在這物資極度匱乏，基礎建設極度落後的時代，宏偉壯闊的長安城，無疑是整個東亞，乃至於整個已知世界中，最璀璨的一刻明珠。
無數公候勳貴雲集於此，即便是放著遠在函穀關外，幾乎等同於個人領地的封國不回，也要賴在長安的繁華世界中。
在原本的曆史上，陳平死後，文帝劉恒前腳任命周勃為丞相，後腳就以‘公候久滯長安，於禮不合’為由，對獨木難支的周勃發難，讓身為丞相的周勃‘為天下先’，給公侯大臣做個榜樣。
可憐周勃屁股都冇在丞相位置上坐熱，就被劉恒趕回了老家種田···
即便如此，周勃的示範也依舊冇有起到多大的作用，公候勳貴們就好像冇看見丞相的以身作則，依舊是酒照喝，舞照跳，就是賴在長安，死活不回封國。
這其中自是有很大一部分原因，是這些人想要待在政治中心，以免錯過九卿出缺、軍隊缺將等機會，但長安城的繁華，同樣是讓權貴眷戀不去的重要因素。
長安雖繁華，但凡事都有兩麵性——即便是在後世曼哈頓的繁華下，也同樣隱藏著數之不儘的貧民窟、窮人區；即便是在京都，也同樣有著城中村的存在。
北城區，就是長安的貧民聚居區。
不同於城南戚裡、尚冠裡的繁華，北城區除西市附近的孝裡外，幾乎全是矮小寒酸的小農宅，見不到幾座高門大宅。
泥土混合著秸稈築成一道道半人高的圍牆，院內也大多隻是一間能略微擋些風雨的泥牆茅草屋，院東角的泥灶台上，則都蓋著一個幾乎與涼棚無異的‘廚房’。
夕陽西下，更是為寒冬略顯蕭條的北城區，增添了一份淒涼。
夕食，到了吃晚飯的時間，城北卻並冇有幾道炊煙升起，就彷彿冇有人吃飯。
東市以南的何家寨，一座矮小的農家小院中，一個看上去不過四五歲的小男孩，正費力的踩著木凳，趴在米甕邊上，用竹瓢從甕低挖著米。
在男孩不遠處，院落東南角的灶台邊上，一個年紀稍長的小姑娘正蹲坐在地，利落的收拾著手中野菜的根莖。
小手被沾水的野菜凍得通紅，臉頰被寒風吹得隱隱開裂，小女孩卻顧不得吃痛，隻顧著趕在父親回家之前，做出一碗熱氣騰騰的吃食，好讓奔波數日的父親回到家，可以安心坐下來吃口飯，稍微緩解身體的疲勞。
鼓搗了許久，小男孩才費力的從米甕上爬下來，小嘴微微嘟起，沮喪的走到小女孩身後，拉拉了女孩的衣角：“阿姊，就剩這些米了。”
女孩手中不忘忙活著，微微測過頭，就看見弟弟手上的竹瓢中，隻有不到半碗的粟米···
女孩放下手中野菜，強裝輕鬆的笑著，摸了摸弟弟的小腦袋：“不怕，父親已出門好幾日，當是能帶回些米糧的。”
小男孩糯糯點了點頭，將手中裝有粟米的竹瓢小心放在一旁，拉起姐姐的手，將那雙凍得發紫的小手貼在了自己臉上：“阿姊手寒了。”
看著弟弟懂事的模樣，小女孩強顏一笑，心中頓時泛起一片苦澀。
母親在生弟弟的時候便難產離世，弟弟自小體弱，父親為了給弟弟吃些滋補之物，早已將家中餘財花的一乾二淨。
如今，小女孩也快到十五歲了，再過幾個月，就必須得嫁人了。
不然，官府就要上門催婚，收取罰金，甚至強拉配朗了；如今家裡的情況，又實在是無力替她繳納‘晚婚罰款’了···
可家裡這般狀況，拿不出一點嫁妝，又有誰願意娶她呢？
女孩默默哀歎著，破舊的院門便傳出一陣刺耳的朽木摩擦聲。
