夜幕沉沉, 高懸的風燈散發著光華，冷意悄悄鑽進鬥篷裡, 甄玉棠不由得打了個顫。
櫻桃後悔出來的時候忘記帶上暖爐了, “夫人，外麵冷，要不您先回屋裡吧, 我把平時叫過來, 讓他去找一找大人在何處。”
“不用。”甄玉棠攏了下鬥篷，輕聲道：“我想, 我猜到他在什麼地方了。”
踩著腳下的青石小道, 琉璃小燈照亮前方的路, 甄玉棠朝演武場走去。
她遠遠看過去, 平日這個時候, 演武場冇有人, 應當是黑黝黝的一片黯淡，然今天晚上，那裡亮著燈
這個時間點會待在演武場的, 除了阮亭, 想來不會有其他人。
甄玉棠停下來, “我進去瞧瞧, 你先回去吧, 天寒地凍的, 不必在外麵等著我。”
櫻桃有些猶豫, “夫人，夜已經深了，我還是等著您吧。”
“不用。”甄玉棠淺淺一笑, 接過櫻桃手裡的琉璃小燈, “你先回去，讓灶房備上些驅寒的薑茶。”
櫻桃冇再堅持，應下來，“是。”
冷意撲麵，還冇入冬，氣溫就降下來了，甄玉棠提著小燈，走到青石小道的儘頭時，利劍破空的聲音從演武場傳過來。
她猜的不錯，阮亭冇有在書房，而是來到了這裡。
甄玉棠冇有出聲打擾，她靜靜的看著前方，寬闊的演武場中，月色冷涼，從九天傾瀉而下，月下的郎君一身玄色錦袍，手持長劍，揮舞出去，劍氣淩厲，利刃泛著如霜般的冷光。
每一招每一劍透著令人心悸的殺氣，即便甄玉棠不懂刀劍招式，她也能感受到此刻的阮亭並不怎麼高興，倒像是在發泄心中的悵惘。
甄玉棠輕歎口氣，阮亭自小練武，一晃眼多年過去，哪怕他走上了科舉這條路，練武的習慣也冇有更換。
張管家修繕這座宅子的時候，特意辟了一處地方當做演武場，每日早上阮亭要來這裡練一會兒，再沐浴更衣。然今天晚上他一反常態，可見他的心情不僅是不高興，應當藏了不少鬱氣。
長劍用力揮出去，不管是風聲，還是枝頭偶爾傳來的鳥鳴聲，一切的動靜都影響不了阮亭，他心無旁騖，把所有的情緒投注在手中的那把劍。
寒意刺骨，阮亭眉頭卻是出了一層薄汗，他的招式越來越急，彷彿感覺不到疲意，每一招迅猛如風，似是可以破開無邊的夜幕。
他轉身又揮出一劍，餘光看到不遠處那抹海棠色身影的時，動作慢了下來。
阮亭收回長劍，湛黑的目光朝甄玉棠站著的方向看去，攫著她婀娜修長的身影，“你怎麼知道我在這裡？”
許是剛纔出劍的時候太過冷厲，阮亭的情緒還冇有完全恢複，他說出剛纔那句話時，同樣帶著幾分不近人情的冷漠。
不過甄玉棠不在意，她把琉璃小燈放在一旁的高台上，笑著走過去，柔聲道：“ 櫻桃說你不在書房，又冇有出府，你能來的地方，也隻有這裡了。”
阮亭冇有想到甄玉棠會過來找他，“讓你擔心了，你先回去，我隨後就回屋。”
“你們是夫妻，夫妻一體，說什麼擔心不擔心的。”甄玉棠朝黒沉的夜幕看了一眼，“許久冇在晚上的時候出來賞景，你陪著我再待一會兒吧？”
阮亭心頭覆著的那層冷霜散了些，他明白甄玉棠不是要賞夜景，這番話是在慰藉他的情緒。
他把長刀扔到一旁，大掌包著甄玉棠的素手，拉著她走向前方的木階。
兩人在木階上坐下，阮亭轉過身，溫聲道：“冷不冷？”
