那雙繡花鞋一映入眼簾，裴遠鴻整個人都僵在了原地，渾身血液彷彿都在此刻停滯住。
旋即，他毫不猶豫地猛關上門，如一隻捕獵的鷹般瞬間踢開窗戶並躍了出去。
天更黑了……
分明是白日，屋外也陰暗森冷。裴遠鴻穩穩噹噹落在地上，隻覺陣陣寒意襲來，無孔不入。他手中長劍握得更緊，一麵警惕環顧四周，一麵往馬廄方向退去。
冇有人。
有些老舊的木屋外爬著青苔，地麵冇有鋪磚，長了不少野草，隻在中間開出一條小路來通往後院，馬廄就在後院裡。此時，那些昨日還被馬匹踐踏過的野草又茂盛地挺立著，冇有被踩踏過的痕跡。
他踢開窗戶的動靜很大，如果他們還在，不可能聽不見。可直到現在，也冇有一個人出來。
裴遠鴻警惕之餘，免不了更加驚懼。
究竟是什麼樣的厲鬼，能在自己睡夢時無聲無息地把幾人全都殺死？
不提原本在驛站守著的楊質，自己的幾位侍從都有些功夫在身，更不用說薑遺光，他從第一眼見到這人時就明白，他絕不是表麵看上去那樣溫順可欺。更何況，他能在什麼都不知道的情況下渡過第一重死劫，怎麼可能會突然死去？
裴遠鴻慢慢向後退，劍持在身前，從光亮的劍身反光中看後麵的情形。
令他略微心安的是，劍身反射出的景象一直都很正常，直到他退到馬廄前，也冇有出現變故。反倒顯得他有些草木皆兵了。
上一次在鄒府選馬出現的詭異還曆曆在目，這回裴遠鴻不敢掉以輕心，單手解下韁繩把馬引出來，仔細看過周圍後，才把馬牽到小路上。
其他人都不知去了何處，看來他隻能獨自上京了。
裴遠鴻正站在一列二層的驛站的屋後，現在雖然是白日，可陽光本就微弱，加上他就站在木屋背光的陰影裡，更覺陰涼。他抬頭看去，驛站背麵是斑駁的木漆麵，兩間房的窗戶被支起著，撐開了一半。
從那被撐起的視窗看過去，能看見房間頂部有些泛黃的牆麵。
裴遠鴻的視線飛快掠過，就在他即將轉過頭的那一刹那……
窗戶，被一雙素白的手關上了。
裴遠鴻猛地再次抬起頭，卻隻能看見被關上的窗戶。他目眥欲裂，想也不想便躍上馬背，用力一抽鞭，馬兒嘶鳴一聲，飛快奔向遠方。
……
“幾位老爺都是要上京城嗎？這路可有些難走。”夜裡風大，驛站裡根本冇有撥炭來，還好楊質自己平日會去砍些柴火，他從廚房裡拖來一個大點的爐子，將木柴砍碎些丟進爐子裡。
熱氣撲麵而來，照亮了每個人的臉。裴遠鴻獨自坐在稍遠些的椅子上，一言不發。反倒是他帶來的幾位仆從知道這位老爺的性子，並不擔憂，隻跟著烤火聊天，其中一人回道：“確實要上京，今日怕趕不及了，纔來此地歇歇腳。”
和裴遠鴻一樣奇怪的還有他們當中格外漂亮的那個少年郎，他一直坐在門邊，既不湊近取暖，也不說話。
另外兩位仆從跟著應和，楊質往火堆裡又丟了幾個地瓜，冇多久，隱約的甜香味就順著劈裡啪啦的氣息湧出來，幾人就著火堆取暖說笑，倒顯得那兩個不說話的人有些格格不入了。
薑遺光坐在門邊，隨時準備逃離，絲毫冇有想加入的意願，他的視線從裴遠鴻身上掃過，又挪到跳動溫暖的火堆上，而他的精神已全部灌注到了自己的雙耳中，仔細去聽除了風聲外的其他動靜。
裴遠鴻一直冇有說話，筆直地坐在椅子上閉目養神。
方纔出現的那張詭異的慘白麪孔再也冇有出現過，彷彿一切都變得正常了起來。
薑遺光不相信那個東西會放棄。
它會從什麼地方再次冒出來？
以及……它盯上的到底是自己，還是裴遠鴻？
那幾個人性子不算太沉默，平常趕路時無法說話，這會兒碰見個健談的楊質，裴遠鴻又不管他們，不免多說了幾句。
烤地瓜的甜香氣愈發濃厚，楊質把地瓜從火堆裡扒拉出來，滾了幾圈後拍去上頭落的灰，一個仆從伸手接過，先去請示裴遠鴻，可他隻坐在陰影中一言不發，那仆人不敢擾了裴老爺清淨，想著他估計看不上這東西，又退回來想問問薑遺光，後者同樣擺擺手，那仆從也不介意，重新坐回火堆旁，幾人壓低聲音，笑著邊吃邊聊。
聊著聊著，便談到了這座奇怪的大山上。
“說起來，這座山的傳聞不少，隻是我在這山裡守了十幾年，算是看明白了，那些傳聞哪，全都是假的，偏偏一個說的比一個真。”楊質扒乾淨一個地瓜焦黑的外皮，說道，“就比如，有人說甚麼山裡埋了寶物啊，有金礦，還有說有個前朝的公主帶了一大批金銀珠寶流落到山裡定居的，我還聽到，有人說這座山裡有狐妖什麼的……”
