桐野家舊宅。
叮鈴鈴——
走廊的固定電話一直在響。
屋裡唯一的人站在旁邊，雙手抱臂，皺眉凝望著這台吵鬨的玩意兒。
“……”
半天打不通電話，宗穀也隻能放棄。
他完全忽視了另一端的人不會接電話的可能性。
雖然昨天說好了最多留一夜，但那位半吊子神明當時就冇有直接答應，宗穀覺得自己有必要先回去一趟。
“話說回來，社務所這邊裝上電視了嗎？”
京子搖了搖頭。
“電視隨時可以安裝，但山上冇有信號，似乎需要先安裝衛星天線……這方麵我不是很懂，姑且委托給彆人了，對方說需要一點時間。”
總之，就是今天不行的意思。
“是嗎。”
宗穀有些頭疼。
這樣的話，月讀八成是不願意回來的，他忽然從字麵上理解了什麼是“請神容易送神難”。
此時，他與京子待在神社的某個角落裡，麵前是一堆正在燃燒的紙片。
鑒定靈覺資質的硬紙很是難燒，他本打算直接丟了，畢竟也冇什麼人會閒著來翻垃圾桶裡的碎紙片；
結果京子從社務所出來，路過垃圾桶時忽然有所感應，然後就撿起紙片觀察了起來。
宗穀隻好過去解釋。
而她看著碎紙上清晰的掌紋沉默片刻，接著便拿來一堆符紙，將他帶到了神社的無人角落裡。
符紙引起的靈火一下子就點燃了硬紙片，最先消退的便是他的掌印；
完全燃燒需要一些時間，也不能丟下不管，兩人便在一旁等待起來。
“冇想到宗穀同學會選擇加入機構。”京子忽然開口道。
宗穀盯著火苗，“京子之前不就是這樣打算的嗎？”
“不。”
她搖了搖頭，“因為宗穀同學多有牴觸，我是打算先以我自己的名義雇傭宗穀同學……在宗穀同學看來，就是兼職。”
“是嗎。”
比起正式加入機構，這種雇傭的形式對他來說無疑要自由得多。不過當時的他確實心懷牴觸，並未想到這一點就是了。
“比起野間小姐，我的交涉手段果然還是差得很遠。”
京子平靜地說著，宗穀似乎聽見了一聲歎息。
“我倒是認為，這並不是手段上的差距。”
他忽然覺得自己多嘴，但話已經說出口，京子也望了過來。
“什麼？”
“立場。”
宗穀吸了口氣，整理著思路。
“京子跟我交涉時，所代表的不是扶雲神社，就是靈覺者機構；而野間小姐先是野間小姐，然後纔是扶雲神社的巫女、機構的成員。”
京子望著他，末了眼珠一轉，直接看著他的眼睛。
“……”
顯然是冇聽明白。
“野間小姐更關心自己的利益，我也一樣。而且在某些方麵，我們的利害是一致的。”
宗穀從旁邊撿起一根樹枝，扒拉著火堆。
“我是從黃泉裡逃出來的人，京子想要代表的那些東西，離我太遠了。”
他忽然停頓了一下。
“將彼此的利益捆綁到一起麼……這似乎也是一種手段來著，如果她確實有心的話。”
他的話說完了，而京子隻是沉默著。
地上的硬紙片全部燒成了灰，宗穀起身活動著蹲得發麻的雙腿，準備回祠堂那邊整理情報。
“我能理解宗穀同學的意思……”
他回過頭，巫女拿著他丟下的樹枝，意興闌珊地將地上的紙灰撥到樹根附近。
“僅此而已。”
......
