秦檜此話一出,一旁的李逵當即一個箭步衝了過去,衝著秦檜大吼道:“他們是什麼來頭?你個小白臉快告訴俺,俺要去把他們大卸八塊,給我王英兄弟報仇雪恨!”
李逵的聲音猶如鐘鳴一般宏亮,震得秦檜急忙捂住了自己的耳朵,眉頭不由自主地便皺了起來。
“鐵牛休得無禮,趕緊給我退下!”
宋江見秦檜眉頭皺了起來,暗道一聲不妙,急忙喝退李逵,拱手向秦檜賠禮道:“鐵牛生性魯莽,還望秦大人勿怪!”
秦檜撓了撓自己的耳朵,搖了搖自己的腦袋,稍稍穩定了一下心神,這才拱手向宋江回禮道:“宋將軍不必多禮,這位將軍也是因為報仇心切纔會如此,秦某可以理解。”
“多謝秦大人海涵!”
宋江聞言暗送了一口氣,這纔開口問道:“既然秦大人知道這支商隊的來曆,那能否告訴宋江,好讓宋江為我橫死的王英兄弟報仇雪恨!”
秦檜點了點頭,緩緩說道:“如果本官冇有猜錯的話,這支商隊應該是隋朝軍馬喬裝打扮而成。半個多月前,我大唐曾經收到密報,昔日遠嫁突厥的義成公主已經南逃中原,隋帝楊杲已經派遣一支兵馬北上接應。按照行程來算,這段時間的確應該進入青州境內了。”
啪!
秦檜話音未落,退到一旁的李逵一拍桌案,再次請戰道:“哥哥,既然是隋軍殺害了王英兄弟,那我們還等什麼?趕緊發兵攻隋,將那殺害王英的惡賊剖腹剜心,為王英兄弟報仇!”
秦檜嘴角微微一勾,慫恿宋江道:“宋將軍,這位將軍所言極是,有仇不報非君子。更何況如今你已經接受了我大唐皇帝的冊封,正可藉此機會和隋軍開戰,以此來向陛下表明你的立場。”
宋江手撫短鬚,微微頷首說道:“秦大人所言確實有幾分道理!”
“哥哥萬萬不可!”
一旁的吳用見宋江似乎有了對隋軍用兵的念頭,頓時大驚失色,急忙勸阻道:“哥哥,主不可因怒而興師,將不可以慍而致戰!隋軍兵強馬壯,這些年來戰無不勝,攻無不克。就連竇建德李密這樣的絕世梟雄都討不得一點好處,單憑我們這點兵馬,無疑是自取滅亡啊!”
吳用的一席話就像一盆冷水潑到了宋江的頭上,登時澆滅了他的戰意:“是啊,我青州可戰之兵不過十萬上下,且武器裝備遠遠落後於隋軍,恐怕不是隋軍的敵手啊!”
秦檜見狀不由得大急,他此次前來招安的目的就是為了給楊杲添堵,藉機攪亂他安定中原的民生大計。
可誰知吳用寥寥數語,竟讓宋江原本雄雄燃起的戰意頃刻間化為烏有。這讓秦檜又急又氣,不由得高聲喝道:“吳軍師此言差矣!隋軍固然兵強馬壯,但是楊杲小兒不識天命,四麵樹敵,各地鎮守兵馬一時之間均不能調動。宋將軍可避開隋軍主力,集結主力精銳猛攻隋軍防禦薄弱之處,定能大獲全勝。”
吳用嘴角微微一動,似乎還想再說什麼。但是秦檜卻不給他任何說話的機會,繼續勸說宋江道:“宋將軍,下官從長安趕到齊郡,這一路上一直聽人家說山東孝義宋三郎忠義無雙,仗義疏財,扶危濟困,人送外號及時雨。可今日宋將軍兄弟慘死隋軍之手,宋將軍卻因隋軍勢力龐大而心生畏懼,竟不敢替兄弟報仇。這要是傳出去,江湖上人都會怎麼看你啊?”
“公明哥哥,秦大人說的是啊。王英兄弟的仇不能不報,否則哥哥這及時雨的名號可就毀了!”
李逵是個粗人,根本不懂什麼政治格局和天下大勢,他隻知道自家兄弟死了,自己一定要替他報仇。
宋江在江湖上的威望是他能在青州迅速立足的根本,像李逵、吳用、董平、晁蓋這些人都是看重他的名氣才肯跟隨與他。若是冇了及時雨這個名號,宋江文不成武不就,還能有什麼作為?
當下宋江不再遲疑,拍案喝道:“隋狗害我王英兄弟,我宋江與那楊杲小兒不共戴天!軍師,立刻命令各地駐守的將領返回齊郡。我要親自掛帥,南下攻隋,替我王英兄弟討回一個公道。”
吳用見宋江主意已定,暗歎一口氣,無奈地拱手說道:“遵命!”
三天後,齊郡議事大廳內,宋江頭戴金盔,身著鎖子黃金甲,腰中懸著的佩劍乃是李淵賞賜的寶劍紫霜劍,端坐在首位。
而兩旁則分立著宋江的心腹文武,左邊是以軍師吳用為首,右邊為首之人身高八尺,麵方耳闊,額闊頂平,乃是宋江軍中大將晁蓋。
晁蓋的植入身份和小說中一樣,乃是宋江好友,一方豪強。唯一不同的就是他的出世時間比宋江遲了一些,變成了宋江禮請他落草聚義,成了宋江麾下的將佐而不是帶頭大哥。
而往下的將佐幾乎都是被宋江和晁蓋攜帶而出的梁山首領,分彆是美髯公朱仝、插翅虎雷橫、赤發鬼劉唐、活閻羅阮小七還有宋江的弟弟宋清,剩下的一個就是單獨被係統亂入而出的雙槍將董平。
宋江環視了堂下主將一圈,沉聲說道:“各位弟兄,把你們統統叫來是因為幾日前王英兄弟在章丘縣被隋軍所害,所以我決定南下攻隋,替王英兄弟報仇雪恨!”
劉唐、雷橫、阮小七等人儘皆挑了起來,高聲說道:“哥哥說的是,有仇不報非君子!我們這就整點軍馬,殺往江都,宰了楊杲小兒替王英報仇!”
宋江擺了擺手說道:“各位兄弟的心意我都明白,不過江都乃是楊杲小兒的都城,城高池深,守衛森嚴且路途遙遠,現在攻打江都還不現實。”
說著又將目光投向了左手邊的吳用,沉聲問道:“軍師,依你之見,我們應該先攻打哪裡給楊杲一點顏色看看?”
吳用雖然不讚同宋江南下攻隋,不過既然宋江主意已定,他作為軍師也隻能竭儘全力替宋江謀劃出兵事宜。
吳用皺眉思索良久,這才拱手建議道:“哥哥,中原有隋軍大將薛仁貴、常遇春等人坐鎮。駐守徐州的秦瓊、羅士信也是聞名天下的勇將,和他們爭鬥絕非上上之策。依小生愚見,不若以東平郡、濟陰郡一帶為突破點。此地位於薛仁貴和秦瓊兩軍交界處,兵力薄弱,我軍出兵定能大獲全勝!”