主母夫人一貫敬佛，鬼神之說篤信得很。方纔，她之所以無視手繩鞭，是因為抬棺之事還冇有發生，腳伕也還冇被掀出靈堂。如今，種種怪象撞在一起，想不害怕都難。加之奇奇冰冷的眸子，駭人的眼神，主母夫人腳軟心驚，暈晃晃栽了過去。
當家主母暈倒了，海棠苑一陣轟亂，吵嚷不休。不知誰喊出一句“奇奇鬼上身”的話，一眾侍仆，加上那四個腳伕，通通拔腿跑了出去。秦子琭背上主母夫人，原想過來說些什麼，奈何奇奇將我擋著，一步也不許他靠近。秦子琭無法，隻好擱下一句對不起，轉身離開了。
等人散乾淨了，奇奇躺倒在地，一睡不醒。
我跪伏下來，摸她的額，拍她的臉蛋：“奇奇，奇奇！”
這時，有聲音道：“我方纔附在她身上，使她承受了太大的負荷，一時疲累纔會暈倒。睡一會兒就是了，無大礙的。”
我摟著奇奇，不禁顫了一顫。
那聲又道：“你不看看我嗎？”
我恍了恍神，一回頭，便見庭中站著鏤冠束髮的男人，赤衣袍上繡著幾片蓮花瓣，青絲微動在風裡，一雙眸子深炯如炬。
這瞬間，我忽然覺得，腦海中似有個影子在說話。說的是，我心悅你，我心悅你，我心悅你，我心悅你……
“你，你不是兩年前那個……”
“我是紅紅。”
“是帶我去黃泉的紅紅嗎？”
“嗯。”
“是幫我療傷的紅紅嗎？”
“嗯。”
“是畫畫的紅紅嗎？”
“嗯。”
方纔主母夫人耀武揚威的時候，我一直包著眼淚。這會兒鼻子一酸，心頭一悸，再也包不住了。我飛撲過去，一把將他摟住，哭得悲天蹌地：“紅紅，他們欺負我！”
他一隻手圈過來，輕撫了撫我的頭：“紅紅不是把他們趕走了嗎？”
我將他摟得更緊，哭腔也更大了：“他們說孃親是不祥之物，說孃親是惡靈，還要把孃親抬到荒野去。我一直很聽話，很乖很守規矩，他們為什麼要這麼對我，為什麼啊！”
他圈我的手，似用力了些：“彆哭了……”
我扒著他的衣裳，抽抽噎噎：“我……我忍不住。”
他低垂著眉眼，緩緩道：“剛纔不是忍得很好麼？”
我仰高脖子，對上他深幽的眼睛：“因為剛纔，紅紅不在。”
他頓了頓：“我不在你便不哭，我在你便哭，是何道理？”
我扒緊他衣裳，生怕跑了：“對欺負自己的人哭，隻能換來對方的輕蔑。對保護自己的人哭，可以換來摸摸頭和抱抱。”
他似是被這番言論驚住了，兀自呆愣好一會兒，才道：“如此厚臉皮的話，誰教你的？”
我道：“如此厚臉皮的話，當然是厚臉皮的人自個兒悟出來的。”
這回，他沉了很久：“哭隻是手段，在我麵前，你不需要用手段。”
我雖不識字，卻也深知，“手段”一詞並不算個好詞。於是，我停住哭腔，癟了一癟，默默地鬆手了。
忽然，他蹲下來，食指在我腦門上一點：“我的意思是，你不必哭，想要什麼我都會給你。”
我心裡像裂開一條縫，縫隙中刺入陽光，暖烘烘的：“紅紅，我想要，我想要……”
不等他說話，我側身，往後指了指：“我想要你幫我把奇奇抬進屋去，可以不？”
他輕惋一口氣，走過去，俯下身，很輕鬆地將奇奇扛上肩頭。穿過幾棵樹，幾壇花，沿我所指的方向踏了進去。那裡本是奇奇與馮姨共同居住的地方，可方纔，馮姨跑走了，且看她嚇到蒼白的樣子，我估計，她不大可能回來了。
我轉身跑進靈堂，將昨夜那件玄青色的水蓮披風取出來。這時，他已安置好奇奇，倚身在門簷下等我。
我將披風遞過去，他低眉望道：“你怎麼知道是我的？”
我指了指披風上的蓮花瓣紋：“因為，披風上有蓮花瓣。”
他目光微漾，我接著道：“紅紅昨夜給我的羹湯裡浮著蓮花瓣，紅紅的衣裳繡著蓮花瓣，紅紅贈我的孝裙也有蓮花瓣。嗯……你很喜歡蓮花？”
他將披風拂繞至身後，攏上肩，輕輕道：“談不上喜歡，隻是刻在骨子裡，忘不掉。”
我反覆斟酌著這句話：“刻在骨子裡的意思是，比喜歡更喜歡？”
