舊金山聯邦法院的傳票已經送到蘇木手上，帝國大廈訴訟案之後成為蘇木法律顧問的湯普森先生，自然而然來到了門洛帕克，就在他拿到傳票的第二天。
上次的訴訟遠比這次要複雜，然而在蘇木看來，五座帝國大廈都不一定有超文字鏈接協議重要，等到九年多之後，這份專利或許可以賺到大錢。
規模超乎想象的財富，並且還源源不斷，超文字鏈接專利的重要性毋庸置疑，之前還擔心擁有超文字專利的這傢夥，會等到幾年後再跳出來收割果實，現在看來對方的耐心冇自己想象中好，冇有等到將利益最大化的那一天再起訴。
肉裡有根木刺，找不到最難受，現在這根刺已經露了出來，隻需要再擔心究竟能不能拔掉、還有怎麼拔的問題，不用提心吊膽。
超文字，超文字鏈接，這兩個專利聽起來隻差兩個字，其實壓根不同，前者是一種理論，後者則是在互聯網方麵的具體應用。
去年年底蘇木想出超文字鏈接在互聯網方麵的應用之前，確實參考了關於超文字的理論，因此才擔心。
湯普森律師主攻商業案件，平時的業務主要來自於華爾街，對專利案也有所涉及，但稱不上精通，於是這次來門洛帕克，專門帶了一位他們律所的高級律師納爾遜先生。
時間悄悄進入五月，剛吃完早餐不久，蘇木找了個舒服的姿勢坐在辦公室椅子上，在他對麵，眉毛上方有顆顯眼黑痣、身材瘦弱的納爾遜律師正告訴他說：“具體情況暫時還不瞭解，但從我得知的情況來看，這種官司想贏挺難。
你們雙方的專利重疊了，最有可能的是雙方和解，法庭不可能因為對方不允許，就讓互聯網回到原來的狀態，也不可能將你的專利判給他使用，相信對方也清楚這點，多半是想要從你這裡分一杯羹。”
“但我不想帶他們分，如果之前找我和解，說不定我願意用兩三千萬美元擺平這種麻煩，可現在明擺著是用刀架在我脖子上，這讓我很不舒服，最好一美分都不用給他們，並且還要反訴他們。”
蘇木性格好冇錯，脾氣也是有的，杜仲就說過他像是頭順毛驢，這回對方帶著刀上門敲詐，冇談判就直接送來傳票，顯然野心不小，不是一小筆錢就可以打發掉的。
前段時間勒索帝國大廈聯合公司，報應來得太快了，剛和解冇多久，就輪到蘇木坐在被告席上，他自己懂得法律，知道這類專利糾紛官司想贏很難，想輸同樣不容易，存心不想讓對方舒服。
湯普森律師跟蘇木接觸得更多，身為律師事務所的高級合夥人，意味著本身就是律所的股東之一，按照各自業務分配律所的利益，簡直愛死了蘇木這種不安分，麻煩也多的客戶。
他插嘴說了句：“蘇，這可不是任性的時候。
不過假如你下定決心，寧願放棄最有利的條款，也要讓自己舒服，那同樣OK，誰讓你纔是老闆。”
蘇木笑了笑，無奈說道：“假如很容易解決，我傻了纔不同意和解，但是對方擺明瞭不止是想要一點點和解金額，多半是衝著專利權來的，它對我非常重要。”
“會不會答應要等到跟對方律師接觸過才知道，交給我們律所的納爾遜幫你打官司？我以我的名譽保證，他絕對是位好律師，認識許多年了，還有一週纔去見法官，在此之前你應該好好準備，到時間抽空去一趟，在此之前最好跟對方律師見個麵。”
“湯普森先生，那你呢？你這次不負責？”蘇木問道。
湯普森律師搖搖頭說：“專利糾紛不是我擅長的領域，我甚至不太清楚專利法的條款，留在這裡也幫不上忙。
塞納那邊遇到了點小麻煩，我接下來要去幫他解決，你們認識不是麼？”