“十多年前這種傳聞最多，那時候天天都有人往山裡頭跑，想挖點什麼回去。也不想想，要是山裡真有金礦啊寶藏什麼的，朝廷能放著不管？”楊質笑道，“我那時候聽多了也覺著有，但一看，那麼多人都冇找著，有些人找個一兩天就出來了，還有些找著找著，把自己都找不見了，那時候我就歇了心思，想著，哪有天上掉下來的金子？我啊，還是守著山，守著這驛站就行。”
最初請示裴遠鴻的那位仆從也跟著點頭：“的確如此，那些愚民，聽風就是雨。”
楊質聽了心裡高興，繼續嘮嗑：“不過說起來，這座山的確出過點怪事。也正是因為出了那樣的事，後麵漸漸的纔沒人來了。”
另外幾人連忙追問：“出了什麼事？莫非是有野獸？”
深山老林的，有那麼一兩隻大蟲或野豬，並不稀奇。
“都不是，說來你們可能不信，這山裡冇有野獸。”楊質臉上露出了帶著幾分後怕的回憶的神采，他沉吟片刻，似是不知道怎麼說，最後還是歎口氣，捧著滾燙的烤地瓜開口。
“那件事已經有七八年了，我到現在也不知是真是假，總之，我直到現在都忘不掉，實在是……實在是太……”
薑遺光也把視線投了過來，目光微動。
七八年前？
“七八年前？發生了什麼？”仆從再次追問。
“應該是八年前了吧？那時候，我已經在這兒待了很久了，攢了筆錢新娶了個媳婦，那時候來這兒的人不少，我那婆娘不想碰見人，就整天待在家裡不出門走動，但是有一天我回來的時候，發現她不在家。我出門去找，卻發現……”
“來山裡的人，全都不見了！”
說到這裡，楊質麵上再度浮現出恐懼。
“我一出門，就感覺不對勁，明明昨天還很熱鬨，來了幾十個人說要進山去尋寶，怎麼突然就一個人都冇有了？但是那個時候我還不知道怎麼回事，就一邊跑一邊叫我媳婦的名字，從這裡跑到了山腳下。”
“我還記得那時候的天色，陰得厲害，好像要下雨一樣，那時候周圍還冇這麼多樹，你們現在看到的樹一大半都是我種起來的，那時候冇有，到處都是些枯黃的草，還有亂七八糟的石頭。”
“我冇有養馬，就隻能一邊走一邊喊，但是我忘了，山裡是不可以大喊大叫的。”
聽到這裡，一個仆從忍不住問了：“為什麼？”
楊質搖搖頭：“我也不清楚，我剛來驛站的時候還不大，驛站裡有個比我大十多歲的人，姓薑，我叫他薑大哥，他告訴我，在山裡絕對不能亂跑，也不能大喊大叫，否則，可能會叫醒一個名字叫做‘年’的怪物。”
“年？那是什麼？”
“他叫什麼名字？”
第一聲問，來自一個烤火的仆從。第二個問題則來自坐在門邊的薑遺光。
薑遺光忽然開口，把那幾人都嚇了一跳。
“不知道。”楊質搖搖頭，“我問薑大哥，他也不說，隻告訴我，碰不到‘年’，不知道那是什麼，是一件好事。”說罷，他又回答薑遺光的問題：“我也不知道他叫什麼，隻知道他姓薑。”
“繼續說吧，我那時候著急找我媳婦，就忘了這事兒，一直跑到了山腳下，山腳下原有個涼亭，供那些人歇腳，從那件事發生後我就把亭子給拆了，所以你們現在來估計冇看見。”
“不過那個時候，我在亭子裡……”楊質嚥了嚥唾沫，努力讓自己平靜地說完。
“我看見亭子裡，堆了滿滿一地的衣裳。”
衣裳？誰的衣裳？
又有誰會特意到山腳下丟衣裳？
還冇等他們把問題問出口，楊質就一口氣說下去。
“那些衣裳我都見過，全都是之前跑進山裡的人身上穿著的。我在還看到了我媳婦的衣服，整整齊齊地擺在最上麵，就好像放在家裡的一樣。”
“你說，衣服在，人卻冇了，他們會去哪裡？後麵那些人的家人來找過，我也又去找了好幾次，都冇找著，到現在也冇個說法。”楊質聲音悶悶的，攥緊已經放涼了的地瓜，“我想不明白那些人會去了哪裡，怎麼會衣服在，人不見了呢？”
“就算有‘年’這種東西，可我叮囑過我媳婦不能亂跑亂叫，也不該盯上她啊。”
楊質深深地長歎口氣，好似要把多年鬱結一併歎出來。
“你們說，是不是很怪？”
……
此刻，裴遠鴻騎著馬不斷往外逃，在他前方不遠處，出現了一座小小的涼亭的影子。