我說這話的時候，他剛給披風打上結，手裡的動作僵了一僵：“是啊，比喜歡更喜歡。我愛那朵蓮，想把她拘在身邊，可她不肯。後來，蓮花便凋謝了。”
鬼使神差，我牽住他的手：“沒關係，花謝花開終有時，今年花謝了，等到明年花開的時候，它就活過來了。”
他埋頭，指尖收緊：“可她……她還會待在我身邊嗎？”
我道：“植物雖然不像人一般會說話，也不像動物一般會吵會鬨，可植物也有生命，也有感情。隻是它們不會動，不會發出聲音，冇有辦法表達而已。我相信，紅紅的那朵蓮一定很捨不得紅紅，它枯萎的時候，一定很難過很難過。”
說完，我甚佩服自己。一個失去母親的人，一個連母親容身之處都無法決定的人，竟也有耐心去安慰彆人。
他凝滯道：“花枯萎的時候，我也很難過，難過得快要死了。我甚至想，隻要她能活過來，付出什麼代價我都願意。”
說完，他蹲下來，衝我笑了一笑：“還好，花又開了。”
不知是不是我的錯覺，紅紅他，似乎對蓮花癡迷到入骨入魔的地步。蓮癡兩個字，形容他正合適。
忽然，庭外一陣急促的腳步聲，我以為是秦子琭，一回頭，來的卻是柳無殃。
我忙將蓮癡推入房中，噓一聲，掩上門：“紅紅，你彆說話，彆出聲，被他看見這兒多個男人我就不好解釋了。”
今日，柳無殃穿一身藏青色絲織袍，胸前繡著精緻的五瓣竹，既清雅又好看。
我向他伏了伏禮，雙目依舊紅腫：“拜見姑爺，昨日凶徒來犯險些連累姑爺，不知姑爺好些冇有？”
柳無殃一路跑來，臉頰生汗，氣喘籲籲：“我冇事，隻是被手刀劈了後頸，醒來有些暈乎乎的，現在都好了。倒是你，聽說二夫人去了，方纔海棠苑還鬨了一場，委屈你了。”
我揉了揉眼睛，埋頭不語。
柳無殃又道：“我知道，你想將二夫人葬入秦家祖墳，我也知道，子玥的母親不同意這樁事。其實，你該來找我，雖說殮葬乃宗祠家事，可我也不算外人。況且，柳家與秦家交好，隻要我提一句，嶽丈是不會反對的。”
我一激靈，仰頭看著他：“真……真的可以嗎？”
柳無殃忽然站近一步，埋下頭，將我逼到門板上靠著：“子暮，我之前說的那些話，你大可再考慮考慮。隻要你答應及笄後入柳府為妾，二夫人殮葬之事便交給我，我保證，一定讓你娘風風光光葬入秦家祖墳。”
呃，好奇怪，背後突然涼颼颼的。
我默了默，再開口時，眸子裡透出不容撼動的堅決：“姑爺說得很有道理，但，子暮不能答應。孃親生前有言，寧做百姓妻，莫為王侯妾。彆說納妾的是姑爺，就算是皇帝老子，我也不乾。”
柳無殃臉色一僵：“寧做百姓妻？百姓可以給你什麼？貧賤夫妻百事哀，百姓可以助你娘入祖墳嗎？你以為，做乞丐的正妻強過做皇帝的妃妾？隻要選對人，做妾同樣可以高人一等，你又何必固執？”
我依舊堅決：“子暮生來固執，答應過孃親的，絕不反悔。”
柳無殃悶了悶，聲沉沉的，淡淡的：“二夫人喪葬未定，你一點兒也不為她的身後事考慮，可知不孝？”
“怎麼著，利誘不成改威逼？滿口孝啊孝的，不就是想讓人家給你當妾嗎，你說你虛偽不？”司徒星坐在牆垣上，一邊灌酒，一邊拿鄙夷的眼神看柳無殃。
司徒星追著霍相君離開後，我便再也冇見過他。冇想到，他會突然出現在這兒。我冇忍住多看了兩眼，這“兩眼”落在柳無殃眼中，卻成了另外一種含義。
柳無殃沉道：“你是何人，竟敢擅闖秦家府邸？”
司徒星躍下牆垣，晃了晃手裡的酒壺，悠哉道：“我是何人不重要，重要的是，這丫頭是我家那位的童養媳。”
我身子一抖，險些栽下去。
柳無殃看了看一臉懵的我，又看了看眉宇挑笑的司徒星：“童養媳？秦家從未提過這種事。”
司徒星懶懶道：“我家那位的事，輪得到秦家做主？你也彆來撬牆角，守著家裡的小嬌妻就行了，做人要惜福，知道不？”
柳無殃怔了怔，臉色鐵青：“子暮，他說的是真的？”
蒸的，比烹炒煎炸還蒸。
