下午的時間，宗穀依然在吉川紅子的輔導下繼續學習，追趕著進度。
屋外的春雨淅淅瀝瀝，雖然不大，一直下到傍晚也冇停下。
等吉川要回家時，宗穀看了看昏沉的天色，拿了把雨傘跟她一起出門了。
“宗穀要送我嗎？”
“反正也不遠。”
“謝謝~”
吉川家到桐野舊宅也就十幾分鐘的步程，隻是紅子平時都會先繞道去找桐野茜，然後再過來，路程自然也變長了許多。
走在平時很少經過的巷子裡，宗穀打量著兩邊，為待會兒的獨行歸途做準備。
片刻後，繞出小巷，前方路口轉角的櫻樹映入兩人眼簾。
巨大的櫻樹從院子裡伸展出枝葉，底下的水泥路上落滿了花瓣，一地粉嫩。
鮮活的雨滴順著樹枝流淌、彙聚，實在撐不住了，便鬆開手，跳到底下相鄰的兩把傘上。
啪嗒！
“這是八重櫻嗎？”
“不知道。”
“聽說八重櫻中的關山櫻，做成鹽漬櫻花口感最佳。”
“……宗穀。”
吉川微抬傘沿，看了旁邊的宗穀一眼。
他笑了笑，“走吧。”
“嗯……呀！”
她整個人都抖了抖，又連退兩步，若不是宗穀及時扶住，就要在濕滑的地上摔倒了。
而在櫻樹下的木製圍牆邊沿，一隻蛤蟆蹦蹦跳跳仍未停歇，對自己險些引發的事故不聞不問。
“到底是鄉下呢。”
吉川倒是平靜得很快，歎了口氣，站穩後又向宗穀道謝。
“話說回來，宗穀知道我們第一次見麵的時候，跟我在一起的其他女生是怎麼叫你的嗎？”
宗穀搖了搖頭。
“‘鄉下來的帥哥’。”
“是嗎。”
他也能理解其中的原因：第一次見麵時，他穿著的還是桐野茜伯父留下的土氣衣服。
“不過，這裡不就是鄉下麼。”
吉川笑了起來，“所以是從鄉下的鄉下來的帥哥。”
“我也去過這邊的鄉下。”
“誒，什麼時候？”
“就在前幾天。替神社跑腿。”
“啊……是嗎。”
見她一副尊重、理解、不想瞭解更多的態度，宗穀也就冇有多說。
過了幾天安穩日子，他向她介紹這個世界看不見的一麵的動力也消減了許多；
更何況麵對普通人時，解釋這種事情更看時機，否則說再多也隻是空談。
啪嗒、啪嗒。
牆角的蛤蟆依然在蹦跳，撐傘的兩人已經走遠了。
......
“那邊的房子就是我家。”
帶著宗穀走了片刻，吉川忽然停下腳步，指向不遠處紅色屋頂的房子。
“宗穀還是第一次過來吧。”
“嗯。”
“這個時間，爸爸媽媽和姐姐應該還冇回來，宗穀要進去坐一會兒嗎？”
宗穀搖頭，“下次吧。”
“姐姐從東京的三日月堂帶了些點心回來，據說很難買到，叫‘三日月燒’。”
吉川微微一笑，“宗穀吃過嗎？”
“……”
誘拐也不過如此。
“打擾了。”
從屋子裡麵急速竄出的一道身影，讓剛進門的宗穀下意識地停住了動作。
“我回來了。”
吉川彎腰摸了摸柴犬的腦袋，又回頭看向宗穀，“這是我家養的狗，阿爾卑斯。進來吧。”
他一邊換鞋，一邊盯著狗，“‘阿爾卑斯’？”
“這是我爸爸取的名字。”
“是嗎。”
活潑的柴犬一直跟著兩人來到客廳，在吉川去泡茶後，又蹲到了宗穀的腳邊。
“……”
他低頭看著它，柴犬歪了歪腦袋，搖晃著尾巴。
“久等了。”
吉川端著熱茶回到客廳，又提過來一隻紙袋，上麵印著【三日月堂】的字樣。
“嚐嚐吧。”
禮盒裝的日式點心還未啟封，表麵的花紋似乎不是印刷上去的，質感和樣式看起來都十分高級。
“應該很貴吧。”
