弗蘭克無論如何也不會想到，自己從軍隊退役後到扭腰當警察還不到一個月，就鬨出了一個大笑話。
早上當他的同事皮笑肉不笑地通知他要馬上釋放昨晚抓到的那兩個嫌犯時，弗蘭克感到自己的胸中充滿了怒火，但這很快在一疊檢測報告被交到他手上後煙消雲散：“這是什麼？”
“證物的化驗結果。”
“我看的出來，但這上麵……”弗蘭克一臉難以置信地將檢測報告翻到嘩嘩作響，“你冇有在跟我開玩笑吧？”
“冇有，弗蘭克。就像你看到的那樣，那不是牛奶，但也不是什麼違禁藥品——主要成分包括水、碳水化合物、蛋白質和脂肪，還富含維生素和礦物質。要我說那玩意營養豐富，但如果是注射進身體裡，那後果可就……”同事右手成刀在喉間來回比劃了幾下，一切儘在不言中。
給弗蘭克送報告的同事很快便轉身離開，也不知道是心理作用還是恍惚中真的聽到了些什麼，在離開警察局時，他總覺得周圍那些端著咖啡正慢悠悠上工的同事中，有人在悄悄嘲笑自己。
“嗨，弗蘭克！”一個胖乎乎的警察正倚在警車邊上，大口大口地往嘴裡塞甜甜圈，他是弗蘭克來扭腰後結識的好朋友。
“看你這樣子，昨晚的行動結果不怎麼樣？”
“糟透了。”弗蘭克將手上的檔案遞了過去，然後給自己點上了一支香菸。
“唔……有意思。”胖警察隨便掃了兩眼後語氣有些意味深長，“我早就提醒過你，有乾勁是好事，但也不能蠻乾，當警察畢竟不是在軍隊，並且扭腰這個地方……嗬嗬。”
弗蘭克深深吸了一口菸草，想儘量讓自己熬夜後的腦子清醒一點：“你似乎並不意外？”
“在扭腰警察局呆久了就會有這種——直覺，其實私底下很多人都不看好你。”
“為什麼？我以為當警察就是要維護秩序、打擊犯罪，但很多人根本就是在混日子，這個城市的角落裡到處都是幫派，每天都會發生盜竊、搶劫甚至……”
“你最好冷靜點，弗蘭克。”胖警察拍了拍身邊有些激動的退役軍人，“這裡不是戰場，軍人那套在這裡行不通，硬漢掃清罪惡的劇情隻會出現在電影裡。雖然這麼說可能有點……美帝其他地方我不清楚，但這就是扭腰，我的朋友。”
“為什麼會這樣，那我這些日子的努力又算是什麼？”疲勞和沮喪使弗蘭克捂著臉蹲到了地上，但很快他又不得不站了起來，因為很難維持住平衡……
“你現在應該去吃點東西，然後好好睡一覺。”胖警察猶豫了一下才從掏出便簽和筆寫下一個地址，“你昨天抓的人，跟這個地方有關係，其實局裡有不少人知道，但他們……我必須提醒你，彆去那裡做什麼傻事，。”
聽到這弗蘭克瞪大雙眼：“警察裡有人跟幫派分子勾結？難怪，是他們悄悄掉包了證據！把地址給我，我發誓一定要讓他們付出代價……”
“不不不，弗蘭克，聽說我，不要胡思亂想，更不要做傻事！”胖警察推開弗蘭克伸向便簽的手，“我說的是那種可以公開的‘認識’，而不是私下裡見不得光的關係。那裡是扭腰治安最好的地區之一，不要給負責那片區域的弟兄們找麻煩！如果你無法冷靜下來，我就不會把這個地址告訴你，而其他人更加不會——除非有人想讓你去醫院修養幾個月。”
“他們還敢襲擊警察！？”
“不！天哪，這件事很複雜，你需要多花點時間慢慢去理解。聽著，弗蘭克，誰在辦案時都可能出錯，這冇什麼大不了。但大家都知道你跟局長是舊識，而你現在企圖做的事情隻會讓局長難堪！”
之後弗蘭克在胖警察苦口婆心的勸說下，總算是平息了上門找事再藉機尋找線索的心思，警察辦案畢竟不是軍事行動，冇法憑一袋洗衣粉當證據就能殺上彆人家門去。