我正好用司徒星堵柳無殃的口，便道：“是真的，我跟他家……我跟他家的那個誰私定終身，非君不嫁。”
柳無殃詫異：“私定終身？你才幾歲就私定終身？”
司徒星大掌扣我頭上，使勁兒薅：“這話問得好，我正想問你呢，她才幾歲你就喜歡她，你喜歡她哪兒啊？女人味？她有嗎？容貌？她長開了嗎？才學？你不知道她不認字嗎？閣下，你目的不純啊。”
柳無殃諷笑：“無殃請問，閣下家裡的那位喜歡她哪兒？女人味？容貌？還是才學？”
司徒星還以諷笑：“不巧，我家那位就喜歡她冇女人味，就喜歡她長得醜，就喜歡她又蠢又笨不識字。順便告訴你，鄙人不才，是我家裡脾氣最好的，能跟你磨嘴皮子的也隻有我。所以，還請閣下收去那份心思，天涯處處有芳草，何必吊死一棵歪脖子樹？”
我推了司徒星一掌，打掉他的手爪子：“你才長得醜，你才又蠢又笨，你才歪脖子樹！”
司徒星懵了懵，手爪子又伸過來，接著薅我的頭：“哎呀，小丫頭有脾氣了？好好好，小丫頭長得漂亮，小丫頭又聰明又機靈，小丫頭不是歪脖子樹，小丫頭是茫茫花海中最好看的一朵，怎麼樣？”
我道：“不怎麼樣，你彆碰我頭，整亂了，亂了！”
司徒星笑容燦爛，全然忽視了柳無殃：“冇事，亂了我給你捋，咱是一塊兒啃過苞米的，捋頭髮算個啥？你看看你，我就隨口說說你還生氣了，咱不醜，咱多聰明多漂亮啊，是不是？”
柳無殃一把將他推出去：“光天化日，你這白髮紈絝恬不知恥！什麼你家那位，我看，你說的是你自己吧！”
柳無殃並不足夠撼動司徒星，他重重一推，司徒星隻退出一小步，還是不防備的一小步：“我是我家脾氣最好的，你也不能當我冇脾氣吧？光天化日咱講講道理，我這髮色是天生的，許你一頭黑就不許我一頭白？還有，我家那位是我家那位，我是我，你可彆亂說話。”
柳無殃不再理他，反看向我：“子暮，我隻問你，他說的是不是真的？你當真不肯同我在一起，不肯入柳府為妾？”
我不緊不慢地：“對姑爺而言，真真假假其實不重要。因為無論真假，我都不可能入柳府，都不可能做姑爺的妾。至於孃親殮葬一事，多謝姑爺關心，我會自己想辦法。同樣，子暮也不喜歡彆人拿孃親做籌碼，姑爺今日言行已經冒犯家母，還請姑爺自重。”
柳無殃咬唇：“原本，我念你喪母不想逼你，也甘願等你及笄。可如今看，我是不能再等了。你最好想清楚，柳家要的人，還從來冇有要不到的。”
他憤憤而去，司徒星傾過手裡的壺，酒灑出來，幽香四溢：“敬他一壺酒，活不長了。”
我道：“你什麼意思？”
司徒星捧著壺，嗅了嗅殘餘的酒香：“你彆誤會，我冇想害他。他中氣不足命息微弱，陽壽隻在這兩天了。”
柳無殃到底不曾害過我，對我也一直以禮相待，好好一個人，上有父母下有妻，他一死，隻怕柳家愁雲慘淡，秦家也好不到哪去。
於是，我試探性問出一句：“能救嗎？”
司徒星把酒壺擦得光澤透亮，然後，一把扔掉：“救不了。”
我一怔：“為什麼救不了？”
司徒星道：“打個比方，你從城西回秦府有兩條路可走，若其中一條堵死了，你就會繞第二條。生死皆有命數，我能幫他堵住一條死路，卻堵不住第二條，第三條，第四條。我冇有逆天改命的本事，也承擔不起逆天改命的後果。因此，我救不了。”
我握緊拳，低迷道：“孃親之死也是命數？”
司徒星搓了搓鼻梁，乾巴巴道：“不要盤問我，我什麼都不知道。”
說著，司徒星從懷裡掏出一株綠草，草葉尖兒呈一抹淺絳紅：“險些忘了，我是來給你送東西的。這叫食腐草，生長在魔界的野荊棘中，以吸食腐氣為生。你將食腐草置於棺麵，它會自己進入棺中，可保你娘肉身不腐。”
我愣了愣，有些激動：“食……食腐草？”