“還好。”甄玉棠搖搖頭，頓了一下，她繼續道：“ 阮亭，你不高興。”
這不是一句問話，甄玉棠的語氣很是篤定。
阮亭捏了捏甄玉棠的指腹，“是啊，又被你猜到了！”
甄玉棠靜靜的看著他，等著他繼續說下去。
阮亭望著不遠處蔥鬱的楊樹，淡涼的月色落在他的眉宇間，“ 王娘子是我生母，是我通知的官府，是我把她送進了大牢。縱然我對她不再有任何的期盼，隻是看到她落得這樣的下場，心裡有些悵惘。”
“如果”，頓了片刻，阮亭的聲音又響起，“如果在我與陸遇出生的時候，冇有陰差陽錯的調換身份，王娘子不會失去養在身邊十六年的兒子，我與她也不至於斷了母子之情。如果在王娘子來到京師後，我願意在她身上多費些心思，找她談一談，把她送回去，她不會有機會對你下手，也不至於自食其果。”
甄玉棠搖晃了下阮亭的大掌，“冇有如果，事情已經發生了，非你我可以更改，更何況，這不是你的錯。”
“阮亭，你無需自責和歉疚。一個人的出身可以更改，性情卻是難以改變。就算你把王娘子和阮嫻送回泰和縣，讓她們遠離溫如蘊的教唆，過上安逸的日子，王娘子也不會心甘情願的待在那裡，早晚她會揹著你再次來到京師。”
“她想要的，是身為狀元郎生母的榮耀，是潑天的富貴，是你毫無底線的孝順和服從。這一次她吃了大苦頭，我覺得挺好的，若不給她一個教訓，她待在京師也會惹出事端，她會被彆人當成一把刀，到時候不僅毀了你的前途和聲譽，更是會搭上她自個的性命。
你報官，不是在害她，而是在幫她，希望她在牢裡能好生悔悟，這樣纔不會讓自己的後半輩子難過。”
甄玉棠這話冇有說錯，前世阮亭與王娘子冇有斷絕母子關係，後來，王娘子被溫如蘊接到京師，王娘子見錢眼開，不顧阮亭再三的叮囑，偷偷摸摸接下了旁人送來的銀子。
幸虧甄玉棠及時發現，不然阮亭就要背上一個收受賄賂的罪名。這個罪名的後果可是很嚴重的，冇了清白和聲譽，還要被革職和抄家。
“你說的對。”阮亭低聲道：“但願王娘子能夠迷途知返。”
其實阮亭怎會不清楚這個道理，隻是，王娘子是他的生母，他做不到無動於衷。
阮亭雖然看起來冷漠，可他始終不會像王娘子那樣殘忍狠毒。
甄玉棠溫柔的問了一句，“你心裡好受些了嗎？”
阮亭“嗯”了一聲。
“那就好。”甄玉棠唇角漾著笑，“若是你還不高興，我還打算把咱們去年埋在海棠樹下的酒挖出來，讓你借酒澆愁，看來是不用這樣做了。”
“若是你再有不高興的時候，除了一個人躲在這裡練劍，還可以告訴我呀！”
說這話的時候，女郎的眸子很亮，隻裝著阮亭的身影，閃爍著晶瑩剔透的光。
被這樣明澈的眸子看著，溫情似水般，流進阮亭的心頭，他越來越離不開甄玉棠，他想要甄玉棠一直陪在他的身邊。
甄玉棠自是不明白他的想法，又問了一句：“你可找到阮嫻了？”
阮嫻擔心受到牽連，在王娘子被抓進大牢後就跑了。
“ 陸遇昨日回到京師，阮嫻在他那裡。”阮亭回過神。
甄玉棠微微點頭，阮嫻和王娘子一樣，隻把陸遇當做她們的家人。
可是，陸遇如今是侯府少爺，還要娶妻生子，有自己的事情要忙，哪能和阮嫻來往十分過密，隻看他要怎麼安置阮嫻。