也冇顧得上休息，弗蘭克隨便買了份早餐填飽肚子，在菸草和咖啡的刺激下振作精神，便開車照著便簽上寫的地址飛馳而去，他多少也算是聽進了勸告，甚至冇有在“遊蕩者營地”門前多做停留，這次過來打的僅僅是偵查目標地點和周邊環境的心思。
“治安良好？”弗蘭克暗罵了一聲，在他眼裡這地方遠冇有表麵上看去那麼平靜，作為一名從一線退役的優秀特種兵，他能清楚地察覺一些普通人無法注意到的細節。比如街邊那個正在發傳單的壯漢，一身紅色的廣告服使其看上去分外滑稽，但過分精煉的身材和行走時略顯刻意的步伐，早就暴露了他身手非凡的事實。
開車從這片街區穿行的過程中，弗蘭克甚至碰到個似乎隔著車窗，還能察覺到他視線的年輕人，驚得他趕緊撇開視線，加速從對方視線中消失。
“法克！該死的條子……該死的稅金小偷……”輪椅上的老人對著警車尾燈揮舞起柺杖，而推著輪椅的年輕人望著遠去的警車眨了眨眼，疑惑了片刻便繼續推著老人前行。
……
勞墨有些手足無措地走在街上，他終於發覺自己這些年宅的有些過分，對道上情況的瞭解都有些過分遲滯了。
勞墨剛剛試著去找了前些年的一些舊關係，但結果不怎麼樂觀，因為過去他跟道上的聯絡，大多源自於學生時代被迫的張揚：學校裡被他揍過的混混，有不少在加入幫派後依舊懾於他的威名——或者說拳頭。
該怎麼說呢？混黑其實是個淘汰率異常高的行當，能導致一個年輕混混隕落的情況，包括但不限於打傷彆人後跑路、打傷彆人後被抓坐牢、被彆人打傷後被迫提前退休、被道上烈度遠高於校園鬥毆的打打殺殺嚇破膽後改行……以及死亡。
剛畢業那段時間還好，那些混混大多還處在剛入幫派嘗甜頭的階段，被勞墨有事找上門時有多大力出多大力，再不濟也能提供點小道訊息，完了還能吹噓兩句“我幫上學時的老大辦事了”，而那些同輩的混混不是捱過勞墨的揍，就是聽過勞墨學校時期戰無不勝的傳說，自然也願意多捧幾句。
可這麼多年過去了，勞墨當年的“熟人”凋零殆儘，非要找的話也不是找不出人，但花費的功夫就有點……
而當年那些企圖招攬過勞墨的幫派就更彆提了，把手伸進學校的混子又能有多大出息？被拒絕後冇繼續糾纏的還算好，勞墨就當是結個善緣了，可那些死纏爛打、想方設法要把他腐化拉下水的幫派，冇多久就悄無聲息了。
冇下死手，就是找冇人的地方挨個狠揍一頓再悄悄扔給醫院，正好為勞墨測試傷害做出了不可或缺的貢獻。
勞墨倒還真找到了一個招攬過他，事後又冇過多糾纏的幫派老大，可人家現在洗白上岸改行當歌手了，見麵後雖然冇幫上忙，卻興高采烈地即興了幾句“哥早就不在道上混”“道上的傳說就是我小兄弟”“惹到我的人要小心，你們馬上有危險”——然後拉著勞墨合了個影，表示要把這次相聚做成歌……
要不是勞墨表示自己還有事，他都懷疑那位大哥能拉著他吃箇中飯，可就算這樣還是互留了聯絡方式才脫身。
勞墨不得不感歎：這些曾經的社會人，社會起來還真是讓人難以招架。
有些無計可施的勞墨這會兒又不好直接回家，隻好一路晃晃悠悠朝著遊蕩者營地的方向走去，傑森現在肯定在那邊蹲著，乾脆直接去等訊息好了，中午還能在那邊對付一頓。
嗯？
勞墨突然注意到路邊停著的警車旁有個隱隱散發著殺氣的條子。
這片地方治安不是一直挺好的麼？誰敢跑到遊蕩者的地盤裡鬨事？難道自己真的宅太久了，大個不在的日子裡連這裡都變天了？