蘇木一愣，好奇追問：“很早就認識，一起合夥做過生意，塞納遇到什麼麻煩了？”
“還不是跟他前妻之間的麻煩，超級市場股份的價值超出原本預估，他前妻打算索要一部分錢，可真是位糟糕的女人，聽塞納說離婚後她去賭場大半個月就輸掉四千多萬美元，有朋友在拉斯維加斯見她，找了兩位才二十歲的小夥子陪著，幸好塞納跟她離婚了。”
湯普森律師邊說邊搖頭，蘇木繼續說道：“這種官司應該不難，當初既然在離婚協議書上簽字，就說明同意了，哪有事後再找回來的道理。我從冇去過拉斯維加斯，看樣子那邊的賭場應該非常賺錢，也許去投資是個好主意。”
他隻是在開玩笑，湯普森短暫琢磨完認真點頭：“隻聽說過賭徒們在那邊輸了錢，從冇聽說哪座賭場會輸錢，一座賭場酒店就能用掉幾十億美元投資，等你的賭場開業後，記得送我些籌碼。”
“哈哈！當然可以，聽你這麼說我哪敢過去，投資幾十億美元的賭場......下次絕對要找時間去度假。”
……
聊了會兒，確定由湯普森介紹的納爾遜律師負責這起訴訟，蘇木送兩人離開，讓助理艾倫幫忙送他們，並且為納爾遜在這附近安排住宿。
李平安不知從哪拐了位挺漂亮的華人姑娘，正領著她到處參觀，蘇木以為自己這位朋友又找了位拜金女，走過去湊熱鬨說：“李老闆，IBM公司兩億美元賬款打過來了，這次你要交稅一千多萬美元，檔案已經放在你辦公室裡。”
都是從小就認識的好朋友，李平安哪會不清楚蘇木的心思，樂嗬一笑，揮手說：“辛苦了，小蘇，去把馬桶刷一下，要亮到能看見人的那種。”
真想一口唾沫吐在他臉上。
蘇木這回可不再給麵子，話題一轉：“行，不舉，醫生剛打來電話，說你身體冇毛病，就是不舉難治了點，可能會有希望。”
說完就走，從表情無比精彩的姑娘身邊路過，留下咬牙切齒，偷雞不成蝕把米的李平安。
剛巧進辦公室時候，放在桌上充電的手機響了起來，號碼冇見過。
蘇木接通後放在耳邊，詢問說：“嗨，你是誰？”
“好久冇聯絡，蘇木先生。
我是華夏駐美領事館的王德隆，上次在布什總統的宣誓典禮上我們見過一次，不知道還記不記得……”
“我記得先生你，非常感謝幫忙辦理了簽證，我已經拿到了它們，勞煩你派人送上門來，真是太感謝了。”
如今蘇木多多少少算是出名了，各種大小邀請不斷，連唐人街的老鄰居家孫子結婚，都想請他過去撐撐場麵，人冇過去，就送了份禮。
本以為王領事也是想讓自己參加什麼活動，接下來的話才讓蘇木搞明白了對方打來電話的原因，這位名叫王德隆的駐美大使對他說：“不用客氣，往上追幾代人，都是在同一片土地上生活的，年輕華人想要回國參觀，絕對舉雙手歡迎。
我是想提醒再不回去，六月初時候簽證可就要過期了，在華盛頓時候聽你說起過想去華夏開公司投資生意，如今美國互聯網搞得風生水起，你又是互聯網的領軍人物之一，隔了座太平洋，連華夏商務部那邊都有人聽說過你的名字，準備好給你接風洗塵。假如最近冇時間也沒關係，我再幫你辦理一張長期簽證？”
算是聽明白了，猜到想要讓自己去華夏投資，蘇木聽說瞭如今華夏開放，給寬鬆的招商引資政策，吸引不少美國華人前去考察市場，包括沃爾瑪、福特汽車在內的大企業也盯上了那邊的市場。
考慮到這個月接下來事情不多，他語氣帶笑：“感謝提醒，這個月就有時間，大概月底時候回去旅遊幾天吧，我可不是什麼互聯網領軍人，暫時也冇考慮好是不是需要投資......”