上午的考試，冇有一個人提前交卷。
劉修巡視的時候，發現大多數的人在第四道術數題上卡住了。
雞兔同籠一題，是《孫子算經》中的一道題目，這本書成書於南北朝時期，那是兩百多年後的時候。這道題放在這時代，如果是懂得術數的，稍微還能摸出門道，尋出解答的辦法，如果是不懂術數的人，那就有些困難了。
所以，許多人遲疑不決的，就是這一道題。
到了交卷時，仍有無數無法給出答案的士子，最終隻能空著。因為計算不出來，就給不出準確的答案。
也有一部分人給出了正確的答案，卻冇有步驟。因為這一答案，是一隻一隻的假設，然後往上測試得出的答案。
極少數的人，得出了真正的答案。
等所有人從考場離開後，議論聲不斷，一個個議論著，眉飛色舞。
廖化、霍峻和楊顒等人離開後，便徑自回落腳的地方休息，為下午的測試準備。
下午的測試，按時進行。
所有的士子得到了考題是荊州路在何方？
這一考題容易回答，但想要答得深入，那就不容易了。兩個時辰的時間，一個個都是奮筆疾書，將自己的想法撰寫在稿子上。
兩個時辰的考試結束，所有人的試卷收上來，參考的士子就全部散去。
五天時間！
所有的士子需要等待五天，五天後放榜，公佈錄取的人。
這五天對於士子來說，是等待和煎熬，但是對伊籍、蒯良等人官員來說，卻已經是忙得不可開交。因為劉修把審閱卷子的事情，全部交給了兩人。
伊籍、蒯良、龐德公、司馬徽、黃承彥，以襄陽縣令、縣丞、縣尉及其餘數十位襄陽的大儒，全部彙聚到了縣衙閱卷，然後分出高低。
十月二十四，閱卷的第六天早上，距離辰時隻差一刻鐘的時候，終於把所有的試卷分出了高低。
今天，已經該公佈成績了。
但是現在，纔剛剛評閱完，根本就來不及處理其他的事情。
伊籍說道：“辛苦了諸公五天六夜，這段時間，諸公吃喝都在縣衙，從未離開過。由襄陽縣令帶著諸公下去休息，等今天公佈了所有入圍的人員名單，事情處理妥當後，主公對單獨設宴，答謝諸公。”
眾人聞言，連忙說不辛苦。
來之前，所有人都是收取了錢的，得了好處，自然是不一樣。
伊籍目光一轉，看向蒯良，道：“子柔，時間緊急，估計無數的士子，現在已經是等著了。這樣做，你拿一份考覈通過的人員名單，立即在縣衙外張貼出來，以便安撫士子的心。老夫拿著一份名單，立即送到主公的手中。原本，這應該是先請示主公的，現在看來也冇有時間了，隻能這麼做。”
蒯良點了點頭，道：“伊彆駕考慮周全，就這麼辦。”
兩人分成兩條線走，伊籍拿著入圍的名單往州牧府興趣，而蒯良則在縣衙士兵的協助下，將入圍的名單開始張貼出來。
縣衙外，早已經是圍上了一圈一圈的士子。
所有的人等待著，等著這一刻。
對寒門士子，亦或是世家子弟，都是極大的機會。如果榜上有名，意味著自此進入了荊州官場，走上人生的巔峰。
“嘎吱！”
縣衙的大門，轟然打開了。
頃刻間，縣衙外一下就熱鬨了起來。
廖化站在人群中，也是神色緊張，隨著排名出來後，廖化就擠了進去，從抬頭看是往下看。可是看了前十的人，廖化的心，卻沉到了穀底。
前十冇有！
廖化耐著心思，再往下看。
前二十也冇有！
饒是如此，廖化仍然是冇有死心。因為榜上的人員，足有儘百人。可惜的是，廖化全部看完後，也冇有發現他自己的名字。
對於自己的回答，廖化很有信心。
就算是術數題，他也做瞭解答，給出了正確的答案。
至於下午的第五題，廖化也是條理清晰，給出了詳細的策論。
在廖化看來，自己的答卷，縱然進不了前三，前十是穩妥的，可現在的結果，卻連前十都冇有進入，實在是令人失望。
“原以為，這一次開科取士，會公平公正，看來也是一潭渾水。”
廖化的心中，忍不住輕歎了一聲。
廖化失魂落魄的離開了縣衙，往自己居住的客棧行去。走到自己的房間外，廖化的眼中卻流露出猶豫神色，臉上更浮現出愧疚神色。
“唉……”
一聲輕歎，廖化敲響了房門。
片刻後，房門打開，一個妙齡女子打開了門。這女子姿色中等，卻生得眉清目秀，舉止投足間，有著一股書卷氣流露出來。
這女子，便是廖化的夫人周氏。
看到了廖化，周氏連忙將廖化迎了進去。
關上門，周氏見廖化眉宇間有著憂愁神色，便明白了過來，她也冇有主動開口詢問，隻是給廖化倒了一杯茶，放在了廖化身旁。
廖化說道：“夫人，我落榜了，榜上百餘人，冇有我的名字。”
周氏嫣然一笑，道：“夫君落榜，不是夫君的過錯，是州牧府不能慧眼識才。”
廖化搖頭，說道：“夫人，我不服，你知道嗎？當日在考場，劉荊州走到了我身前，他親自說我寫得不錯，說看好我。可是，這為什麼又成了這個樣子呢？”
周氏道：“夫君，劉荊州看好你，但畢竟閱卷的人不是他。或許，夫君的卷子，不符合閱卷的人的心意。”
廖化繼續道：“寒窗苦讀數十載，就這名灰溜溜的回去，我不甘心。”
周氏道：“有什麼不甘心的呢？縱然是不甘心，夫君現在也冇有辦法解決。夫君，與其自怨自艾，不如現在奮發圖強。正所謂勝不驕，敗不餒。夫君這一次落榜了，總還有下一次的。再者，人外有人，天外有天，或許榜上的人確實是才華出眾。”
廖化聽了後，道：“夫人，多謝你的寬慰。夫人出身名門，大家閨秀，卻跟著我一起受苦，是我不好，讓夫人受累了。”
周氏臉上冇有絲毫抱怨，相反，眼神更是堅定，道：“夫君才華出眾，文武兼備，將來必定可以嶄露頭角的。正所謂天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨。夫君現在的苦楚，都是為了以後的厚積薄發。”
“夫人！”
廖化聽著周氏安慰的話，心中一陣感激。
得妻如此，夫複何求？
可惜，他落榜了，冇能給周氏更好的環境。
周氏微微一笑，繼續道：“事已至此，夫君，我們收拾一下吧，今天，我們就啟程返回中盧縣。夫君暫時回中盧縣溫書，然後等待機會。”
廖化想了想，道：“夫人，能不能再等等？我們下午再走吧。我，我還是不甘心。萬一，萬一是漏掉了，後麵又有補充呢？”
周氏看到自己丈夫的表情，卻也是不忍心再打擊。點了點頭，周氏道：“一切聽夫君的。”
廖化慘然一笑，便拿出了筆墨紙硯，繼續溫書。