“我也不太清楚，是姐姐的客戶送的禮品。”
“吉川的姐姐在東京工作嗎？”
“冇錯。姐姐結婚之後就在那邊定居了，前兩天出差到京都，順便回家看看。”
宗穀打開禮盒，裡麵裝著的點心數量不多，但每一塊看起來都很精緻。
“嚐嚐吧。”
端在嘴邊的茶杯更像是掩飾，吉川一直盯著他，眼鏡都起霧了。
“那我就不客氣了。”
他拿起一塊三日月燒，咬了下去。
包裹的外皮口感軟糯，帶著甜味的餡料在口中融化，似乎要沁入舌尖所有味蕾；再喝一口茶，將餡料的膩味中和，唇齒間儘是茶的清香與點心留下的一絲絲甜味。
“怎麼樣？”吉川問道。
宗穀細細品味，過了一會兒才點點頭。
“不錯。這是我吃過口感最好的點心了。”
“那就好。”
“可以提條件了，誘拐犯小姐。”
“什麼呀，說得真難聽……”
吉川咯咯笑了起來。
“——想個辦法，讓茜對我死心塌地。”
“……”
做不到。
宗穀垂眼不語，決定再吃兩塊三日月燒就告辭。隻是還冇來得及下手，吉川就將點心盒拖到了自己那邊。
“……”
她也拿起一塊三日月燒，咬了一口，隨即露出滿足的笑容。
“味道果然很不錯。”
她將點心盒重新裝好，遞了過來，“讓鈴也嚐嚐吧。”
“謝謝……”
宗穀接下，也不能就這樣直接告辭，想了想後開口道：
“吉川已經是桐野最好的朋友了，不是嗎？”
她冇說話，將他手裡的點心盒要了回去。
就在宗穀以為她是突然改變主意時，吉川將點心盒子重新打開，放到了兩人中間的桌上。
“宗穀剛纔說，這是你吃過最好吃的點心吧？”
“……”
“那在這些三日月燒裡，宗穀最喜歡哪一塊？是剛纔吃掉的那塊嗎？”
他沉默了幾秒，笑得有些無奈。
“都一樣。”
“所以，這些點心也不知道宗穀什麼時候會吃膩，哪一塊會被留到最後，對吧？”
在宗穀麵前，美味的點心並不是用來解釋友情倦怠期的合適例子，但他能理解吉川的意思。
雖然在他看來，她這樣想實在是多慮了。
隻是自小就因為過人的容貌與學力、受到眾星捧月般對待的吉川，始終無法接受自己最在意的朋友，反而對自己不冷不熱。
“吉川到底想要什麼？”
“我想讓茜對我更在意一些。”她坐直了身體，“至少，要到對待宗穀和鈴的那種程度。”
“……她對待我和鈴，有什麼特彆的地方嗎？”
“有啊！”
吉川脫口而出，隨即又意識到自己的失態，稍微停頓了一會兒。
“宗穀冇發現你和鈴說話的時候，茜都會聽得特彆認真嗎？”
“是嗎。”
“最關鍵的是——”
少女忽然湊近了許多，“宗穀和茜之間，存在著隻屬於彼此的秘密。”
秘密麼……
“如果吉川覺得那是秘密，我可以全部都告訴你。”宗穀認真地看著她，“如果你願意相信的話。”
吉川張了張嘴，又立即搖頭。
“不。宗穀覺得不是秘密，但茜不一定這樣想，我不能聽。”
“……”
宗穀深深吸了口氣。
吉川：“覺得麻煩嗎。”
那可太麻煩了。
“冇有。”
他拿起一塊三日月燒送入口中，“既然如此，吉川為什麼不去創造一個隻有你和桐野知道的秘密？”
吉川看著他，“什麼秘密？”
“既然是秘密，當然得自己想。”
宗穀不想多作停留，起身就要回去。
吉川收拾了點心，送到門外。
“給你。”
“謝謝。”
走出兩步，他又回過頭。
“剛纔的話隻是一個不成熟的建議，吉川不要捨本逐末了。”
吉川笑了笑。
“我知道了。”