船順著彎彎曲曲的水道向高雞泊外麵的運河駛去，小蘿莉長孫無垢出神地看著船後隨波逐流的浮萍，禁不住眼前一亮，喃喃自語道：“萍水相逢……萍水相逢，原來如此，這詞兒用得還真傳神。”
旁邊的長孫無忌聞言點頭道：“這詞確實用得妙，挺新穎的，冇想到一個村野莽夫竟然有如此文才，倒是怪哉！”
長孫無垢白了他一眼：“人家高公子可不是什麼村野莽夫。”
“你看他那一身腱子肉，黑不溜丟的，大白天穿成那樣跑到山川野澤中抓王八，哪一點像讀書人，不是村野莽夫是啥？”長孫無忌哼哼道，顯然對“小胖墩”這個稱謂還有點耿耿於懷。
長孫無垢搖了搖頭輕道：“哥哥以貌取人已落於下乘，更何況人家雖然黑了點，但是談吐不俗，出口成文，若論文才，哥哥未必及得上人家，若論武技，隻怕哥哥更有不如，就更彆提心性了，哥哥總是毛毛糙糙的，若高公子是個莽夫，那哥哥就更加是莽夫了。”
長孫無忌麵色通紅，不悅道：“觀音婢，你怎麼胳膊往外拐，幫著彆人損你親哥。”
“人家就事論事而已。”長孫無垢無奈道。
長孫無忌酸溜溜的：“好好好，哥哥是莽夫，高不凡不是，他英俊瀟灑玉樹臨風，謙謙有禮，才華橫溢，天下無雙，不才甘敗下風！”
長孫無垢噗哧的失笑出聲：“哥哥也不用酸，其實你有一點比高公子強的。”
長孫無忌眼前一亮，挺胸問：“哪一點？”
“你臉皮冇他厚！”長孫無垢說完掩著小嘴咯咯地笑了起來，明澈的雙眸彎成了好看的月芽。
長孫無忌翻了個大白眼，不過妹妹確實說得對，那黑廝竟然大言不慚地說他自己帥氣，語氣還那麼的篤定自然，那麼的欠揍……咦！
長孫無忌忽然輕咦一聲，一臉擔憂地盯著長孫無垢，後者的笑容慢慢消失了，疑惑地摸了摸自己的臉蛋問：“怎麼啦？”
長孫無忌作賊般瞥了一眼船頭聊天的父親和舅舅，壓低聲音問：“觀音婢，你是不是看中了那個高不凡？”
長孫無垢的俏臉刷的一下紅了，微羞惱道：“纔不是，你少胡說！”
長孫無忌聞言鬆了口氣，拍著胸口自語道：“還好還好，要不然世民兄怎麼辦？”
“爹，哥哥欺負我！”長孫無垢跺足大嗔。
長孫晟和高士廉聞聲望過來，長孫無忌麵紅耳赤，連忙擺手兼搖頭，語無倫次：“我……我冇有，我……就問問觀音婢要不要喝甲魚湯而已。”
長孫無忌急中生智，一指那隻被捆住的綠皮王八大聲道。
長孫晟點了點頭：“無垢身子弱，喝甲魚湯倒正合適。”
“那孩兒回頭命人把這隻甲魚燉了。”長孫無忌說著一邊向長孫無垢暗使眼色求饒，後者小臉一偏，隻是不理。
長孫晟和高士廉相視一笑，兩兄妹感情深厚，偶爾也會鬥一鬥嘴，所以並未放在心上，轉過身去繼續談話。
長孫無忌鬆了口氣，在長孫無垢身邊蹲了下來，諂著臉打拱作揖道：“為兄口不擇言，好妹妹就饒為兄這一遭吧，要不然爹又該罵了，很慘的！”
長孫無垢這才轉嗔為笑，哼道：“看你以後還敢不敢胡亂編排。”
“不敢了不敢了！”長孫無忌陪笑道，順手提起那著綠皮王八，不知怎麼的，他不禁又想到了好哥們李世民，咦，這隻王八也太綠了些，綠得讓人有點發慌。
話說隋文帝楊堅為了壓製門閥勢力，廢除了自魏晉以來的“九品中正製”，開創科舉製，打破了“上品無寒門，下品無世族”的階級固化，使平民百姓也有機會入士為官，躋身社會上層，而楊廣繼位後更是進一步完善了科舉製度，大力吸納下層社會人才，徹底打破了門閥世家對官場的壟斷。
不過，隋朝的門閥勢力仍然十分強大，這種情況甚至一直延續到唐朝。門閥世家為了維持或壯大自身的實力，往往會選擇聯姻，具體的做法就是密切關注其他門閥世家的後生俊才，若有合適的就搶先把自家的女子許配給對方，以此來形成利益捆綁，一榮俱榮，一損俱損。
長孫家的做法也不例外，長孫熾，亦即是長孫晟他哥，老早就看中了唐國公李淵的次子李世民，有意將侄女長孫無垢嫁入李家，但是長孫晟以女兒年紀還小為由婉拒了，但並冇有把話說死，意思是要觀察幾年再作定奪，於是乎，兩家便等於立了個模糊的口頭婚約。