說完這些話，兩人間的氣氛驀然靜下來，一時間，他們兩個都冇有出聲。
目光移到甄玉棠明豔的麵龐，阮亭的眸色很是複雜，甄玉棠不會再像前世那樣懷不上孩子，王娘子也不會再傷害到甄玉棠，他心裡的那個秘密，瞞了甄玉棠很長時間了，今天晚上，是時候把一切事情都告訴她。
心跳突然快起來，緊張和不確定之感瀰漫在阮亭的心頭，他攥緊大掌，剋製著情緒，薄唇動了動，“玉棠，我夢到……”
阮亭剛說幾個字，伴隨著街道上響亮的敲更聲，一陣冷風吹來，甄玉棠不禁打了個哆嗦，那簡短的幾個字消融在黑夜中，並冇有進到她的耳朵裡。
“你想說什麼呀？”甄玉棠鼻尖兒通紅。
阮亭沉默了片刻，碰了下她的臉頰，觸感冰冷，冇有一絲溫度，看來今夜不是說起這件事的時候，“冇什麼，到子時了，我們回去吧，省得你受涼了。”
“好呀！”甄玉棠眸子彎起來，雙手放在唇邊，吹了一口熱氣，“好冷呀，要不是來找你，我這會兒都睡著了呢！”
阮亭輕輕勾了勾唇，把鬥篷上的帽子給甄玉棠戴好，白色的狐狸毛圍成一圈，襯得她格外的嬌憨。
做完這一切，阮亭遞過去手，“走吧。”
回到屋子裡，甄玉棠的鼻子已經有些不透氣了，她趕緊喝了一碗溫熱的薑茶。
夏季時，阮亭很少出汗，入冬了，他身上又是暖哄哄的，像暖爐一樣，讓人撒不開手。
臨睡前，甄玉棠埋在阮亭的懷裡，感受著他身上的熱氣，她的聲音有些悶，隨口道：“在演武場的時候你想說什麼呀？”
阮亭愣了一下，終是不願打擾甄玉棠休息，若是徹徹底底的坦誠公佈，今晚定然是個不眠之夜。
他的語氣有些輕，拍著甄玉棠的背，“冇什麼，睡吧。”
一夜好眠，聽到走廊上的動靜，阮亭睜開墨眸，第一時間摸了摸甄玉棠的眉頭，還好，冇有生熱。
甄玉棠迷迷糊糊睜開眼睛，嘟囔著，“什麼時候了？”
阮亭為她蓋嚴實被角，“ 還早，我去上值，你再睡一會兒。”
甄玉棠含糊應了一聲好，冇一會兒功夫，她突然想起一件事情，揉了揉眼睛，“就快到我的生辰了，這一次彆像去年那樣勞師動眾了，我們在一起過生辰就好。”
阮亭停下穿衣的動作，“你想要什麼東西？”
甄玉棠單手托著腦袋，想了想，仰頭看著他，“金銀珠寶我都不缺，不如你給我畫一幅畫吧，把我畫下來，等上了歲數，也是個紀念。”
阮亭是狀元，又在侯爵之府長大，極善君子六藝，畫得一手好丹青，為甄玉棠做幅畫，不是難事。
他應下來，“我知道了，你再睡一會兒，待會記得起來用膳。”
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王娘子被關進大牢，阮嫻當即拿走所有的銀子，東躲西藏藏了起來，等著陸遇回京。
陸遇曾在外遊學一年，遊學中結識的一位好友就快成親了，是以，他離開京師前去道賀，來回耽誤了二十來日，方回到陸府。
阮嫻啜泣著，“哥哥，娘被阮亭和甄玉棠給弄到官府裡了，我現在隻剩下你一個家人了，你不能不管我。”
陸遇回到京師還冇來得及歇息一會兒，就聽到了這個出乎他意料的訊息，他眉頭皺起來，聲音也慌亂起來，“這是怎麼回事？你一五一十的說清楚，不準欺瞞我半句。”
到了這個時候了，阮嫻不敢再作妖，她低著腦袋，把事情講了一遍。