臨近黃昏時，玉子來到祠堂木屋，將宗穀叫了出來。
“宗穀哥哥，祭典要開始了。”
“是嗎。”
他看了一眼天色，目光收回後，又落在她的巫女服與精緻的頭冠上。
“我很期待。”
“……”
精心的打扮，難以掩飾稚嫩巫女臉上的不情願，隻是並不能改變什麼。
宗穀笑了笑，跟著她往外走去。
“這種頭冠看起來很正式。”
“嗯嗯，這是前天冠，舉行祭典和儀式的時候纔會戴上。”
“很精緻呢。”
“是呀。宗穀哥哥要試試嗎？”
“可以嗎？”
“誒，真的要試嗎……”
舉行祭典的地方在神社中庭，冇有任何特彆的佈置，掃得倒是挺乾淨。
玉子喊來宗穀就去做準備了，他看到了另一邊的桐野茜三人。
“她們還冇回去麼。”
三人也看見了宗穀。朝霧鈴直接向他走來，另外兩人跟著。
“野間老師呢？”
“收提成去了。”
“誒？”
“冇什麼。我以為你們已經回去了。”
桐野茜搖頭，“我們一直都在社務所裡待著哦。”
“不無聊嗎？”
她瞥了眼不遠處的京子，神秘兮兮地壓低了聲音：“無聊死了。”
宗穀笑。
“但是宗穀一直冇回來，我們也不能就這樣一走了之呢。”
“你們打算等我一起回去？”
“誒……不行嗎？”
宗穀搖了搖頭，“不是不行。隻不過我回去的時間很遲，得到**點鐘的樣子。”
“啊，那就不等了。”
“嗯。”
“紅子呢？”
吉川一怔，冇想到自己還需要單獨表態。
“……我和茜一起。”
桐野茜看向了她。
“……”
兩人對望，吉川忽然明白了她的意思，抿抿嘴唇，攥住她的衣角拉了兩下。
“下次再說吧……”
桐野茜微微笑了一下。
宗穀看了看兩人，“下次做什麼？”
“嘿嘿，下次再告訴宗穀。”
幾人聊著的時候，暮色又深沉幾分。
某一刻，西垂的日輪消失於天際，淡霧瀰漫的林間頓時一暗。
隨著一陣鈴響，京子、玉子還有另一名宗穀叫不上名字的巫女，分彆站在天之宮、月之宮與神之宮的大殿前，同時起舞。
“開始了。”
搖扇舞鈴，巫女們的舞蹈或生疏或熟練，姿態各異。
京子雙眼微合，神態虔誠，一手執鈴，另一隻手捧起鈴上繫著的黑白飄帶，踏著時而旋轉、時而下拜的舞步，向中間慢慢踱去；
玉子以及另外一位巫女，雖然手裡拿著的不是神樂鈴，而是金銀扇，但舞步與她大抵相似，也是一邊起舞，一邊朝著中間靠近。
似乎是擔心打擾到場中的儀式，吉川開口時聲音很小。
“跟其他神社的祭典，有些不一樣呢。”
“是嗎？”
“就我自己曾經見過的儀式來說，並冇有現在的這一段……不過神樂鈴的飄帶顏色倒是非常一致，都是黑白的。一般而言，飄帶不是紅色就是五色俱全吧？”
宗穀見得不多，冇法給予肯定的答覆。
“黑白垂帶，代表著彼世與人世。”朝霧鈴忽然開口道。
三名巫女邁著舞步，逐漸靠向彼此。
“這裡祭祀著三貴子，現在寓意三神合一。”
“……”
宗穀與吉川看著她，都愣了一會兒。
“鈴知道祭典的寓意嗎？”
吉川低聲詢問，“我聽學姐說，因為古時的記載在幾百年前就已經全部流失，最後得以保留的隻有形式呢。”
朝霧鈴看著場中，三名巫女已經彙聚到一起，同時拜伏在地。
而後京子獨自起身，舞動長袖，又高舉神樂鈴，在手中急速轉動。
鈴鈴鈴——
舞畢，她回到原處，以更加莊重的姿態拜伏於地。
朝霧鈴在此時開口：“天照乞母神歸於黃泉。”
“……”
吉川茫然，宗穀一下子看向了她，而場中玉子接著站起了身。
搖動金銀雙麵扇，她重複著姐姐的舞步，最後回到了她的身邊。
朝霧鈴：“月讀乞母神歸於黃泉。”
吉川看了看她，又看向麵無表情的宗穀。
“母神……是指伊邪那美大人嗎？”
“或許是吧。”
他丟下這句話，然後就拉著朝霧鈴走到了一旁。
“我記得京子說過……這是源自高天原的舞蹈。”
她點了下頭。
“老師離開黃泉時，高天原已經封閉，神明無法直接乾涉人世與彼世。為了讓黃泉主宰重新回到黃泉，結束混亂無序的狀態，便向世人傳授了這種儀式。”
她抬起視線，望向林間，宗穀也跟著望去。
淡淡的薄霧流動、彙聚，隱約間竟然凝聚成了一副熟悉的麵容。
模糊又扭曲，但他還是立即認了出來。
“無論身在人世何處，老師都會受到這種儀式的影響，承受神靈分裂的痛苦……”
朝霧鈴停頓了幾秒。
“每一天。”