話說李世民長相英偉，為人豪爽俠氣，小小年紀便交遊廣闊，與長孫無忌算得上是少年好友，經常聚在一場談文論武，所以有很多機會見到長孫無垢，而對於這個品貌俱佳的“未婚妻”，李二自然是很滿意的，也很上心，總找機會親近，隻是長孫無垢雖然年紀小，但是家教甚嚴，尤其得知“婚約”的事後就更加註意了，平時都儘量避著李世民，免得傳出些風言風語來，這讓李二既歡喜又頭疼。
言歸正傳，且說長孫晟等駛出了高雞泊，回到了運河上，那裡停著一艏三層樓船，正是長孫晟和家眷所乘，也正因為這艏樓船的豪華，剛進入渤海郡地界就被張金稱這夥強盜盯上了。
今日，張金稱手下的二當家孫岩帶了數十名弟兄，趁著黎明前偷襲了樓船，殺死了不少船工，不過最後卻被長孫晟和眾部曲擊退了，而長孫無垢卻不幸被強盜劫持。
於是乎，長孫晟和高士廉便帶人乘小船一路追入了高雞泊中，負責留守的長孫無忌放心不下，沿河攔了一條漁船，僅帶兩名仆人也進了高雞泊，接著便發生了後麵的事。
現在樓船的船工死的死散的散，樓船也損壞嚴重，自然不能再乘坐了，長孫晟和高士廉商量後決定登岸走陸路。
幸好，這裡離蓨縣縣城並不遠，步行半個時辰就到了，於是一行人棄舟登岸，往蓨縣縣城方向而去。
……
如果說遊水是高不凡的第一項本領，那麼騎馬則是他的第二項本領，事實上，高家上下幾乎所有人都會騎馬，畢竟家裡是開馬場的，要是不會騎馬，豈不是笑掉人大牙？
高不凡三歲的時候，老子高開山就親自挑了一匹小馬駒教他騎了，高不凡也學得格外認真，一來是因為真的喜歡騎馬，二來自然是為即將到來的亂世作準備。
高不凡的曆史知識雖然相對匱乏，但也知道隋朝是個短命的王朝，跟強大的大秦帝國一般，皆二世而終，楊廣是隋朝的第二任皇帝，也是最後一任皇帝，隋朝終將被大唐取代。
而朝代的更替往往意味著戰亂，戰亂則必然生靈塗炭，正所謂為亂世人不如犬，生逢亂世，誰也不可能獨善其身，要麼生作亂世豪傑，要麼死為亂世草芥，高不凡自然不願成為任人宰割的亂世草芥，所以一直都在努力讓自己變強，多一項本領，自然就多一分生存的能力。
騎射是亂世必備的一項本領，高不凡很幸運，穿越到大隋後，家裡竟然是開馬場的，正所謂近水樓台先得月，高不凡自然不會錯過練習騎射的大好機會，所以他學得很努力，很刻苦，而且成果斐然！
五歲，高不凡就能騎著冇有馬鞍的高頭大馬在牧場馳騁了，十歲的時候甚至能站在飛馳的馬背上開弓射箭，準頭雖然差點火候，但至少不會脫靶，這讓便宜老子高開山老懷大慰，感歎高家終於後繼有人了！
且說高不凡主仆三人駛離了高雞泊，沿著一條小河來到一座小村莊外，將漁船係在岸邊的柳樹下，便準備登岸進村取回坐騎。
這座小村子叫柳岸裡，距離高家的馬場還有三十裡許，高不凡每次進高雞泊遊水，都會先騎馬到柳岸村，把馬寄存在村子裡，然後再劃船進泊。
“不凡少爺，你回來得正好，有個外鄉人偷你的馬。”
高不凡主仆三人剛進莊子，一名拖著鼻涕的小男孩便赤著雙足飛奔過來大聲告狀。
“俺們的馬被偷了？”高首急忙問。
小男孩吸了吸流到唇邊的鼻涕，搖頭道：“冇有，人被抓住了，就綁在祠堂外麵的大樹下呢，裡長說要等不凡少爺回來再處理。”
“罵了隔壁的，敢偷俺們的馬，不打出屎來算你拉得乾淨！”高首和高仁這倆貨擼起衣袖，氣勢洶洶地往祠堂方向跑去。
既然馬冇被偷走，高不凡倒也不急，從兜裡掏出兩枚野菱角遞給小男孩，後者愉快地接過剝食起來，一點也不見外。
高不凡經常來柳岸村，每次都不會空手，總會帶些新奇的玩意，或者零食分發給大家，而且，高不凡還發明瞭不少新穎的捕漁工具，村民們使用之後果然捕獲大增，再加上高不凡脾氣好，為人隨和，絲毫不擺架子，所以很受村民歡迎，尤其是村裡的孩子們。