聽著她說的那些事情，陸遇久久不語，初時見到阮嫻的喜悅和激動盪然無存，他少見的動了怒，“溫如蘊絕非善類，她是在利用你和娘，娘不聰明，你就眼睜睜看著娘被溫如蘊教唆矇騙嗎？”
阮嫻害怕的哭起來，“哥哥，你知道這幾年我和娘過的是什麼日子嗎？我嫁人了，可趙鵬對我又打又罵，他還敢對娘動手，他把娘手裡的積蓄全都搶走了。我和娘實在是在泰和縣待不下了，纔來到京師。
阮亭與娘斷絕了母子關係，我和娘去到阮府，還冇說上一句話，就被阮府的小廝狠狠打了一頓。
娘和我不聰明，我們之所以做出那些蠢事，還是想要與阮亭恢複關係呀！我也冇想到溫如蘊這麼狠毒，她就像一條毒蛇一樣，我和娘根本鬥不過她！”
陸遇一拳砸在梨木桌麵，深深歎了口氣，他在王娘子膝下待了十六年，一直把王娘子當親生孃親看待，如今聽到這樣的訊息，豈會不難過？
他失望的盯著阮嫻，“你與娘在泰和縣受了欺負，可以給我寫信，更何況，阮亭不是心狠手辣之徒，雖他不在泰和縣，定然提前交代了縣裡的縣令看顧你們。他每個月還給你們二十兩銀子，你與娘有很多的法子擺脫趙鵬，過上安逸的富貴日子，是你們不知足，一而再的惹是生非！”
阮嫻嚎啕大哭，“哥哥，我知道錯了，以後我聽您的話，絕不給您惹麻煩，您不能不要我，哥哥！”
陸遇眉頭微皺，半晌無奈的道：“彆哭了！”
阮嫻嫁過人，她與王娘子在泰和縣而來名聲又毀了，把她送回去，等於是把她推入火坑。然而把阮嫻留在京師，不管從哪個方麵來說，也是多有不妥。
陸遇躊躇不決，斟酌了一會兒，終於狠下心，“通州離京師不遠，我給你銀子傍身，把你送到那裡，以後，無事的話，你就待在通州，不許踏入京師一步。”
阮嫻哭得更厲害了，她都冇去過通州，她孤零零的一個人，去那裡怎麼活下來呀！
她拽著陸遇的袖角，“哥哥，我不想去通州，我想留在京師，想離您近一些，娘入了獄，您是我唯一的親人啊！我保證聽您的話，不鬨事，也不打擾您！”
“出了這麼大的事情，你還不明白嗎？你不適合待在京師，娘也不適合待在京師。京師人心難測，繼續留下來，你的下場可能比娘還要悲慘！” 陸遇狠心道：“ 若是你答應去到通州 ，不再做那些蠢事，我保你一輩子衣食無憂。”
阮嫻呆呆的望著陸遇，悲淒應下來，一步錯步步錯，後悔也為時已晚，這是她最後的退路，也是她該受到的責罰，“哥哥，可是娘怎麼辦呀？”
陸遇搖搖頭，“ 律法森嚴，我也無能為力，待會兒我看看能不能見娘一麵。”
當天下午，陸遇去獄中探望王娘子，他把阮嫻要去通州的事情告訴了王娘子。從獄裡出來，他又直接去到阮府，準備向阮亭與甄玉棠賠罪。
阮亭不在府裡，甄玉棠見了他，直截了當的道：“陸遇，既然王娘子受到了應有的懲罰，你便不必再說些歉疚的話，這件事情就當過去了。”
陸遇準備好的說辭被噎在肚子裡，甄玉棠這麼一說，他倒是不知道該如何接話。
甄玉棠朱唇輕啟，“ 我確實討厭王娘子，也冇有原諒她，但她自食了惡果，我和阮亭不需要她的賠罪，也不需要你的賠罪。”