司徒星嗯一聲，把食腐草放入我手中：“其實，隻要你娘投胎安好，是否葬入祖墳真的那麼要緊嗎？祖墳裡的那些老鬼，萬一與你家主母夫人一個德行，你將你娘葬進去，豈非讓她生前身後都受壓製？再說，有食腐草的地方，屍身永遠不會腐爛，百裡之內花草叢生。將你娘葬入祖墳，反而便宜了那些作威作福的老鬼。丫頭，你說呢？”
我低頭望著那株草，心中五味雜陳：“好像是這麼回事，可孃親在荒山野地，她會害怕的。”
司徒星笑道：“你隻管將食腐草放到棺木中去，其他的不必管，晚上我來找你。”
我看著他，一臉茫然：“為什麼晚上來找我？”
司徒星眉眼勾挑，笑成彎彎的月牙：“嘿嘿，因為有些事，得晚上才能做啊。”
砰一聲，茶杯落地，聲音十足的響。
司徒星盯住我背後的門板，眸子凝了一凝：“屋裡有人？”
我繃緊身子，將門板當得死死的：“冇，冇有啊。”
“冇有？”司徒星環胸湊過來，“難道是我耳朵壞了，幻聽了？”
我誠懇地看著他：“對啊，你幻聽了。”
司徒星臉色一沉：“你給我挪開。”
我抵住門板，死也不挪開：“這是秦府海棠苑，又不是你家，有人冇人跟你有什麼關係？”
司徒星嗬嗬一聲：“當然有關係，你是我家的童養媳，要是在裡麵藏男人，我不得扼殺在繈褓中啊？”
我急道：“童養媳？剛剛由著你騙柳無殃纔沒反駁，你倒裝上了。誰是你家童養媳啊，誒誒誒，撒手，拎我乾嘛，你撒手！”
“小丫頭閃邊兒去，再過來，魔君啃你的肉喝你的血，骨頭渣子都不……”司徒星拎住我衣領子往後一提，我撲過來，他拎住，再提。反反覆覆好幾次，我累了，他也煩了。於是，我被他施法定在一旁，眼睜睜看他推開那扇門。
“吐。”司徒星失色道。
門裡門外，紅袍白衣，一個冷峻，一個詫異。詫異的那位怔怔看了好半晌，眸子一眨一眨的。然後，他默默將門掩上了。
關門後，司徒星解了我的定身術，笑容很是慘烈：“什麼嘛，冇人啊，我啥都冇看到，你有什麼可藏的。哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈……”
誠然，他的表情一點兒也不像“啥都冇看到”。
他雙手併攏，掌心托著下頜，指尖貼著嘴縫，在院子裡來回踱步：“我剛纔說了啥，我剛纔說了啥，我剛纔說了啥……”
我跟在他後頭，替他答疑解惑：“你剛纔說，要晚上來找我，因為有些事得晚上才能做。”
司徒星抖了一抖。
我又道：“你還說，魔君要啃我的肉喝我的血，骨頭渣子都不吐。”
司徒星又抖了一抖。
解完惑，我好學求問：“什麼事是晚上才能做的呀？”
司徒星腳下一頓，忽然變了個一本正經的調調：“小朋友，你要多吃飯多長個兒，瞎問什麼問，淘氣。”
司徒星說完要走，他剛飛上牆垣的時候，我叫住他：“我能再問一個問題不？”
司徒星攀住牆垣，回頭道：“什麼問題？”
我思索著，緩緩道：“那個，我，我心悅你……”
撲通！
司徒星身子一栽，筆直墜下了牆垣。
好不容易爬起來，他抱緊了身子，眼眶噙淚：“你悅我哪兒，我改還不行嗎？”
我摸了摸後腦勺，慢吞吞道：“我想問，我心悅你是什麼意思？”
司徒星摔得一瘸一拐，咬牙道：“我心悅你就是，我討厭你，我甚討厭你，我非常討厭你。無事莫言，無事莫近，多言就罵，靠近就打，再近還打，打死為止。”
說完，他陰森森地問：“明白不？”
我抖了一抖，瑟瑟道：“明……明白了。”
這回，司徒星不翻牆了。他腳下踩朵雲，哼哼幾聲揚長而去。
“秦二小姐不讀書不認字，從哪學來的我心悅你？”蓮癡公子徐步出來，臉色陰沉沉的。
“這詞兒方纔躥我腦子裡，冇人教，自學成才。”說罷，我看他臉色不好，便又補充道，“你放心，我不悅你，我不悅你。”
他眸子一黯，低啞道：“可我悅你。”
呃……
他討厭我，他甚討厭我，他非常討厭我。無事莫與他說話，無事莫與他親近。說話就罵，靠近就打，再近還打，打死為止。