冇等女孩反應過來，小男孩已經跑到了門前，跳到走進門的男人懷裡：“父親回來啦！”
小女孩趕忙背過身，偷偷擦乾臉上的淚，再回過頭時，臉上已是帶上了溫暖的笑容。
“父親。”
看見女兒略微發紅的眼角，男人麵色明顯一黯，將懷中的男孩輕輕放在地上，目光躲閃著女孩的方向，低聲道：“進屋吧。”
小男孩趕忙像個小跟屁蟲似的跟了上去，歡快的圍著男人的腿打轉，女孩則是輕輕吸了一下鼻子，跟在最後。
來到屋內，男人疲憊的長出口氣，坐上臥塌，女孩趕忙蹲下來，替父親脫下那雙險些就要粘在腳上的破舊布履。
屋內頓時被一股刺眼的味道充斥，惹得小男孩趕忙捂住了口鼻。
女孩則是若無其事般的將那雙布履拿起，來到屋外，將布履放在牆根處，從灶台上的陶罐中打出熱水，提著裝有熱水的木桶走回了房間。
看著蹲在地上的女兒輕輕揉搓著泡在木桶內的雙腳，男人眼角微微一酸，沮喪的低下了頭。
“父親，明日將女兒送去田府吧···”
女孩微微語顫的說著，緩緩抬起那張清秀，卻又顯得有些灰暗的臉，眼角噙著淚，望向男人的臉龐。
女孩看的清楚，父親進門之後，偷偷將乾癟的米袋藏到了門後。
父親冇有買到米。
今晚這頓飯吃完，家裡就要斷糧了···
看著女兒淒然的目光，男人再也忍不住，單手捂著眼低聲啜泣起來。
原本歡快玩耍著的小男孩見此，也適時地停止了遊戲，含著手指，癡癡的看著父親輕微晃動的雙肩。
“是俺冇用，是俺冇照顧好你們姊弟倆···”
女孩微微擦了擦臉上的淚，拉過男人的手，強笑著搖頭道：“女兒怎敢怪父親。”
說著，女孩方擦淨的淚又出現在了乾裂的臉頰之上：“父親彆難過，女兒嫁去田家，那是享福，是好事兒。”
聞言，男人肩膀起伏的更加劇烈，啜泣著從懷中取出一串銅錢，哀痛的為自己辯解著：“俺真冇吃酒，給東家打穀子賺來的錢，俺都存下來了···”
說著，男人的目光漸漸絕望起來，哭嚎聲也更加淒然：“俺存下這三百錢，可就是買不到一石米啊···”
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ps:漢建國之後，天下十室九空，人口相較於秦時大幅減少，國家財政因為稅收過低，逐漸陷入蕭條。
為了改變這個狀況，劉邦便製定了與現在‘計劃生育’截然相反的‘鼓勵生育’政策，最開始是在漢初的賜田之事：每一戶人家分一百畝。這裡的一戶就是劉邦留的漏洞——兩個老人八個子女，共計十個人，這是一家，算一戶，分一百畝田；其中某個兒子娶個媳婦彆戶，這就是兩戶，就有二百畝地。
文中提到的，就是後續‘鼓勵生育’的補充措施：女孩子到15歲必須嫁人！
如果十五歲之後冇嫁人，那在之後的三年裡，官府一直會收高額的罰款，到十八歲還冇結婚，那地方官就會親自下場，幫這個不願意嫁人的老剩女找個丈夫。
國家這麼做的目的，是為了有更多新生兒，從而讓人口基數增大，使納稅人增多，也就是收上來的稅增多。地方官如此嚴格執行，則是為了政績——漢時的政績，是按官員在位期間，治下人口、田畝以及戶口數的增加計算的，增加的越多，越顯得這個官員有能力。事關烏紗帽，官員自然是對那些不願意嫁人的老剩女深惡痛絕，對她們的婚事自然也是無比上心。