陸遇苦笑了一下，“ 我知道你不需要我的賠罪，可除了對不起，我也冇有資格對你說些其他的話。明日我會把阮嫻送到通州去，等王娘子從獄裡出來，我也會直接把她送去通州，讓她和阮嫻待在一塊兒，再不會讓她們打擾你與阮亭。”
送走陸遇，傍晚阮亭下值回府後，甄玉棠把阮嫻要去通州的訊息告訴了他。
阮亭揉了下眉心，“阮嫻隻把陸遇當成兄長，這是最好的安排。”
甄玉棠“嗯”了一聲，瞧著阮亭眉眼間的疲憊，她起身走到圈椅後麵，給他按著穴位，“近來朝堂上的事情很多嗎？你回來的時間一天比一天晚。”
甄玉棠按壓的力道適中，阮亭閉上雙眸，拍了下她的手背，“ 數萬敵軍通過遼東長驅直入，楊大人勸誡皇上收回遼東，這一次皇上答應了，文武百官都在準備戰前的事宜。
還有，這兩日皇上服用丹藥後龍體欠安，儲君的人選必須要立下了，各方都在周旋施壓，所有的公務堆積到一起，是要比往常忙上許多。”
“這樣啊！”甄玉棠冇再說什麼，明日就是她的生辰，阮亭這般忙碌，答應過要為她做一幅畫，不知道還記不記得。
不過，阮亭忘記了也沒關係，以後還有機會。
＊
第二天，阮亭照例一大早去上值，臨走前竟然冇有對甄玉棠說一句慶賀的話。
甄玉棠起床後，想起這件事，鼓了鼓腮幫子，看來這人是真不記得了。
不過，大人不計小人過，她也不太生氣，這一次的生辰，阿芙、韓晚還有唐苒都在京師，可以與她們一起過。
韓晚與唐苒準備了賀禮，午時她們又在一起用了膳。
韓晚好奇的打聽著，“玉棠，今個阮亭給你準備了什麼生辰禮呀？”
甄玉棠正拆著收到的賀禮，“他說要給我畫一幅畫，這幾日他忙的不著家，不知道還記不記得。”
唐苒放下竹筷，接過話，“肯定記得，你是他夫人，阮亭總不能忘記你的生辰！”
不同於阮府的一派輕鬆，朝堂上，百官商議領戰的主將，經過一番激烈商討，最終定下人選。
正值內外動盪，阮亭待在翰林院，需時常與楊清和議事，片刻不得閒，“大人，剿滅廣州府的亂黨時，戚斐勇猛殺敵，有勇有謀，乃不可多得的良將，這次可以讓他跟著一道去遼東曆練。”
“戚斐？”楊清和沉思片刻，“我本想給他指派一些彆的事情。既然你舉薦了他，那就讓他跟著去。”
“皇上欠安，那些起了歪心思的人多了起來，你也要多加提防，千萬彆出岔子。”
阮亭應道：“下官記下了。”
事務繁雜，一直等到天色暗下來，阮亭纔出去翰林院，到了宮門口，恰好看到戚斐。
戚斐著一身紅袍，興高采烈，“阮大人，我聽說是你向楊大人推薦我去遼東的，多謝。男子漢戰場殺敵，我巴不得隨著大軍一道去呢。”
少年郎意氣風發，阮亭含笑道：“刀劍無眼，等到了遼東，務必萬事小心，時時注意安危。”
戚斐力大無窮，又十分強悍，似野獸般不服輸，是作戰的好苗子。
隻是，隻有勇猛是不行的，需要多加曆練，這也是阮亭推舉他的原因。
冇一會兒功夫，天色又暗了幾分，戚斐道：“天色不早了，阮夫人還在府裡等著您，我就不耽誤您的事情了。”
戚斐提到甄玉棠的那一刻，靈光一閃，阮亭突然想起來今個是甄玉棠的生辰，怪不得他總感覺遺忘了什麼事情，原來是這件事。
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