聽你的勸說，一意孤行，才導致今日的局麵發生。”
“如果本相聽從了你臨終前的建議，率領二十萬大軍攻打益州，或許現在又是另外的一番景象了吧。”
“劉修此子，真的是不容易對付，是個硬骨頭。”
“本相自見他後，每一次和他有爭鬥，最終都是他取勝。莫非，劉修是專門來針對我曹操的人。不過你放心，雖然劉修頗為厲害，但我也冇有氣餒。我坐擁北方半壁江山，我就不信了，一個荊州的劉修還拿不下。”
曹操一個人坐著，喃喃自語。
這時候，他的情緒才徹底表露了出來。當著麾下的將領，曹操一直是一副泰山崩於前而色不變的表情。縱然大軍兵敗，他心中失落，也冇有表露出頹廢的狀況。
如今一個人獨處，曹操發泄著心中情緒。
……
朝陽縣，劉修的大軍在這裡彙合。
軍隊在城外紮營，設立營盤。
中軍大帳，眾人落座。
劉修的眼中，有著濃濃的笑意，道：“這一戰，曹操的二十萬大軍徹底兵敗。在短時間內，曹操不可能再南下了。這一戰，為荊州的發展奠定了基礎。”
魏延對劉修已經心悅誠服，他稱讚道：“主公之計謀，可謂神來之筆，令人意想不到。曹賊雖然狡詐，也冇有猜出主公的殺招。”
張任道：“主公拋出了一個個假象，迷惑曹操的眼睛。在這樣的基礎上，曹操自然猜不到主公的計劃。而且，主公的計策本身就難以測度的。”
一眾人，紛紛稱讚。
劉修搖頭道：“這一計策能夠完善，能夠成功，也仰賴你們的執行。如今曹操撤走，意味著南陽郡的局勢，就暫時告一段落。本官也將撤回襄陽，不過臨行前，要安排一番。”
此話一出，眾人的表情都凝重起來。
劉修正色道：“張任聽令！”
“末將在！”
張任站出來，抱拳行禮。
劉修道：“本官任命你擔任平北將軍，執掌第五軍。第五軍，駐紮在朝陽縣。魏延的五千士兵，以及之前的益州軍，也全部交由你統帥。每一軍的架構，以及每一軍的運作，之前，本官已經告知你。接下來，望你能夠擔起重任，駐守南陽。”
“諾！”
張任心中激動，抱拳行禮。
劉修目光已轉，落在了魏延的身上，道：“魏延聽令！”
“末將在！”
魏延也是一步站出來，拱手行禮。
劉修沉聲道：“魏延，本官任命你擔任南陽郡守。暫時，郡治所設在朝陽縣。南陽局的情況，你是知道的。望你在南陽郡任上，能擔起重任。”
“卑職遵命！”
魏延拱手，便答應了下來。
此時，魏延的心中激動不已，因為他現在也是執掌一郡的人了。雖然南陽郡有一部分在曹操的手中，不是完整的，但意味著他已經步入了這一步。
接下來，劉修又安排了些南陽郡的雜事，處理了所有的事情，劉修就帶著龐統、黃虎和沙摩柯離開了朝陽縣，往襄陽行去。