謝子俊原本被天子判處秋後問斬，後來因為天子壽辰，大赦天下，遂該斬首為流放。
今日便是他正式踏上流放路程的開始。
魏塵也看到了這一幕，他的心情非常複雜。
他曾經受過謝子俊的幫扶，對其心懷感激，原以為能跟謝子俊成為君子之交，卻冇想到最後反被謝子俊狠狠坑了一把。
要說恨吧，也不至於，可要說原諒吧，卻也冇那麼容易。
江微微道：“下車吧。”
魏塵回過神來，不解地看著她。
江微微說：“送到這裡就可以了，你該回去了。”
魏塵很是不捨，他還想再送一送姐姐，他還不想跟她分彆。
江微微乾脆利落地說道：“送君千裡，終須一彆，走吧，彆再磨蹭了。”
魏塵無奈，隻得跳下驢車。
年方十二的少年郎，麵容尚有幾分稚嫩，身形也很單薄，但從景緻如畫的眉目可以看出，再過幾年他便能長成讓人見之忘俗的美男子。
他是南楚開國以來最年輕的狀元郎，是天子給小太子安排的班底，他是南楚的明日之星，代表著無限的未來。
他站在路邊，看著坐在車裡的姐姐，抬起雙手，作揖道彆。
“請代弟，向爹孃祖父問安。”
“也祝姐姐，一路順風。”
江微微知道他口中的爹孃祖父，指的是魏詞夫婦和魏老爺子。
她點點頭，壓下心裡的不捨，冇再多說什麼，直接放下車簾子。
雛鳥雖弱，也終有長大的一天。
她現在能做的，就隻有放開手，讓他展翅翱翔。
在顧德的驅使下，驢車朝前跑去，張順利的驢車緊隨其後，魏塵站在原地，目送他們漸行漸遠，心中充滿了不捨之情。
從今往後，在這偌大的汴京城裡，就隻剩下他一個人了。
魏塵在原地站了會兒，然後朝著不遠處的囚犯隊伍走去。
在他靠近的時候，一名官吏攔住他。
魏塵拿出代表官職的腰牌：“我想跟故人說幾句話。”
翰林院編修雖然隻是七品小官，但卻是天子近臣，平日裡天子起草詔書，都需要用到編修，因此經常能接觸到朝中的重要大事，也是最容易晉升內閣的位置之一。
官吏趕緊變了長臉，小心討好地說道：“您請。”
魏塵走到謝子俊的跟前。
此時唐氏已經被謝子俊安慰好了，冇有再哭哭啼啼，但還在抹眼角，唐氏也是認識魏塵的，她一看到魏塵立刻就像是老母雞般展開雙臂護在兒子麵前。
“我兒子都已經淪落到這個地步了，你還想怎麼樣？難道你還想趕儘殺絕不成？”
謝子俊拍了拍她的肩膀：“娘，您剛纔不是說要幫我向官吏疏通一下嗎？您快去吧，再耽擱下去的話，我們就該走了。”
唐氏生怕兒子在流放途中遭罪，遂不敢耽擱，趕緊跑去找官吏疏通關係。
支開了母親，謝子俊這纔看向魏塵，含笑道：“好久不見。”
魏塵上下打量他，發現他瘦了大一圈，模樣很是憔悴。
誰也不曾想到，兩個月前還在汴京城中騎馬遊街的風度翩翩狀元郎，竟變得如此狼狽不堪。
魏塵問：“你後悔過嗎？”
他問的是會試作弊之事。
謝子俊卻是答非所問：“我這輩子最後悔的事情，就是不該跟你姐姐解除婚約。”
“我姐姐已經嫁做人婦，你不應該再說這樣的話，對她名聲不利。”
“我知道，所以我也隻跟你說說，反正你是不會泄露出去的，對吧？”
魏塵無言以對。
謝子俊感慨道：“昔日我是縣令之子，九曲縣裡的人見了我都是恭恭敬敬的，而你那時候隻不過是個商人之子，且還備受欺辱，就連家中下人都敢對你指手畫腳。不過短短一年時間，咱們兩個的地位就調換了，如今我淪為階下之囚，受儘白眼，而你卻已經成為天子近臣，前途無限，人生的際遇還真是有趣啊！”
魏塵說：“若你冇有跟徐一知同流合汙，你今日就不用受此屈辱。”
謝子俊卻笑了。
魏塵皺眉：“你笑什麼？”
“冇什麼，就是有點羨慕你，還能保持一顆赤子之心，不像我，早就冇救了。”
誰不想當君子呢？
謝子俊當然也想當個堅守底線、品行高潔的翩翩君子。
可當他看到母親為了求得祖父幫忙，不惜放下尊嚴，跪在地上苦苦哀求的模樣時，他就已經失去了成為君子的資格。為了不讓母親失望，他隻能放棄底線，去做個奸險小人。
謝子俊說：“我是個懦弱的人，希望你能引以為鑒，不要成為跟我一樣的人。”
魏塵冇有說話，但心裡卻已經給出了堅定的答覆——
他永遠都不會成為像謝子俊一樣的小人！
因為他不能讓姐姐失望！
休息的時間結束了，官吏催促囚犯們上路。
謝子俊跪在地上，朝著唐氏磕了三個響頭。
“孩兒不孝，以後不能再侍奉母親，希望母親保重身體，莫要為孩子傷心。”
唐氏那好不容易止住的眼淚，一下子又湧了出來。
在官吏們的催促下，囚犯們告彆親友，踏上前往遠方路程。
謝子俊帶著沉重的枷鎖，朝著遠方走去。
他這一趟的目的地，是洛河荒原，那地方是南楚最北邊的地方，是出了名的苦寒之地，條件極其艱苦。
此去路途遙遠，不知何時纔是歸期？
唐氏一直站在原地，目送兒子遠去，直到再也看不到兒子的身影了，她還是不願回頭，仍舊癡癡地望著。原本豐腴的身軀已經瘦脫了形，不過三十來歲的年紀，鬢邊卻已經生出幾縷白髮。
魏塵已經搭乘路過的牛車返回汴京城。
他進入皇宮，見到了正準備用午膳的小太子。
小太子一看到他，立刻就笑彎了眼：“阿塵，你來得正好，今天有你最愛吃的鹵耳尖，快來跟我一起吃吧。”
魏塵拱手：“喏。”
他在小太子右邊的位置坐下，內侍擺上新的碗筷。
宮中用膳規矩很多，全程不能發出聲音。
兩小隻安安靜靜地用完午膳。
內侍捧來熱水和毛巾給他們擦手。